急促的脚步声回荡在走廊，很快有人连门都不敲，径自推开了竞选办公室的门。
    常镇川正在和竞选团队交流，眼见来人，脸上的表情并没有多大变化，在团队成员质问来人前，先一步屏退了左右。
    等到办公室里无关人员清空，常镇川才走到窗边转动百叶帘，头也不回地问：“云朝怎么了？”
    常苡都还没开口，他就已经猜到了话题的关键。
    常苡：“他没找你？”
    常镇川转身笑了笑，“他一个二十六岁的大男人，从小到大好像也不需要依赖我，有什么事他非要找我不可？”
    “他还是Alpha。”
    常镇川眉头微挑，“哦，这样。”
    常苡意料之中地淡道：“你一早就知道。”
    “我不认为只有我知道，是吧，母亲？”
    “母亲”两个字，生疏且恭敬。
    常苡说：“今天调查科特别行动，他再次用了那个能力。”
    常镇川上一刻还波澜不起的神色顿了顿。
    然而他没有更慌张，因为常苡会来这里找他，就意味着他想知道的问题，已经有了答案。
    “死了多少人？”常镇川问道。
    “18人，佣兵队伍无人生还，但并不全是因为这个原因，目前法医报告还没出来。”
    常镇川点点头，“这次比之前好多了，看来他的信息素多少稳定了一点。”
    “好多了？不管牵连多少人，只要这件事发生，他就得死。”常苡说，“他身上的纳米机器人没有发挥作用，联邦很快会发布一号特别通缉令。”
    常镇川静默了小半刻，“法医报告应该没那么快出来。”
    这句话不是疑问句，而是肯定句，这甚至算不上判断，而是某种暗示。
    政府相关部门的职能，它可快可慢，全凭掌权人一句话而已，常镇川现在还算不上掌权者，常苡也不算，但并不妨碍手中权力影响一个小小的法医。
    常苡眉头几不可见地皱了一皱，“你想包庇他？”
    “怎么会？”常镇川笑眯眯地否认，“我一个忙得焦头烂额的总统竞选人，可没精力在这个节骨眼上替旁人耗费心力，我弟弟不是几年前就死了吗，你说的人和我有什么关系？”
    “最好你的态度是事实，”常苡盯着他的眼，“接下来这段时间，你会成为CBSI和警方别动队的目标，科研所也会和警方合作，你会是重点监察对象，一旦他和你有任何联络，别妄想可以避开我们的耳目。”
    常镇川顾左右而言他，“说起来，调查科的任令曦那里，你询问过没有？”
    “案子的细节与你无关。”
    “明白了，如果身边有可疑人士出现，我会第一时间联络你。”常镇川不疾不徐回应道，“下午我还有一个电视访谈，需要和团队商量细节，你请回吧。”
    常苡撂下警告之后也没打算继续浪费时间，连过问儿子近况的意思都没有，好似陌生人公事公办地碰面，再冷冰冰地扬长而去。
    等她走后，常镇川按下电话内线，将贴身顾问伍宁召来。
    “派出人手，去搜索特别调查科一组任令曦的踪迹，一旦有消息，立刻回报。”
    “是。”
    常镇川相信常苡不可能放过这个线索，如果任令曦那边没有可用情报，母亲会直接明说，但她说的是细节与他无关，就代表，任令曦可能也是失踪的目标。
    要找自己那个神龙见首不见尾，反侦察能力强悍的弟弟确实有些难度，但如果对方是调查科的那位，应该会容易许多，毕竟，她本来也没有一定需要将自己隐藏起来的理由。
    常镇川立在窗边，那一眼望向远方的眸光沉黯。
    夏夜，医院门口。
    任令曦从诊室出来，远远就看到了街边树下，那个压着鸭舌帽，身姿高挺的人影。
    许是他的外在条件确实过人，哪怕鸭舌帽遮掩了大部分五官，街边还是三不五时有过路人一边打量他，一边交头接耳，哄笑着窃窃私语，有人甚至停下了步子意图靠近，但最后还是被他连眼都不抬的生人勿近气息劝退。
    任令曦朝他走去，他似有所觉，先一步掐灭了烟蒂扔进垃圾桶，然后往嘴里丢了一颗口香糖。
    “走了。”任令曦说。
    贺云朝将口香糖递给她，“要不要？”
    “不要，讨厌甜的。”
    “没那么甜，薄荷。”
    “嚼了都是甜的。”任令曦瞥了眼垃圾桶，“我也讨厌烟味，你还有抽烟的习惯？”
    “没有，只是心情特别不好的时候打发时间，”贺云朝轻咳一声，“你不喜欢我以后就不抽了。”他还特地买了口香糖去味。
    ……以后？任令曦没说话。
