是的，白棠觉得对方在大年初二上门，肯定不是光来拜年那么简单。
    果然，客套的寒暄过后，郭雄这个汉子就直入主题。
    “论理，大过年的我也不好来打搅。只是我这里接到了个大单子。”
    接着，郭雄就把事情说了一下。
    原来，年前那次白棠卤了一大锅肉。当时何天成收拾的时候，就给郭雄那送了一份。算是感谢对方这段时间的照顾。
    毕竟，即使白棠有手艺，如果郭雄没有把风险都担下，怕是也没法子一下子赚了那么多面粉、米粉跟其他材料。甚至还锻炼了手艺。
    而那一份卤肉送到郭雄那，刚好就被一个上门来喝酒的朋友尝了味儿。
    那朋友人脉广，路子多。不做这门生意，但郭雄有不少货源是靠对方给的信息。
    对方吃完卤肉后，觉得味道很像小时吃过的范家手艺。就想着能不能再弄点给他。过完年，对方就要离开京市回到原单位上班了。
    “我那朋友没别的爱好，就好吃这一口。说弟妹做的卤肉，像是解放前一个有名的大厨做的味道。他也是小时候吃过，等到后来战乱后就再没了范大厨的踪迹。”
    白棠听着这么一段渊源，心中所想的却是：难不成，她手里那本破破烂烂的菜谱笔记，主人是这个范大厨？
    事情过去太久不可考究。但白棠却对这个事情上心了。毕竟手艺是人家的。菜谱虽然是偶尔得到。但如果以后有机会能够找到原主，她得亲自上门感激。
    无数思绪翻飞，白棠面上不显，直接答应下来。
    “行，郭哥。我可以帮忙做这卤肉。但是肉得你准备。调料我这里出。还有卤肉的地点你得找个安全的。另外，这次我就不收辛苦费。只麻烦你到时候跟你那老朋友多打听关于这位范大厨的事情。”
    郭雄听到白棠同意，高兴地眼睛都眯了起来。等听完对方的要求后，立刻摆手：“不收辛苦费是不行的。老规矩，到时候直接给你生肉。你自己看着处理。打听的事情一点都不麻烦，哪值当这样呢？”
    知道郭雄为人大气，白棠也不啰嗦。
    三言两语跟对方确定好明天的行程。
    边上的何天成见白棠这副自信满满的模样，只觉得亲妈跟自己提的建议，好像白棠应该不太会接受了。
    送走了郭雄，白棠终于露出大大的笑容。
    “我觉得自己未来干这个，应该会很不错，很不错。”
    “快了，快了。看把你给乐的……”
    “你别说，我对那范大厨真是好奇。那菜谱里头的菜色，简直天南地北都有。总觉得应该是一位走南闯北的厉害人物。不知道还有没有机会见对方一面。”
    虽然是这样说，但白棠也不敢抱太大的希望。按照郭雄的描述，这位范大厨的年纪应该在六十多左右。现在交通通讯并不便利，要找到这么一个老人家的机会很渺茫。等以后日子越过越好时，又怕等不及了。
    想过一遭，白棠打起精神，准备回屋里处理那些调料。明天要做的卤肉，量肯定不少。调料得多备点儿。
    ——
    白棠这头为工作而努力，那头在娘家的付七妹，也正因为工作的事情，跟花宝强争吵了起来。
    “等过两天罐头厂开工，你得去帮我问问，能不能弄到个工作。就是临时工也成。”
    付七妹自从流产后，坐了小半个月的月子。但一直没有养好身体。还一直有稀稀拉拉的血块排出。按照医院大夫的意思，是让她好好静养个把月。按时吃药，很快就能恢复。
    但是，付七妹却没有听从医生的叮嘱。这些天除了被带走调查的时候，大部分时间在家里，脾气都处于爆发状态。
    这不，回娘家休养了几天，看样子好了不少。她又打起了工作的主意。
    不是她爱工作，她恨不得啥都不干就有大把钱票花。
    在那个大院还好，那里的人住得再紧巴，也是一家一间屋子居多。
    回到娘家这个大杂院，一座两进院子住了将近五十户人家。付七妹只觉得窒息。
    只要看着那些人住在十几平的屋子，生了一窝孩子，睡觉挤在一个炕上。付七妹就觉得这是自己以后生活的写照。
    没了工作只能窝在大杂院，除了生娃带孩子，她的未来还有什么。
    “医生说了你得继续静养个把月。工作的事情之后再说吧！”
    花宝强安慰地说着这话。但是其实最大的原因不是因为身体，而是因为付七妹的档案已经花了。
    虽然她没有被抓走劳改什么的，但因为跟盗窃厂里资产的吴家有牵扯，直接被制衣厂给开除了。因为这种事情被厂里开除，要再进其他厂子可就难了。
    他花宝强就是个普普通通的厂办职工，家里没啥关系，怎么可能那么容易给付七妹弄到工作。即使临时工，这个时候也是抢手的。到了明年四五月，新一批高中生即将毕业。这些学生如果没能找到工作，也要面临下乡。
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    光是他这两天去打听的，现在一个垃圾处理站的临时工，就要价五六百了。正式工那更是连门槛都摸不着。就他的家底那两百多块，根本负担不起。
    付七妹却完全看不懂这点。应该说她看出来了，但她拒绝承认。只是一味地要求花宝强买工作。
    “你这样的男人，我愿意嫁给你是你的福气。现在就是让你找个临时工，这都找不到。要你来干什么？”
