明黄的杏榜依次铺开，许多人的命运就此往前跨了一大步，而宋福与王二找遍整个榜单，从头至尾就只找到了裴逸的名字，其他主子都落榜了。
    第39章 落榜
    宋福、王二对视一眼, 便耷拉着脑袋从人群中挤出，各自弄丢了一只鞋，王二还被人踩伤左脚。
    他们这一趟出来格外不容易, 好消息只得到一个，最终还是一瘸一拐地慢慢走回状元居，着实太凄凉了些。
    好不容易回到住处，一抬眼就看到大门牌匾，“状元居”三个大字簇新醒目, 令他们的脑袋不自觉垂得更低了。
    “初入京城那会儿蒋公子就说要将这块牌匾换掉，如今一月过去, 它怎还在此？一会儿催一催管家，让他尽快把牌匾换了吧！”
    “嗯，我也觉得。”
    宋福二人对视一眼，各自嘀咕一句达成了共识，这才敲门回了宅院。
    倒不是他们做奴才的看不起主子, 春闱对于读书人的重要性举国皆知, 能登杏榜考中进士乃是无上荣光, 祖上冒青烟的大事, 难度可想而知。
    他们之所以有此感慨，着实是状元居这个名头太高调, 太引人注目了。
    自家公子在读书方面什么水平宋福清楚, 加之他陪在宋谨书身边那么多年，宋谨书在哪他就在哪，懂的东西也比其他小厮多。
    同行几位公子都是宋谨书好友, 除了蒋庆舒, 其他都是穿开裆裤时就认识的交情。
    故而那几位公子的情况宋福也都十分了解, 明白公子们此番入京纯属是来当陪衬, 感受春闱独特的氛围，却是从未想过能高中。
    意料之中的结局，没什么不能接受的。
    宋福与王二自前院分开，一个去找管家拿药顺便提一提大门匾额之事，一个则跑腿回禀今日杏榜结果。
    “大喜，裴公子高中，二甲十五名。”
    宋福在路上就想好了说辞，临入门时整理好自己的面部神情，努力挤出一抹喜庆笑容，音量拔高，做出一副高兴模样。
    “大喜，裴公子高中，二甲十五名。”
    第一声报喜，大家伙都不约而同地看向裴逸，皆肉眼可见地高兴起来。
    待第二声报喜来临，公子们瞬间明白宋福未尽之言，好在他们都有心理准备，失落片刻便重拾喜悦，真心实意地为好友祝贺。
    “谨书猜得果然不错，咱们几个就只有子木中了。”
    裴逸比其他几人年长，这是他第二回 参加春闱了，未入京城之前先生便说他底子扎实，若是路上顺畅，考试无意外就必定能高中。
    就因先生一句认可的话，他对自己格外有信心，未考之前，他生怕出岔子耽误考试，便在读书、生活，乃至饮食方面都格外小心谨慎，不敢贪图口腹之欲，也不敢有一丝一毫的懈怠。
    他肠胃脆弱，那段日子着实辛苦难捱，好几回想大口吃饭，大块吃肉，最后都只是浅尝辄止，生生忍下来不敢放纵，如今目的达到，他终于能安心了。
    此时此刻，他整个人都是懵的，好半晌儿才回过神来，欣然笑道:“值了，付出的所有辛苦都在此时此刻为我提交了一套满意的答卷，十几年寒窗苦读，我裴逸不负先生，不负父母，也不负自己。”
    裴逸喜极而泣，兄弟几个纷纷围上来，拍肩膀的拍肩膀，劝慰的劝慰，闹闹哄哄，终究是喜悦盖过了所有情绪。
    “今日大喜，子木你不可能小气了，咱们去酒楼叫一大桌子好酒好菜，你来请客怎么样？”
    彭长青是个不拘小节爱热闹的性子，时常说着不着调的话，众人向来不怎么放在心上。
    今日就着这件喜事，他又起了外出的心思，当即提出到酒楼改善伙食，满足口腹之欲。
    “就是就是，请兄弟们吃顿饭也不为过，你先写信回长陵报喜，我与老彭先去点菜，老七，思源，永超，你们三也随我们一块先去酒楼吧！”
    蒋庆舒附和，没等正主开口，三言两语就安排好了接下来的行程。
    “谨书，你记得带上叶表妹，晚些与子木一起，这等相聚的好事再将她留家里，多少有些不够义气了。”
    宋谨书原本也是这般打算，闻言就顺势应下了。
    “好！今日我请客，你们敞开吃，长青喜欢的桃花酿也记得点上，咱们不醉不归。”
    裴逸难得一口气说这么多，常年内敛正经的脸上也多了几分少年气。他言辞爽利，展露其鲜少出现的豪迈姿态，可见是极为开怀了。
    事情都说好了，几人分头行动，转眼间热热闹闹的书房便清静下来。
    “子木，恭喜啊！”
    “同喜，三年后杏榜定然不会少了你宋谨书的大名。”
    “那便借子木吉言了。”
    裴逸与宋谨书对视一眼，皆露出了然笑意，如春日暖阳，如寒冬炭盆，暖人心脾，润人心田。
    “客套的话不必多言，你我兄弟多年，有些事只需一个眼神就足够了。你先写信让人送回长陵，我去后院看看表妹，两刻钟后我们在大门处汇合，出发前往酒楼为你好好庆贺。”
    宋谨书轻笑，拍了拍好友肩膀便将双手背在身后，哼着小曲朝后院去了。
    裴逸望着好友的背影消失于拐角，垂眸摇摇头，也不知想到了什么是事情，眼神蓦然温柔下来。
    ……
