冷静地写了假条，冷静地给陈寄北打电话，告诉他夏母病危，自己要回一趟老家。
    生老病死，人之常情，车主任很痛快地给夏芍批了假。
    陈寄北回到家的时候，夏芍正在收拾东西。人看着很平静，就是辫子上的红绸带已经摘了，换了最普通的皮筋，颜色稍鲜艳一点的衣服也一件没拿。
    陈寄北再迟钝，都能看出她这是做好了最坏的打算，何况他一点都不迟钝。
    他的心当时就像是被什么蜇了，刺刺的，开始只有一点，倏忽间蔓延整个心房。
    而且夏芍是个很机敏的人，他都进门这么半天了，她竟然一点没发现……
    陈寄北走过去，尽可能不吓到她，把自己的衣物也拿出来，一件一件往提包里面装。
    “你回来了？”夏芍果然没发现他进门。
    陈寄北“嗯”了声，“我请了假，和你一起回去。”
    夏芍没说什么，似乎也并不意外，低了头，继续收拾东西，“我准备坐今天下午的火车。”
    “嗯。”陈寄北应了声，突然握住她的手，“电报发不了太多字，也许没那么严重。”
    陈寄北话少，又不会哄人，对于他来说，这已经是难得的安慰了。
    夏芍平静地由他握着，“我知道，但我赌不起。”
    她也知道陈寄北没出口的意思，电报是夏万光发的，会不会和上回一样是骗人的？
    她更知道自己刚怀孕，不好出远门，但她真的赌不起。
    夏母身体不算好，从原主记事起，她就连个二十斤的东西都拎不动。所以她没法下地干活，只能在家里洗洗涮涮，带带孩子，自然也只能靠着丈夫和儿子挣工分养活。
    夏芍不敢赌夏万光那么自私的人，会不会舍得花四毛钱发电报，就为了诓她，也没法求证。
    城市里发电报当天就能到，农村却不行，得第二天。就算她马上发电报回去问，等家里收到了，再回过来，两天的时间就过去了，她哪有那么多个两天可以等？
    万一是真的，这两天时间都够她赶回去了，也足够她错过人生中很重要的东西。
    当初奶奶病逝，她还在读大学，家里人就没通知她，她连奶奶最后一面都没见到……
    握着自己的大掌干燥、温暖，有力量源源不断地传递过来。
    夏芍吸一口气，没放任自己去想那些，放开手继续收拾东西。
    陈寄北也没再说什么，出去买了些东西路上吃。从江城到夏芍的老家需要先乘火车到大连，从大连坐船横渡渤海湾，然后再转乘汽车。路上要近三天。
    家里两人托付给了对门的孙清，钥匙也留了下来。
    夏芍保持着冷静，上了车照常吃，看到有座位空出来躺下就睡。她现在是两个人，有天大的事也要顾着小的，还好这孩子乖，一直没怎么闹她。
    直到上船前，夏芍都是这么想的。
    然后从大连一上船，她就开始晕船。小家伙似乎很不喜欢在海上飘着，一个劲闹腾。
    看到夏芍把吃下去的东西又吐了出来，陈寄北面如寒霜，不顾别人的目光把夏芍揽在怀里，轻轻帮夏芍抚背。不过他脸色那么冷，别人也不怎么敢有异样的目光就是了。
    男人周身三米就跟抽成了真空似的，特别安静，连小孩子都不敢大声哭。
    等下了船换成长途客车，夏芍已经折腾累了，靠着男人的肩膀，睡得时梦时醒。
    此时关内还没有东北那么发达的铁路，全靠客运汽车。车不大，一车只能坐三十来个人。而这，还到不了夏芍老家所在的农村，他们还要徒步走上二十多里。
    听夏芍说完，陈寄北脸色已经不能用难看来形容了。
    看看一望无际的农田和土路，他把提包放到路边，让夏芍坐在上面休息，自己出去转了圈。不多久带了辆牛车回来，“上车，这位老乡说他顺路，愿意捎咱们一程。”