    这话让花宝强攥紧了拳头，牙根紧咬。
    那一句句没用的男人，让他觉得脑子一热。
    终于忍了很久很久的话出口了：“那你就去找吴江啊！”
    “好啊，我就知道你还在惦记这个事情。你也不想想，你跟吴江有得比吗？”
    吴江是有喜欢男人的臭毛病。但是人家之前可是厂长跟科长的儿子。家里房子又大又宽敞。要不是实在受不得吴江的毛病。付七妹早就把吴江的家给搅散好上位了。哪里能轮到这个没用的男人。
    听到把自己跟吴江对比，花宝强只觉得自己这段时间的付出好像喂了狗。
    他也不会打人骂人，嘴巴笨得很。只能掀开门帘往外头冲。
    门帘外站着付家六兄弟跟六个嫂子。
    见到这做了王八的妹婿出来，难得心虚地给人家让开了道。
    看着花宝强离开的背影，付七妹只觉得自己真是倒了八辈子的霉，这才选了这么个窝囊废来嫁。
    “七妹啊！你好歹对宝强好点啊！”
    付大嫂看着这个比自己小十多岁的妹妹，第一次开口带上训斥的语气。
    这年头找这么一个老实巴交，又对妹妹好的人不容易啊！谁家能娶个未婚先孕的女人。就这花宝强，也是他们好不容易扒拉出来的。
    “大嫂，也不能这么说。七妹这肚子那野种也没了。还不如直接离婚找下家更好。”
    付六嫂肚子已经很大了，扶着腰还要给付七妹出谋划策。
    其实，这事儿她心中泛着恶心。
    只是付家这六兄弟疼这个妹妹入骨。家里的公婆当年去世的时候，就留下这么个小妹妹。兄弟几个就把这小妹妹当女儿一般养大。这种疼爱早就成为了习惯。
    就连她们这些当媳妇儿也得退一射之地。
    就这，付七妹还要作妖。
    付七妹人聪明，听出了大嫂跟六嫂话中的意思，只觉得自己好像被全世界背叛一样。六个哥哥还是好的。但是蠢笨，听不出嫂子们话中暗含的机锋。
    这让付七妹简直无力的很。
    ——
    而跑走的花宝强，其实也没有别的去处。
    他这人不抽烟不喝酒不赌不瞟。大过年的，居然除了大院，没其他地方可去。
    于是，何天成就在自家小院儿，看到垂头丧气的花宝强。
    这个时候太阳已经下山，四周黑乎乎的。冷不丁院子冒出个大男人，何天成要不是认出是花宝强，可能会赏他一个拳头。
    “你小子干什么不出声音。外头冷得很。你这是想要冻死不成。”
    何天成是出来把屏门栓上的。大过年白天不好关门闭户。也就是晚上他家是一定要把这院门给拴上的。
    “我……”花宝强木讷惯了。唯二反抗家里的事情，一是阻止亲妈补贴娘家，二是娶了付七妹。
    现在看来，第一件是好的。第二件现在看来，他有点米糊了。
    “你什么你？”何天成不耐烦地把人拉进屋里。
    屋内，饭菜已经上桌，一家老小正等着何天成关门后进来吃饭。
    冷不丁花宝强出现，孩子们都瞪大眼睛看着他。甚至，圆子还拉着哥哥在他耳边嘀嘀咕咕。白棠一看就知道这娃儿又想到什么古怪主意了。
    见人进来，白棠也没多说其他。用眼神问过何天成后，就起身去厨房多拿了个碗进来。
    然后，白棠就见识到什么叫男人落泪。
    只见花宝强一边吃饭一边身体在颤抖，看着挺吓人的。白棠一看到他的眼眶变红，马上招呼两个娃儿赶紧吃完饭。然后把人带到里屋去，这才松了口气。
    不为旁的，就怕花宝强突然哭出声把孩子给吓着了。
    果然，她们母子三人进了里屋不到一分钟。堂屋那就响起一阵压抑哭声。
    白棠只能一边糊弄两娃儿，一边叹息花宝强的际遇。
    堂屋里，何天成看着哭得眼泪鼻涕糊一脸的花宝强，只觉得这兄弟有点太过黏糊了。
    等听完花宝强断断续续的话语后，他直接回道：“你到底是不是想离婚？如果是的话，把脸擦干净。去找付七妹说清楚。如果不是的话，把脸擦干净。回家睡觉，过两天好好上班。”
    成年人的世界就是这样充满无奈。
    花宝强现在的情况，就是当初自己选择造成的。何天成自认为不是他爸妈，只能给点朋友的建议，不可能左右他的人生。
    估计是发泄了情绪，花宝强看起来精神头好了不少。
    “谢谢你成子。今天是我打扰了。我想明白了，有些东西勉强是没有幸福的。”
    听到这句话，何天成就知道对方有了决断。
    他就说，宝强这小子从小是愣了点，家里又不怎么管。但人又不是彻底的傻子，总能知道些好歹。
    “反正，你得好好保重保重身体。别把自己累垮了。”
    花宝强来的快，走的也快。
    白棠听到他离开的动静，就从里屋走出来。夫妻两人对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。
    这付七妹，算是把花宝强的人生给搅乱了。
    ——
    后续这两人怎样，白棠并没过于关注。
    第二天，白棠按照约定。跟何天成一起骑自行车到了昨天说好的地点。家里孩子则是请牛大姐帮忙照看。
    主要是这个地方比较偏僻，何天成不放心让白棠一个人来。
    眼前是一座两进的小四合院，外表看起来平平无奇，没什么特别。