从叶东明家里出来之后，叶东魁抹了把额头上的汗，对叶老大道：“你可真是……你特意来族长家里，就为了说这件事啊？”
    “哎，我也是看那两个孩子可怜。水印广告测试 水印广告测试”叶老大随口应了一声。
    其实是因为看到那两个孩子，就让他想起当初的晴天。
    只不过这些话就不能跟叶东魁说了，毕竟如今村里根本没人知道晴天不是他们夫妻亲生的。
    老叶家早就商量好了，要把这个秘密一直带到棺材里去。
    就连家里年纪最小的叶昌年都知道不能把这件事说出去。
    “也罢，反正如今庆山有出息了，族长也得巴结着你家，这也算不得什么大事儿。”
    从族长家里出来之后，几个人便将新买的黄牛拴在车后，把工具全都装在车上，赶着车慢悠悠地往家走。
    殊不知此时有几个人正在丰乐县城里到处打听老叶家。
    这几个人老的老、小的小，问了一圈都不得要领，最后问到官府对面胡同口坐着晒太阳的几个人身上。
    “老汉，我实话跟你说，照你这么打听，可是很难找到你亲家的。”首发
    “就是，姓叶的我们这里可多得是，你好歹说点儿别的特征出来啊！”
    穿着破旧的老汉搓了搓黑乎乎的手道：“他家一共四个儿子，叶、叶庆安你们可知道？”
    一听这话，几个人顿时面面相觑。
    “叶庆安，这名字怎么好像有点耳熟？”
    “我也觉得好像在哪儿听过似的呢！”
    老汉紧接着又补充一句道：“他们去年刚从关外逃荒回来的。”
    “哎呀，那就对了！”其中一个人一拍大腿道，“我说怎么听着耳熟，这不是去年帮着秦大人擒获山匪的叶家兄弟么！
    “老汉，你家女婿行几啊？”
    “我家女婿是家里最小的，行四。”
    几个人顿时神色怪异起来，面面相觑之后，有人试探地问：“老汉，你该不会是姓郭吧？”
    “哎呀，可不是么！”郭老汉一听这话顿时激动起来，“你们可认识我家女婿？”
    但是刚才还十分热情跟他说话的人，一个个都打着哈哈起身。
    “哎呀，我家里锅上还炖着菜呢，我得回去翻翻。”
    “今天外头怎么这么冷，我得回去加件儿衣裳。”
    “我坐得腿都麻了，起来活动活动。”
    但是这些人找了借口走开之后，很快又都凑到一起，偷偷打量着像没头苍蝇一样到处乱撞的几个人。
    “他说叶家是他亲家，他女婿是老四叶庆安，那不就是……”
    “就是之前跟人私奔，最后一尸两命死在京城那个女人的爹？”
    当初郭氏私奔最后死在京城这件事儿，虽说无论是县太爷还是叶东明都是尽量低调处理的。
    但毕竟纸包不住火。
    尤其丰乐县一大半的人都是叶氏族人。
    郭氏这件事本身又很博人眼球。
    怀孕在身的有夫之妇跟着有妇之夫私奔，走前给婆婆下药，把夫家席卷一空，最后被姘头卖进青楼，一尸两命。
    随便哪一条拎出来都是足够邻里聊上许久的程度。
    偏偏这些事儿全都集中在一个人身上，简直不要太刺激。
    直到过年的时候，许多人走亲访友拜年的时候，还会把这件事儿拿出来说上一说。
    所以一提起来，几个人全都知道。
    “这老头生出那么个不要脸的闺女，怎么还好意思来走亲家啊？”
    “你没听他们说是逃荒过来的么，估计根本都不知道自家闺女干了什么好事儿吧？”
    “这家伙去了还不得打起来啊？”
    “打不打起来咱们也看不着，行了行了，太阳都快没了，怪冷的，都回家吧！”
    几个人聊了几句便各自散了，却偏有那坏心肠的人，跟别人分开之后又折返回来找到郭老汉。
    “老汉，你刚才说的那个叶庆安，我突然想起来了，他家好像是住在榕溪村。
    “你们现在赶紧去城门口，运气好的话，说不定还能碰上去榕溪村的骡子车呢！”
    “骡子车得要钱吧？”郭老汉搓搓手问。