    老乡五六十岁的年纪，方脸，大胡子，头上戴着顶草帽，闻言有些一言难尽。
    他那哪是顺路啊，距离他们要去的北图村还有六七里地呢，还得专门走一趟。
    不过这小伙子俊归俊，冷着脸也是真吓人，刚才他在前面拦车，他第一反应就是：“俺没钱！”
    结果小伙子直接从兜里掏出一块钱，“我有，你把我爱人送到北图村，我再给你一块。”
    那么凶神恶煞，还以为是抢劫的，结果是给媳妇儿拦车的。
    这两块钱可不少了，一块都不少。老乡看看小伙子的冷脸，“行吧，人在哪？”
    不过他这小媳妇儿也真是俊，水灵灵花骨朵儿似的，不怪他这么上心。老乡看着陈寄北小心翼翼把人扶上车，又看看夏芍苍白的脸色，“咋啦？生病了？”
    “怀孕了。”陈寄北打开雨伞帮夏芍遮着太阳，“大爷您稳一点。”
    老乡就没见过这么冷面不好惹，还这么疼媳妇儿的，“那是得小心点。”递了个草垫子给夏芍。
    这人一看就是老车把式了，田间土路不好走，他驾着车愣是没怎么颠簸。牛车轻缓的晃动中，夏芍不觉又睡着了，再睁眼已经到了北图村，陈寄北叫醒她让她指路。
    在原主记忆里，这些都是再熟悉不过的一切，夏芍坐直身，指了方向。
    关里不比江城地广人稀，又多山地，农村隔好远才有一个院儿，村庄的房屋都很紧凑。小的一两百户，大的上千户，聚居在一起，村外才是连绵不断的农田。
    夏芍下了车，陈寄北给了钱，刚进夏家的小院，就有邻居注意到了。
    “那不是夏老三家闺女吗？这是从东北回来了？”
    “肯定是夏老三家小芍，除了她，十里八乡还有谁这么水灵？”
    “那跟她一起回来的就是老李家宝生了，六七年没见，都长这么高了吗？怎么看着不太像。”
    夏芍明明是去东北结婚的，半路却跟了别人，一个传不好，说她是被卖了都有可能。毕竟没见到人，谁知道她是跟了个瞎眼的还是瘸腿的，根本说不清。
    所以夏母一直也没对外说李家的事，陈寄北又帮夏芍打着伞遮阳，邻居们也没怎么看清。
    “老李家招娣不是抱着孩子来串门了吗？快，快跟她说一声，她兄弟回来了。”
    夏芍根本就没管那些邻居，进了门径直往里走，脚步却在院子里顿住了。
    关里比关外热，六月里门窗便已四敞大开。此时刚刚过午，清脆的蝉鸣在树梢上响成一片，可院子正东三间明显老旧许多的正房里传出的说话声，还是清晰飘入了夏芍耳中。
    她渐渐慢下脚步，又倏然加快，几步甩下身后的陈寄北，迈进了门槛。
    厨房里两个女人正在刷碗刷锅，一个二十来岁，又瘦又小，身上一件打了补丁的衣服明显是男人穿剩的。另一个不到五十，眼角已经有了皱纹，看着却还是个美人。
    夏芍望着那张与自己有六七分相似的脸，“妈。”
    夏母刷碗的动作一顿，惊喜转头，“小芍？”
    没有生命垂危，没有卧病在床，比起她走那会儿，看着还有了点肉……
    夏芍一时间怒也不是，喜也不是，诸多情绪糅杂在一起，最终还是庆幸占了上风。
    她吐出口气，走上前，“妈你最近身体还好吧？”
    “我好，我哪都好。”夏母忙不迭点头，“你说你这孩子，怎么说都不说一声就跑回来了？”
    夏芍不答她的话，反而看向旁边的夏万光媳妇儿，“嫂子。”又问：“咱妈最近真挺好的吗？”
    “挺好的。”夏万光媳妇儿显然不知道电报的事，“就是前两天有点感冒，已经好利索了。”
    “我没事，我真的没事。”夏母是个报喜不报忧的性子，一面应着，一面把夏芍从上打量到下，眼里看不够似的，“长高了，也胖了，就是脸色不太好。”
