老师、父母口中那个至关重要的初三不期而至，大家也能从学校对初三学生的优待中感觉出来。三餐比其他年级要早十分钟，课间操也被留在教室做题，只有周一老师讲话的惯例还在，不过也成了打鸡血。
    帕勒提给曼月孜打电话时通常都会问一句阿依努尔在不在，玩笑过后手机就被约丹纳接过，他也想加油鼓劲，又觉得太多余，只好叮嘱她吃饱穿暖，不要着凉。
    阿依努尔很无奈：“我又不是小孩子。”
    她总算不负所托，中考时发挥得很不错，是全班第二。曼月孜虽然经常被念叨，中考时却没掉链子，也以班上第十名跟阿依努尔分到了同一个班，公布成绩的那天晚上兴奋得久久睡不着。
    有人欢喜有人忧。
    早在一年前曼月孜就和江孜别克在QQ上聊起天，或许是开场白太简单平淡，早就忘了谁先起的头。每回的聊天基本都是假期，内容平平无奇，断断续续也有了一年。两人都心照不宣，在等一个合适契机。
    睡不着的那天晚上她问他：你考了多少分？在哪儿读书？
    直到她从兴奋激动捱到了昏昏欲睡，也没等到回复，他就像突然消失了。
    三天后班主任将本班的毕业去向统计成表格发了出来，曼月孜作为成绩优秀学生赫然居前，而江孜别克成绩一般，去了另一所普通高中。都在阿勒泰市里，离得不远，交集却淡得再也看不见。
    郁郁寡欢了半个月，在阿依努尔的带领下，她把还没发生的懵懂爱恋藏进了脑海深处。
    她问阿依努尔：“你有喜欢的男生吗？”
    阿依努尔半知半解：“什么样算是喜欢呢？”
    “就是……跟他对视时会心跳加速。”
    “没有。”
    帕勒提也有个好消息，高考顺利结束，去了乌鲁木齐念大学。那个暑假连时常唠叨他的苏锡拉都脸上带笑，宽容温和。牧场上远远近近的牧民都知道了那家孩子考上了大学，要去大城市念书了。
    曼月孜很大一部分心思也转移到这上面，和阿依努尔聊天的话题也换成了这个，她长这么大还没去过乌鲁木齐，在那个年纪格外向往外面世界的繁华。
    而这个心愿终于在那年夏末实现了，帕勒提去大学报到时全家随同，她趁机好好地逛了一圈。
    开学后她指着那张自己站在大学门口巨大石碑前的照片兴冲冲地跟阿依努尔说：“你看！他们大学好大好大，楼又高又新，操场是橡胶的，摔一跤都不疼的！”
    说自己不羡慕是不可能的，阿依努尔只好宽慰道：“没事儿，到时候我们也去那儿读大学。”
    “那可不行，我得考个比他更好的学校！气死他！”
    阿依努尔读高中时终于有了属于自己的手机，但偏偏没什么需要打电话的机会，除了偶尔和玛依拉和巴德叶斯联系。约丹纳读高三，虽然和她同校，但周末可以一起出去吃饭，也不必大费周章打电话。
    不知怎的，她觉得明明距离缩短了，他们的联系却变淡了。周五下午，阿依努尔和曼月孜刚从班主任那儿领回手机，正兴高采烈地讨论晚饭吃什么，班上靠门男同学喊住阿依努尔，戏谑道：“你男朋友又来了，在外面走廊上等你！”说完朝窗外抬抬下巴。
    他的声音有些响，闹哄哄的教室有一刹那的安静，其他同学开始起哄，嘻嘻哈哈往窗外探头。
    阿依努尔云里雾里，羞红着脸走出门去，却见一个清瘦却熟悉的背影趴在走廊栏杆上，听见脚步声回头望着她。
    教室窗户全都大敞开，里面的说话声一字不漏地传了出来：“什么男朋友，你别瞎说，那是阿依努尔她亲哥！”是曼月孜在帮她澄清。
    班上顿时一阵“切”的喝倒彩，兴致消退，大家继而埋下头，忙着写作业或是收拾书包。
    阿依努尔局促不安地透过窗户看了眼教室，又转头看着约丹纳，想解释又觉得画蛇添足，只好找了个正当借口短暂逃离：“你等会儿我，我去拿书包。”
    她的脸越来越红，隐隐发烫，这误会可闹大了，难堪得不知道怎么收场。
    约丹纳点点头默不作声，想到刚刚听见的“亲哥”两个字如鲠在喉。
    幸好有曼月孜，从背着书包迈出教室门那刻开始，阿依努尔就紧紧挽着她胳膊，没话找话，不让气氛冷下来。
    曼月孜对刚刚的场景印象深刻，一眼看出她的不自在，偏过头低声安慰道：“没事儿，我跟他们解释过了。”她抬头看了眼阔步向前冷漠的乌龙主人公，揶揄道：“什么眼神？明明我哥更适合好吗？”
    前面那个默然带路的身形忽地一滞，转头就见阿依努尔羞恼地抬起胳膊肘撞了撞曼月孜，愤然道：“你别瞎说。”
    两人太过投入，全然忘了压低音量，曼月孜问：“我哥后来给你打过电话没？你刚买手机我就让他把你电话号码存下来了。”
    阿依努尔觑了眼低气压的约丹纳，连忙撇得远远的：“你哥给我打电话干嘛？你可别乱来。”
    “之前他高中给我打电话，回回都要找你，这不是别有用心么？”
    阿依努尔矢口否认：“那是因为我哥要跟我讲话！”
    “哼哼，每回跟你说话都要逗你几句，跟我说话就要揭短。区别太明显了！”
    “那是你俩习惯了吵吵闹闹嘛。”
    “真的嘛，你考虑考虑我哥，青梅竹马，也算知根知底。而且之前他还说喜欢你，虽然不是那个意思，但你要是成了我们家的人，那也算是得偿所愿嘛。”
    “你再这么说我就不理你了。”阿依努尔羞红了脸，丢下一句轻飘飘的威胁就把曼月孜丢在身后，不远不近地跟在约丹纳身后。
    一桌吃饭的约丹纳被那番话搅得心烦意乱，更少开口说话，而往常那个主动找他搭话的人自顾不暇，亦或是是那个乌龙让她刻意疏远。