何霜盯着那行秀气的小楷发了会儿呆，还是肚子打鼓提醒她，她饿了。
    这个时间，徐元家空无一人，整个院子宁静又安详，何霜按徐元礼的交代，揭开厨房里锅的锅盖，看到锅中隔水蒸着饭菜，大灶保温条件不错，饭还冒着热气。
    何霜端起碗吃饭。虚弱的身体因得到一个漫长的深度睡眠而有所缓解，即使饭上覆着的菜只是简单的韭菜鸡蛋，她仍然吃得很香，吃得颗粒不剩。
    饭毕t，何霜自己找了丝瓜瓤去河边洗碗。这时，镇上的天空已渐渐浮现出丝丝缕缕的晚霞，没有手表和手机，何霜无法确认现在是几点，思及徐元礼使用的时间计法还是古代十二时辰制，使她不禁好奇，这镇上没有晨钟暮鼓，他是怎么判断时间的？
    在河边洗完碗回到徐元家，院子里仍然只有她一个人。
    这是何霜到舟口镇以来，第一次独处在这样自由又寂静的环境里，加上良好的睡眠打底，她发现自己刚来这里那些不切实际的、飘忽不定的、浮躁不安的情绪在不知不觉中已慢慢退去，她终于开始清醒地、认真地思考，这三天以来，究竟发生了什么。
    何霜绕着院子走了一圈，又沿着河边走了一圈。直到远远看见徐元青和徐母一同踏着晚霞回家，她才重新走回徐元家。
    何霜进门时，徐元青正坐在压水井旁剥豌豆。看见她，少年有些惊讶，“你没同我哥在一起？”
    何霜摇头，走去他旁边蹲下，打算帮他择菜。
    “你别蹲着。”徐元青飞快将自己座下的竹椅递到何霜身边，一扭身又跑去屋里重新搬了把椅子出来。
    徐元青剥好的豌豆篮里除了豌豆还有豌豆壳——确切地说，是豌豆壳里剥出来的皮。再看徐元青，刚拾起她丢弃的豌豆壳，动作娴熟地将里面青绿的皮剥出来。
    “这也能吃？”何霜不解地问。
    “当然，豌豆皮可是好东西。”
    何霜没吃过，低头细瞧徐元青剥皮的动作，想学着自己剥，结果把壳剥得稀碎，惹得他直发笑，“你剥豆就好，别浪费了。”
    这时，徐母从医堂走出来，看见何霜，神情也很疑惑：“何姑娘没同元礼一起？”
    “我睡过去了。”何霜不好意思地说。
    “可是哪里又不舒服？”
    见徐母说话间要朝她走过来，何霜连忙摆手，“没有没有，就是上午做了些农活，有点累。”
    “呵，”徐母冷笑一声，“元礼让你做农活？”
    “一点点而已。”
    “他可真是……”徐母最终没来何霜这边，摇着头往院子里晒着的草药而去。
    何霜悻悻转回头，碰上徐元青猛地收回视线，显然是在偷偷观察她。
    “偷看我做什么？”何霜问。
    徐元青低头剥豆，“那边的女子都像你这样吗？”
    “我哪样？”
    徐元青沉默了一会儿，“我说不好，总之，你与我们镇上女子不一样。”
    “你们镇上女子一般是什么样？”
    “元春姐那样，元春姐是镇上男子都想娶的姑娘。”徐元青一脸骄傲地说，“或者是曼曼姐那样，曼曼姐特别能干，她还没嫁给元生哥之前，一个人一天就能割两亩稻子，比镇上男人都强。”
    听徐元青提到元春，何霜想起上次徐元礼没有说完的后续，忍不住问：“你哥和元春……”
    “我哥和元春是天作之合，月老庙的老住持亲自算的八字。”徐元青语气坚定地说。
    “可是你哥说他没有这个打算诶。”
    徐元青剥豆子的动作一停，渐黑的天色下，他神情很震惊，“我哥同你说的？”
    何霜点点头。
    “不可能！”徐元青道，“他何时同你说过这个？”
    “忘记了。他还说，蒋斯微……”
    “我哥这个也同你说了？”
    眼见徐元青的眼睛因震惊而睁得越来越圆，何霜心中暗暗好笑，还是试探着问：“蒋斯微和元春为什么没有……”
    可惜，何霜这试探还未得逞，徐元青就被徐母喊去厨房生火做晚饭了。
    和徐元家的人一同吃过晚饭后，剩徐母在厨房帮何霜准备药浴，何霜正听她介绍药包里的各种中药及其作用，就见徐元礼踏着夜色走进门来。
    “吃过饭了吗？”徐母先问道。
    “吃过了。”
    “怎么样？”
    “儿子尚能应对，母亲不必担心。”
    何霜离徐母近，眼见她翻了道白眼，“就知道你会搪塞我。”
    徐元礼目光偏移，突然往何霜的方向，何霜不得不立刻收起幸灾乐祸的表情，听他说：“母亲，何霜药浴的事情交给儿子就好，今日受累，您先睡。”
    “知道了！”
    徐母走后，厨房一下子安静得落针可闻。见徐元礼搬了把小凳子往灶前走，何霜也默默跟过去。
    灶前本来就有把凳子，徐元礼搬的那把却原来是给何霜坐的，锅里在烧水，灶膛还有火，徐元礼找了根粗柴扔进去。
    “水已经开了。”何霜提醒他。
    徐元礼模糊地应了一声，灶膛刚亮的火光在他眼里跳跃，他看上去有些疲惫。
    “情况不好？”何霜问。
    “什么？”徐元礼转过头看她，眼神有些迷茫。
    “我是问你在镇上，是不是被为难了？”