    三天两夜赶过来，船上还吐了个一塌糊涂，脸色能好才怪。
    夏芍实在没忍住，“我哥呢？”
    “去地里了，他和万辉都在地里。”夏母探头看了眼屋里的小闹表，“再有俩小时就该回来了。”
    夏母没事，夏万光和夏万辉都在地里，果然是骗自己回来的……
    见夏芍脸色不好，夏母正要拉着人进屋休息，夏万光媳妇儿愣愣出声，“这是？”
    顺着她的视线，夏芍看到一个颀长的身影提着包站在门口，正静静望着她。男人手上还有刚收起的雨伞，眉目俊朗神色冷淡，漆黑的眼里却和她刚刚一样松了口气。
    夏芍这才想起来自己把陈寄北忘了，“妈，嫂子，这是我爱人陈寄北。”
    陈寄北走进来，低声但却郑重地叫了一声：“妈。”又转向夏万光媳妇儿，“嫂子。”
    这声妈他已许多年未叫过，冲出舌尖时略显生涩，但好像又不是那么艰难。
    夏母却觉得眼前这小伙子一表人才，就是气势太盛了，长得也高，让人不免局促。
    她下意识在围裙上擦了擦手，有些结巴地“哎”了一声，“一路上都还好吧？”
    “还好。”陈寄北习惯性言简意赅。想想夏芍总说他不长嘴，他又蹙了下眉，加上一句，“附近的老乡挺热情，见我们东西多，用牛车捎了我们一程。”
    然而他本就看着冷峻，这一蹙眉，夏母更局促了，“那、那就好。”
    两人第一次见面，不像丈母娘见女婿，倒像领导下来视察。
    夏芍有些无奈，挽了夏母的胳膊往里走，“妈你不用管他，他就这样，其实没那么难相处。”
    住惯了六米半宽的房子，回关里乍见这四米宽的小屋还不大习惯。
    进门右手边就是一铺炕，天热，炕上铺着凉席，炕尾放着行李，虽然旧，洗得却很干净。剩余的空间简单摆了个小桌，桌上连座钟都没有，只有一个闹表用来看时间。
    夏母把女儿女婿迎进去，“你们吃饭了吗？没吃我给你们抓点地瓜干。”
    家里粮食都是夏万光把着，别人谁都不敢动，能有地瓜干，还是这两年年景好了。
    夏芍没让她张罗，“没事，我们带了吃的。”说着打开提包，从里面拿出大半袋宫廷酥，夏母和夏万光媳妇儿每人给了两块，“尝尝，。我们从东北带过来的。”
    婆媳俩哪见过这么好的饼干，小心翼翼接过去，拿在手里半天没敢吃。
    夏母想了想，又把饼干往回塞，“你们留着自己吃吧，上回万辉带回来那么些，我都吃够了。”
    上回那就是最普通的桃酥，量也不多，怎么可能吃够了？
    眼见夏万光媳妇儿一脸犹豫，不知道该不该同样推回来又不舍的样子，夏芍直接掰开一块，送到了夏母嘴边，“没事，我在厂里就是做这个的，不缺嘴。”
    东西都送到嘴边了，夏母只得咬了一口，立即就被那入口即化的香甜镇住了。
    她珍惜地将那半块吃完，“你在厂里就是做这个的？”
    “嗯。”夏芍又给她掰了一块，“没见我都胖了。”又招呼夏万光媳妇儿，“嫂子也吃。”
    夏万光媳妇儿却只尝了一小块，“留着给你哥和大鹏。”
    “没事，你们吃。”夏芍又给两人各拿了一块，“万辉和大鹏回来了我这还有。”没提夏万光。
    只是陈寄北在，两人看着总有些放不开。夏芍见了，干脆问夏母：“家里有没有温水？我和寄北想洗洗，换身衣服。这一路坐车又坐船，我俩都快馊了。”
    六月里越往南走越热，夏芍还吐过，是真觉得自己快馊了。
    夏母一听赶忙道：“有，上午我刚晒了一盆，留着洗头。”
    老家没有江城那么丰富的森林资源，烧火用的是草。夏日里天热，洗头洗澡都是在院子里晒水。
    夏母刚要去拿，陈寄北已经迈开长腿出去了，“我来。”