姜河仍是笑着，没有回答。他似乎有过一瞬间的迟疑，要不要告诉靖苏自己的性取向，但他看清了靖苏的态度，终是没说。毕竟，她是下属，说与不说，全在于他。于是他话音一转，“对了，靖苏，我家里的私事，你要替我保密，不要对公司的人说。当然，我相信你的为人，不过白叮嘱一声罢了。”
    靖苏正色道：“姜总放心。我有分寸，不会乱说的。阿姨和您弟弟回去了吗？”
    姜河有些头疼道：“还没有。行了，你去忙吧。”
    靖苏答应了声“好的”，便出去了。她想着姜河的话，心里埋下了一个巨大的问号。她便很想去找祁珩当面问个清楚，问清楚了，她也就好死心了。虽然，即便他是直男，她也未必就有一丝一毫的机会。可如果是因为生理方面的原因，她似乎更能轻易接受自己的失败一样的。
    大约母胎solo的靖苏认为，感情上的事儿，不战而降，总好过战败带来的屈辱和失望罢。
    祁珩结束完施磊的咨询，正打算坐到办公桌前写咨询记录，查看手机，发现错过了一个母亲打来的语音电话。于是他打回去，问什么事。
    母亲章兰仙退休在家，此时正坐在一张八仙桌前，桌上摆满了年轻女孩的照片，她透过一副玳瑁老花镜，正在端详手中的照片。照片上是一个娟秀的姑娘，一双清水眼，浅浅笑着，露出一对梨涡。章兰仙听到手机铃响，直着一根食指点了接听按钮。
    “祁珩，你表舅妈的二嫂的娘家有一个表侄女，也在宁城工作。听说很优秀，在宁城一中……当语文老师，薪资高，业务能力突出，深得校方器重。人才也蛮出得众，秀外慧中，就是年龄上偏大了些，今年八月已满了29岁，比你只小三个月。要是你们动作快，赶在年底结婚，明年要孩子，等孩子生下来时她也得三十了，又是头胎，年龄大了，怕是不好生……不过你还是先见见，看看合不合适再说。哦……她叫……费蔓，草字头那个蔓（音同慢），是个多音字，藤蔓念蔓（音同万），你可别搞错了。一会儿我把她的手机号发给你，你们自己联系。听到没有，祁珩？”
    章兰仙说了一车轱辘话，语气听起来很郑重，但又有些在菜市场买菜时那种挑挑拣拣的漫不经心。章兰仙对儿子在婚恋市场上的条件有十足的信心，但她做事一贯严谨，最不能容忍出一点小岔子，最怕别人说她有半点不好。所以才会像教育小学生一般，再三叮嘱已取得博士学位的儿子。
    祁珩心头一沉，一直没吭声。
    回国一年多，母亲前前后后已经给他张罗了十几拨姑娘了。照例是在亲友圈里找，为的是知根知底。眼下，亲友圈中但凡有几分姿色的适龄姑娘，都介绍到他母亲这里了。他十回之中倒推拒了九回，不得已去见一回，还是为了敷衍母亲。可这么下去，终究不是办法。
    祁珩深恨母亲眼盲心盲，29年了，她居然不知道自己的亲生儿子究竟喜欢什么人。可他更痛恨自己，因为他从没有勇气在父母面前说出自己的秘密。
    祁珩的父亲叫作祁云哲，生前在一个事业单位上班。祁云哲高高大大，长得很体面，平时很温顺的一个人，说话总是温温柔柔的，却在祁珩念初三那年，搬出去和别的女人同居了。也是在那时，祁珩发现自己喜欢班上长得好看的男同学，而不是给他写情书的女同学。这个发现让14岁的祁珩着了慌，他想找个人诉说心中的惶惑，但却找不出这样一个人。他只能独自面对人生中第一次发现自己是个异类的真相。
    章兰仙是一个中学老师，在离家不足一公里远的中学教语文。章兰仙有严重的精神洁癖，对世界有她自己的一番想象和规划，这其中固然包括她自己的人生，同时也包括她丈夫和儿子的人生。丈夫出轨后，章兰仙原本丰腴的脸颊一寸一寸凹陷了下去，原本晶亮的眼神也渐渐死鱼眼珠似的一点一点黯淡了下去，愤恨的嘴角总是下沉着，鲜有笑容。她后来总穿一身灰黑衣服，一副未亡人守寡的架势，并告诉祁珩，以后别人问他，就说父亲死了。
    祁珩恨父亲出轨，更恨母亲冷酷无情，他从此失去了父母，可母亲又牢牢地掌控着他的一举一动，大到每个科目的成绩，小到和谁交朋友，甚至他的头发丝偏向的角度，她都要管。祁珩感到自己要发疯，可他又不能发疯，他疯了，母亲也会疯的。他要做家里的支柱，他得挺住，他不能像父亲一样软弱，经不起一点诱惑。
    发疯的诱惑也是一种诱惑。
    祁珩念高三那年，父亲果真去世了。因为肺癌。可父亲并不抽烟，祁珩不明白这到底是为什么。母亲说这是报应，喝令他坚强，不许他悲伤，不许他哭泣，甚至不让他去为父亲送葬。后来还是父亲那边的亲戚来说项，母亲不得已才放了他去替父亲守灵。
    事实上，一直到父亲去世，父亲和母亲都没有去民政局办理离婚。多年后，祁珩偶然翻看母亲的户口本，上面婚姻状况那一栏的信息早已从“已婚”变成了“丧偶”。他们终究还是离了婚。
    自然离婚。
    章兰仙的悲伤化成了坚硬的铠甲，在外人看来，她是一个和和气气的半老妇人，其实她还并不很老，可她也着实不再年轻了。她总是沉默地坐着，一坐就是好几个钟头，眼珠子一动不动。章兰仙对祁珩的人生有她的想象，想让他考公务员，稳妥，有面子，可祁珩到底没有遂她的心愿。