篱笆这侧有棵桃树，妁慈攀到枝桠上，踩着跳过去。见她们还没寻到这边来，便整了整蓑衣斗笠，往亭子那边去。
    才走了两步，便听后面又想起箫声，这次吹奏的却是雅乐，缓拍慢奏，清韵悠长，淡雅旷远。一听便知是个男人在吹奏。
    妁慈早知道这元禄不是什么良善之人，却还是没料到他这般恶劣。
    宫女们循声找来，自是碰上了妁慈。虽沉默着没人问什么，目光里却犹豫闪烁。妁慈待要解释，反而欲盖弥彰，只能刻意去问：“这箫声清贵，只不知吹奏的是个怎样的女子。你们谁去将她唤来？我想见见。”
    一个大些的宫女眉目垂顺道：“那边是静修殿，并无人打理。想是御乐坊的乐姬们在排演。娘娘可要派人传唤？”
    妁慈道：“如此便不必打扰了。”
    那宫女又道：荷轩已布置好了，娘娘可有雅兴？”
    妁慈疲倦的道：“她箫艺如此高深，我怎好班门弄斧？罢了，咱们回去吧。”
    她怕再弄出什么琴箫合奏来，更是一刻不愿多呆。那些宫女虽年少，却个个都是人精，闻言什么也不说，只顺从的跟着妁慈回去了。
    妁慈路过修仪殿，想顺路探望一下林修仪，在门口徘徊了一阵，终于还是作罢。她想到上次来时，林修仪面如死灰，目光死寂，却还是本能的挣扎着起身相迎，心里便不能安稳。因此只留一个小宫女进去探问一下。
    等回到殿内，又是午饭时分，似乎还有延误。
    小樱喷嚏不断，果真有些发烧，正躺在屋里歇着。妁慈久久不归，殿内众人心中不安，阿平便带了人出去寻她。
    妁慈听一个宫女把上午的事禀奏完毕，见没什么要紧或是着急的，便先洗了个澡，而后去小樱房里看了看。
    见浚此时正在太极殿后的书房中。
    这是他亲政后第一个大节庆，又是团圆秋节，他便特地把各藩王召回京城。既显示恩典，也是为诏告天下。
    见浚出身不比这些皇子皇孙，出生时没上谱牒，也没普天同庆，而是私生子一般被藏在秘府养着，六岁时才回到先皇身边，颇有些来历不明的意味。这些人明里不说什么，背地里却都有议论。见浚心知肚明，因此与这些人都关系都不很亲近。这次也只是例行公事。
    只有元禄一人例外。
    元禄的父亲是先帝的同母弟弟，自小病弱，元禄三岁时他便薨了。彼时先帝长子刚刚夭折，便把元禄带在身边亲自教养，聊以慰藉。
    后来先帝即位，久而无嗣，加之皇贵妃喜爱元禄，先帝便想把他过继到皇贵妃名下，日后立为太子。只是妁慈尚在，要过继也断然轮不到皇贵妃，皇贵妃哭闹了几次，大臣们总也不松口，此事才不了了之。
    但是先帝却还是把元禄留在宫中，放在皇贵妃身边，想造成既定事实。只是后来见浚出现了，过了几年皇贵妃也老蚌生珠，过继一事才算彻底平息。
    元禄长在宫中，因此见浚被立为太子之后，他是见浚宫中唯一的玩伴。
    元禄为人，颇有些曾经沧海的清淡。按说普通人被当准太子养了六七年，忽然被打回原形，怎么也该有些心理失衡，别扭怨毒。元禄却完全没有，不止没有，反而还松了一口气，更舒畅的当他的风流闲散逍遥王爷。
    皇贵妃怀孕之后，宫中人人担忧见浚的地位，有意无意的疏远他，生怕日后被他牵连了，那个时候也只有元禄若无其事的跟见浚玩闹。一度拐带着他爬墙上树四处捣乱，还曾试图在宫墙上寻找狗洞好带他出去玩儿。
