“愿在昼而为影，常依形而西东；悲高树之多荫，慨有时而不同！
    愿在夜而为烛，照玉容于两楹；悲扶桑之舒光，奄灭景而藏明。”——《闲情赋》
    武朝三百年春四月，金墉城。
    一个晴朗的中午，宣氏少公子宣辛正带他的表妹冷朝夕在天街上四处转悠。
    宣辛刚下朝，身上还着戎装，他身高八尺，眉目浓重，指挥起随从来虎虎生风，在人群中颇为瞩目。
    比他更瞩目的是身边的朝夕。她穿烟縠色白芙蓉纹的罗裙，双袖缚红绡，头发梳成干脆利落的麻花辫，一直偏垂到腰际，瑰姿逸貌，旷世出群，不施脂粉也难掩绝色。
    每走一步，她都能在人群里引起不小轰动。慑于宣辛身边卫兵才没人敢靠近。
    两个来逛街的人倒成了街上最热闹的风景。
    “两年没来京城，对这里都忘得差不多了吧。”宣辛笑问道。
    “是陌生很多。”朝夕抬头打量远处的亭台和近处的商铺。
    “那还急着明日就走？我府里吃穿又少不了你的。”
    “二哥哥有军务要忙，我哪敢打扰。再说，离家半年，我该回去拜见舅舅，等你年中回家，我们再叙旧。”
    “那我派府兵护送你回信阳。”
    “也不必，”朝夕推辞道：“行走江湖还带着随从侍卫，说出去叫人好不笑话，我自己能走，半年来，一个人不是好好的。”
    “那也不行！你是我妹妹，一个女孩子，没有人随身保护，我放心不下。”
    两个人争执这个话题没有结果，索性先放下，到松鹤楼吃了顿午饭。
    已是下午，宣辛还有公干，没有闲暇陪朝夕接着逛，就留下侍从自己先回府去。
    朝夕独来独往惯了，不喜人跟着，走过一段路，便遣走了身边的护卫。她长舒一口气，沿记忆的路线一路往东走，出建春门，不觉天色已经暗下来。
    想起宣辛叫她早点回去的叮嘱，朝夕动身欲往回走，忽听见前方密林里有不寻常的动静。她提高警惕，移步凑近，隐约听见呼救和抽泣的女声。再定睛看，深林里，一棵古树上，一个灰衣男子把一个女子掳上来，正按着她的脖子吸血。
    这身形手法，非天下臭名昭着的淫贼“烈手”莫属。
    朝夕看不过眼，解下袖间的鲛绡来，运力飞出去，两道长绡，一道缠住烈手，一道缠住那女子，双双拉扯起来。
    “烈手”脱力坠在地上。那女子被朝夕扶了一把，解开束缚，飞跑开逃命去了。
    “烈手”低骂了一声，借着夜色，看清眼前的人倒也不恼了。
    “哟，还有送上门的。放跑了我到嘴的清粥小菜，倒送来一道驼蹄羹。”
    朝夕抬眼打量眼前人，身量不比她高，形容猥琐，双眼灼灼放着毒光。她不能感知对方功力如何，救了人，下意识觉得逃走为上。但是烈手已经追上来，看架势不死不休，朝夕不得已和他在林中缠斗起来。
    烈手使流星锤，朝夕用双绡，十几个回合下来，烈手已见败势，他卖个破绽，挥锤凑近。朝夕飞绡拦住，后觉出身体不对劲，一个不稳跌在地上。
    “好功夫，可惜还嫩点。中了我看家宝贝‘得意散’，今夜有你受的。乖乖，能跟你做一回夫妻，叫我即刻做鬼也值了。”烈手一步步凑近她，笑容得意而淫荡。
    “淫贼！”朝夕怒喝道。但是难抵药力，双眼已经开始迷离起来。
    烈手不顾她挣扎把人扛起来，一径飞身跑出去，朝夕头脑昏沉，不记得跑了多久，也辨不清方位，一直跑到荒郊才被放下来。
    这里荒无人烟，烈手作势抚上她的脸，开始细致欣赏她的美貌。
    美成这样，的确是稀世的珍宝。肤如凝荔，眉如翠羽，唇珠一点鲜红，瞳仁黑亮且清，延颈秀项，纤腰束素，呼吸之间微微吐露兰麝之气，简直不像凡人，更像误落人间的仙子。
    尤其那双眼睛，因为迷离愤怒而圆睁，宛如受惊的雏鹿，灵澈，纯净而致命迷人。
    周遭围绕的气息浊重腥膻，凑过来的手冰凉滑腻，被碰一下，朝夕觉得像刀剐下来。她咬紧牙齿，趁烈手下一步动作之际使出全身力气。
    双绡飞缚住烈手两臂，往天空一抛，用力一掷，两只手臂被生生撕下来，鲜血飞溅得满地都是。