    今日是春闱放榜的日子，叶婉心中为表哥感到紧张，天还没亮她就已经清醒过来，并在洗漱过后派小梅外出看榜，小梅欣然前往。
    只可惜外头人挤人，就连宋福、王二两个结伴而行的大男人都被挤掉鞋，踩伤脚，小梅一个小姑娘再怎么泼辣，于绝对的力量面前也是枉然。
    最终失望而归，啥也没看到。
    “奴婢这个小身板好不容易挤进去一点，就被人推出来了。”
    小梅忍不住抱怨，早上特意梳齐整的头发也在外被挤散乱下来。
    她面部表情夸张，眼睛瞪大，一看就知被气得不轻。
    “姑娘您是不知道那场景有多夸张，奴婢有一回好不容易能瞧见那一抹明黄，谁曾想还未来得及高兴，立马就被榜下捉婿的人家顺势推了出来，可把我气坏了。”
    “哎，您说皇城脚下，权贵满地，怎么还有这等……这等没素质的人？见过有人劫财有人劫色，奴婢还是头一回见有人抢进士老爷当女婿的，虽然还有殿试，也未正式授官，但进士老爷摆明了以后会是官，如此真的不算袭击朝廷官员吗？这在咱们沅水县恐怕会被关进大牢里面吃牢饭吧？”
    小梅骂骂咧咧，最后突然想起自家镖头，越发愤愤不平。
    “光想想奴婢心里就难受，咱们镖头没干什么违法乱纪之事却被送进去吃了大半年牢饭，这些人当街虏人，却被大家伙认为理所应当，甚至还有瞧热闹起哄的，奴婢瞧那被虏走的进士老爷挣扎的脸都红了。”
    小梅一开口巴拉巴拉说个不停，全是埋怨吐槽的话，迟迟没有说到叶婉想知道的重点。
    她几度欲言又止，忍了又忍，到底还是没忍心打断，咬牙听完了小梅那些愤愤之言。
    约摸过了一刻钟左右，小梅口渴找水喝，叶婉见状淡定地给她倒了几杯，也终于寻到插嘴的时机。
    她尽可能让自己温柔些，露出可亲笑容淡淡问道:“所以你出去半晌儿，连个结果都不知道？”
    “嗯。”
    小梅点点头，眼神闪躲，人一瞧就知道她心虚了。
    “榜下捉婿好玩吗？”叶婉继续问。
    小梅摇头又点头，片刻后，觉得姑娘很不对劲，赶忙又摇头点头，反复两回，她终于明确知道不妥当，朝姑娘讨好地笑笑，回答:“不好玩，但……但人多热闹，好像也……也有点意思……”
    她声音越来越小，到后面那句时几乎听不清楚了。
    “既然不好玩，你干嘛不早点回来，也不怕被别人挤倒踩扁，看来是我太纵容你，把你纵得胆大包天，什么也不怕。”
    叶婉没好气地戳了戳小梅脑袋，又忍不住瞪她。
    “姑娘我错了，以后不敢了。”
    “哪还有什么以后？你这回白跑一趟没能带回消息，下回我就让别人去跑，才不让你去呢！”
    叶婉傲娇地哼哼两声，随即垂眸仔细一琢磨，猛然意识到自己说了什么，赶忙“呸呸”两声，懊恼道:“瞧我这张臭嘴，呸呸呸，哪有什么以后，表哥今年一定能高中！”
    主仆俩都在因为那一句脱口而出的话懊恼，想要弥补，免得老天爷听见把她们的话当真，你一言我一语，全然没有注意到外面的动静。
    宋谨书带着目的而来，不曾想正好在门口听到叶婉那句话，便下意识顿住了脚步。
    “表哥一定能高中，金榜题名！”
    “对，表公子那么厉害，一定榜上有名！”
    姑娘家清脆的嗓音还在不断传出来，堪堪落入宋谨书耳中显得格外悦耳动听，言辞略有些傻，但胜在得人心啊！
    宋谨书当即柔和了眉眼，露出欣慰且满意的笑容来。
    他脚步不动，抬高音量朝里头喊道:“我倒是不知婉婉如此看好，只可惜天不遂人愿，结果终究还是让婉婉失望了。”
    “什么意思？”
    叶婉听见这话，神色怔然，第一反应竟是回问。
    随即没等小梅或者外面的人回话，她自己便后知后觉反应过来，意识到自己那些蠢话很可能全部被表哥听见，顿时羞臊不已，恨不得找个地缝钻进去，谁也找不到才好。
    “我有事找你，婉婉现下可方便见客？”
    外头的声音再度传来，叶婉手上一晃，险些没拿稳茶杯。
    “方……方便，表哥你进来吧！”叶婉边回应边深吸一口气，挤出一抹不那么尴尬的笑容，问道：“表哥找我什么事？”
    “子木高中，我等稍后要去酒楼好酒好菜庆贺一番，你可想要去？”
    虽说宋谨书心里是想带叶婉一块去，但最终要不要去还是得尊重叶婉自己的意思。
    “只有裴公子高中吗？你们呢？我去了会影响你们吗？”叶婉一口气三连问，心里头想去，却担心自己过去影响他人，故而有些犹豫。
    “不会。”
    “那我要去，住处厨房的饭菜反反复复就那几样，我都吃腻了。”
    叶婉一听表哥那没有半点犹豫的回答，当即痛快回答，笑得合不拢嘴。
    下馆子，好酒好菜，光想想她就忍不住高兴。
    作者有话说：
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    第40章 表意
    “如此你快点收拾, 咱们这就出发了。”
    “好。”