战场。
    一名巨汉，浑身插着十几根箭矢，血流如注。
    但他仍笔挺站着，仿若一座铁塔。
    巨汉是踏在一座尸山上的。
    尸山，由大楚卫戍军将士的尸体堆砌而成。
    “哈哈哈哈！！！！！！！！！”
    后羿发出一阵畅快的大笑。
    笑声狂野，响彻天地。
    “痛快！”
    “真是痛快！”
    “这一趟老子虽然败了，但杀得实在痛快无比！”
    后羿笑容狰狞，全然没有败北的颓废模样。
    追随后羿而来的大明狼兵，折损已过大半！
    此战之惨烈，可见一斑！
    与后羿遥遥相对的，正是大楚卫戍军统领范纯。
    他本是一身白袍银甲，如今却都被鲜血染红。银甲更是多处破损，露出令人心颤的伤口。
    在范纯周身数十丈范围内，也有无数大明狼兵的尸体。
    “老子叫后羿！你叫什么名字？”后羿突然问道。
    “范纯。”
    “好，老子记住你的名字了！”
    “这趟老子虽然杀得尽兴，但老子的兵马实在太次，不如你的兵马精锐。等下回，老子带上真正的精兵，咱俩再战一场，让你看看老子的真正实力！”
    没有人会质疑后羿输不起。
    这一战，他确实是最恐怖的杀戮机器。
    仅他一人杀死的楚军，几乎与所率狼兵的击杀总数持平。
    同时，作为卫戍军统领的范纯，杀敌数量仅为后羿的一半左右。
    合道境一品与化神境九品，竟有如此大的差距？
    不，并非这么简单。
    后羿的真实战力，远不止合道境一品！
    至于范纯，他杀敌数量不如后羿，但作为一名战场指挥，锁定胜局才是他的任务。
    一名统帅和一名先锋将军，正是两者的差别。
    “唉！”
    范离忍不住叹了口气。
    道理，很多人都懂。
    但后羿在战场上制造的杀戮恐怖，影响也极大。
    至少现在，楚军将士们远远盯着屹立尸山上的后羿，眼神中都流露出惧色。
    不论多重的伤势，后羿都不曾倒下。
    不论多少次冲锋，都会被后羿杀光。
    这样的敌人，确实太恐怖了。
    甚至连范离都觉得，无法在此战中杀死后羿，简直是虽胜犹败。
    同样心情郁闷到极点的，还有大明狼兵残部。
    他们奋勇作战、悍不畏死，却因为战败，就被自己的将军贬为‘兵马实在太次’？
    血，白流了。
    汗，白洒了。
    狼兵们攥紧了拳头，心中为战死沙场的袍泽们感到深深的不值！
    “老子走了！”
    “姓范的小子，你洗干净脖子，等着与老子下次再战！”
    “哈哈哈哈哈！”
    后羿飞身而退。
    粗犷健硕的身躯，速度竟也快得惊人。
    范离军中，除了尚未回来的乌骓，竟无一人能追上后羿的速度。
    只是，狼兵残部突然发现不对劲。
    他们刚刚还在怨恨将军对自己的轻蔑！
    只一眨眼功夫，将军撤了，却把自己这些人留在战场等死？
    楚军们也发现这怪异的一幕！
    自古以来，优秀的将领都是与士卒同甘苦、共患难的。
    但凡有一位将军敢在战场上抛弃袍泽，都注定会遗臭万年。
    没想到，后羿真敢这样干？！
    “够狠……”范离轻声道。
    他知道，并非后羿故意抛弃狼兵。
    只是胜负已分，后羿只能孤身退场。
    他若妄想带领狼兵残部撤出战场，后者只会成为他的累赘。
    结果，只能是被大楚卫戍军死死缠住，直到灵气耗尽，与狼兵残部一起战死。
    “晋公，您看这些明军如何处置？”一名副将来到范离面前，小声请示。
    范离摇摇头：“此战是我二弟全权指挥，你们等他的将令吧。”
    “是！”
    副将领命，一边指挥大军将狼兵残部包围，一边静静等待范纯最后的命令。
    然而，范纯却没了动静。
    在尸横遍野的战场上，范纯怀抱银枪，竟盘腿调息打坐。
    范离只当他损耗过大，需要运转周天修复伤势。
    没想到，竟然猜错了！
    战场，是淬炼兵家武道的最佳练功房。
    杀伐之道、生死之道、兵家正奇相辅之道，尽数在此演绎！
    范纯竟是在沙场悟道！
    一个时辰、两个时辰、三个时辰……
    直至夕阳西斜、夜色将至，范纯突然睁开了双眼！
    澎湃的灵气自体内涌出！
    弥漫在整个战场，似大浪涛涛，又似金戈铁马喊杀不绝！
