霍长羡盯着管事，但管事目光微闪。
    “平时农忙的时候，就临时找些附近村子里的人，多出些工钱，倒也周转得开。县主的意思是，这庄园不赚钱，就尽量降低成本。”
    这种说法倒也勉强说得通，但霍长羡总感觉不太对劲。
    正想再问问，戚天猛开口道：“不是来调查起火之事吗？先说这个吧。”
    至于什么有多少人干活的事，他不在意，那也不是他要管的。
    霍长羡点头：“那说说起火的事，谁发现的？”
    一个家丁道：“回公子，是……是小人，小人在附近清理落叶，再收拾一下残留的谷子，突然见这边冒烟，眨眼的功夫就是浓烟，还没到近前就成了大火。”
    “突然想火，也没有其它人？”霍长羡问。
    “没，没有，确实没有。”
    管事回答道：“他所说确实属实，小人得知后，也迅速查看过四周，并没有找到其它人。”
    霍长羡嗤笑一声：“怎么查看？你一个人东南西北地跑？”
    管事：“……”
    戚天猛看霍长羡一眼，上前一步，拔出刀在灰烬上挑起一小段还没有燃尽的木条。
    颜如玉在远处，观察着他的动作，就见他对准火吹了吹，火星一下子更盛，丝丝烟雾冲鼻。
    就听戚天猛对霍长羡说：“这火是有人故意纵的。”
    颜如玉微挑眉。
    “有人故意纵火？”霍长羡看一眼管事，“不是说没有看到别人吗？”
    戚天猛道：“确实没有人，但事先被人做了手脚，上面被人洒过一种粉，极易燃。”
    他抬头看看天：“这几日天气都晴朗，尤其午时，太阳照下，起火也就不是什么难事。”
    戚天猛一句定音：“这就是人为，不是意外。”
    霍长羡看着那根快燃尽的木条，眉头紧皱：“如此说来，的确够处心积虑。”
    他重新审视管事：“这里面原来种的什么？会让人特意找到那种粉来烧它？”
    管事：“……”
    “这，小人也不懂，只知道是种药材，县主没有明说，只交待要好生照看。”
    管事垂首，霍长羡盯着他，也不知道他是真不知，还是假不知。
    霍长羡声音含了怒意：“这不知，那不知，若是什么都不知，那还怎么查！”
    管事抿抿唇：“大公子，县主说，只要您查清起火之事即可。”
    霍长羡怒意暴涨，一脚踢翻他：“本公子需要你教我做事？！”
    果木中，颜如玉并不在意霍长羡，好奇心都在戚天猛身上，这个人知道得还挺多，连磷粉都知道。
    镖局行走江湖，接触的人也多，的确是个难缠的人。
    她正欲低声对霍长鹤说一下看法，戚天猛突然转头看过来，他的手比头还快，看过来之前，暗器已发！
    下一瞬，他腾空而起，刀在空中就出了鞘，寒光迫人，直奔颜如玉而来！
    颜如玉手提双刀，正准备接这一下，霍长鹤速度更快，剑已出鞘，软剑似灵蛇，在半空中与戚天猛的大刀遇见，柔软至极却又缠筋断骨。
    戚天猛眸子圆睁，眼底闪过惊诧，丝毫不敢轻敌，大刀愣是不敢碰宝剑的锋芒，转换招式。
    颜如玉不错眼珠地盯着，这时才彻底明白，何为高手过招，招招致命。
    她向来不是小瞧自己的人，但此时也坦然承认，若是她遇上戚天猛，不是对手。
    霍长鹤在战场上惯用刀枪，近身之战惯用宝剑，他见过太多猛将，大开大合刚劲之势，化解起来并非易事。
    戚天猛显然也是对战经验丰富，并不落下风。
    但霍长鹤这样的对手，他还是第一次遇见。
    转眼十数招，戚天猛喝道：“你是谁！”
    霍长鹤不答，招势越攻越快，颜如玉很快看出，在戚天猛问出那句话之后，霍长鹤的招数发生一些改变。
    之前是攻守兼备，现在是以攻为主，而且角度刁钻。
    戚天猛看着刚劲，给人一种匹夫之勇的错觉，但他绝非鲁莽易怒的人。
    但看到霍长鹤现在的招式之后，再次问道：“你究竟是谁？”
    颜如玉微讶，听得出，戚天猛有些恼了，还有些惊。
    霍长鹤声音从面具下传来，微微带着戏谑：“天选之人，万里挑一，没想到甘沦为别人的护院打手。”
    戚天猛一怔，心头火暴起，眼底都有些红了。
    高手对决，只在毫厘之间。
    就是这一迟愣的功夫，霍长鹤一剑挥向他颈间！
    戚天猛瞳孔猛缩，全力一扭身子，躲开这一剑，但肩膀无可避免地中一招。
    鲜血顿时迸流！
    但他似感觉不到疼，落地之时并不护住伤口，剑交左手，右手猛掷两道寒芒！
    霍长鹤侧身一避，戚天猛眼中闪过狠戾，第三道寒光紧随而出，直射颜如玉。
    颜如玉正专注看俩人对决，见霍长鹤胜了，心头紧绷的气总算松开，这口气还未松完，就见两点寒光向霍长鹤而去，提醒的话还没说出口，第三点光又向她而来。
    戚天猛从一开始射出暗器的目标就不在霍长鹤，而是在颜如玉。
    颜如玉再想躲已然来不及，但挥刀驳开不成问题。
    霍长鹤一见，顿时又急又惊：“小心！”
    颜如玉沉着应对，刀一挥，暗器驳开，叮一声响。
    霍长鹤轻吐一口气，回身挥剑又向戚天猛。
    戚天猛脸上浮现几分狠笑，霍长鹤预感不妙，耳听“哧”一声微响。
    再回头，颜如玉驳开的那枚暗器在半空炸开一股烟雾。
    显然不是什么好东西。
    戚天猛冷笑两声，拎刀后退，盯着颜如玉道：“那是我配制的独门毒药，没有我的解药，大罗神仙也解不开！”
    霍长鹤迅速奔到颜如玉身边，紧张地看着她，连话都说不出，所有情绪都哽在喉咙里。
    颜如玉身子一晃，扶住他的手臂，嘴角渗出一道红色血线，滴落下巴，声音自面具下传来，虚弱得发轻：“我……”
    在一旁怔愣的霍长羡到戚天猛身侧：“总镖头，没事吧？”
    戚天猛摇头：“一点皮外伤，不要紧。”
    他盯住霍长鹤：“你，把面具摘下来！”