老爷子说：“她的娘家姓徐，闺名叫幼云。娘家是西南边陲隶州镇的富户。因为路太远，做亲时让大少爷去过一次，却因为洪水冲断了路，中途又回来了。到吉日时是娘家人直接送过来的。看送亲队伍的排场，应该是家境很好的人家，嫁过来的女儿为什么是妖呢？”他满脸苦恼。
    九蘅心道：这么说卢家人连她的娘家都没去看过了，那么她的身世就难说真假，“隶州镇”也不确定是不是她的来处了。
    看卢老爷子胆战心惊的样子，是不太可能接受树中孩儿了。他们只好作罢，将老爷子送走再做打算。
    当夜，九蘅做了一个梦。
    她梦见自己独自来到园林中的那棵树干中间隆起的广玉兰树下，抬起手轻轻拍了拍树身，似是安慰，又似在叹息。
    广玉兰的叶子一阵簌簌颤抖，仿佛在回应她的抚慰。
    然后她就猛地惊醒了，冷风穿过衣裳，浑身冰冷。
    怎么？不是梦？她真的是站在园林中的广玉兰下，赤着脚，身上只穿着单薄的小褂和衬裙。
    她茫然四顾，想不明白怎么回事。她明明在屋里睡觉啊，怎么一睁眼来到这里了？
    身后忽然传来柔和的一声唤：“九蘅。”
    回头，看在樊池站在身后几步远的地方，也只穿着中衣散着头发，满脸担忧。
    她懵懵地问：“我怎么……来这里了？”
    他似乎松了一口气，走上前来将她拢进怀中，柔声说：“你梦游了。我不敢叫醒你，就跟着你过来了。”
    “梦游？我……我……”她的脑子还是昏昏沉沉，模糊记起自己刚才轻抚树干的样子。
    而梦中她竟是以旁观者的视角看着那个“她”，就像看着一个陌生人。恐惧感从踩着冷地的赤脚蔓延开来，忍不住浑身颤抖。
    “没事没事。”他将她横抱起来往回走，“只是梦游而已，回去睡一觉就好了。”
    她冷得厉害，不能思考，觉得害怕又不知在怕什么，只紧紧抱住他的脖子。回到住处，樊池无情地将原本放在两人中间的进宝的襁褓推到床的最里侧，直接将她抱到床上搂在怀中暖着，轻声安慰，直到她身体放松重新睡着。
    早晨醒来时，九蘅睁眼发现自己整个人缩在樊池怀中，手还紧紧环在他的腰上。不由心下暗慌，暗骂自己睡相差，悄悄撤身后退，心虚地抬头瞥一眼他的脸。
    却发现这人目光凉凉地盯着她。
    噫？今天他怎么醒来得这么早了？她强作镇定：“早啊。”
    “嗯。”他懒懒回。
    她转身去捞被挤到床角的进宝，掩饰脸颊飞起的红晕。
    樊池忽然问道：“睡得好吗？”
    “挺好的。”她顺口答道。旋即又意识到这话好像在说抱着他腰所以才睡得甚好，忙改口道：“也没多好。”
    天啊！她究竟在说些什么！
    “啊！进宝尿了，我去找干净尿布给他换一下！”
    溜下床，飞快地跑走了。
    床上，樊池撑着头，若有所思盯着她慌张的背影，低声道：“她不记得昨晚的事了呢。不记得也好，免得她不安。不过为什么会梦游呢？”他记起梦游的九蘅抬手轻拍玉兰树身的样子。
    他思忖道：“可能是惦记树中胎儿也是条性命，于心不忍，才会日有所思夜有所梦吧。这么说还真得想办法安置好那孩子，免得给她留下心病呢。”
    用过早餐后，二人来到园林中的那棵树干中间隆起的广玉兰前。樊池注意观察九蘅的神色，确信她真的不记得梦游的事了，心中才安。
    九蘅望着树问：“卢少奶奶真的是妖吗？”
    樊池摇摇头：“若是妖我能看出来。她必是肉体凡胎。”
    “凡人的眼睛怎么会变成那付怪样子呢？”
    樊池思索道：“若是凡人出现妖状，那有可能是中了妖符。”
    九蘅心中一沉：“如果是有妖物给她下了符咒，她的行为就不是出自本意了？那她岂不是……枉死了？”