    “要不了几文钱的。”那人道，“若是赶不上车，你们今晚就得在县城过夜了。
    “这大冷天的住客栈不是更贵？”
    郭老汉闻言露出一个苦笑，他们哪里住得起什么客栈，这些天都是随便找个背风的地方，全家人挤在一起过夜的。
    不过这些话就不必跟外人说了。
    那人见他一脸囊中羞涩的模样，眼珠子转了转又道：“你若是没钱，倒不如雇一辆车直奔榕溪村，到了让你女婿给钱不就得了。
    “老汉，我跟你说，你女婿可有出息了，之前帮着官府剿匪，得了五十两银子的赏钱呢！
    “不然你以为那么多姓叶的，我咋就记住你家女婿了！”
    “啥？多少？”郭老汉简直不敢相信自己的耳朵。
    五十两银子？
    他这辈子都没见过这么多银子。
    郭老汉陪着笑问：“这位兄弟，你是不是说错了，应该是五两银子吧？”
    他说这话都是咬着后槽牙说的，毕竟五两银子对他来说，都已经算得上一笔巨款了。
    “老汉，我没说错，实实在在的五十两银子。
    “那可是皇上给的赏赐，哪儿能给五两银子那么小气？
    “所以我说啊，你根本就不用为没钱发愁，雇辆车过去，到了地方你女婿还能不管你？”
    郭老汉闻言陷入了纠结，扭头看看身后的老伴儿和两个孙子，在想想还在桥洞底下等着自己的儿子，最后一咬牙道：“走，雇车！”
    “哎，这就对了！老汉，你好福气啊，有个这么有本事的女婿，好日子还在后头呢！”
    郭老汉走前，跟他再三确认了一下村子的名字。
    “榕溪村，大榕树的榕，小溪的溪，你跟车夫说，他们都知道的。”
    郭老汉这才千恩万谢地走了。
    有人在旁边一直冷眼看着，忍不住嘲讽道：“你今个儿怎么这么‘好心’？真闹出事来你又看不到，何必做这种损人不利己的事儿？”
    “谁说损人不利己了？我现在心情可比刚才好多了，这算不算利己？
    “今天高兴，晚上请你喝酒，去不去？”
    说话的人听得连连皱眉，心想自己可得离这样的人远一点，摇摇头先行离开了。
    “切，爱去不去，不去我还省钱了呢！”
    郭老汉终于问到叶家的住处之后，立刻带着老太太和两个孙儿回到了昨晚容身的桥洞，将之前在地龙翻身中受伤的儿子郭士杰背了出来。
    “士杰，总算打听到你妹妹和妹夫在哪儿了，咱们这就过去投奔他们。”
    郭士杰却并不是很同意地说：“爹，咱们不是说好了，就是去看看妹妹和妹夫，只要他们都还平安就好，怎么成了去投奔他们了？”
    “你懂啥，我刚才都问清楚了，你妹夫如今有出息了，之前不知道立了什么功，光是赏银就拿了五十两银子呢！
    “我十几年养大一个闺女容易么，就那么嫁给他了，我如今落难了，投奔一下他怎么了？”
    “爹，你这都是听谁说的啊？”郭士杰闻言皱眉，“你该不会是被人骗了吧？
    “给五十两银子赏钱那得是立什么功？命没了都不值这么多钱！”
    被儿子这么一说，郭老汉又犹豫起来。
    但他还是不甘心道：“人家说了，老四那赏银是皇上给的，皇上出手当然大方了！”
    “爹，你说这话自己不觉得滑稽么？”郭士杰无奈道，“老四那人的确不错，但他能有本事让皇上给他赏银？你咋不说他现在已经上朝廷当官去了呢！”
    郭老汉被儿子说得越发不确定起来。
    “人家好端端的骗我做什么？咱们身上要钱没钱、要东西没东西的，有啥值得人家骗的？
    “甭管怎么说，先找到你妹妹和妹夫不就知道了么！”
    感觉郭老汉这话说得倒也在理，郭士杰这才没有再反对。
    郭老汉背着儿子，叮嘱老伴儿看好两个孙子，很快就找到一辆正在揽客的骡子车。
    “老弟，我们去榕溪村，走不走？”
    “走！”车夫看了看天色道，“不过榕溪村太偏远，路不好走，这会儿又有点晚了，把你们送过去我再回来天都黑了，你得给我五十文钱才行。”