    “臭娘们！我碰不了你，今夜有的是人享用你，你好生受着吧。”
    烈手挣扎着飞身消失在夜色里。
    朝夕深吸一口气，挣扎着起来。
    得意散的药效已经完全发挥，她四肢发软，使不上力，无名的燥意从小腹向全身燎起来，意识一点点被击溃。她没有办法自己走回去，身上信烟也不知丢在哪里。
    她盘腿坐起来，凝神，运气，希望用内力把体中的热意逼下去——这才是最致命的地方。朝夕自己六神无主，体内水、火两系的灵力互相纠缠克制，一个不慎，全都突破气海释放出来，她压制不住，一口血猛地吐出来。
    千钧一发之际，她出手封住体内几道大穴，自知已经走火入魔，不能再动分毫。
    得意散还在发作，经过刚刚催化，药效更厉害了，朝夕只觉得全身有烈火在烧，又好像有千百只蚂蚁在骨头上啃噬，又痒又痛。因为极力克制，她舌尖和嘴唇都给咬破，大滴血从口中涌出来，后背给汗水完全浸湿。
    已经完全入夜，四周极安静而无人声，静到能完全听清楚风吹树叶和夜枭的声音。但朝夕越觉得不安，建春门靠近车马市，白天黑夜，这里都有过往人马，自己如今这情形，被歹人遇到，连反抗的机会都没有。
    她心里一片惨然，想到自己跟金墉城真是命里相冲，竟落得这样狼狈的下场。
    这样想，林间真的传出来逐渐靠近的脚步声，朝夕全身汗毛都竖起来。
    附近客舍都满了，慕钦无处可去，打算在郊外找个茅屋凑合一晚。今夜夜色极好，风也轻和，月光如银，柔柔照下来，洒下一地霜白，他牵马，不觉已经走出去极远。
    走到深林里，觉察到人气息异动，他一个停住。
    一个人，还是个女子，灵力大概在天境。
    他拴了马，试探上前，看见盘腿而坐的朝夕，看见打斗痕迹，两只断了的手臂，还有一地残血，明白不是冲他来的。
    朝夕努力看他，双眼圆睁，满带警惕。她意识已经不清醒，不能看清楚人，也不能听清楚话。
    “姑娘勿忧，在下只是路过，不会伤害你的。”慕钦先施一礼。
    “姑娘，你怎么样？能说话吗？”
    朝夕完全不能回答他。
    慕钦道一声“得罪”，径直上手试探她的鼻息，脉搏。
    可惜不是在灯下，不能把人完全看清楚。
    他自腰间解开一个荷包，荷包小瓷瓶里倒出来一粒丸药。
    “这是解毒丹，用来解你身中的得意散。”
    朝夕命悬一线，不能自主，任由他把丸药喂下去，接着喂给自己水。那药好像真的有用，服下后体内的热意真的慢慢退下去了，她意识也清醒不少。能感觉到这人身上的善意，她的警惕开始放下来。
    朝夕记得，后来，他打坐在自己身后，为自己输送灵力。他的修为至少达到玄境，灵力深厚强大，而与自己体内的修为属系完全不同。朝夕体内的水火两股力量竟能被他压制住，渐渐收回去。
    “你已走火入魔，我不了解经过，不敢贸然为你医治。不过你暂时没有大碍，三个时辰后穴道会自动解开。”
    他跟她解释道。
    朝夕在心里跟他道谢，她不能说话，因为激动，眼眶变得湿润。
    慕钦把身上披风解下来为她盖上，自己也在她身边一棵树前打坐，闭了眼，静静地守着她。
    月照中天，透过枝叶漏下来一块光亮在慕钦脸上，把他整个人照得如雪玉一般剔透。
    不多时，朝夕听见他匀长绵细的呼吸声，她的心变得极安定而平静。
    慕钦一觉醒过来已经是天亮，睁眼，身边人已经不在了。他有些空落，低头，见自己手心不知何时多出来两样东西。一件是珊瑚比目玫瑰佩，一对拇指大的鹿角形珊瑚，宝石通体殷红如血，质地油亮润泽，串翡翠、玫瑰两色珠子，下坠烟縠色的锦线流苏，名贵，并且极难得极精巧。另一件是半片裙衫布料，质地是中原出产的绫锦，绣一整只五色辉煌的翡翠鸟，布上拿血写了字。
    “萍水相逢，大恩难报，恩公如有所求，信阳宣氏定竭力报偿，万死不辞，冷留。”
    慕钦正看了一眼那珊瑚佩，又看看书信，笑着摇摇头，催马上路。