    范纯一跃而起，手持银枪悬停在半空中。
    他居高临下俯视狼兵残部，整个人犹如战神下凡！
    “投降不杀！”
    范纯口吐四个字，威势竟分毫不弱于半日前的后羿。
    范离见状面露喜色。
    他知道，自家老三已经突破到合道境了！
    这简直是天大的惊喜！
    范离甚至怀疑，若再战一场，后羿还能否从范纯手中逃出生天？
    “投降不杀！！！！！！！”
    大楚全军齐声大喊，更将手中兵器高高举起。
    仿佛狼兵胆敢有片刻迟疑，立刻就会迎来灭顶之灾！
    降？或者死？
    这不是一个困难的决定。
    放在半日前，后羿没说那句极具侮辱性的话，狼兵将士必然愿意死战到底！
    悍不畏死，本就是狼兵的优点。
    但眼下，狼兵们却迟疑了。
    统帅如斯，还值得他们效死命吗？
    当啷！
    不知是谁带头，悄悄将兵器丢在了地上。
    一人做表率，无数人效法。
    很快的，全部狼兵缴械，向楚军投降。
    ……
    …………
    “败了！？”
    万历太子以为自己听错了。
    后羿亲自率军追击，结果反而是他全军覆没，只身逃回后方？
    按大明军法，后羿应该被问斩！
    但军法对万历太子而言，形同虚设。
    他详细问明情况，神色一阵阴晴不定。
    “朕与魏汉吴三国鏖战，倒让范离捡了便宜？”
    “可惜，耽误这么长时间，范离一定率军撤出大明国境，追也追不上了。”
    在万历太子眼中，这只是一场小败，是范离趁着自己和明军疲敝，侥幸得手。
    “呵呵。”
    “范离的好运不会持续太久。”
    “朕先班师回朝，古语有云，扰外必须安内。”
    万历太子冷笑。
    这一趟收复云州，他几乎全歼三国联军，实在是天大功劳。
    过去的一切耻辱都在此战中被洗净，他太子地位从此稳固，只差登基称帝了。
    稍稍让他感到惊讶的，范离军中竟有一位大乘境强者，把箭之圣主都逼退了。
    “太……陛下。”张居正从旁提醒。“楚军的大乘境强者，该是黑龙乌骓。”
    万历太子眯起双眼：“原来是她？”
    “嘿嘿！大乘境虽强，却也有限。”
    “在天子神通【盘古巨身】面前，大乘境根本不值一提！”
    后羿咧嘴大笑，毫无败军之将应有的模样。
    张居正听了，欲言又止。
    现在的万历太子麾下，南巢三千人才是亲信，自己的地位游离在大明王朝与万历之间，实在有些尴尬。
    “老师？”
    “啊？臣……臣在。”
    张居正有些惊讶。
    他已不敢再提旧日师生关系，没想到万历竟主动开口。
    “朕今日大胜，当载史册，流千古。”
    “老师才高八斗、文气斐然，朕想请老师亲自作文。”
    张居正听得目瞪口呆。
    他已是大明内阁重臣，这种溜须拍马、逢迎媚上的肉麻文章，去翰林院随便找个人就能写了。
    万历太子到底是怎么想的？
    竟不顾他的脸面？
    万历心中大好，又见张居正沉默，只当他无法确定这片文章主题要义，便继续提点道：“朕以为，此文题目用《万历三大征》最佳。”
    “……是。”
    ……
    …………
    范离班师，先书信一封送回朝堂，简单说明前方战况。
    “什么！？”
    “三国联军几近全灭？”
    “云州城重归大明！”
    “诸葛亮、郭嘉、周瑜都死了！”
    “晋公连云州城墙的影子都没看见，在荒野中与明军偏师打了一仗就回来了？”
    范离的信太过简略。
    只稍稍提及前方战事，便重点讨论五国联盟今后的稳定性。
    毕竟在他看来，瑶光女帝背信弃义，魏汉吴三国是否继续接受联盟，已不可知。
    范离身为楚国的实际掌控人，遇事从大局出发，当然是没问题的。
    可他忽略了项冲的感受。
    一封简短的信，对战事描述极其简单，更只字不提战胜后羿的功劳。
    项冲瞬间误会了！
    他以为范离在前线吃瘪，这是灰溜溜班师回朝来的？
    “哈哈啊……诸位爱卿，晋公出师不利，但咱们也该出城迎一迎吧？”
    大楚文武百官你看看我，我看看你。
    出师不利？
    晋公率领十万大军打了一仗，但信中没提胜负、战损和斩获。