    “你怎么……”郭老汉差点儿要把你怎么不去抢这几个字脱口而出。
    但是他转念一想，叶老四兜里有五十两银子呢，五十文钱算什么，反正又不是自己给钱。
    想到这里他立刻道，“行吧，我也不跟你讲价了，到了地方我女婿会付钱的。”
    车夫狐疑地看了看他们这一行人，心里不免有些打鼓。
    几个人这么破衣烂衫的，加一起估计都凑不出十个铜板来。
    “不去了不去了，到了地方你女婿若是不肯付钱，那我不是白跑一趟！”
    车夫说着就要拉着骡子离开，被郭老汉一把拦住。
    “他不给钱我们这不是还有人么，到时候你把我们几个人扣下，我们出去赚钱也能给得起车费的。”
    车夫听了这话，想着五十文钱也不是小数目了，想多赚一笔的心思最后还是占了上风，招呼几个人上车，赶着车出了城门，直奔榕溪村而去。
    到达榕溪村的时候，天果然早就黑了。
    郭老汉根本不知道叶家是哪一户。
    如今大冷天的，外面连个人影儿都没有。
    车夫有些不耐烦地说：“你该不会是骗我的吧？”
    “不会不会，我下去打听一下。”郭老汉说着，下车敲开一户人家的门，打听从关外逃荒过来的老叶家住哪里。“
    好巧不巧，他敲的正是叶癞子家。
    叶癞子看到郭老汉穿得破破烂烂的，心想叶家该不会是有穷亲戚找上门来了吧？
    第二天一早，还不等叶老四出去找活干，叶东明就先带着媳妇韩春玲登门了，谈给叶老爷子安葬的事儿。
    “我已经查过族谱，也找人算好了日子，就在三天后。
    “今天过来，就是要跟你们讲一下该注意的地方。”
    叶老太太见叶东明跟叶老大在堂屋说话，便出去找了叶大嫂道：“晌午多做几个菜，留族长两口子在家里吃个饭再走。”
    “行，娘，放心吧，我知道了。”叶大嫂挽起袖子开始为午饭做准备。
    堂屋里，叶东明跟叶老大已经将叶老爷子葬入祖坟的事儿聊得差不多了。
    叶东明便闻到外面飘进来一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控制地发出了咕噜声。
    他早晨出门太早，这会儿早就饿了。
    叶老大见状起身道：“族长，您先坐会儿，我出去看看饭做的咋样了。”
    他一出门，屋里便只剩下叶东明两口子了。
    韩春玲看着叶家屋里的摆设，皱眉道：“老爷，这种乡下地方，什么都没有，您何苦非要留下吃饭。
    “等会儿该不会给咱们喝苞米面粥吧？”
    “你懂个屁！”叶东明道，“吃什么重要么？重要的是他家跟秦家认识！
    “别说是苞米面粥了，就算一会儿让你喝刷锅水，你也得给我喝得高高兴兴的，听见么？”
    “知道了。”韩春玲一脸纠结地答应道。
    不多时，叶大嫂就把菜端上来摆了一桌子。
    叶老太太还道：“族长，都是家常菜，您别嫌弃。”
    “这么好的菜，还有啥嫌弃的。”叶东明这会儿也不急着走了，第一筷子就先夹了一片肉。
    叶大嫂立刻递过来一碗蒜汁道：“族长，您蘸这个吃。”
    叶东明将肉放入蒜汁里滚了一圈，然后送入口中，立刻就眯起了眼睛。
    “这是什么肉啊？”叶东明品了半晌愣是没吃出来是什么肉，终于还是忍不住问出了口。
    “这是梅花鹿肉。”叶老太太笑着说，“老大从山上打回来的，老大媳妇卤的腱子肉，拿来下酒是最好不过了。
    “老大，你们兄弟四个，陪族长好好喝几杯。”
    这酒是之前在天津卫集市上买的，准备给叶东林一家当见面礼的。
    如今却早已物是人非。
    叶东明开始还推辞，但是酒香却一个劲儿地往他鼻子里钻，手一松就被叶老大塞进来一个酒盅。
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