颜如玉和霍长鹤在群中，看着队伍慢慢逼近，也感受到百姓们的紧张。
    对视一眼，即便戴着面具，霍长鹤也能明白颜如玉的意思，微微点头。
    霍长鹤慢步上前，走到曹刺史带来的队伍最尾端。
    曹刺史此次出行，带了崔冲在马车一侧，另外两个得力捕快押后。
    他们几个都是曹刺史的心腹，对霍长鹤也熟悉。
    霍长鹤轻拍他们其中一人肩膀，捕快猛然回头，看到个戴面具的，吓一跳。
    手扶着刀柄，正欲说话，霍长鹤把面具掀了掀。
    “王……”
    霍长鹤低声道：“莫要声张。”
    “王爷，有何吩咐？”
    “你拿本王信物，”霍长鹤把腰牌给他，“走其它城门，去营中找李城使，让他派人带兵前来。”
    说罢，在他耳边低语一阵。
    “记住了吗？”
    捕快心头狂跳，血液都有点发烫，用力点点头：“记住了。”
    “那好，速去速回。”
    “是！”捕快再没二话，拿上腰牌，拉着马退出人群，悄悄向另一道城门而去。
    霍长鹤重回到颜如玉身边：“安排妥了。”
    颜如玉看一眼外面：“大成这样，可不像是要臣服的。”
    “所以，我怀疑他们的和亲，是另有目的，绝非他们表面说的那样。”
    霍长鹤轻声低语：“这两年大成确实兵力不如以前，但也不至于用和亲来求和，两国相安无事，我们也不会主动去挑衅他们，所以，此举完全没有必要。”
    颜如玉看着外面逼近的队伍：“莫非，真是打算，利用和亲之名，对幽城有什么不轨？”
    “可三千人看着多，但若真开战，也讨不了便宜。”
    “不会，他们应该志不在幽城，”霍长鹤说，“幽城和申城虽说都是西北大城，但幽城从各方面都不如申城，地理位置，商业贸易等等，他们若是动心思，也该在申城身上动脑筋。”
    “那就奇怪了，他们到底想干什么？”颜如玉疑惑不解。
    “看看再说，若真有什么目的，藏得再深，也终会露出来，”霍长鹤轻按住颜如玉肩膀，“双方对战，比得就是谁更有耐性。”
    “无论是用兵，还是用计。”
    颜如玉缓缓点头：“王爷所言甚是。”
    城外门，队伍停住，方才那名骑兵又出队列，扬声问道：“公主殿下在何处？”
    崔冲坐在马上，偏头看看队伍中九公主的马车。
    “公主殿下……”
    话未说完，骑兵大声打断：“你是何人？城中刺史何在？”
    崔冲回过头，握着缰绳，身子笔首：“你又是何人？”
    “方才就说了，本官是仪仗指挥官！”
    崔冲又问：“是最高首领吗？”
    骑兵略一迟疑，崔冲也是聪明人，仅这一下就知道，他不是。
    崔冲冷笑：“你们远来是客，公主殿下早己在我城中坐客几日，你们迟迟到来，不思先问公主殿下安，却问我城刺史。”
    “为仆，你不顾主子安危；为客，你不懂以客尊主，难怪，你只是个什么指挥官，不是最高首领。”
    “我幽城乃边陲大城，至关重要，刺史自然在，但不是什么人都能见，你这种临行之时还被封的什么临时指挥官，无阶无品，也配在马上扬言要见我们刺史？”
    “荒谬！”
    崔冲字字清晰，砸在地上如同钢珠，一字一坑。
    百姓们听得一震，方才的紧张又退去些。
    曹刺史在马车里听着，恨不能窜出去鼓掌，猛拍崔冲的肩膀。
    说得太好了！不愧是他的心腹！
    对面骑兵怒道：“你敢对我无礼？”
    崔冲笑道：“我们郦朝人最讲礼数，但也不是对谁都讲理，别人尊重我们，我们自然以礼待之，如若不然，那也不用客气。”
    人群中有人捏着嗓子道：“说得对！”
    “崔大人说得好。”
    叫好声一起，此起彼伏，士气大振。
    崔冲再次挺挺腰背，觉得此时就是他的最高光时刻。
    对面骑兵重重出口气，目光忿忿扫过这边，扬声问道：“我家公主何在？”
    崔冲偏头，勒缰绳调转马头，走回曹刺史马车边。
    曹刺史在车中道：“请公主下车吧。”
    “是。”
    崔冲催马到后面的马车一侧，拱手道：“公主殿下，您的仪仗队到了，请您下车。”
    丫环挑帘，怒视崔冲：“你算什么东西？也配请公主下车？”
    她说着，目光往前一掠：“让曹刺史来！”
    崔冲也不恼：“公主殿下，是您的人要见您，您若不见，那在下就去告知他们。”
    他当真就要走，丫环火冒三丈：“你敢！”
    九公主轻声道：“让车夫驾马车去城外。”
    崔冲对车夫一挥手，车夫把马车拉出队伍，带去城外。
    车轮滚滚，西周无声，马车在最前面停住。
    崔冲也跟在车一侧：“公主在此，上来参拜吧。”
    对面骑后催马过来，翻身下马。
    丫环重重一甩车帘，从车上跳下来，扫一眼骑兵，再看看不远处的队伍，转身扶九公主下车。
    骑兵赶紧行礼：“拜见公主。”
    九公主抬头看队伍，旌旗招展，气势迫人。
    “来了便好，一切可还顺利？”
    “回殿下，一切顺利。”
    曹刺史此时才从车上慢悠悠下来，摸着胡子笑道：“各位一路辛苦，远道而来，本官有失远迎。”
    骑兵的起身拱拱手：“这位是……”
    “这是我家刺史大人，”崔冲在一旁道。
    “刺史大人，”骑兵脸色不悦，“公主殿下是我大成最受宠的公主，特来和亲，为着两国交好，为百姓计，刺史大人此举，怕是不妥吧？”
    曹刺史打量他两眼，笑容不减，目光却冷锐几分：“本官哪里不妥？公主殿下在城中，本官无一日怠慢，驿馆上下无一人不敬，处处安排妥当。”
    “你一个小小无名之辈，上来就指责本官，怕是不妥吧？”
    “无名之辈？”骑兵气笑，“我是大成皇帝亲封送亲仪仗指挥官！”
    “你叫什么名字？”曹刺史问。
    “张闯。”
    “没听说过。”曹刺史干脆利索，“没听说过的，就是无名之辈。”