    然而元禄过于潇洒了，不曾刻意经营过跟见浚的感情，对他亲与疏全凭一时兴致，因此两人也不那么亲密无间。
    但这也足够让见浚待他与众不同。那么多王公贵族里，见浚也只特意准他一人入宫，并且随意行走。
    今日见浚传召元禄，也不过是久别重逢，叙叙旧情。
    等了半日不见他来，知道他必然又是临时兴起忙别的的去了，也不怪罪，只从架上拿了本书，边读边等。
    大约到了午膳时分，外面来了个小太监，跟太监总管咬了好一会儿耳朵。
    太监总管偷眼瞟了见浚好几次。听完话，赶紧一路跑过来，对见浚道：“皇上，外面回话儿，说是元禄今儿一早就入宫了。”
    见浚不甚在意的翻着书本，道：“哦。”
    太监总管等了半天，看见浚没反应，又道：“听承光宫洒扫的宫女说，像是有个那个模样儿的人路过，却转了个弯儿，往静修殿方向去了。”
    见浚这才从书上移开眼睛，出了一会儿神，道：“先帝封掉静修殿时，他已离京就藩，想是今日看到了，一时疑惑，便去探个究竟吧……他终究是在朱贵妃身边长大的，有些念旧也难免。”
    太监总管忙笑着点头，道：“是是。听小宫女儿说，吹了一上午箫呢。”
    见浚“嗯”了一声，挑眉道：“你神神秘秘的溜过来，就为了说这么件事？”
    太监总管赶紧做样扇了自己两巴掌，道：“奴才该死，皇上，其实还有件事儿，只是赶巧儿了，倒让奴才不好多说了。”
    见浚忍笑扫了他一眼，道：“说罢，朕今日心情好，不怪罪你。”
    太监总管这才压低了声音，凑近一些道：“妁慈殿刚刚有人来禀，说妁慈娘娘说是出去走走，到现在还没回宫，问可曾来过太极殿。”
    见浚不由放下书站起来，漆黑的眼睛明亮生动，问：“妁慈说来看朕？”
    太监总管看他这神色，倒愣了一下。这一个月见浚虽都宿在妁慈宫里，却不曾临幸。加之见浚背地里对邵博更加咬牙切齿，太监总管便以为他独宠妁慈只是做给人看的。但见这光景——见浚似乎很希望妁慈来看他？
    见浚又问：“朕怎么没听到通禀，可是她看朕忙碌，不忍打扰？”
    太监总管赶紧跪下道：“回爷的话，妁慈娘娘她没来。”
    见浚眼睛闪了闪，脸上似乎有些红，便又坐回去拿书翻了一页，道：“妁慈出门就没人跟着吗？还要到朕这里来问，他们怎么伺候的？”
    太监总管支支吾吾道：“本来有人跟着，但是走到承光宫，娘娘就把人遣散了。”
    见浚面无表情，半晌才又问：“你说妁慈去了承光宫？”
    太监总管道：“妁慈娘娘说是想去荷池走走，还在荷轩摆了琴……却忽然不见踪影。皇上，荷池跟静修殿……”
    见浚发作得毫无征兆，忽然就把书砸向他道：“住嘴，妁慈跟元禄何等尊贵的身份，哪里轮得到你来跟朕风言风语，你掂不清自己的分量吗，这种混话也敢来学嘴！”
    太监总管见过他发作的样子，却是头一次轮到自己身上，立时汗如雨下，念着“奴才该死”，叩头如捣蒜。
    见浚这次似乎是真的对他生气了，什么话也没留就甩手走出书房。
    太监总管听得清楚，出去之后见浚对侍卫道：“传旨，摆驾荷池。”心里越发摸不透见浚的意思，只能一溜追出去，扯了个小太监骂道：“还不去劝劝，这个天儿出去淋了雨怎么使得？”
