第三卷 鸳鸯谱（二零一）
    止戈恭敬道：“是！”
    待止戈带上门离去，升宁怒意未歇，冷笑道：“踏着他人鲜血得到的富贵，还想着长长久久？呵，用人命谋来的福气，有命得，没命享！瞧着这慕北湮也是个夭寿的！”
    她伸手去取茶盏喝水时，那茶盏忽长了脚般跑到了她指间。
    升宁接过，惊异抬头时，正见一高瘦的锦衣中年人出现在眼前。那中年人缓缓收回递给她茶盏的手，躬身行了一礼，“小人是贺王侍卫，有事请教长公主。”
    升宁愕然看了眼不知什么时候敞开的后窗，怒道：“那杀千刀的小兔崽子能有什么事？你怎么敢擅闯老身住处？快滚！”
    中年人叹道：“长公主原先也是家徒四壁，全靠皇上杀人无算换来千里江山，随之鸡犬升天，难道不也是踏着他人鲜血得到的富贵？长公主骂我家小贺王爷骂得这么狠毒，就不怕这富贵你也有命得，无命享？”
    升宁大怒：“大胆！你是什么东西，敢来教训老身！”
    她正要高唤随侍驱赶来人时，忽见银光一闪，顿时胸口一凉。
    她倒地之际，中年人擦拭着剑尖的鲜血，冷笑道：“长公主须怪不得我们小王爷。好意求见，不见也就罢了，还骂得如此刻毒！若留着你在皇上跟前胡说八道，才是小贺王爷的不幸，武将的不幸……”
    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
    阿原、慕北湮等了许久听不见动静，都有些焦躁。
    阿原摸了摸小坏脑袋，“乖，过去瞧一瞧，不许闯祸！”
    小坏茫然看着她。
    阿原叹道：“唉，到底不如小风灵巧……”
    小风……
    她竟不觉间又说出了小风……
    阿原失神，然后轻轻松手，放开小坏。
    小坏立刻唳鸣一声，振翅飞去。
    原、慕二人行得更近些观察时，却见小坏振翅盘旋于精舍上方，久久不去，显然院中有人引起了它的注意。
    但萧潇此刻必定没在院子里，否则它就是该冲下去啄人了……
    正揣测之际，忽听得隐隐听到女子在惊奇唤道：“小坏！”
    阿原闻声看去，已然大喜，拉起慕北湮便冲了出去，叫道：“长乐公主！”
    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
    他们注意力集中于精舍中时，又一乘锦舆前呼后拥而来，从锦舆中行下的，竟是长乐公主。
    她看着阿原、慕北湮自林中奔出，又惊又喜，忙挽住阿原，问道：“你们怎么来了？”
    慕北湮还未及见礼，阿原已抢先答道：“可不是，怎会这般巧？今日瞧着风光不错，所以出城走走，谁晓得路上小坏瞧见萧潇那小子了，赶着要上前啄。我赶紧阻拦，不过瞧着萧潇装束得好生奇怪，竟与北湮十分相像，一时好奇，便与北湮一路跟来此处了！最奇的是，刚萧潇自报家门，居然自称是贺王，要求见升宁长公主。”
    慕北湮立时会意，阿原这是要先将他们二人从精舍内发生的事情里撇出，忙道：“正是。眼见他进去了，咱俩正纳闷呢，一转头又见公主来了！公主这是来探望长公主？居然这么巧全赶在这会儿到了！”
    长乐公主同样摸不着头脑，说道：“前日父皇做梦，梦到了少年时和大姑姑相处时的情形，很是记挂。因我和大姑姑还相处得来，特地叫我备上礼物来探望，顺便看看她什么时候有空回宫叙叙。”
    说话间，已有她的侍儿上前叩门，叫道：“启禀长公主，长乐公主来访！”
    门好一会儿才打开，随之踉跄而出的，却是一名惊慌失措的中年女侍，冲上前扯住长乐公主哭叫道：“长乐公主，长乐公主，长公主被杀了……”
    长乐公主大惊，“什么？”
    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
    他们奔进去时，升宁长公主倒在地上，胸口汨汨流出鲜血，还残留着最后一口气。
    长乐公主快步奔过去，急唤道：“大姑姑！大姑姑！这……这是怎么回事？谁伤的你？”
