那时候,危险一次次降临,沈如故都出来救她,还为她耗费自己的灵气,导致差点没了!
她想过,沈家上下都不同意他们的婚事,沈如故毅然要娶她,她曾庆幸过,这世上,所有人都远离她,唯有沈如故敢到她身边来。
可是为何,突然之间,就全变了?
也许……只是她以为别人对她舍命的好,却是他举手之劳而已。
明明一开始,她就知道沈如故娶她另有所图,可她这种从小就一无所有的人,只要别人稍微对她点儿好,她就恨不得用命去还人家。
这叫什么?贱!
慢慢习惯吧!反正也不是第一次失望!
这天之后,南昭几乎不离开梅苑,她好好吃饭,静静修养,等待着脚能像从前活蹦乱跳的时候。
不过,她任然会听到一些不太想知道的事。
听闻,柳叶叶喜雪茶,沈如故命人专程前往风州采购,还一并购得茶田百亩,以备来年之需。
沈如故喜闻琴音,柳叶叶每日在竹院为他弹奏。
听闻,沈如故重金寻觅天下制琴师,欲为柳叶叶制一把举世无双的琴,连名字都想好了,叫朝夕。
还听闻,沈如故许诺,要为柳叶叶设迎娶宴,宴千客,引万人空巷……
她不知这些下人们之间传说的话是否当真,不过每日这个时候,从竹院传来的幽幽琴声,总是听得仔细,有情人的曲子,都带着喜气。
梅苑内,三婆为她医治完毕。
“已施针三次,你的脚现在基本能下地走路,不过还需最后一次施针,也是最重要的一次!”
看出三婆神情似乎有何心事,南昭便问:“最后一次有何问题吗?”
“最后一次施针,需一样东西,此物实在难寻觅,世间罕有,恐不能得!”
“何物?”
三婆回答:“重还果,一种果实,用它的汁液施针,可让你受损的筋骨恢复如初,但老婆子也只在几十年前,有个机缘见过一颗,连此果生长何处都不知!若不去求天上的大罗神仙,怕是寻不到的!”
连三婆都不知道,这样珍贵的果实,她又何处去寻觅呢?
“若没有此果,我的脚就会一直这样对吗?”
三婆点点头,南昭了然。
“其实瘸子没有什么不好,就是走路难看了些。”她笑了笑,一副无所谓的样子。
对此,三婆也无能为力,不再多言,正收拾东西准备离开。
南昭突然想起一件紧要的事,又问:“三婆,你知道我手心灵花的事吗?”
老人手里的动作猛然一顿,沉声问:“你想问什么?”
“我曾听说,它潜藏着强大的力量,你说过,只要存在就有原因,那它既然存在我的手心上,可有何办法让它……”
“你都不清楚,自己手心的是什么!”她话还未讲完,就被三婆的声音打断了!
南昭愣住,三婆似乎反对她的想法。
“三婆,我十分清楚,你能否告诉我,有没有这样一种方法?”
三婆断然回答:“没有!”
说完,便生气的拿着东西走了!
南昭望着三婆离开的背影,一时有些茫然。
想要变强大,她只有寄托在这朵灵花身上,可是没人帮她,她无从下手。
这时候,她想到还有一个人也许知道。
已许多天没见过沈如故了,南昭在竹院过来的必经之路等了一个时辰,才等到沈如故从那边过来。
不过,当听到他的脚步声从院那头传来时,南昭却胆怯的躲进了旁边的假山后面。
沈如故喜独来独往,自来身边都没小厮跟着,此刻他白衫俊面,步伐带风的从前面的小径走过,南昭好几次鼓起勇气想出去,最后都打消了念头。
想这男人心思如此深,怎会不知她欲掌控手心灵花,是为了摆脱他?
要是让他知道了,指不定会如何报复她呢。
等南昭再往假山后面看时,沈如故已走不见了!
“走得真快……”她喃喃自语。
“快?”背后却突传来声,南昭吓得跳起来,差点没一巴掌给甩过去。
“那个老太婆——真把你这条残腿治得差不多了!”沈如故还是那般不咸不淡的样子,一点儿不惊讶。
这充分证明,虽这些天,这男人不管不问,可他对她的情况,了如指掌。
南昭恢复平常,随意回答了一声。
沈如故便看着她,再不说其他,那如蛇一样的眼神盯得她脸颊发烫,她才解释道:“夫君这是要去哪儿呢,我正要回梅苑去呢,这样巧,就遇见你了……”
“难道,不是知道我要回去,特意在此等的吗?”沈如故直接点明问。
南昭的狡辩刹那间,有点儿垂死挣扎的味道。
她笑了一下,在这男人眼里,就不存在巧合,所以她若无其事的回答:“是,我确实特地在此等夫君!”
“哦?”沈如故挑眉,“说吧!”
