回到家的时候，敬亭正抱着靠枕坐在沙发上，面容憔悴，眼神放空，不再像一个大人。彻夜未眠的容色一眼就看得出。
    小钟恍然想象出她是家庭主妇的岁月，日常被不同的琐事切碎，悄无声息地空耗。她不喜欢追忆从前的事，此刻却将自己闭锁起来，沉浸于不为人知的心事。小钟想要搭话，却感到深深的无助。她已走不进她的世界里。
    “你回来了？”敬亭先出声，后才木讷地转头。小钟没有睡足的脑袋隐隐作痛，一时竟有种音画不同步的错位感。
    还以为你不再回来了，忧虑的眼神如是说道。但见小钟面色不差，她也勉强挤出一抹笑，略带迟疑和讨好，似是极力表明，不该说的话她会忍住不说，小钟依旧可以安心留下。
    如此情状反而让小钟不知所措。她对自己的认知还停留在那个需要被管教的小孩，敬亭已然不这样想。小钟已经从永远受照顾的一方变成需要体贴别人的一方。儿女情长非关她一人的事，妈妈会因她的背叛受伤。
    选择与后果都须她自己思量，再也没有大人紧跟在她屁股后面，一旦犯错就大加斥责。妈妈的劝阻也是易碎的事物。她决定暂时忽略，回头就变成难以弥合的裂痕。
    “我回来了。”小钟弱弱应声，垂头从她面前走过，径直向卧室。
    敬亭也掩着倦意起身，“我去睡会。”
    两人险些撞上。敬亭不习惯陌生的香味，冷不防地打了个喷嚏。但小钟怎么也察觉不到自己身上的气味。
    “对不起。”小钟深呼吸，站在敬亭背后道，像个对演戏一窍不通的演员，表情姿态都生硬，台词只是有口无心，很是可笑。
    没法挽回才知做错，是不是太晚了？
    敬亭没有看她，揉着鼻子转移话题，“你吃饭了吗？”
    现在将近十点，不上不下，不知敬亭想说中饭还是午饭。今天的小钟没有进食，的确有点饿。
    茶几的角落放着一个拆封的菠萝包，只咬了一小口。想来敬亭也没吃。
    小钟摇头道：“没吃过。你想吃什么？”
    我们点外卖吧。
    直觉告诉她这不是个好主意。潦草的打包盒会更败坏家的感觉。
    敬亭自言自语般道：“随便弄点好了。”说完，她已来到厨房，打开冰箱，随口道，“昨天买了那么多菜没有人吃。”
    这话又唤起小钟的负罪感。她不敢说话，默默走到水槽边淘米煮饭，择菜洗菜。青菜的根部冻伤，冰棱像玻璃渣般结满菜叶的缝隙，枯萎皱黄的外层剥去就不剩多少。隔夜豆腐细闻有股酸味，她不相信自己的感觉，也叫敬亭来闻。
    “已经坏了，是不是？”
    敬亭摇头，她觉得嫩豆腐的豆腥味本该如此，“你不想吃就丢了吧”，转眼就回头继续切洋葱。小钟忽然注意到她古怪的切法——将整个洋葱分成四瓣，把圆弧的一面放在砧板上，刀刃沿着切开的斜面一层层削。她不断改换摁住洋葱的角度，切得很慢。
    强迫症的小钟忍不住，将她手底的洋葱翻成平面朝下，“一般人都这样放，它就不会跑来跑去了。”
    “哦。”敬亭愣愣点头，一刀斜落，只轻飘飘地刮去紫色的表皮。她又将洋葱翻回来，“这样不好切。”
    小钟搁下手边的菜，饶有兴味地观察她。
    敬亭切到一半，忽然将刀放下，挤来水槽边。
    “切到手了？”小钟问。
    敬亭洗过手，又揉发红湿润的眼睛，“不是。这洋葱好辣，进眼睛了。”
    小钟将剩下的洋葱切完。收在一起才发现，敬亭切的洋葱片全是均匀的薄扇形，她切的却是不均匀的条和块，差异显着。想来是动作太快，被切的洋葱都没注意，她还从来没有被辣到的体验。
    另一边，敬亭四下翻找，忽然道：“啊——家里的大蒜没了。以前那些发芽的被我丢掉了。”
    “我去买。”小钟火急火燎地换鞋出门。
    她对自己说，有些菜不加蒜就没有灵魂。但当大蒜提在手里，小钟又觉自己只是找了个借口出来冷静，只因不忍看妈妈流泪的模样。她努力地想，还要买些什么？是不是还忘了什么？想不出来。沉重的毛躁感长久蒙在心头，和阴云密布的天气一样。
    “这么快就买来了？”
    油烟机的运作的声响几乎盖过询问。敬亭的精神好了许多，语气也一切如常，恍若今日无事发生，不过是寻常不过的一日。
    “小区门口新开了家杂货店，很近。”
    敬亭盛出菜，将灶台交给小钟。饭也煮好了。
    “我以为你更喜欢在手机上买菜。”敬亭打开电饭煲，手指被蒸腾而上的水汽烫到。
