此时厢房那头传来娇声连连，牌桌前的简旌以外的三个中年人相视一笑，其中一个说：“看样子，那头也’胡了’。”
    简旌不予理会，他道：“你们几个硬留我来打牌，我只有一门心思打牌，管不了其他。”说着朝后面摆摆手，唤王富贵上前给他点烟。那王富贵做不成柳下惠，这个节骨眼上行动十分不便，扯着衣服遮遮掩掩，半天不敢站到老板跟前。
    “你怎么回事……”简旌回头瞅了一眼，噗嗤一声乐了，说到：“你上屋外凉快凉快吧。”
    王富贵领命，连滚带爬出去了。
    屋里只剩牌桌前的四位，都是槟榔屿头几位的华商，况且这些人祖籍并非福建，自然也不在章亭会馆里。见在场没有外人，坐简旌下家的那位老兄便嘻嘻笑的开了口：
    “简老板是真君子还是假君子？”
    “什么是真君子，什么是假君子？”
    “真君子嘛，顾名思义，正人君子。假君子——就是这种时候想不君子都不行，不行。”
    简旌陪着大伙“呵呵”了两声，又把桌上的麻将搅了两下，这才说：“什么真君子假君子，我是真小人。”
    “原来是’小’。”这几位相互间都有合作关系，赚钱门道不同，赚钱本事却不分伯仲，不像简旌和他章亭会馆里的朋友，长幼贵贱分得清楚，他们拿简旌笑话了一阵，简旌越是摆出一副正经八倍的嘴脸，他们的玩笑也越是不堪入耳。
    过了一会儿终于有人转移话题说：“小就小吧，可堪一用，不行的，就毫无办法——诶，也不是毫无办法，就变本加厉搞变态手段，就像过去的老太监一样，把女人这般这般那般那般的一弄，他自己看着女人求生不得求死不能，才爽得飞起，好像自己又’行’了一般。”
    又有人附和：“您老是见过哪，还是玩过哪？”
    那人小声道：“这话也是我听来的，岛上那些日本人当中，有人专门做这种龌龊事，手上呐，还沾着人血。”
    简旌点了雪茄，长吸一口，朝牌桌吐了一口浓烟，他心内不太喜欢这种话题，这么多年来除了娶了两房老婆，男女之事上再无其他建树，这一点上海那房的简行懿与自己如出一辙，养在跟前的简行严……进来似乎也收敛了一点。
    那些人还在议论：
    “怎么，玩死个把女人也值得一提？外面，水上‘炮艇’里这种事天天都有。”
    “大哥，您是没听说那个惨状——”
    那人刚要往下说，简旌连忙截下来：“输了的人快些拿钱。”
    “简老板也不差这点钱。”
    “那倒不是。实话告诉你们，我前阵子往我大舅子的橡胶园投了钱，主要是给他们把通向港口的路给重新整了整，这路才刚刚建好，哪想到英国人把港口给封锁起来。等于我这钱打了水漂，大舅子那边，又怨我撺掇他们扩大种植，看我的眼神都带着刀子。”
    “往长远看，简老板，只要等战争一结束。”
    简旌眉头深锁，大舅子和日本人的橡胶生意是他暗地里牵线，眼看事情快办成了，港口一封，暂时又进行不下去。他显然已经选择了日本人，只能在这条路上继续走下去。
    几个人一边洗牌一边又开始说话：
    “最近没您带秘书出来了，那个林秘书我看是个做事的人，把简老板的酒厂打理得井井有条，那个厂之前在死鬼周老板手里，盘得半死不活，现在换他来，变了副样子。简老板看人眼光高明！”
    “就是越来越傲了。上次我在街上碰到他，他竟然装作没看到我，笔直走开了。”
    简旌码着牌说：“年轻人不知天高地厚。”
    “该收拾还是要收拾，免得翅膀硬了，飞了，回头还要跟您叫板。”
    简旌不禁露出一丝苦笑来，林育政这条大尾巴狼，早晚要剥去伪装。
    没聊两句厢房那头动静又大了起来，这边众人又是笑又是叹，唯独简旌透过窗子望了望站在屋外吹风的王富贵，再跳过他的头顶看了看天上的明月。
    话说甘小栗决意去找失踪的蔡咏诗，他立刻开始了行动。简旌早上回了家，照惯例这一日的白天要补眠，甘小栗赶在简旌睡下之前去请示了一趟。简旌正头昏脑涨地坐在椅子里喝甜汤，见甘小栗走进前来，一张脸孔黑中透亮，眼睛带着光，下颌露出几分棱角。简旌一口甜汤腻在嗓子里，这分明是逼他想起阚荣年轻时的模样。
    简旌暗想，阚荣死于自己之手已是一年有余，这时光走得飞快，自己似乎习惯了没有他协助在侧的日子了。看看走进来的甘小栗，这孩子之所以能进简家，原是自己想将他放在近处看管，冷眼观察了数月，简旌觉得他并不像是莽撞愚蠢的人，倒不用担心他会立刻提着刀来杀自己，只不过甘小栗越是心思细密、举止小心，越是叫简旌得用心去对待去周旋。简旌感叹千头万绪令做人这般辛苦，自己当时收甘小栗当养子这件事是不是有点考虑得不够周祥？
    “爸，今天还用车吗？”
    “不用了，今天你就好好歇息吧。”简旌转念到，“你昨日和行严去了哪里？”
    甘小栗面色一红，老老实实地说：“升旗山顶。”
    “一定是他硬拖你去玩的吧。”
    “不是的，是我没坐过缆车，有点想去坐一回……”