    小太监不懂事，还嘴道：“您老怎么不自己去劝？”
    太监总管狠敲了他一指头，只得愤愤的自己追出去。
    妁慈并不知上午的事已经传到太极殿去了。
    小樱病着，阿平出去寻她，寻了半晌还没回，她身边没个管事的能差遣，便一个人去了萃玉轩。
    上午遇着元禄，倒是让她想起个人来——元禄未来的丈母娘，如今的内阁首辅高宦成的夫人高氏。其实排座次的时候，阿珠和阿玉特意提起过这个人，似乎妁慈未来的悲惨遭遇，很有这个人在其中推波助澜，而其原委就是这次赐宴——她自认丈夫继任首辅，自己便该与妁慈平起平坐，结果妁慈却把她排在三公夫人的末位，她受了委屈。加之妁慈和元禄也确实有些说不清的事，所以日后时时教唆女儿给妁慈找麻烦。着实让妁慈吃了不少哑巴亏。
    妁慈记着座次表让阿珠改过了，又有阿玉核实，当不至于出错。然而元禄的出现，还是让她有些杯弓蛇影。想来还是再去问一下的好。
    萃霞阁与集云殿并列，一左一右分排在太极殿与内廷之间，一个是妁慈与命妇宴饮之处，一个是见浚赐宴新课进士并宴饮群臣之处。雕梁画栋，飞檐翘角，富丽堂皇自不必提。其高大都不是别处屋宇可比的，而且一通到底，正北安着帝后宝座，其他三面全是精致的雕窗，在两侧各由十二根楠木柱支撑，便是阴雨天也很通透明亮。
    此时阿玉和阿珠分别在殿门两侧摆了一张桌子，各人前面都排在长队，一人核对单据，一人分发腰牌，两不相扰。殿内器物已摆放得差不多了。
    妁慈看她们忙得很是开心，不觉微笑。
    当初在组里总是抱怨朝起早、夜眠迟，从清晨到凌晨的耗在实验室里，然而到了这里乍成为米虫，无所事事时才知道自己就是劳碌命，闲了反而浑身不舒服。此时终于有活干了，虽是枯燥无趣的表单，简直在浪费脑子，却还是忙得不亦乐乎。
    见妁慈走过去，阿玉兴奋的跳起来就喊：“娘娘！”
    妁慈差点就应了，直到一殿人闻声望过来，慌张的跪了一地，才反应过来。
    阿玉也吐着舌头赶紧跟着阿珠跪了。
    妁慈先是头痛阿玉口无遮拦，这是见她俩下跪，又懊恼自己不该草率出来找她们，赶紧让他们都起来。
    众目睽睽之下，妁慈不好跟她们太亲密了，只能若无其事的从阿珠桌上拿了一份单子，随意扫了一眼，道：“明日来的都是朝中命妇，皇上重才，一贯善待朝臣，我也不能怠慢了他们的夫人。你们要尽心，不能出错冷落了哪个。”
    阿珠笑道：“这是自然，娘娘可要亲自检验？”
    妁慈道：“那便不必了。”阿珠不爱谈正事，却事事心中有数，妁慈点到为止即可，说多了反而让她才不得逞。便不再多言。
    阿珠果真把座次单翻了出来，谁知才看了一眼，脸上便有些变了。
    妁慈已知道问题还是出在荣夫人身上，不由在心中悲叹一声，腹诽所谓的命运之轮……惯性咋就这么大呢。幸亏她提前看了一眼。
    便道：“你处理好就是，晚上回宫再向我禀报吧。”
    调一个座次而已，并没那么费事，何况阿珠之前还特意改过。只是这一个出了错，阿珠担心其他的再有什么不对，安置完了，又重新跟阿玉一起核对了一遍。因此回寿成殿时，已过了晚膳。
    但是今日见浚还没来，妁慈一直等他，因此也没吃。
    三个人晾着一桌子饭，进屋，关门，开始讨论下午的事。