    两个人肩并肩沿着长街走，贺云朝先从她手里拿过了报告，还没等他发问，任令曦已经先交代了，“轻微内伤，不严重，可以自愈，医生开了一些药，我放袋子里了，还有一些皮肉损伤的外敷药，你应该也要，我多开了点。”
    “抱歉，”贺云朝说，“让你一个人看诊，不能陪你进去。”
    “我又不是在乎这种事的人。你自己说了那个什么‘至高之眼’可以侵入特定民用商用监控设备，我没必要让你冒这个险。这次看诊也是私下结算的，私立小医院没那么严，我没有留记录。”
    贺云朝讶然，他没想到任令曦主动做到这个地步。
    以往她给人凡事公事公办的印象，即便她说过她只在乎结果正义，不过他本身也不属于那个正义的结果——以他们现在的情况，贺云朝断然没想过令曦会这么做。
    “其实不用，我只是想知道你的身体怎么样，这之后我就走，哪怕他们查到了那个医院也没什么。”
    “那我呢？”
    贺云朝一顿。
    “我可没说你可以想走就走。”任令曦撩起颈侧被风拂乱的发，“擅自标记我把我掳到旅馆，还想不负责任地想甩掉我落跑，看来你想做个渣男无疑了。”
    “我没……”
    “等会儿还是回之前的旅馆吗？”
    他下意识说：“不是，那里已经不能去了。”
    “那你带路吧，我还有点事要问你。”
    “曦曦……”
    任令曦朝他摊开手心。
    贺云朝不明所以。
    “口香糖。”她撇唇，“心情不好要点糖分开心一下。”
    贺云朝乖乖闭嘴，把口香糖递上。
    任令曦趴在车窗边，绵长的洲际公路没有尽头，触目所及景色在夜晚越发单调，只有不断从两侧倒掠过的荒漠，和天顶的一块半月，公路吹来的夜风不断拨乱她半长的发尾，她将刘海捋过头顶，心神烦乱。
    半小时前，她和薛悦刚通过电话。
    她和薛悦确认了调查科的情况，了解人员伤亡，也确认了贺云朝在这件事中所扮演的角色。
    贺云朝的身份换任何一个普通人都很难信服，即便她再信任贺云朝，也需要对自己的工作和队友负责，所以这个电话，她是当着贺云朝的面拨打的，贺云朝并没有因为担心行踪暴露而阻止她。
    董向峰死了，还有康杰、茂仔、小卷毛……
    死了好多人。
    任令曦从来没有想过自己会这样以局外人一般的身份迎接队友的死亡，哪怕是自己的对家董向峰，她也一直认为他是个有能力的前辈，只是观念老派了一点。
    为了不被追踪，时间有限，任令曦并不知道这一战有多激烈，听到的只是一个冷冰冰的数字，和几个耳熟能详的名字，她想了解更多，却又不敢立刻直面真相，她怕自己会忍不住冲动，直接冲上CBSI总局的大门，和常苡正面对质。
    然而她也知道，这无济于事，以她的身份，根本没有质问常苡的资格，就算质问了又如何，常苡能做什么？偿命吗？
    她想赶回去，薛悦却让她一时半会儿别回来，现在CBSI好像在找她，而且所有队友的尸体不知什么原因都被秘密回收暂管，调查科就算想给他们办追悼会也做不到，余Sir还在和CBSI周旋。
    唯一能庆幸的是，闫臻安全回家了，詹克己的案子也告一段落，当然，之后还需要她回来收个尾，但现在的调查科已经是一团乱麻，多她一个只会更乱，说不定余Sir到时候还要再冥思苦想怎么从CBSI手里捞她，而眼下，他对外宣称给她放了几天假，毕竟詹克己的案子她压力不小。
    通话结束之前也不知道为什么，薛悦似乎猜到了她和贺云朝在一起。
    [帮我谢谢他，让他多保重，CBSI那边，我会替他保密。]
    明明什么都没有让薛悦知晓，敏锐的Alpha队长却已经通过常苡的反应察觉到蛛丝马迹——据说他们走后，贺云朝和她的工位都被CBSI的人抄了个底朝天。
    任令曦再度对着车窗外无垠的夜色叹了口气。
    她确实压力不小。
    他们要去的是一个乡村民宿，老实说，任令曦自己都不知道自己现在在哪里。
    贺云朝不说，她自己也故意不记，两人像是随风飘零的草种，随遇而安流浪，一路几次换乘交通工具，最后才坐上贺云朝不知从哪里弄来的车，开到了23号洲际公路外的某个农场。
    农场的主人是位聋哑老妇，给了贺云朝一串钥匙之后就让他自便了。任令曦意外的倒是贺云朝竟能以熟练的手语与她交流，询问过相关事宜后，贺云朝带着令曦去了农场另一头的屋舍。
    两人在月光下穿过草场。农场没有户外灯，照明完全靠苍穹上的月亮，可是今夜月光美好，如瀑的银辉倾泻而下，冷冽，柔亮，时而还能看到一簇簇漂浮的荧灯，那是夏夜的萤火虫闪烁绿芒。