    升宁道：“小……小贺王……”
    慕北湮已随之奔入，闻言忙道：“长公主，你看清了，不是我！”
    但升宁的脑袋歪了歪，便没了气息。
    阿原踏入这间已经称不上静室的静室时，眼皮已忍不住跳了几跳。
    屋中除了锦衣华服无奈而立的萧潇，居然还有景辞！
    她做梦也没想到，居然能在此情此景下见到景辞。难道方才跟萧潇同行的人居然是景辞？
    景辞却未看她，只紧盯着那个叫止戈的仆役，指向萧潇，问道：“长公主是说，他是凶手？”
    他的目光淡淡，似无半分威逼之意。止戈正有些疑惑地观察慕北湮，偏被景辞的目光逼得慌乱，一时不敢跟他对视，只垂头抹泪哭道：“好像……是。”
    长乐公主虽因这意外之变又惊又怒，但神智始终清明，闻言立时站起身来，厉声道：“是，或者不是？什么叫好像是？”
    止戈嗫嚅不能答。
    景辞问：“你且说说，你进屋时见到了什么，公主又说了什么，让你一奔出来，就大叫贺王杀人了？”
    止戈只得道：“小人回复了贺王，公主不想见客，这时侯爷从院中肩舆里步出，让再去通传，端侯求见。小人不敢不从，却因愚钝闭塞，犹豫说不清端侯来历，又被长公主责骂，所以在门口站了片刻，没敢立刻进去。这时听到长公主呻吟，忙进去看时，窗户洞开，长公主已遇刺倒地。她扯住我说，是小贺王派人杀她，杀她……”
    萧潇苦笑道：“若指的是我……我一直站在屋里没离开，从人也和端侯一起在院里候着，如何指使人杀她？又为何要杀她？”
    止戈道：“小人当时也在问，怎会这样？为什么？长公主便勉强答了一句，说因她不肯见贺王，贺王担心她日后在皇上面前进言，毁了他的前程……”
    阿原忍不住笑了起来，“只为不肯相见，便担心毁他前程，派人杀了他？问题是小贺王爷一向声名不大好，不肯见他的王公大臣多着呢，三头两天找皇上告状的大约也不少。怎么小贺王爷一个不杀，偏偏杀一个很少有机会回宫进言的长公主？这谎话编的，你自己信吗？”
    止戈慌忙道：“小人不敢撒谎！长公主的确是这么说的，如有半句假话，天打雷劈！”
    他又指向角落里一个哭得喘不过气的小侍女，说道：“不信你问慧儿！长公主说这话时，慧儿也已经闻声赶过来了！”
    小侍女哭着满面鼻涕，闻言连连点头，“是……长公主是这样说……贺王为什么害长公主？长公主是好人，是好人啊！”
    她瞪向萧潇，咬牙切齿，倒是真真切切的悲痛和怨恨。
    直到此时，景辞的目光才淡淡扫过阿原，竟未停留片刻，而是很快转向了长乐公主，“他们所指的，以及长公主所指的，好像都是萧潇。”
    长乐公主扫过萧潇，“听闻你自称贺王？”
    萧潇并不否认，躬身道：“回公主，微臣听说此处有人欲对贺王不利，原以为只是玩笑，顺口跟端侯提了一句。端侯建议我乔作贺王，前来一探究竟。”
    他看向止戈，轻叹：“或许，是微臣的错？若微臣不曾冒名前来，也许恶人不会对长公主下手了！”
    长乐公主铁忽然间悟了过来，瞪了一眼阿原。
    阿原忙道：“回公主，我们出京是为了查案，也的确有人刻意把我们往这边引。但我总觉得这事儿有蹊跷，后来见萧潇过来，才决定尾随而来。”
    止戈忽叫道：“不对！不对！我好像早就看到你那只鹰了！你上山已经有了好一会儿了，指不定就是你们杀害的长公主呢？”
    阿原笑道：“这可奇了！你连端侯都不知道是谁，怎会认得我？便是听说过原大小姐，又怎会知道原大小姐养了只鹰？咦，你是不是早知道我们要来，事先探听过我们的模样喜好，就等着我们出现，便对长公主下手，好栽赃给我们？”
    慕北湮摊手而笑，“那可真得替你惋惜！你嫁祸的那位，是个西贝贺王，而且是皇上最信任的影卫，跟长公主素无冤仇。你说他杀长公主，便是天下人都信，皇上也不会信的。这可怎么办呢？要不，你把这杀人嫁祸的罪名给认下？反正诬告罪反坐其身，你认不认都是一个死！”