    当时特别提醒妁慈注意这个细节，阿珠没道理自己反而疏忽了。
    阿玉没看出来其实也正常，她的工作只是核对几个单据，看彼此之间有无出入。核对的时候她脑子就像一台复印机，影像分毫不差，然而到底写了些什么，她未必去想。各司其职，这也是为了效率，没什么好怪罪的。
    其实三人都清楚问题出在哪里——阿玉拿到的座次单和阿珠给她的，不是同一份。问题是，当初是阿珠亲自交给她，中途到底被谁掉了包？
    阿玉支支吾吾不肯说，阿珠和妁慈却都想到——当日她跑去了内府，那屋里只留了碧鸳一个人。就算不是她调的包，此事也必与她大有干系。
    问题是——还是阿玉先开的口：“这么做对她有什么好处？她怎么知道荣夫人是你的对头？”
    妁慈也百思不得其解。
    阿珠却冷冰冰的道：“你们就没想过，要陷害的可能不是娘娘。”
    阿玉还没明白，妁慈已经有些恍然，“你是说，她想陷害你和阿玉？这倒说得过去，可是她是林修仪的丫头，跟你们……”然后她忽然噤声，静静的深吸了一口气。
    阿珠冷哼一声，道：“若阿玉发现了不对，自然是我的错。若没发现，我跟阿玉谁都逃不掉。当初妁慈你亲自提出要把荣夫人安排在上座，出这种岔子，你若不是我们娘娘，以后还肯让我们给你办事吗？”
    妁慈道：“人孰无过，我倒不至于因此怪罪。何况这事本来就是横生枝节……”
    阿珠道：“这就是那个人比不上你的地方了。她自己心理阴暗，自然不会把你当宽容光明之人。背地中伤的事她能干，谗言离间——”阿珠瞟了阿玉一眼，道，“当然遇到个笨蛋她也不用这么麻烦。我看动手陷害她也未见得做不出。反正我早提醒过你们，事到如今你们该信不信。”
    阿玉道：“可是她怎么做的？碧鸳还在那儿呢。”
    阿珠这些日子受了很多气，她不发作不代表真不介意，见此时妁慈和阿玉还是将信将疑的样子，不觉心情阴沉，道：“这事你该问谁问谁去，我各种羡慕嫉妒恨，自然要把她一脚踩死！”
    说罢一转身，摔门出去。结果一出门，跑了没两步就跟人撞上。妁慈和阿玉正追出来，一看她撞到的是阿平，不由同时扶额。
    阿珠此时自然不会给阿平好脸色看，不要说道歉，站起来连问一句都没有，绕过她就走了。倒是阿平娇弱的起身，向妁慈行过礼，又关心的问：“娘娘可是吩咐了什么急事？”
    妁慈看殿内宫女的脸色，已经知道她们心里阿珠欺负阿平的谣言又坐实了几分。
    她心里自然是想着阿珠的，加之正对阿平半信半疑，偏阿平一反往日低调语气颇有些得意，便脸色不善道：“无需你过问。你怎的现在才回？”
    阿平脸上飞起一道红晕，道：“在荷池那边迷了路，娘娘恕罪。”
    妁慈见她娇羞的模样分明还是个小姑娘，不好追究，便道：“先去洗个热水澡吧。吃过饭别忘了去看看小樱，她病着替了你一下午。”
    阿平福了一福告退，动作略略的有些别扭。她走过妁慈身边时，妁慈瞟到她脖子上有块红印子，便指了指，道：“一会儿擦些祛瘀的药油，明日让人看到就不好了。”
    她并未多想，只以为是蚊虫叮咬或者蹭碰所致，却见阿平身上剧烈抖了一下，声音飘忽道：“是。”摇摇晃晃的去了。
    她去了好一会儿，妁慈才忽然想起另一种可能性，立时有些恍神。
    然后便听外面太监通禀，皇上驾到。