    樊池望着玉兰树浓厚的树冠摇摇头：“若是那种迷人心智的妖符，中符的人会表现得犹如木偶。卢少奶奶却是神态自如。我猜那可能更像一种达成共识的契约……”
    眼神忽然一凛望向树身：“谁在那里？”
    树后探出一个小脑袋。九蘅看了看，认出来了：“哦，是刚来那天把牛皮糖让给你的那个孩子。”
    那小少爷撇了撇嘴巴。什么让给他啦！明明是被抢去的。他从树后走出来，有点怯意，又努力鼓着勇气，自我介绍道：“我叫卢韦。”依次指了指三棵树：“这是我爹，我哥，我嫂子。”一边说一边忍不住冒出了泪，拿袖子用力擦了擦。
    原来是卢县令的小儿子啊。虽然这三个化成树的都不是好人，但这小小的娃娃指着树介绍家人的模样还是让人难过，二人一时不知该说什么好。
    卢韦说话虽嫩声嫩气，小小的脸上却带着倔强的神情：“我爹他们做了不好的事，我都知道了。老太爷不想要我的侄儿，我也听到了。我是绝不答应的。”
    九蘅愣了一下，才反应过来他说的“侄儿”是那尚在树中的胎儿。她忙安慰道：“你们家不敢要，我们会把他送到稳妥人那里养着，你放心。”她心里其实已有了主意。卢家不要这孩子，就通知在琅天城的近焰抱去教养好了。
    卢韦却摇了摇头：“我们家的孩子怎么能让别人养呢？我会跟老太爷说，绝不能送走他，等他出世，别人不敢抱他，我就来抱他，别人不敢养，我来养。他是我侄儿，谁也别想扔掉他。从今天起我每天守在这里，等我侄儿出世。”不过是七八岁的孩子，说话的神气竟像个小大人一般，完全没有他父亲的狡诈和兄长的无能，将来必是个有担当的男人。
    樊池也笑眯眯抚了抚他的脑袋：“好小子，我看你行。”
    卢韦对这个抢他糖的人可没好感，扭了下头避开。
    九蘅忍不住用力抱了他一下。
    绝地之中总有生机，就算是卢家这种污浊之地，也会有宝椟那样善良的姑娘，也有卢韦这么勇敢的后人破尘而出。
    黑暗深处有明灯，灰烬之下有新芽，绝望尽头总有希望。
    所以，这个几近倾覆的世界还是有救的吧。
    卢韦年纪虽小却很要面子，不客气地从九蘅怀中挣脱，不高兴地瞅她一眼：“男女授受不亲，姐姐自重！”
    九蘅忍笑：“抱歉啊。”
    他大度地点点头，转身走了几步，又回来了，将一个铁片一样的东西递向她：“嫂嫂变树之后身上物件都落在旁边，我拣到了这个，看着怪怪的，不知是什么东西。”
    九蘅接过来细看，见是一枚手掌大小的长方形黑铁片，上面刻了些弯弯曲曲的鬼画符，完全看不懂。翻过来后却“噫”了一声。铁片反面浮雕了一个镰月的形状。
    樊池也凑过来看，道：“这些文字是上古巫文。”
    “你认得吗？是写了些什么？”
    他接过来拿在手里看了半天：“只认得几个字，好像是描述某种巫术的使用方法。若是白泽在就能全文解读了。”
    九蘅微叹一声。可惜白泽不在了，她身中只有一块没有意识的碎魄。白泽的大智慧随着拆魄散去，真是让人痛惜的憾事啊。
    樊池掂着铁片沉吟道：“不过它上面刻的这个镰月符就是线索。我觉得我们离它越来越近了。”
    离它越来越近了。
    可是，是谁走向谁呢？
    他忽然有一种奇怪的感觉，分不清是他们在找它，还是它在召唤他们走近。
    ·第八卷 九叠篇·
    第94章 人面花和美人萍
    既如此就去看看吧。
    九藜和樊池次日便踏上行程。这次一起同行的不仅有大猫招财，还多了一个粉嫩嫩的娃娃进宝。
    西南之地多密林与河流，路越来越难行，最后到了一条宽缓的江边。樊池做为雷夏佑护神，对隶州镇的位置大体知晓。
