【缄默】的时间没有持续很久，没一会，埃米尔又能重新说话。不过这次后，他依旧保持着缄默，不敢再说话。
    一行人挨得很紧，走在被法杖光芒照亮之处。
    “啊！”
    一声惨叫响起。
    走在最中间的一个法师突然大叫一声，冲向旁边，往黑暗的深渊纵身跳去。其他人眼疾手快，拉住了他，但他还是挣扎着，想跳下深渊。
    秦奚丹和埃米尔对视一眼。
    他们同时想起了那群自杀的老鼠，和河里密密麻麻的浮尸。
    那个人被死死按在地上，脸不停挣扎中，被粗糙的地面弄得血肉模糊，一脸都是血，看上去很唬人。
    尼娅走到男人面前，抬起手放在他的额头，说：“入眠。”
    他安静了下来，眼神变得混沌，高扬着的脑袋一点一点坠下去，似乎马上就要睡着。尼娅松了口气，站起来，问道：“首席，这也是那天出现的情形，市民好像疯狂，一个个争着去送死。”
    卡玛瓦点了点头，没有说话。
    眼神浑浊的男人忽然重新仰起头，动作迅速，没有一开始的僵硬无力。秦奚丹注意到，他的瞳孔变成一个个空心的圆圈，一圈套着一圈，一环套着一环，重重叠叠，像一个个扭在一起的漩涡。
    从漩涡里伸出一条条触手，如蛇一样，向着距他最近的尼娅刺去。
    秦奚丹微眯了下眼睛，刚想出手，就看见卡玛瓦动了起来。
    她退到了一边，谨慎地观察着。
    但她没有看清卡玛瓦的动作，只见下一瞬，他出现在男人的面前，法杖点在男人的额头。
    两颗眼珠子从眼睛脱落，掉在了地上。
    “首席？”尼娅回头才发现身后的异变，脸色微微变白，强行维持着镇定，“他被恶魔腐蚀了吗？”
    卡玛瓦点头，说道：“埃米尔，你把他送上去，他已经不适合跟着我们一起走。”
    埃米尔：“我吗？”
    青年脸上露出一丝失望，看了眼面上只有两个血窟窿的同伴，不情愿地说：“可我好不容易才来到这里，这是我第一次参加……”
    尼娅打断他，“够了，不要再像个小孩子一样任性，你的实力最弱，留在这里会像蒙蒂一样，被恶魔侵蚀，做出危险的事情。”
    埃米尔瞪大眼睛，气愤地说：“所以你们就是把我当作负累对吧？”
    尼娅静静看着他，一张美丽的脸上没有什么表情，显得非常冰冷。
    埃米尔：“从小到大你都是这样，哼，我已经长大了，你别想管我！”
    尼娅再次问：“你到底上去不上去？”
    埃米尔：“……上去。”
    秦奚丹看得忍不住翘了翘嘴角，心想，老哥你的霸气永远只持续三秒，人设还是一以贯之的稳定。
    卡玛瓦转向了她，“小姐，你已经看到了，这次旅途会非常危险，趁着现在还能回头，如果你想要回头，随时可以回去。在神庙圣光的照耀下，谁也不能伤害你。”
    秦奚丹摊手，“我都已经到这里来啦，怎么能轻易后退呢？”
    而且待在那个圣光底下，坚持不到五分钟，她的这具身体就要裂开了。这样神圣而强烈的光，似乎很克制自己的幻影。
    尼娅语气僵硬，“再往前后悔可来不及了。”
    秦奚丹露出微笑，“谢谢您的关心，可我已经决定了。”
    卡玛瓦没有再说什么，尼娅轻哼了声，“随便你，我可不会拦着送死的人。”
    “不过，”秦奚丹忽视她的话，说：“你们就没有想过，为什么是蒙蒂最先失控……在你们的说法里，好像是被恶魔侵蚀吗？”
    刚才她看得很清楚，蒙蒂的样子，很像是体内的第二态失控。
    可是他既没有走在最前，也没有走在最后，实力既不是最强，也不是最弱，年龄既不是最老，也不是最小。她实在想不明白，为什么这个人最先失控。
    “也许是他的意志力太薄弱了。”到现在，尼娅终于愿意搭她几句话，“恶魔总是最先腐蚀脆弱的人。”
    秦奚丹点头，“也有这个道理。”
    在他们芦国那边，对抗黑暗、在诡异中存活下来，最重要的不是身上带多少法宝、符咒道具，而是坚强的意志，清晰的头脑。
    如果拥有坚定不移的信仰，同样也更容易在黑暗纪元里活下来。
    想到这里，她有几分豁然开朗：难怪这边信仰流行，原来都是为了生存需要。
    “但是，”秦奚丹又问：“如果这样看，最先被侵蚀的应该是埃米尔吧？”
    尼娅：“你这句话是什么意思？”
    秦奚丹不好意思地笑了笑，“我没有指责他的意思，只是在进入这里之前，我和他聊起了城里发生的恐怖事件，在那个时候，他的精神似乎就有点受到影响。我想，蒙蒂看上去比他要好多了。”
    尼娅表情有点恼怒，似乎心情很不爽。
    卡玛瓦语气依旧温和，“小姐，你觉得是什么原因呢？”
    秦奚丹摊手，“我怎么知道？”
    众人：……
    秦奚丹慢慢说：“我只是觉得，如果能找出原因，也许对接下来是一个帮助。当然，也许什么用都没有。”
