临城内一处小宅子后院中，飘着淡淡药味。
    一人正坐在廊下熬药，另一条手臂上缠着刚刚包扎的厚绷带。
    这已经是第三次外伤好了之后再破开医治——只因为当初伤得过重，他的手臂外伤虽好，但仍旧没什么知觉。
    手下的大夫告诉他，伤得过重，虽没有伤到骨头，但经脉受损严重，要想恢复如初怕是不易，唯一一个冒险的方法，就是刺激再生，至于能否成功，也只有三成机会。
    想起那日，那女子扔出一样东西，在他身侧炸开，腰粗的树都被炸断，他没死，只伤一条手臂，已经是万幸。
    每每午夜梦回，他仍旧会被那团火，那声惊天动地的响声惊得满身冷汗。
    可恶。
    有朝一日，他定要抓住那个女人，让她血债血偿！
    外面急促脚步声响，有人快速来禀报。
    “先生，永昌县那边有消息传来，镇南王府的队伍已经向临城而来。”
    墨先生手上动作一顿，眼里寒光四溢：“几时能到？”
    “最迟明日，不过，明日能否进得了城，还未可知，今天城门比平时早关一个时辰，是霍长羡下的令。”
    墨先生嗤笑一声：“他不会，应该是他母亲，永昌县主。”
    “先生，那我们要做什么吗？”
    墨先生垂眸看看受伤的手臂：“霍长鹤和那个女人在吗？”
    “目前还不得知，他们的马车编了号，一辆跟着一辆，防守挺严密。”
    墨先生握着勺，轻敲药锅：“永昌闹出那么大的动静，一定和那个女人有关，其它人没这个本事。”
    “是极，当时地面被炸开，水……”手下声音戛然而止，头垂得更低。
    自从先生出事之后，最听不得的就是一个“炸”字。
    墨先生脸色微沉：“盯着他们，若被发现，就不必再来见我。”
    “……是，”手下问，“那永昌县主那边……”
    “不用理会，我就是要看看他们，究竟如何斗，那个女人一向聪明，这次能不能想到其中玄机，又有什么手段。”
    “永昌县主，也不是好惹的，”墨先生看着翻滚的药，“我心里一直有一个猜测，这次也该有个明朗的结果，正好借那女人之手，好好查个清楚。”
    “我猜，她心里一定有个和我一样的疑问。”
    “是！”
    手下转身退走，墨先生没看他的背影一眼，片刻，勺子在桌上轻敲三下。
    一道黑影出现，墨先生语气冷淡平静：“拔掉他的舌头，既然不知道禁忌，那以后也就不必再说话了。”
    “是！”
    锅里冒出滚滚热气，遮住墨先生的容貌，他把药盛入玉碗中，冰凉的玉碗，与滚烫的药相击，发出轻微声响和阵阵白雾。
    端起慢慢喝了，长长吐一口气，苦味依旧在嘴里盘旋不去。
    桌上小碟里放着蜜饯，但他没碰——唯有苦和痛，才能让人清醒。
    他需要的是清醒，比敌人更清醒百倍。
    起身回到屋里，书桌上放着一封尚未开启的信，信角有一处金黄色的螭纹漆印。
    那是东宫的印记。
    拆开看，不出所料，是太子催促他，事情办得如何，如今朝中翼王已倒，翼王一党元气大伤，被杀的，被贬的，还有一些私下悄悄转投他的。
    翼王不足为虑，永王，也就是六皇子，也不足为虑，原本六皇子一朝被封王，还赐了号，太子和贵妃母子还着实担忧了一阵子，不过，后来细观察，永王还和之前一样，没什么变化，还是怂，还是病怏怏。
    左右不过一个注定活不长久的人罢了。
    因此，太子此时在朝中，基本上算是要风得风，要雨得雨。
    但镇南王，始终是太子心头的一根刺，曾经招揽他，他不肯站太子党，那太子也不愿意放过他。
    镇南王这样的人，但凡有一口气，就让太子不安，只有死了，死透，彻底消失在这个世界上，才能安枕。
    墨先生把信烧掉，看着信纸慢慢成灰，这已经是收到了第四封信，来信的时间越隔越短。
    看来，太子已经沉不住气。
    墨先生微勾唇——这么急着去死吗？也罢。
    那就让临城成为你的招魂地。
    ……
    野湖边，颜如玉下车活动，想帮忙做晚膳，霍长鹤不让她动，只让她闲玩休息。
    她从空间取点水和菜，摆个果盘，在周围逛逛，也乐得清闲。
    小湖的确不大，一眼可以望到对岸边，霍长鹤脱掉靴子，挽起裤脚，手里拿着现制的鱼叉。
    水面波光粼粼，偶见鱼影在水下闪过，果然是白色，鱼头略金。
    “唰！”
    “哗啦！”
    一条鱼被霍长鹤刺中，左右摇头，激起水珠。
    颜如玉在水面瞧着，大声叫好，暗卫也伸着脖子看，他本来想下水一起帮忙，但被王爷拒绝，说是要亲自抓鱼给王妃吃，别人不让插手。
    暗卫干瞧不过瘾，在草丛中抓住两只肥胖兔子。
    霍长鹤一见，胜负心顿起，一连抓好几条。
    烤鱼、烤兔子，又架小锅煮了一锅粥，晚膳吃得简单，却分外好吃。
    晚上颜如玉本来想睡帐篷，但霍长鹤说地太凉，还是睡马车舒服些，两人便宿在马车内。
    帘子掀起一半，夜风拂进来，侧头还能看到星空，着实美得很。
    不知不觉，正要迷迷糊糊睡着，隐约似听到“扑通”一声。
    颜如玉立即睁开眼睛，霍长鹤已然坐起来，看向车窗外。
    树上的暗卫低声道：“王爷，属下去瞧瞧。”
    后面那辆车没动，出发的时候霍长鹤就吩咐过，无论发生什么，暗卫的职责就是看住马车，看住里面的人。
    暗卫在草丛边寻找一会儿，确定声音不是从这边传来，风迎面扑来，飘荡着淡淡的血腥味。
    暗卫凝眸，看向对岸边。
    草丛微微晃动，有一处中间好像塌下去一块，但夜色太暗，距离又有点远，看不真切。
    他后退几米，提气跃起，几点几纵，掠水面到对面。
    刚一落地，就闻到更浓郁的血腥味。
    侧侧草丛尖上，也有几滴血迹。
    手指抵在刀柄，刀出半鞘，顺着血迹往前走。