    小钟道：“手机上买需要凑单，不知不觉就买很多。但又没几餐在家吃。”
    “我们好久没有一起吃饭了。”敬亭道。
    闻着出锅的菜香，小钟实在是饿了，炒肉的手脚很快。敬亭见她在桌对面坐下，疑惑问：“你就这么翻两下，肉熟了吗？”
    “这叫控制火候。像湘菜的小炒黄牛肉，就是要炒得快才能保持口感。你尝尝看？”
    敬亭听得一愣一愣，半信半疑尝了一块，又若有所思地夹了第二块，道：“是挺嫩的。好像有点咸。”
    “是吗？我吃着还行。”转眼小钟又呲牙笑，改口道，“可能腌得有点久。”
    敬亭望着她，一时也绷不住地失笑。
    “现在跟你同龄的小孩，都会做菜吗？”
    小钟思索片刻，答：“大多不会吧。她们都很忙的，经常有这种那种比赛、补习班，哪有时间？”
    敬亭的神色似有些惋惜，“你要是一直学画，到现在，是不是也算有一技之长了？”
    听她提及画之一事，小钟不禁头痛，想说些自己的遭遇，却不知从何说起，话又变成云里雾里的哑谜，“因为一个人想要放弃一件事，又因另一个人想要继续，是不是很愚蠢？因为别的人决定自己的人生就不对劲吧。”
    “人与人之间的缘分也是人生的一部分。”话语一顿，敬亭沉下面色继续道，“不过，你跟那个人，我没法接受。”
    小钟料到会是如此。话说到这份上，狡辩也没用，她只有心平气和地点头接受。敬亭的语气很不以为意，似在说“玩够了就收心回来”，大钟不过是一时兴起的玩物。对小钟的迷茫、真正想问的话，却不经意间忽视了。她不知该如何继续交流。
    敬亭吃完了，小钟心不在焉地跟她收拾碗筷，端回厨房水槽。
    “就这么先放着吧。下午睡醒了我会洗。”敬亭又打了个哈欠，“不能总是让你干家务。”
    小钟也只有点头。手机振动，收到一条来自大钟的消息：
    「你的化妆品落在洗手台上了［图片］。」
    是她早上用过的气垫，用完就随手放在那，匆忙之中忘记了。小钟不知如何回话，对着屏幕犯起愁。敬亭看出她在和谁聊天，顿感没趣，忍着口气问：“你们什么时候认识的？”
    这发问有些无端。小钟知道她们的关系在别人眼中很是莫名其妙，但怎样相识并非秘密。
    她放下手机，硬着头皮作答：“他、他来我们高中以后。”
    “十一以前来家访，你们就在联手骗我？你觉得很有意思吗？”
    小钟为严重的误会慌了神，语无伦次地想要挽回，“不是的。那时……那时什么都没有。对不起，我不是有意瞒着你。”
    明知不被祝福，所以不愿说出口，不愿轻易惊扰他人，她并不觉得这样做错了。只是当事实为人所知时，她终究不免为之道歉。
    因为错的是感情。
    敬亭拍了拍她的肩，仍是一样的态度。
    玩够了就回来吧。
    毋庸置疑，敬亭害怕失去小钟，潜意识却不相信她真有逃走的能耐。小钟只是太寂寞，暂时缺少关怀，才让野男人趁虚而入。只要稍微待她好些，循循善诱地顺毛哄，她还是那个容易搞定的小女孩。
    这就大错特错了。大钟于她，意味着无可取代的事物，一种灵魂的光晕，美得不似人间。她想留住那份光，而不是只是做一场绮艳无痕的春梦。敬亭是位于现实的坐标。找到敬亭，小钟就知道自己身在何处。然而敬亭拒绝了她的梦想，根本不承认它的存在。
    除了在幻觉里不断下陷，不断偏离，此刻的她还能怎么做呢？
    她发消息对大钟说：
    「我再过来一趟，把东西拿走，马上出门，半小时后到。」
    这种女孩的玩意，不可能让他在学校里给她。想来想去，也只有这样。
    大钟却道：「我也要出门，暂时不知道什么时候回。明天我带去学校吧，省得你再跑。」
    「被同学看见不太好。你那边有要紧的急事，也没办法了。」
    不知是不是心理作祟，小钟总觉他打字时的语气很冷。不详的预感油然而生，她忍不住多问一句：「是什么事？」
    大钟顿了许久，道：「去警局。昨天晚上有人报警，现在需要去签个调解书。不是什么大事，你不必担心。」
    「我也要去。」小钟道。
    都闹到警局了，怎么是小事？再说，此事因她而起，她没有躲起来置身事外的道理。
    「你讨厌的人也在。还是别勉强了。」
    小钟依然坚持：「我要去。」
    「好，我来接你。」