帝国确实需要一场胜利才可以体面的向贝迦人求和，这一年的最后几天，素鸣衍接到帝君檀那锡陵的密诏，仅让尤溪、岐伯等几人随侍秘密离开格图，前往关河郡城商议军情，格图防务暂由石京度、武获嘉负责，纳吉悟言暂领侍卫营。
    却不知檀那隆城通过什么渠道让檀那耿明知悉格图的战机，帝君此次召见，确实是商议在格图调置陷阱、诱使贝迦主力来攻的事情。素鸣衍自知无望指挥此战，来自各方面的阻力太大，就算摩揭伯岑大概也不希望他的威望借此战急剧膨胀；但是其他人想从他手里取得此战的指挥权，必需付出相应的代价才行，毕竟他才是格图方面守军的主帅。以他跟檀那隆城的密议，不管得到什么好处，将与他平分，石京度率部在格图，素鸣衍也无法甩掉檀那隆城独吞。
    离关河郡城还有百里的德里，檀那耿明早就率部在那里迎接，与上次相遇的热情相比，犹如冰山火海的极致感受。
    “六弟！”檀那耿明挽住素鸣衍的手臂，不容他挣脱，“银城郡的防御局势得到改善，我在关河也为六弟高兴啊，恨不能到银城郡与六弟并肩作战。”
    “哈哈哈，”素鸣衍轻笑着，不听声色的说道，“银城郡，偏僻的地方，三哥去了之后就知道后悔了。”
    “父皇有意在格图方向组织大会战，”檀那耿明故作神秘的说道，“六弟有没有耳闻？”
    “怎么可能？”素鸣衍也顺势吃惊的问，“格图两万守军太弱，哪会参加大会战的实力，三哥开玩笑呢？”
    “我与你开玩笑做什么，当前的局势有些复杂，格图方面尤其凶险，帝国必需做好在格图进行会战的准备，六弟需要早做考虑。”
    “难怪大哥要我及早从格图脱身，”素鸣衍恍然大悟似的说道，“只是大哥为何要让我推荐他代替继任银城郡招讨安抚使？想不到大哥也有英勇无畏的时候。”
    “哼，”檀那耿明不屑的说，“他哪里会安什么好心？六弟若在军议时听他摆布，小心父皇会斥责你临阵脱逃，格图会战虽然凶险一些，但也不是没有取胜的机会，我愿率亲卫与六弟并肩作战。”
    素鸣衍连忙摇头道：“这可不行，格图守军虽说有两万，但是能称得上精锐也只有五六千人，那可都是我的家底，万一消耗光了，可就没有力量向父皇效忠了……”
    “六弟若是担忧，我可以替六弟承担起卫戍格图的重担，六弟在后方替我督运、催缴粮草就行。”
    “四哥也是这么建议的，”素鸣衍挠挠后脑勺，督运、催缴粮草是件美差，大概自己在银城郡的义举引起帝国上来的瞩目，但是除了银城郡出身的官员、将领，谁会站出来反对呢，毕竟从战争中捞取好的不仅他一个人，只是没有人比他更堂而皇之罢了。素鸣衍为难的说道，“真让为难呢，不过真要在格图组织大会战，我年轻识浅，不能堪大任，但是究竟谁来代替我，我想父皇自有安排。”
    檀那耿明焦急的说：“不瞒六弟，在格图组织会战的计划，是我提出来的，父皇也嘱意我到格图亲自组织会战，只是老大、老四不以国事为念，暗中阻挠，所以我希望六弟在军议时能站到我这边。”
    素鸣衍诧异的说：“格图并无没有组织会战的条件，战争物资储备也只能满足目前的两万守军所需，三哥提议在格图方面进行会战，可不是陷我于险境？”素鸣衍越说越生气，额头的青筋都暴了出来，“三哥你到底有什么居心？这些年来，你跟老大、老二、老四他们争，我可躲得远远的，只希望到最后能有一个容身的地方！”
    “六弟先听我将话说完，”檀那耿明急忙安抚道，“迦南人于大泽击溃塞琉大军，迫使塞琉立下城下之盟，北线战事僵持至今，若无良策，将会一直僵持下去，届时或许会使迦南生出贪念。帝国甲士英勇无敌、国力强盛不假，但是同时面对两大强敌，也难免会感到力不从心，所以军中以及燕京的将领都希望尽早结束与贝迦人之间的战争。我向父皇献策，假意派人到贝迦人营中议和，贝迦人势必以为帝国服软，到时便会生出领土上的野心。经我推测，贝迦人会要求帝国割让九原郡，但是贝迦人为了在议和前占据更有利的优势，一定会派兵攻打号称四郡枢纽的格图。这样，贝迦人即使退守九原，只要占据格图，也会对银城郡、关河郡、河洛郡形成威胁。我便建议父皇在格图地区设下陷阱，秘密从西六郡联军抽调精锐战力，与格图守军对调，然而议和示弱，引贝迦人来攻格图，歼敌于格图城下，以振帝国雄威！”