南昭已不打算开口问他有关灵花之事,所以现在得想个合理解释。
她脑子快速的转了一圈,眸子突然一暗,声音带着些许委屈问:“夫君,这几日可好?”
当然好了,新欢在侧,日日笙歌。
沈如故也不避讳,双臂微微一抬,大袍随之飞舞,“如你所见,如你所闻!”
南昭点点头,她不需要多少时间酝酿,一滴眼泪就从眼角滑落,难过问:“夫君,是真的爱柳姐姐,对吗?”
她的声音哽咽,确实是一个独守空房的正室,时隔多日后见到丈夫的可怜模样,连她自己都被这完美无缺的表演而感动。
从前,但凡这样,沈如故还能拉着她的小手,说两句违心的话。
可今次,沈如故就这般平静的站在面前,等她第三次抹去眼角的泪水时,才目光落到她腿上问:“你冒着全身瘫痪的风险,让那个老太婆给你施针,连续沉寂了数日,在可以走路之后,只是来对我哭的吗?”
南昭听到这么一声,前一刻还在哭的脸,后一刻便抹去了所有哭的痕迹,她不妨说:“果然什么都逃不过沈大少爷的眼睛,真不好玩!”
“既早知逃不过,又何必孜孜不倦的每次都演?”
她回答:“可能我天生的不仅煞命,体内还有一只戏精!”
“那你倒是演得真切点儿!”沈如故又露出了那股熟悉的嫌弃味儿。
南昭已习惯了,她问道:“夫君如此神机妙算,也该知道我为何而来了吧?”
沈如故目光移向她垂下的手心,“你想掌握的,是以你的资质无法掌控的东西,所以,不必妄想了,更不要为此自食其果!”
说完,对方便不想与她多说,转身欲离开。
南昭很是不服,她冲着沈如故的背影说:“当初那些郎中也皆断定你活不过十八,你不也活过来了吗?”
那为何,又一句话,断定我就不行?
沈如故听见她声音,似乎有点儿道理,他停下脚步,冷声反问:“那你可知——我为此付出了什么代价?”
“我也可以!”南昭一刻未迟疑,前所未有的相信,只要沈如故能做到的,她皆可以!
“好!”沈如故对她这份盲目的自信十分欣赏,他悠然转身,脸上挂着一丝令人难以捉摸的笑意,大发慈悲的说:“我可给你一次机会证明自己,若你做得到,我便帮你掌握灵花的力量!”
南昭不知他说的是否是真,但她已无其他路可走了,忙问:“你要我如何证明?”
沈如故又是那一句:“你最重要的东西!”
她皱眉,想到上次他们的谈话,之后便出了妓院一行,有了柳叶叶。
南昭,现在一个柳叶叶不够,还要张叶叶,王叶叶?
“别急,我这回要你最重要的东西不同——”沈如故怕她脑子飞天边去了,特意补充道。
南昭十分困惑,“到底是什么?”
对方到她身边,走路带着风,仙姿灼灼,靠近后,食指指着她的胸口,明示:“本公子,要你的真心!”
南昭想笑,但她憋住了!
“你若要我这颗心,我倒可以带着热血掏出来给你,但若你说是真心,只怕我说我此刻就有,你却是不信的!”
这般,不是有意为难她吗?
沈如故早知她会这般说,甚是感慨的说:“你要灵花之力,我要你的真心,这其实并不合算,毕竟灵花之力人人求而不得,而你的真心,却不是人人都想要!”
确实,灵花之力太过强大,是人皆想占为己有,而她这颗真心,却廉价进了尘埃里。
这般,她站在原地,望着那双似有似无的俊眸,更加看不懂这男人了!
片刻,她沉声问:“你该知晓,我想掌握灵花的原因,那你拿我这真心来做什么?”
沈如故笑了笑,丝毫不隐瞒自己的动机说:“能控制住这力量很好,但能控制住着掌管这力量的心更好!”
南昭突然间就全明白了,可是,她不明白的是,这男人明明可以有很多种方法,让她心甘情愿的将这颗真心交付他,可是为何,她却要让他看到自己的冷血,然后再强求她的真心呢?
三月紧接着就来了,她已数月未见过柳叶叶了,早上正在想呢,吃过早餐,柳叶叶便来了!
与上次见面,已过半月,柳叶叶气色更好了,白里透红的凝肤,吹弹可破,一双媚眼勾人心魄。
“昭妹妹几日不见,似乎清瘦了些?”柳叶叶走到近处,脸上挂着温柔笑容,她穿着一件桃红色的春衣,纱制的荷叶下摆轻薄如烟,迎风摇摆。
而南昭虽不再是道姑,却始终不习惯那些鲜艳的打扮,总是一身素色衣裙,朴素简单,这般站在柳叶叶身边,整个就是一丫鬟。
南昭对于此女的殷勤向来不太买账,平常姿态问:“柳姐姐今日过来,可有何事?”
