昏暗的牢狱之中，青年一身雪袍染着淡淡的血，一双修长骨节分明的手持着那一支盛放的野栀子。
    姜婳静静地同他对视着。
    许久之后, 听见青年轻声道了一句：“很香。”
    的确很香。
    那股浓郁的香, 甚至一瞬间掩过了这间牢狱之中浓厚的血的腥甜味。像是不经意间, 春雪恍惚化为冰，刺入他的心脏。
    在温热的血液流动之中，冰再化为一滩温热的水。
    青年垂着眸，望着手中的野栀子。
    昏暗的烛火之下, 野栀子上映着少女俯身的倒影。他抬起手，沉默地想要触碰那一片倒影, 却又不太敢用力。
    已经颠簸了一路的野栀子, 沿边的花瓣已经快要掉落了。
    他手中的力道已经用的很轻了，却还是不可控地, 让一片白色的花瓣从外沿脱落。
    花瓣坠落在两人之间。
    姜婳蹲下身, 望着地上的花瓣，轻声道：“谢欲晚, 你为什么要杀司礼？”
    她抬起眸, 望向对面的青年。
    她们之间曾有无数的无视和逃避，上一世的一切最终淹没在一场深冬的水里。这一世他们之间一直隔着她无数的惶恐与畏惧，在这半年的光阴之中，她们各自发生了许多事情。
    但如若真正算起, 她们两人甚至从未真正地交谈过一次。
    她不如他聪慧，不如他了解这朝中的形势, 但是起码在司家这件事情之上, 她认为他做的不够完善。
    谢欲晚将手中的野栀子放在她为他带来的那件干净的雪袍上。
    对于司礼，他无从谈起。
    为什么要杀了司礼？
    因为那从寒门一步一步爬上来的数十位学子, 死在人生最得意之时，尚未金榜题名，已成毒下鬼魂。
    可即便如此，他亦可以再谋划一番。
    司家对于天子而言，只是一柄刀。虽算助力，但并非无可替代。只要他为天子寻到一把更好用的刀，司家便是天子能够随意放弃的存在。
    他的确也寻得到。
    甚至，他本身，对于天子而言，就是最好的一把刀。
    在那金碧辉煌的大殿之上，他长身玉立，抬头遥望皇座之上的天子。天子苍白着脸，浑身都透着日日殚心竭虑的孱弱。
    那时他在想什么呢？
    其实也没想什么，就是想起从前。想起天子还不是天子，他还不是丞相之时，想起那日宫殿的屋顶之上，繁星璀璨，万家灯火。
    上一世直到许久之后，他才发现了有一些事情的端倪。
    只是那时一些事情已经只剩蛛丝马迹，他日日处理朝中事务，实在繁忙。直至这一世，当那些端倪重现在眼前。
    他才恍若他对友人曾付诸的信任，不过云烟。
    他那日望着金碧辉煌的大殿，看着那方象征着至高权势的龙椅。在这如出一辙的宏伟和浩瀚之中，龙座上孱弱的身影是如此渺小。
    所以他杀司礼到底是为了什么呢？
    ......因为远山寺那柄射|向少女的寒箭。
    司礼是一个不同于姜禹的疯子，只是因为她砸了那一方玉，他便能够下如此狠手。在司礼眼中，她只如蜉蝣。
    他不能放任司礼这样的人在她身边。
    司礼死的那一刻，他正在皇宫之中，同天子遥望着。
    他忍耐了许久，才在上马车的那一刻，屈身呕吐。马车颠簸起来，毛毯很快就被血染红了，他垂眸休憩了许久。
    是在那一刻他才意识到，他的身体越发孱弱了。
    那一场漫天的大雪似乎又开始埋葬他的身体，世间因果不停不息，瞬息的每一刻，他都在缓慢地赴死。
    可他死了，她要怎么办呢？
    她要如何面对巍峨的礼制，要如何面对浩瀚的皇权。她已经掺入了这些纷争之中，她一介女子如孤萍，要如何全身而退。
    她什么都不懂。
    即便还有莫怀，还有晨莲，还有他暗中留给她的那些势力。但似乎还是不够，只要太子如上一世般登上皇位，她独身一人便只会如鱼俎。
    他要如何放心让她一个人留在这世间。
    姜家、司家都是太子的爪牙，如若按照上一世的时间线，太子仍旧会登基。
    他的小婳应该还未明白，她想要对付姜家，所要对付便从来不止姜家。她所要面对的是能够压的她再也喘不过气来的皇权。
    仅凭一个姜家要如何犯下如此多的错事。
    正如于家只是姜家的爪牙，姜家于皇家亦是。这些年姜家所做的事情，得到的利益，大部分其实都流入了皇家。
    上一世太子登基之后，姜禹在朝中的势力被大幅度削弱，姜家失去了作用。故而当他寻出姜禹贪污的证据，一并交给当时的天子时。