    他指着江水流去的方向道：“顺水而下几里应该就能到达那个镇子了。不如我们驭个云……”
    “不要。”九蘅说。驭云多伤元气啊，“这里多的是树木，我们就动手做个木筏吧。”
    樊池坚持道：“水中搞不好有鲛尸出没，带着进宝有风险。”他好想驭云，好久没炫技了！
    两人争执不下，趴在大猫背上的招财无忧无虑地玩着猫耳朵。九蘅忽然眼中一亮，指向江中：“竹筏！”
    上游漂来一只竹筏，筏上有渔女撑船。九蘅欣喜地把手招在嘴边喊：“喂——搭个船——”竹筏上的人朝这边看了看，竹槁一点，滑行过来。
    樊池的眉梢轻轻一扬，低声说：“看来这江中没有鲛尸。”
    九蘅微怔，恍然道：“说的是啊。这一路走来只要有水就少不了鲛尸，一个女子敢独自撑筏，江里难道没有吗？”
    两人心中升起一点警惕。九蘅问：“还上船吗？”
    “上。有船为什么不坐。”樊池眯眼打量着越来越近的小筏。
    正合她意。就算其中有诈，进阵才能破阵，束步不前不是办法。只是将娃娃从大猫背上抱到怀中，用襁褓背带在腰上系住，以防有变时能腾出手来。
    小筏漂到岸边，撑筏的渔女穿着粗布衣裙，戴着斗笠，笠沿下露出的艳红的唇弯出一抹勾人的笑：“客官是要去往隶州府吗？一人一文钱船费，请上来吧。”
    九蘅问：“这头大猫怎么收费？”
    面对怪异巨猫，渔女头都没抬一下，微笑不变：“牲畜和婴儿不收钱，只收你两夫妻的。”
    这渔女太镇定了，镇定得不正常。九蘅再朝樊池看一眼想使个眼色，却见他一脸飞红嘀咕着：“被……被误会成夫妻了……”
    呵呵！现在是在意这个的时候吗？
    既然渔女如此嚣张，他们当然不能示弱，废话不讲便上了筏子。竹筏顺水而下，两岸山峰秀美，岸上凤尾竹柔和舒展，江畔水中漂着一片片翠生生的圆叶浮萍。风景如画。
    樊池在筏首临风而立，白衣展展，如这山水画中最生动的笔画。
    九蘅抱着娃娃坐在筏中间，招财卧在她身边紧紧挨着，紧张地浑身肌肉绷紧，爪间弹出指甲扣进竹中。她本以为它是察觉了某种妖气才紧张的，后来才发现它只是怕水，紧张得瞳孔都扩大了。
    没出息的。
    九蘅打量一眼撑筏渔女凹凸有致的背影，问道：“请问姐姐，这江中没有长鱼尾的鲛尸吗？”
    渔女答道：“没有。”
    九蘅惊讶道：“怎么会没有呢？就在江边不远处的密林里我们还遇到过呢。”
    渔女低低一笑，笑声喑哑又柔媚：“它们不敢到江水里来。江中有比它们更可怕的东西。”
    九蘅心中按捺不住地有些激动。这些日子只杀鲛尸，太无趣了，终于可以换换口味了。问道：“是什么？”
    “美人萍。”渔女用低柔的声音念出这几个字，语调诡异。“你们看，到处都是。”她伸手朝着筏侧一指。那里正有一片浮在碧水上的圆叶绿萍，叶间点缀了几个未开的花苞。
    九蘅初时没看出什么异样。突然那几枚花苞陆续开放，迅速绽开细长艳红的花瓣，花心之中赫然露出一张张女人的脸，艳丽又浮肿，眼眶和大张的口中冒出黑色丝状的花蕊！
    终于来了！
    九蘅展手将赤鱼握在手中，朝着渔女的背部刺去！渔女头都不回，顺势朝前倒去，在赤鱼触到她之前直直跌入水中不见。“咕”的一声，又有一朵花在船畔开放，花心中的女子脸唇色艳红，是渔女的脸。艳唇弯起菀尔一笑，嗓中突然冒出舞动的密密黑丝！
    九蘅看得自己嗓子眼也一阵发毛。此时樊池来到她身边，道：“你出手有点急了。”
    九蘅懊恼道：“这不是瘾上来了么。”
    他忧愁地蹙起眉：“我灵宠越来越好斗了。”