对方面露难色,轻叹道:“我虽已搬入沈家多日,但一直未能正式过门。”
南昭听着,心里暗自嘀咕,未能过门,不该是去找沈如故吗,来找她干嘛?
柳叶叶接着就说:“不过,昨日娘亲已来与我说,选好了良辰吉日,下月初五!”
“那恭喜柳姐姐了!”南昭笑了笑,早知有这一天,她已无数次练习过,所以未表露出一丝难受。
这时,柳叶叶便靠近来,亲近的挽着她的手说:“妹妹也知道,我出生不好,父母早亡,所以娘家无人,这婚期将至,有许多事要做,身边急需一个可亲的人陪同商量,我昨晚左思右想,还是觉得妹妹最为合适了!”
南昭低头推脱道:“多谢柳姐姐看得起,可这是姐姐的大事,是喜事,让我在左右,恐怕不吉利!”
柳叶叶全然不在意的说:“别人如何说那是别人的事,我与妹妹可没有那样多不吉利,妹妹就答应了吧?”
瞧她如此执着,南昭忙将沈老夫人拉出来说:“就算姐姐不在意,娘她老人家也不会同意的!”
“这个不必担心,我已知会过她老人家了,她同意了!”
南昭听后很诧异,沈老夫人恨不得给她塞地低下去藏起来,这般紧张的儿子取妾一事,竟肯让她参与?她怎么不信?
可柳叶叶说得确有其事的样子,南昭摸不清情况,待柳叶叶离开后,她便主动去找沈如故,希望他出面将此事算了,免得多出事端。
沈如故的书房内,南昭讲明了来意。
也不知这厮有没有认真听她讲话,一直抱着一本册子在反复翻阅,他颀长的身体,就这般靠在书架上,透着几分认真。
南昭站在门边,一时有些局促。
半响,沈如故才想起她来提的事儿,合上册子,沉声嘱咐道:“叶叶是真心想与你交好,你别枉费她一片苦心!”
听听这话,叶叶是真心交好,换了南昭,就变成了枉费苦心。
想她南昭论样貌、才华,还有出生,样样比不上柳叶叶,唯独剩下一个性情,看不见摸不着的,但在沈如故眼里,还是柳叶叶好。
柳叶叶温柔大方,懂事知礼,南昭小肚鸡肠,整天防贼,时时用狗眼在看人。
那又怎样呢?
她连煞物都认命了,当回心胸狭隘的小人又何妨?
推不掉的事儿,也只好去做。
次日,柳叶叶便约她一同出门置办物什,出门前,念婆还特来到她跟前小声嘱咐:“少夫人可要记得时辰,回来别晚了!”
“好。”她答应完,便跟着上了沈家的马车。
柳叶叶与她并排坐着,先与她道了谢,客套了一番,便开始安排出去的行程,极其兴奋的说;“早就听闻如意坊的裁缝手特别巧,我们先去那边定制嫁衣。”
“好!”南昭默默的回答。
如意坊不久便到,这是青州城最大的制衣坊,因为价钱昂贵,所以普通的老百姓是穿不起的。
这里的所有衣物,都十分考究严谨,南昭不懂这些,看着也觉得极好。
这时,有如意坊的人过来询问柳叶叶:“这位小姐想做什么样的衣服?”
“嫁衣!”
“那小姐来对了地方,我们如意坊的嫁衣制作精良,绝对是独一无二的,小姐随我去楼上……”
“不必了!”却是一道女声将声音打断。
目光看去,见是一四十岁左右的妇人从楼上下来,神情严肃,不太友好。
刚才那位与他们说话的掌柜看此妇脸色,小心翼翼的走过去问:“何娘,怎么了?”
叫何娘的是如意坊的裁缝,那些精美的衣裙多数出自她手,这间如意坊也是她开的,这般做生意,着实有些奇怪。
不久,何娘就下了来,对她雇用的掌柜说:“我们如意坊何时——接过青楼的生意?”
青楼一词一出,掌柜一脸惊异,再看南昭几人时,目光已没有先前的殷勤与客气,全是鄙夷之色。
柳叶叶自然感到难堪,但她并未因何娘对她这般无礼而生气,还小声说了句:“打扰了!”
接着,她回头对南昭说:“昭妹妹,我们走吧!”
从如意坊出来,青果为她抱不平说:“什么如意坊,我看趁早倒闭好了!真是狗眼看人低!”
柳叶叶收拾心情,带着几分苦涩说:“哪儿能怪着别人呢,我本来就是青楼出生!”
