秦云昭瞧着眼前跪下的几人，脸色却一点没有波动：“我知道石管家没有轻视我的意思，但是，你确实是自作主张！流言虽然是流言，但是你把这些事掩下，我缺了这些情报，作出了错误的举措该怎么办？
    到时跟人一交往，全京都都知道的事就我不知道，外人对我又是怎么看？让外人误以为真有此事，从而更将污水泼到我头上来，甚至欺到我头上来又怎么办？
    这回是幸好我兄长得了老天保佑，反身立了功回来，得了太子殿下褒扬，那些传谣的人自打了嘴巴，流言这才消散了去。要是下回又有别的什么事呢，你们是不是也打算凡是不好的都这样瞒着我就是好的，就是对的？！”
    石管家额头立时见了汗，连连磕起头来：“是老奴想左了，老奴糊涂，请夫人责罚！”
    秦云昭这才起身走上前将他扶起来：“你们都起来吧。你们自来都行事谨慎，但是树欲静而风不止，这风，不是你们觉得蒙住我的耳朵就不刮了的。
    风起于青萍之末，浪成于微澜之间。初时失了应对的先机，之后再要止住就难了，要是被有心人引导算计镇国公府什么事，到时我们仓猝对上，踏进别人挖好的坑里又怎么办？”
    石管家立时又跪了下去：“老奴该死！老奴不该自作主张！”
    秦云昭脸上微微有了笑意：“石头叔，你也别动不动就跪着说‘该死’，既然你也知道错了，这次我也不责罚你们了；我想，你们也不会有下次吧。”最后一句却是略微加重了语气。
    石管家连忙诺诺保证了，秦云昭让他带了三个外管事退了下去，独让侯威留了下来：“银沙没回来，就连你也要瞒了我外面的那些事了？”
    银沙被秦云昭吩咐去几处庄子上走一走，查一查，因为王延跟了沈谦过白城去了，所以侯威就留在了府里暂时总管守卫；总管守卫除了府里的安危，还要随时注意外面有没有什么危害国公府的事，所以若说侯威不知道这事，那是不可能的。
    侯威低了头羞愧地不敢抬眼看向秦云昭：“夫人，是属下也糊涂了，当时跟石头叔商量了一阵，怕这些无中生有的事白白扰了你的心情，所以……”
    沈谦走后，秦云昭一直就有些郁郁寡欢的，他们在下面看着，自然也有心想挡住这些事，免得再让夫人多加一层忧心。
    可刚才秦云昭那几句话对着石管家一说，侯威自然也明白了事理。夫人又不是那种囿于深闺没有见识的内宅妇人，她可也是个主意正的主儿，牵涉到她的事，没有吩咐的时候，何时要他们来帮她决定了？
    确实是他们做错了！要早报给夫人知道，怕是后面那些流言也根本不会宣扬得沸沸扬扬起来。
    侯威立即认了错还打了保证：“夫人，我保证再也没有下次了。”
    听到秦云昭轻哼了一声，侯威又小心翼翼地打蛇顺杆爬：“夫人，等银沙回来，求夫人不要把这事说给她知道……”
    “银沙这一趟出去代我巡查庄子辛苦了，等她回来，我会赏她一块银制的搓衣板。你且好好等着吧。”秦云昭说了不罚石管家几个，又怎么会另外再罚侯威，只是气他也犯了这糊涂，且由着银沙好好说教他一番。
    原来自己有时小意陪罪的时候，会被银沙罚跪搓衣板的事夫人也知道？侯威哭丧着一张脸出去了，不敢想象自己过些时日跪在一块纯银打制的搓衣板上的感觉会是怎样一个酸爽。
    秦云昭想了想，马上就收拾了心情，之后隔一段时间，不是递牌子带了两个儿子去东宫聊聊天，一起逗逗四个小屁孩，就是去成国公府上拜访拜访，或约了义母出来上上香；独独一回都没有亲自往武侯府去。
    外人见她还是跟以前一样从从容容的，倒也无话可说，只田琝那儿却有些不是滋味儿。
    也不是她就想着小叔子招什么难，只是觉得秦云昭这个前头还在大家嘴里该爬不起来的人，转眼让大家知道她根本就没有摔过那一跤，照样儿好好的没事儿人一样，田琝这心里总有些想咬牙。
    可是再咬牙也没用，那秦氏该吃的吃，该喝的喝，好好地在京都时不时露个脸。还有几位不知内情的夫人太太在几处宴席上跟田琝闲话：“你家那四弟媳倒真是个家风好的，难怪镇国公非要娶了她进门，光看她哥哥这一份忠义和机智，就知道她这妹妹不会差。”
