任令曦不知道常镇川想要做和不得不去做的是不是“保护国家”的宏图大志，但她觉得现在的自己就挺需要保护——因为她正在贵宾休息室里，承受团队造型师严苛的批评。
    “不是尊不尊重的问题，mars，这是晚宴的着装要求，跟要求你必须‘inblacktie’是一个意思。”女造型师咬着指甲，一脸痛苦地端详着任令曦的服装，“现在来不及做太多改变了，至少衣服和鞋得换换。”
    任令曦求助地看向沙发上的常镇川。
    “可是adele，她穿了晚礼服就不好保护我了。”
    “我可以给她换一身比较适合活动的晚礼服，但绝不是这身，作为你的女伴，她代表的也是我们竞选团队的脸面，mars.”
    常镇川无奈，朝任令曦摆出“我努力了但我搞不定她”的表情，缓缓摊手耸了个肩。
    “放弃吧，”常镇川趁着造型师走开的空档，小声安慰她，“其实我也不想穿tuxedo，真的又紧又热。”大概是看清了任令曦的本质，常镇川给出了最有信服力的杀手锏——
    “你就当这是工作要求，我们都身不由己。”
    一提到是工作，任令曦好像也就释然了。
    在等待造型师给她摆弄新造型期间，团队顾问站在两人身前，再叁交代：“两位的称呼需要换一换，现在的称呼太生疏了，在晚会期间会让交流的宾客很别扭，我建议称呼彼此的名字会亲切一些，不然任小姐的身份更像是临时找来的陌生人。”
    本来也是，她想。
    “英文名可以吗？”常镇川知道她不太能适应直呼自己的名字，还没等令曦开口，已经率先问道。
    “您是代表联邦的总统候选人，就算只是你的女伴，还是尽量用联邦的文化交流比较好。”
    正在给令曦弄头发的造型师也附和，“只是一个名字而已，又不是什么大事。”
    常镇川看向任令曦，征求她的意见。
    “一个名字而已。”任令曦好像也不怎么在意。
    “那我就称呼你的名字了……令曦。”常镇川清了清嗓。
    任令曦：“……嗯。”
    “嗯？”常镇川挑起鼻音。
    “我说好的。”
    在场的人都笑起来，常镇川也不例外，他索性站起身走到她跟前，双手环胸朝她弯下腰，缓声引导道：“所以，试一试。”
    任令曦坐在椅子上，发梢还被捏在造型师手中，自然也没有什么避让这个视线的空间。
    实在搞不明白，一个外表看上去这么正气凛然的人，为什么此刻认真的眼神会有一种侵略十足的味道。
    任令曦把这归功于一个少将久经战场的胜负欲。
    “试一试能不能自然地叫我名字。”他唇梢微弯。
    任令曦叹了一口气。
    “——知道了，镇川。”
    慈善晚宴开场已经过去半个小时。
    任令曦其实不太喜欢这种应酬，不过得益于小时候跟随父亲工作的机会不少，成年后偶尔也会有工作需要必须参与的时候，她对这种正式场合还算能够应付自如，本身就是出身高层的千金，她的言谈举止自然恰到好处，再加上落落大方的性格，赞赏她的人只多不少。
    已经不知道第几次听见有人夸她和常镇川是天造地设的一对了。毕竟，在此之前常镇川对外并没有公布过任何对象，这是他退役后第一次在公众场合携带女伴出席，场间有许多人都在传言，任令曦是不是常少将的秘密恋人。
    任令曦扫了一眼各个角落里熟悉的身影，原本她以为只有自己一个被委托，原来其他同事也暗暗掺插其中。
    只有那个人……
    应该不会来了吧？连请柬都没有，现在找余sir应该也过了时间。
    “常先生，门口有人忘带请柬，他说是abo调查科的。”常镇川随身的助理上前悄声对二人道。
    任令曦心下一跳，“有说名字吗？”
    “好像说叫……钱乐？”
    任令曦脸上闪过一丝失望。
    常镇川转脸看她，“是调查科的吧？”
    “是我同事的名字，”任令曦点头，“不过，还是亲眼确认一下比较好。”毕竟是保护总统候选人这样的大事，不能听一个名字就随意放行。
    “你可以去看看，我也做不到把帮我的人拒之门外。”
    任令曦犹豫了片刻，“你还是和我一起去吧，我还有要保护你的职责。”
    常镇川一愣，笑道：“我都给忘了。”
    他们本来就离宴会的门厅很近，走了没几十米，已经到门厅入口的罗马柱下。
    不远处，一个男人正在和入口处的接待人交谈，余光瞥见令曦，立马两眼放光——
    “令曦！”