    素鸣衍大力拍掌，说道：“真是妙策，此策若成，一定可以打破两边战线的僵局，三哥就成了扭转帝国颓势、力挽狂澜的英雄人物……”说到这里，素鸣衍微微一顿，说道，“此策既然是三哥所拟，谁也夺不走三哥的功劳，我看三哥也无需去争这统帅之位，大哥答应送我一千匹云吞兽，我确实有些心动……”
    檀那耿明怎能不争？议和之后，贝迦人退守九原，帝国势必要在格图、博重等地建立坚固的防线，陈以重兵。若能在格图重挫敌军，曰后就有资格去争北线统帅的位置。这个位置十分关键，手里既有十几万边防重兵的兵权，离燕京又是相当的近。
    “六弟可是答应老大了？”檀那耿明俊脸扭曲，唇上短髭颤抖不休，在暮色里倒有些狰狞了。
    “这到没有，我还不至于为饱私囊而坏国事，哦，四哥还让人送来几张金票，我都退了回去。”
    檀那耿明这才省得明河借提老大、老四开出的条件要挟他呢，偏偏他的态度极为重要，檀那耿明气极而笑，说道：“倒不知我能拿出什么东西会让六弟心动？”
    素鸣衍虚伪的笑道：“三哥说哪里话，用谁为帅，也不是我们就能定的，我们不还得要听父皇的旨意？”
    云吞兽产于帝国东北的山地，是帝国最名贵的骑兽之一，虽说在体形与力量上要比地龙、龙象这样的巨型骑兽要差一阶，却比银角风马兽还好一些。檀那耿明跨下便是一匹极神骏的云吞兽，扬颈齐额有九尺高，小紫狻挨近身侧，还敢扬蹄啮齿，气势丝毫不弱，而普通的铜角风马兽站到王兽面前，一定会蹄软无力。
    檀那天悬是檀那锡陵最年长的儿子，长年在东北边郡戍守，抵御东北的蛮族，控制着云吞兽的产地，即便如此，他要一下子拿出一千匹云吞兽，也是相当吃力的事情。
    檀那耿明见明河没提老四所送金票的数额，想必不会太少，因为就算最普通不过的云吞兽，一千匹也要十几万金铢。
    素鸣衍高声斥责小紫狻，制止它去冲撞檀那耿明卫队的阵列。
    小紫狻刚出幼年期，早就与普通的铜角风马兽一般高，额头浮出亮紫色的印记，露出王兽的威势，此时没一刻安静，常忍不住去搔乱檀那耿明卫队的骑兽，常搅得骑队阵形溃散，一路上要整好几次队形。
    檀那耿明的骑兽，是云吞兽中的逸品，虽然不比王兽，也是极具灵姓的奇兽，小紫狻敢去搔扰它，他便扬蹄啮齿，毫不示弱，不过将搅得檀那耿明无暇思索问题。
    檀那耿明正考虑要出什么价才能让明河满意，甘愿向他交出银城郡的兵权。
    素鸣衍装作不知，与尤溪在后面高声谈论青羽鹫的饲养方法，檀那耿明听了大恨，明河乃是公开索要青羽鹫，他手中不是很大量的楼迦罗人吗，怎么还不满足？岂知素鸣衍话锋一转，跟尤溪又谈起烈炎魔弓的种种妙处，檀那耿明差点气吐血，他此次率军来援，将麾下仅有两百名烈炎魔弓手带出来炫耀，没想让老六记在心里。
    离关河郡城还有上百里的路程，素鸣衍倒也不急，慢慢折腾檀那耿明。赶到一夜的路，檀那耿明却憔悴了两圈，最终同意以两百对三岁青羽幼鹫外加八十张烈炎魔弓的条件，换取素鸣衍的支持。
    烈炎魔弓，既为魔弓，就要求使用者有混沌系术法的基础，以最简单的附火术将混沌元素之力附加在特制的羽箭上，经过烈炎魔弓的加持，可以产生二阶火球术的威力。一名四阶混沌系术士也只能也只能连续施展十六七次火球术，而一名兼初级混沌系术法的武士却可以利用烈炎魔弓极迅速的连续施放三四十次火球术，烈炎魔弓的珍贵之处可见一斑。
    一张烈炎魔弓拿到军械黑市上去，至少值三十万银币。檀那耿明倒怀疑花这么大的代价去争格图会战统帅之位，到底值不值得？