    尼娅：“我不觉得会有什么用。”
    秦奚丹“奥”了声，嘴角翘了翘，没有说话。
    卡玛瓦继续往前走，沿着旋涡往下，走了几分钟，他突然开口，“蒙蒂是一位亡灵法师。”
    “死亡女神的信徒？”
    秦奚丹若有所思地点了下头，摩挲着口袋的钢笔。
    又往下一段路，他们还没有走到那一扇传说里的大门，又出现好几个法师失控。到后面，有的人没有时间缓冲，直接被第二态吞噬，变成恶鬼。
    卡玛瓦和尼娅虽然能及时制服他们，但还是有人失去了生命。
    秦奚丹没有再尝试出手帮忙，只在一边默默观看，当一个冷静的观察者。死了一些人后，漫长无尽的阶梯终于走到了底，他们再次踩在地面之上。
    一扇巨大的门出现在视线中。
    石门巨大，好像顶天立地，抬头往上看，看不见它的尽头。在石门上，挂满了粗大的锁链，锁链把门死死缠起来，像关着什么恐怖至极的凶恶怪物。
    而在石门下方，有个人类可以通过的小门。
    对比石门，下面的门很小很小，好像是个蚂蚁准备的。
    也许在那些东西的眼里，人类就是一只蚂蚁。秦奚丹目光落在小门上，以为这群人会从小门进去，去面对黑暗中的诡异。
    现在的队伍比一开始少了一些，几个法师留在阶梯上，加上离开的埃米尔和蒙蒂，同行的还剩下十几个人。
    卡玛瓦叹了口气，“请开始吧。”
    他们围在一起，围成一个圆圈，好似要举行某种神秘仪式。
    尼娅看了秦奚丹一眼。
    秦奚丹明白她的眼神，马上后退一步，摊开手，“要不我把眼睛蒙起来，眼睛堵起，不偷看不偷听？”
    “不用。”卡玛瓦朝她笑了笑，“我们会在此地尝试加固封印，小姐，请注意安全。”
    秦奚丹：“咦，”她看向小门，问：“不用进去吗？”
    尼娅哼一声，“只有神明才能进入黑暗殿堂。”
    很快，秦奚丹发现，确实不用蒙眼睛，堵住耳朵。他们念的不是瓦哈语，而是另外一种语言，应该是法师之间的秘密语言。
    她在药师笔记上看过相关的记载。一些重要的法术和神秘仪式，会用古老语言来记录和展现。
    瓦哈语是黑颂王庭时的官方语言，也是南洲大陆被统一后，第一次推行的语言。现在的原住民们大多都使用瓦哈语，或者是因斯语。
    但在黑颂王庭之前，还有很多种古老的语言。
    说真的，说不定这个世界的人类，早就在黑暗纪元里毁灭重建不知道多少次，黑颂王庭看起来离现在很久远，但放在时间的尺度上，也许十分短暂。
    卡玛瓦他们使用的，显然是更加古老的语言，在那个一统的王庭之前，在古老神明诞生之时。
    她想起了明夷教她念咒语时的情形。
    语调诡异拖长，语言含糊，如唱如诉，似乎这样，才能与神秘的神明共鸣。
    四周寂静无比，黑暗仿佛潮水，在诡异地流动着。她第一次感觉到黑暗从身上淌过，那是一种阴冷、湿润的东西，在皮肤上黏糊糊地滑过，伸手去摸时，却什么都摸不到。
    秦奚丹皱紧眉，心里一阵发慌，如同被攥住心脏。她烦躁地走了两步，总觉得很不对劲，左右四望，周围都是黑黢黢的。
    黏腻与湿冷感越来越重，好像黑暗凝成实质，压在了身上。
    她抿紧唇，看了眼在举行仪式的人，忍不住开口：“真的没有问题吗？”
    秦奚丹知道，这种神秘仪式到了关键时候，最怕被打断，可心中有个声音在告诉她，如果不打断仪式，会发生更恐怖的事情。
    她捏紧的钢笔，看着卡玛瓦，不知道该相信他们，还是该相信自己的直觉。
    她在心里掂量了一下：如果仪式有用，她真的打断了仪式，她会成为圣提尔城和南洲的罪人，说不定还会被这群法师追杀；如果这里真的出了问题，她留在这里的只是一具幻影，不会有生命危险，但也许会出来一个更恐怖的东西。
    最主要的是，她没有把握仪式不对劲。
    秦奚丹皱起眉毛，观察周围的变化，决定稳妥一点，再看一看，如果真的出现什么变故，第一时间上去拦住他们。她身上异样感更重，黑暗似乎变成了冰冷粘液，紧紧贴着她，压在她身上。
    但奇怪的是，除了这样的感觉，她没有更多的不适。
    法师们所感受到的痛苦，她完全感受不到。
    难道因为这个身体是镜子碎片组成的关系？
    “滴答、滴答”。
    黑暗中有液体掉在了她身上。她摸了摸，依旧没有摸到什么。
    “滴答、滴答”。
    水滴掉落的声音更加频繁，出现在她的前方。
    她马上扭头看去。
    只是低头不到一秒的时间，原来坐在左边的一个法师眼里突然伸出一根树枝形状的触手，血红的树枝越长越大，把他的骨血吸干。
    鲜血滴答从树枝滑过，掉在地上，和原本的水滴声融在一起。
    他张开嘴，发出“呃啊”的声音，痛苦地喘息着。