    任令曦没有忘记自己的职责，看似扶着常镇川，实际上却是反过来，帮助他往台阶下走了两层。
    其实这种正常的行走对常镇川而言并没有困难，但她还是下意识做了，而且她做得不着痕迹，甚至如果不是他心思敏锐，可能也察觉不出来。
    常镇川无声地看了看她。
    钱乐松了一口气：“哎哦，还好你在，我刚才叫阿胜，阿胜说他们说的话也没用，余sir也不知道去哪里了。”
    “你啊，这么重要的晚宴你都可以忘记请柬，”任令曦抿唇无奈地摇了摇头，“反正也没加班费，进不来就干脆回去呗。”
    “那怎么行？”钱乐给她秀了秀自己一身人模人样的正装礼服，“我可是好不容易才打扮好了，人生第一次参加这么大的活动。”
    “你又不是来玩的。”任令曦赶紧给他使眼色，又对常镇川说道：“不好意思，这是我同事钱乐。”
    钱乐视线一直被令曦吸引，直到此刻这才注意到她身后侧的男人，吓得赶紧立正行礼，“常、常少将！”
    常镇川失笑，偏头给他示意身后的场合，“这是晚宴，你作为宾客别行礼，我现在也不是以军人身份出席。”
    “是是是——都听少将的。”钱乐紧张得牙尖打颤，“少将我……”
    “先进去吧，门口太显眼也不一定安全，而且已经耽误他面客的时间了。”任令曦阻止钱乐继续追星。
    钱乐才意识过来，连忙点头，“好。”
    “钱乐。”
    钱乐随着两人刚走一步，身后传来的声音让他倏而清醒，“我给忘了，令曦。”
    任令曦转过头，在看向钱乐之前，余光先一步瞟到了台阶下的人影。
    “我还带着一个人呢，”钱乐的声音飘进她耳朵里，“小贺刚帮我去车上找请柬……就这家伙害得我迟到。”
    任令曦居高临下，和夜色里的贺云朝遥遥相望。
    常镇川也循着她的目光看去。
    宴会厅入口的门外是一个花园，今夜所有的石栏和小径上柔光荧荧的花园灯全都点亮，比起宴会厅里的灯火辉煌，这一方昏昏的光色反而将人的轮廓勾勒得雅淡、浪漫。
    贺云朝插着兜站在石阶之下，一身利落的黑色也因为光影而柔和。
    很奇怪，明明他气息沉静，站在那里几乎就能和夜色融为一体，可是任令曦依然会觉得——
    她眼前这个人的存在感……好强烈。
    她和贺云朝视线交汇，心跳不受控加快。
    不过任令曦脸上波澜不惊，说话的情绪也很寻常，“贺云朝，你不会要人请上来吧？”
    就是之前待人接物都挺亲和的一个人，眼下带了一点好似错觉的戾气。
    常镇川若有所思，目光淡淡落在了台阶下的贺云朝身上。
    贺云朝一步步踩着石阶走上来，一点也没有被人等的自觉。
    “令曦姐，”他将手中的邀请函递给钱乐，“晚上好。”
    明明在戗驳领塔士多礼服的映衬下，眼前贺云朝比往常更显得身姿挺括，哪怕在她下一节台阶也比她高出半个头，可是他依旧温吞又青涩，讲话时甚至都没有直视她，叫了她的名字，就微微敛眸。
    行事懒慢，偏偏态度又装得温驯，你都没办法指责这个混蛋。
    “那是钱乐的邀请函？”她问。
    “我的我的。”钱乐哪里知道两人什么情况，自己抢答。
    “啊，是。”他说。
    任令曦：“你的呢？”
    钱乐：“哦他啊……”
    贺云朝：“我没有邀请函。”
    任令曦：“没有你怎么来了，还迟到？”
    钱乐索性面无表情地闭嘴，反正也没人在乎他。
    就在常镇川和钱乐都以为这个人会因为尴尬干脆掉头告辞的时候，贺云朝却很无辜地抿了抿唇——
    “因为有人想要我来。”
    “大晚上给请假的我打了电话，刚才还在给我发消息。”
    钱乐感叹：“余sir好执着啊。”
    任令曦：“……”
    幸好钱乐没注意到此刻他前后一男一女之间，潜伏在表面之下的暗潮汹涌。
    当然，钱乐没注意到，不代表其他人注意不到。
    先察觉自己有些出格的任令曦连忙转头对常镇川致歉，“对不起，又耽误你时间了，我们回去吧。”
    常镇川却只是饶有兴味地唇角轻扯，“不会。”
    “镇川，这位也是我在调查科的同事，贺云朝。”
    闻言，贺云朝却轻轻挑了挑眉梢——
    “镇川？”
    ***
    上一秒：镇川，下一秒：同事，贺云朝。
    贺云朝：
    —寒心。
    —真正的心寒，不是大吵大闹。
    （双更，前面可能写得有点长了，但是又不知道删哪儿好，于是你们将就看吧。）