沈怀信的心突突跳，死死咬紧后槽牙。
    三百精锐，一个不剩！
    怎么会这样？怎么能这样！
    隔着砌死的石墙，里面的声音都似小了许多，沈怀信握紧缰绳，粗糙的触感在掌心磨出血痕。
    但他似浑然不觉，心都被挖了一块。
    转念又一想，山口被砌死，霍长鹤也跑不出来，就算不被精锐杀掉，这种天气，冻饿他也受不了。
    对，还有另一边，让耿家庄那边的人，死守山口，把霍长鹤困死在里头。
    打定主意，他转身，头也不回地策马离开。
    石墙内，战斗己经结束。
    “报王爷，护城军死二十三人，其余全部成擒！”
    霍长鹤踏着染血的雪地，慢步走在俘虏之间。
    精锐们低头跪在地上，声息皆无。
    不知谁，忽然低低抽泣一声。
    声音似是会传染，一声声蔓延开来。
    银锭拧眉道：“哭什么！堂堂男儿，血都不怕流，自己人都要杀，还好意思哭！”
    距离霍长鹤最近的一人，猛地磕头：“王爷，我们有罪！但我们真不知要剿杀的是……是他们。”
    “沈城使说，要带我们去剿匪。”
    霍长鹤沉默不语，他们止住悲声，用力的抹脸上的血泪。
    “王爷，我们有罪，残杀同胞，更是人神共弃！我们不知如何表达，唯有，以死谢罪！”
    “请王爷下令，斩杀我们，我们死而无憾。”
    颜如玉目光转向那一百多瘦弱的士兵，他们押着地上这些人，以胜利者的姿态，骄傲但却不倨傲。
    其中一人一推地上跪着的士兵：“斩杀你们？让我们来杀？那我们岂不是和你们一样了！”
    “那，我们自尽，自尽总行了吧？”
    双方又开始争吵。
    霍长鹤和颜如玉对视一眼，心领神会。
    距离霍长鹤最近的人心头一横，大声道：“王爷，我自知罪行太大，无颜求什么，但我……还是想以命相求！”
    霍长鹤问：“你叫什么名字？”
    “我叫李大孬。”
    “什么请求，你说。”
    “王爷，这些兄弟，都是好手，我们日夜操练，从不懈怠，今日之事，确实是我们做得不对，不做辩解。有罪当罚，大罪该诛！”
    “但我们真的不知，”李大孬低下头，双手握紧，“我们平时对那些弟兄也……不太友善，沈城使经常说，如果不想像他们一样被羞辱，就要努力练，如果我们不去欺负他们，就……让我们受罚。”
    霍长鹤眉头紧皱。
    “可是，我们真没想过下死手，甚至，心里还有点佩服他们！他们从不屈服，从不低头。”
    “王爷，”李大孬声音拔高，“我知道，他们曾是您的手下，请求您，给我其它的弟兄一条活路，我愿意！愿意以死谢罪！”
    他说罢，突然抓起刀就要抹脖子。
    霍长鹤手指一弹，银锭抬腿一踢。
    “嘛呢？玩什么铁汉柔情？”银锭大声指责，“你说死就死？你们现在被抓，得听王爷的！”
    “再说，你一个人的命就想换这么多人？你那么金贵呢？别玩首先绑架那套！”
    银锭嘴叭叭的：“还有，我告诉你们，就算王爷不饶过你们，你们也得念王爷的好！”
    他踢踢李大孬：“怎么的，你这一死，就想着把别人的感激都揽到你自己身上，美得你。”
    李大孬赶紧解释：“不是，我不是那个意思。”
    颜如玉缓缓道：“这也是个办法，罪大，必得死几个。不如这样，自愿死的，站出来，超过十个，其它人就免死。”
    “我！”李大孬头一个站出来。
    “我！”
    “还有我！”
    陆陆续续，一共有七人。
    “还有吗？”颜如玉问，“不够十个，就得一起死。”
    剩下的人面面相觑，有人咬破唇，狠狠一抹泪，又站出两个。
    “还有没有？”
    最后一个，李大孬身后的一个小瘦子，年纪看着也小，眼泪汪汪的。
    他上前道：“王爷，我家里还有个妹妹，今年十三岁，能不能帮我把平时攒的碎银子交给她？”
    他从怀里摸出个小钱袋子，天蓝色布上绣着一朵小红花。
    李大孬大声道：“王爷，十个人，够了！”
    银锭别过脸，低低骂一声：“他娘的。”
    霍长鹤没说话，颜如玉目光掠过他们。
    “你们中间，有谁身上有职务？小队长也算，往前走一步。”
    包括李大孬在内，六个人往前走了一步。
    “你们西个是普通士兵？”
    “是！”
    颜如玉点头：“银锭。”
    银锭立即上前，颜如玉手指一点人群中：“那个人，把他带过来。”
    银锭过去，一把揪住那人的后脖领子，把他拎到近前。
    此人低着头，身上穿着皮袍子，腰侧刀鞘宽大，颜色也同其它人的不一样。
    “抬起头来。”
    他不抬，银锭一把揪住头发，强迫他抬。
    “是你，”颜如玉轻笑，“又见面了。”
    副将咬牙，银锭一踢他膝盖：“跪下！”
    “你应该知道，沈怀信带兵来的真实目的吧？”
    副将刚要开口，银锭一耳光抽过去：“说话！”
    副将：“……”我没说过要不说。
    “我……我的确知道，不过，我还劝他来着，可他不听，非想置王爷于死地。”
    “我也不想的！”
    西周一片哗然，不论是那一百多名病弱，还是两百多精锐，都在骂他。
    霍长鹤一摆手，现场又安静下来。
    “既然这样，那你必须得死。”
    副将抬头：“王爷，王爷饶命啊，王爷！我还知道沈怀信的一些事，我愿意都告诉您，只求您放我一条生路！”
    霍长鹤似笑非笑，狭长的眸子睥睨而来：“临阵倒戈，卖主求荣，就冲这个，你也该死。”
    “沈怀信是什么人，本王比你清楚，你能知道他什么事？无非就是些没用的琐事罢了。”
    “想用这些和本王交换你偷生的条件，”霍长鹤冷笑一声，“不可能。”
    副将：“……”
    “明知此行不可为，明知带这么多人就是入火坑，但你既无军人的风骨气节，又无同袍道义。”
    “所以，你必死。”