    然后，风过草丛，沙沙窣窣，远处更传来瞿瞿虫鸣。
    任令曦定了下来，站在原地仰望。
    贺云朝没有开口，也只是停下脚步，在她身边安静地等。
    她忽而问：“你后悔吗？”
    “后悔什么？”
    “如果今天再给你一次重来的机会，你可以不暴露自己的身份，继续安逸下去，你会不会选择这么做？”她转眼望向她。
    贺云朝垂首思量了一会儿，摇摇头。
    “不后悔，再来一次也一样。”
    “你不是不在乎生命的人吗？你和我这么说过。”
    贺云朝微怔，继而自嘲地笑了笑。
    “对啊，人设崩了。”
    “薛姐说如果没有你，今天调查科的人都得死。”
    “我也只是自救。”
    “不，如果你不去，就不用自救。”任令曦抿了抿唇，“是你察觉了常苡的异常主动去查证结果，实际上你连这么做的必要都没有。你根本不是自己认为的那个什么都不在乎的人，你是有心的，贺云朝。”
    她向他靠近一步，强调：“你有的。”
    贺云朝低头看着她，目光深处是蛰伏的暗流。
    “你甚至为了他们拒绝了我。”
    那时候先向贺云朝寻求协助的是她，可是贺云朝还是优先选择了调查科的同僚们。任令曦并不是责怪，而是感激，同样也想让他知道，他并不是那么冷血，如果真的一定要比较生命的重量，她对他应该更重要，可贺云朝没有，他不仅相信她，也关心其他人。
    “所以……你想说什么？”
    皎洁月色下，贺云朝的目光也一如月光疏淡。
    “我想说，我们应该为你正名。”
    晚风自她颊畔掠过，带起发梢飘扬。
    “……我不懂你的意思。”
    他避开了她的眼神灼灼。
    “你的判决并没有真正公开过，连你自己都没有搞清楚事由，人证、物证，什么都没有，因为你的能力无法自控可能误伤导致伤亡，内部法庭就直接将你判处死刑，那以后又没有任何条理地把你作为实验品处置，从头到尾，连为你辩护的人都没有，法无可依，和私刑有什么区别？”
    贺云朝依旧不动声色，连呼吸都没有改变节奏，只是垂落的指尖微微一瑟。
    “而今天，你又因为救人而成为众矢之的。”
    “我不服。”
    “人可以犯错，律法可以施以惩戒，偿命不是不可以，但绝不是这样，不明不白地偷生，不明不白地等死，不明不白地……成为某些人口中寥寥几句话打发的弃子。”
    她站在他面前，每一句话发自肺腑，言语坚韧的力量层层激荡，每字每句，都在撞击贺云朝心里困顿的那颗茧。
    “性别不应该是错误的理由，与生俱来的能力也不应该是。”
    为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪；为自由开路者，不可使其困顿于荆棘——善恶之间可能还有模糊的界限，但有些道理，根本不应该被怀疑。
    “是英雄，就应该有英雄的死法。”任令曦深吸一口气，“站着死之前，也应该杀个七进七出不是吗？”
    贺云朝悄声低语：“他好像没死。”
    ——说的是七进七出之后。
    “我知道他没死！”任令曦汹汹气势被他一句话破功，这种不着调的散漫，气得她转头就要走。
    哪知一只手握住了她的腕，轻轻一带将她拽了回来。
    拥入怀里。
    捧住后脑。
    “我不是什么英雄，”贺云朝抵上她头顶，声线轻沉，“也不想站着死。”
    “贺云朝你——”
    “但是杀个七进七出听起来……”
    “好像不错。”
    她心跳怦然一颤。
    “可是任令曦……你知道你在说什么吗？你现在是在公然怂恿我反抗你维护的东西。”
    “你又在说什么？”她从他怀中直起身，“我可以没让你反抗正义啊，编号S0791。”
    月色在她眼里有光，光里清澈如往，有什么在燔燃。
    “——我得守着你，直到你找到真相。”
    他一瞬不瞬凝着她，眼神缠结。
    “而且你要是能力又出了问题什么的，至少我还能镇一镇你，第一时间采取措施……这也算是abo特别犯罪的紧急情况，和我职业有关，我可不能不管。”
    贺云朝笑了，半牵不扯的嘴角有点狼狈的难堪。
    “嗯，可别不管我。”
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