    “陛下，出城迎接大军归来，这是题中应有之义。”
    一名老臣站出来，跪奏谏言。
    “只是，晋公信中没有名言胜败，陛下不宜早下定论。”
    项冲一听就火了！
    什么？
    范离踩在朕头上撒野就罢了，除他以外，大楚王朝还有臣子敢对朕不敬？！
    “大胆！”
    “你是何人？敢妄言朕的不是？不怕诛九族吗！”
    此言一出，项冲满意为自己能震慑对方。
    却没想到，跪着的老臣抬起头，一脸茫然错愕的望着自己。
    不仅是这名老臣，满朝文武的表情也变得十分奇怪。
    “怎……怎么了？朕哪里说得不对？”
    “像他这种不敬君王的逆臣，诛九族都算轻的！”
    项冲骂完才发现，朝堂上有近半臣子都是自己不认识的。
    该死！
    范离把持朝政，满朝文武任他升免任用，一年不知要收多少礼金。
    项冲越想越气，也越想越羡慕。
    这些钱，本该都属于他的！
    “陛下慎言！”
    又一名大臣站出来，苦口婆心的劝谏。
    “项元大人乃是宗室，按皇谱玉碟，系陛下您的祖父辈。”
    “所以，诛九族这种罪……实不适合项元大人。”
    项冲听得那叫一个臊啊！
    什么鬼？！
    范离既然是奸臣，他不应该任人唯亲吗？
    大楚朝堂上，居然还有姓项的在当官？还特么是自己爷爷辈！
    “你……”
    项冲想骂，好不容易才忍住了。
    他压着怒火问道：“你又是谁？也是皇族宗室吗？”
    这名大臣摇摇头：“臣并非项氏。”
    项冲一听就乐了！
    他刚要破口大骂，却听那人继续道：“下官姓范，出身厉阳侯旁系。按族谱，臣系晋公叔辈。”
    项冲原地闭嘴。
    你大，你更大，你比你旁边我那位爷都大。
    “诸卿……准备随朕出宫，迎晋公还朝。”项冲有气无力道。
    捧场外三十里。
    项冲蔫蔫的站着，像一根霜打的茄子。
    臣子班师，天子迎驾？
    这楚帝当得忒没劲！
    项冲如是想着，却远远看见一支破破烂烂的队伍向这边开来。
    项冲瞬间眼睛就亮了！
    “诸位爱卿快看！”
    “那些是什么人？乞丐？还是流民？”
    项冲明知道大楚今年风调雨顺，不可能有大量的流民乞丐。
    而且，这虽然是一只没举旗的队伍，但身上仍穿着残破的盔甲军服，怎么看都知道是军队没错。
    “陛下，他们是军队。”有大臣好心提醒道。
    “放屁！”
    “晋公率领我大楚最精锐之卫戍军出征，归来岂能是这幅模样？难道晋公打败仗，是逃回来的？霸王先祖保佑，希望晋公没事。”
    大臣们听得直翻白眼，心说陛下你说这话能不能先别笑？
    项冲心中狂喜。
    他怎么看，眼前都是一支败军。
    “也不知道范离怎么样了？”
    “希望他至少重伤吧？”
    项冲美滋滋的想着，直到看见残兵败将的尽头……紧跟着的，是一支装备精良、气势雄壮、锦旗招展的军队。
    眼熟，好像是大楚卫戍军？
    项冲和文武大臣们突然反应过来，前面那支残兵败将的兵甲穿戴，怎么看着不像楚制军服？
    两杆大旗，旗面上‘晋’、‘范’二字迎风飘扬，在阳光下熠熠生辉！
    范离在中军簇拥之下，用九锡仪仗，凯旋归来。
    “陛下，臣回来了。”
    看见项冲呆呆的望着自己，范离便主动开口。
    他心中吐槽：几天没见，项冲这货看着越来越蠢了，但我没给他下毒啊。
    “晋……晋公辛苦了。”项冲指着那群乞丐般的兵卒，终于忍不住问道：“他们是？”
    “明军俘虏。”
    范离也没当回事，很随意的答道。
    简简单单四个字，却把项冲惊呆了！
    “俘俘俘……俘虏？”
    打赢了？
    这是何等噩耗啊！
    项冲身后，大楚满朝文武齐刷刷跪下：“恭喜晋公，凯旋大胜！”
    “众爱卿平……咳，大家同朝为臣，不必行此大礼，快快起来吧。”
    范离当了几天大晋皇帝，一时忘了改口，差点暴露。
    他看见项冲满脸惊恐，也觉得有点不好意思。
    幸好有件事，可以转移话题。
    “陛下，诸位大人。本公在班师途中接到大慈王朝传信，瑶光女帝欲召开一次【五帝会盟】。”
    “时间，半月后。”
    “地点，渑池。”