    天子惶恐被发现从前他同先帝做的那些事情，故而很快处理了姜家。上一世他虽然发现了一些端倪，但彼时太子已经登基，又有先帝离世前的嘱托。
    太子那片黑暗，远比她想象的所要浓。
    故而他想为她铺一条无虞的路。
    这条路不知从哪里开始，亦不知从哪里结束，但是必定会改变上一世的轨迹。例如他不能让太子再登基了，彼时没有他，姜家和司家的势力只会更加猖獗，且不谈天下，他只谈她。
    他不舍。
    谢欲晚望向对面的少女，她眸中此时正映着他身后昏暗的一片。她手中持着一柄烛火，整个人都在柔和的光晕之中。
    无形之中，有什么东西，将他同她分割开了。
    他不愿意她接触暗中的一切，不愿意她卷入这场有关皇权的风波，他告诉自己无论如何这件事情都该到此为止。
    可面对少女那日流露出来的心软，他还是无耻地心动。他会想，是不是只要他鲜血淋漓，她眼眸中就会没有防备地流露出心疼。
    即便这些心疼，并不是爱意。
    但已经可耻地让他心满意足。
    两人对视之间，谁都没有垂下头。谢欲晚怔了怔，声音如十二月的雪：“数年前，司礼为了一己私欲，毒杀了数十名学子。”
    很轻，很薄，像一场一戳就破的谎。
    “不能揭露司礼犯下的事情吗，还是没有证据，亦或是司礼被什么人所庇护吗？”姜婳的衣裙无可奈何地垂在地上，很快就染了一层灰尘。
    但姜婳实在不太在意这些，只是听着青年的回应。
    “嗯，他被人所庇护。”
    姜婳望了他许久，突然垂下眸。她很难说清她眸中是笑还是别的东西，只是安静地将烛火放置在两人之间，烛火映亮青年带着细碎伤口的手。
    她的眼神像是潺潺水流，整个人也格外地温柔。
    青年听见她轻声说道：“谢欲晚，你一点都不诚实。”
    不等他说话，她已经抬眸望向他：“司礼的事情，有什么对我不诚实的必要。那让我猜一猜吧，是同我有关吗？”
    少女的语气已经不是猜测了。
    牢门隔着他们两人之间，原先是隔着光亮和昏暗，但适才她将烛火向他这边送过来了些，故而光亮和昏暗的交界线变得很模糊。
    此时他们似乎处于同一片恍惚不清的光亮中。
    少女眸中映着他的倒影，等待着他的回答。
    他们之间有一片野栀子落下的花瓣，纯白的一片。只是可能是盛开得久了，那一片花瓣的边角有些微微的蜷曲。
    此时正安静地躺在两人之间。
    少女抬起眸，很耐心地将自己送入他的眸中。她未再说什么，只是如同那雪白衣袍上的野栀子一般，安静地等待着。
    青年到底是轻声应了一声。
    似乎应了这一声，剩下的事情便好说了许久。青年望向雪衣上面的野栀子，像是看见了少女最初的模样。
    在所有人都觉得姜家三小姐安静柔软，像是一片静谧的水时，他在书房的屏风后看见了一朵盛放的花。
    可爱的，独属于他的花。
    他淡声道：“远山寺的事情是司礼做的，他会伤到你。”
    他的声音很平淡，似乎再平淡一些，就能够掩住话语间对少女的关心了。
    姜婳轻叹了一声，甚至带了些揶揄：“原来真的同我有关呀。”
    她望向对面垂眸的青年，即便身处牢狱，烛火还是将他的侧脸映得很好看。牢狱的一切都是脏的，但在眼中，青年是纯白的一片。
    很多记忆，时而清晰，时而模糊。
    但她却觉得，这一刻却恍若永恒。
    她手碰了碰木门，轻声道：“谢欲晚，他们不给我钥匙。”是带着些委屈的语气。
    “徐宴时带我来的时候，他们直接将钥匙塞到徐宴时手中了。我同莫怀来的时候，莫怀塞了得有长安一间屋子的银钱，他们还说只给我们半个时辰。”
    半个时辰，快到了。
    少女抬起眸，望向里面的谢欲晚，轻声道：“谢欲晚，见你一次好贵。”所以你什么时候能够出来。
    她没有说出后面一句，只是静静地望着他。
    他们之间隔着一片花瓣，一方蜡烛，还有一道牢门。却好似，比从前最亲密无间的时候都要近上许多。
    少女似乎还在轻声抱怨：“衣裙也要脏了，其实我也没有那么多衣裙。祖母倒是送过来许多，但是祖母送过来的那些，我也不是很想穿。我身上这一件，还是上次......徐宴时送我的。”
    青年的眼眸深了一瞬，许久之后，轻声道：“去买。”
    少女似乎也在等着一句话。
    她抬起眸，弯起了眼，像是冬日皑皑白雪之上不该升起的暖阳。
    “可是谢欲晚，我的钱都用来见你了。”