听到这一句,南昭多少有些触动,仿佛也看到了自己的影子。
自从柳叶叶来了,沈家上下都对她评价颇好,连沈如故也不例外,可南昭从来不这样认为。
见过那么多人丑恶的嘴脸,她不相信,这世上会有个人,这般完美,所以她总觉得柳叶叶蛇蝎心肠,可现在看来,柳叶叶的心地和性情也是极好的。
这样的女人,除了出生不好,真真一丝毛病都挑不出来,哪儿像她呢,又蠢又笨,还老闯祸。
所以,即便人家是青楼女子,也人见人爱,而她,就算在青云山上,将普度众生当成己任,苦修了十六年,依旧遭人恨!
嫁衣没做好,她们便去别处选首饰,好歹选了几样不错的。
柳叶叶最后选了一支白玉梨花钗,插到南昭头上,温笑着说:“昭妹妹其实长得很灵秀,这支梨花钗与妹妹真配。”
南昭过去,头上就插一根道士的木发钗,毫无美感可言,终究是女孩子,也有些爱美之心,下意识的瞧了一眼铜镜里的自己,这支梨花钗确实挺好看,不过她很快就取下来了,说:“府上已有许多了,不必浪费了!”
柳叶叶没执意,不过他们从首饰店出来后,她们上了马车,车中只剩下两人之后,对方才拿出装着那支梨花钗的首饰盒,发自内心的说:“自从我来到沈府,我知道,你是如何看待我,这世间,有谁会与分享自己丈夫的女人毫无顾忌的相处呢?”
她苦笑道:“在我过去呆的地方,每天都经历着这些,我早乏了!我要的是一个安稳的家,而不是一个勾心斗角的战场,听闻昭妹妹从小有家不能归,也许能明白我这种感受吧?”
南昭低垂着头,未说话,但她心里在努力告诫自己,别去相信这些表面,更不要因别人一丁点儿好,就像从前那样感激涕零。
所以,到最后,她也未收下那支梨花钗,柳叶叶只能遗憾收回。
逛了许久,早饿了,柳叶叶提议去四季楼吃饭,提到那里的菜做得十分好吃。
南昭看天色还早,也就没有异议,赶车前往,要了一间包间,点好餐,等上菜时,南昭多了个心眼,她跑到楼下厨房去盯着,见无可疑之人,才放心离开。
不得不说,这家四季楼生意很好,现在早过了饭点,客人依旧络绎不绝。
“救命啊!”突然,楼上传来一道女人求救声,南昭神色一变,立刻朝楼上奔去,回到方才所在包间,却见青果坐在地上哭,柳叶叶不知所踪!
南昭忙问:“你家姑娘呢?”
青果指着窗户回答:“刚才有个歹人进来掳走了我家姑娘!少夫人,你快救救我家姑娘啊!”
南昭快步走窗边往外看,便见一个身材高大的男人急匆匆的上了一辆陌生马车,好似马车里,还有一截水红色的布料露出来。
柳叶叶真被歹人抓走了!!!
南昭站在窗前未动,心想,关我何事?
柳叶叶被抓走了,她该现在回到沈家喝两壶,庆祝姓沈的小妾给人掳走了?
不过,这样的心情,她未能维持多久,听见青果的哭声,真是心烦意乱。
“我家姑娘要是有个三长两短,大少爷一定把我皮儿给扒了!”
大少爷!
南昭猛地心头一颤,恐怕沈如故要扒皮的人不是青果,而是她吧?
“回去给沈如故报信!我这去追!”说完,她就大步转身,冲出四季楼,随便牵了楼下马棚里一匹黑马,就朝前面那辆急速奔逃的马车追去。
本来她追出来得晚,那辆马车早没影了,好在歹人逃得急,一路穿街过巷,所经之地,无不鸡飞狗跳,她很快就寻着这些痕迹到了青州城外,并一路寻着地上的车轮印,来到了郊外一处破庙外,见到歹人乘坐的马车停在前面。
她将马儿栓在远处,并不打算亲自犯险,想到,青果应该已经回去报信,现在,沈如故应该在来的路上了吧?她这一路都做了信号,沈如故那么聪明,应该能发现。
但是眼看天色暗下来了,南昭心头有点着急了,日暮一落下,她在外面太危险,可若现在离开,柳叶叶会怎样呢?
算了,进去查看一下情况再做决定,实在不行,走为上策!
南昭打定主意,便悄悄潜进破庙内,可是,里面的情况,却与他想的不同。
那些掳走柳叶叶的歹人不见了,此刻那倾倒着半个佛身的残破大殿里,柳叶叶趴在地上一动不动,不知是死了还是昏了!
南昭躲在柱子后面,观察了许久,都不见有人来,她才起身,又轻又慢的朝柳叶叶移去。
“喂,柳叶叶?”近了,她蹲下身去,小声唤道。
却不想下一秒,柳叶叶突然翻转身体,一拳打在她脑袋上……
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