    田琝还能说什么，只有打着哈哈应和过去。她在自个儿家里跟婆母念叨念叨可以，要出了府还敢说些胡话，哪怕太子妃不来敲打她，怕那泼妇秦氏也会拿把匕首找上门来的。
    时间就在京都表面上看似一派祥和的气氛中飞快地过去。白城的海军卫船坞里，却随着天气变热，以及上面的督促，另是一番火热的景象。
    船坞的工官们以秦思源抢回来的胡冈战船为蓝本，稍加改造，很快就制出了大夏第一艘速度达到十四节的战船，试了水确认无漏后，船坞里立即征调了民夫，大力开展了造船工程。
    沈谦让邵永年对火炮进行了改造，在沿海建造了几处固定炮台，秦思源自告奋勇带了几艘小型战船出海为饵，诱了胡冈的战舰过来，再用陆地上的炮台发动攻击，倒也击毁了对方几艘船只。
    白城虽然有可以直通大夏京都的运河，可这一处被沈谦带了人牢牢扼守住了，胡冈顿时有些无可奈何。
    胡冈人也曾试图在其他海岸线攻上岸，却发现要是拼陆战的话，自己这边兵力少，补给不足，再加上地形不熟，虽然有火铳之利，却是因为没了战列舰的优势，根本跟大夏耗不起。
    胡冈舰队只得暂时又退回了临时攻占的一处岛国上。内部开始出现两种意见，一种是另外找几个岛国攻占了，多少搂得一些甜头就归航。
    另一种则是集中兵力，打破白城防守，就可以驾驶战船长驱直入大夏的京都，外洋传说的最富饶的国家的经济政治中心，那个金砖铺地，丝绸糊墙的地方，听说京都大夏的国库中有无数的珠宝，还有金山银山……
    当初见识过大夏海商运来的满船价值昂贵的货物，刺激得胡冈王室都分外眼红。胡冈士兵怀着暴富的梦想远洋而来，如今金银财宝就在眼前，几乎曲指能抓，怎么舍得只舔到一点小甜头就回去？
    何况之前俘虏的那些大夏海军还狡诈地抢走了他们的一艘船逃脱了，这是胡冈横行海上以来，从来没有受过的耻辱。
    因此主张继续作战的呼声占了大多数，只是囿于那些固定炮台，所以胡冈暂时攻破不进来，需要另外想办法打出缺口，胡冈派了一艘战船回国，要求再增派一支战列舰来，这支舰队则固守在岛国上等待着；战势一时胶着了起来。
    如今沈谦最需要的就是时间。船坞每日赶工，还扩招了不少工官，只是一时想建造和改造出一支舰队的战船，却还是需要大量的时间。
    虞泽弘派了工部最善调度的侍郎刘司伟前来，主持船坞造船事宜，帮着沈谦解决难题。
    刘司伟是从营造司主事一步步升上来的，自是明白如何安排工期才最合理而有效率，他一到白城，船坞的造船速度就加快了两成。沈谦不由喜不自胜，当即就上报太子为刘司伟禀报了功绩。
    就是刘司伟自己，也是心情舒畅的。他有这本事，又得了太子殿下任命，加上镇国公不是会争功的人，这一回出外差，响当当会捞个大功，回去就可以提上一级了。
    工部尚书一味守成，不图进取，上回无论是火器还是别的，工部的营造司都没有新技术出来，最后还是从兴州大营调了人过来，白城的火器兵工厂才开得出来。
    工部尚书如此不得太子殿下的心，刘司伟可是暗暗看在了眼里，这一趟他出力出得好，太子殿下已经下了明诏对他褒扬了一回，又给他府里封赏了不少器物，指不定等他再回京都，那个位置也就定了他呢？他如今可是还不到四旬，正是大有可为的时候。
    刘司伟今天又在船坞督工，直到天色快黑了，才带了长随东升拖着一身疲累回到了临时住的一处小院子里。
    在外值守的兵丁一见他回来，忙把怀里的一封信笺拿了出来：“刘大人，您有书信过来了。”
    刘司伟接了信，谢了那兵士一声，回到书房点了油灯一看，抬头是“司伟兄亲启”，落款却是自己一个远房表弟的名字，不由有些纳闷；他这表弟好些没有来往，又住的远，怎的还会巴巴儿地寄到信到白城来？
    刘司伟几手拆了信打开来看，脸色顿时大变，上面寥寥几行陌生的笔迹，与他却有如千钧重一般：“永安行宫尚在重建，司伟兄别来无恙？弟思兄心切，盼兄见信后速来天风酒楼一聚，劝兄切勿惊动旁人，免生后悔。”
    这人是谁，他怎么会知道永安行宫的事？！