一听不情之请，朱棣来了精神。
    于是他看着张安世道：“卿家但言无妨。”
    张安世看了看左右，才道：“陛下，有些话，臣只怕不方便说。”
    朱棣颔首，瞪一眼朱勇几人。
    朱勇几个只好悻悻然道：“臣等告退。”
    那徐辉祖倒是没觉得有什么幽怨，他意味深长地看张安世一眼，越发觉得眼前这个少年有些不简单。
    中山王的后代，有两个公爵的爵位，还出了一个皇后，一个贵妃。
    现在他要择婿，当然就是要挑最好的。
    ……
    很快的，殿中四下无人，只剩了朱棣和张安世。
    朱棣笑吟吟地道：“你这小子，有什么话便说罢。”
    张安世先取出了一份章程，接着便道：“陛下，此次能低价收购桐油，是因为以朱金为首的一些人，在其中出了力，这商行里头，陛下占了半成，算起来，才是真正的大东家，臣知道陛下一向赏罚分明，也希望这些为陛下出力的人，能够得到赏赐。”
    朱棣抖擞精神，说实话，单单这供应军资，朝廷就该赏赐了。
    而唯一美中不足的是，这花的是他朱棣的钱。
    不过事情的轻重，朱棣还是分得清的，于是满口应下：“有功自然要赏，朕会酌情恩赏。”
    张安世等的就是这句话！
    既然朱棣答应下来，张安世其实就已经不担心这赏赐是否丰厚了。
    张安世随即道：“另外，臣希望……供应桐油的事，必须保密，至少在这半个月之内，不能走漏消息。”
    朱棣脸一沉，便道：“怎么，你有其他的想法？”
    “陛下难道忘了，臣花了五十七万两银子，购买的桐油是二十五万石……”
    朱棣心里咯噔了一下，而后瞪大眼睛：“多少？”
    “二十五万石啊。”张安世笑嘻嘻地道。
    朱棣惊道：“这样说来，除了供应军需，朕的手里还有十五万石桐油？”
    “正是。”张安世点头。
    朱棣一下子来了精神，看着张安世的目光越发的亮：“你要朕怎么做？”
    “臣发现现在市场出现了异常。”张安世一副忧国忧民的口吻道：“陛下这边还未开始下旨征安南的时候，其实市面上，桐油就已经开始应声而涨了，不只是如此，有许多人已经开始悄悄地囤积桐油。”
    朱棣皱眉：“你的意思是……有人走漏了消息？”
    张安世很直接地道：“何止是走漏了消息，咱们大明朝廷，就好像一个破毡布，四处都在漏风。”
    朱棣勃然大怒：“入他娘的，这群狗贼，此等军机大事，竟如儿戏，朕不将这些人诛杀干净……”
    “陛下。”张安世笑了笑：“贪婪的人是杀不尽的。”
    朱棣慢慢冷静下来，眉头依旧深深皱起，道：“朕让纪纲来处置，如何？”
    张安世却道：“臣不是对锦衣卫有什么成见，只是臣以为，锦衣卫处置不了这样的事。”
    “那谁来处置？”
    “臣可以。”张安世道：“我们不妨，可以将这……当做一场战争。”
    “战争？”朱棣面露不解。
    张安世道：“是陛下与这些人的一场鏖战，臣来做这个先锋，只是……臣需要借陛下一些东西。”
    “你说。”朱棣道：“需要什么？”
    张安世坦然地道：“臣需要陛下的急递铺，需要一些可以随时快马传递消息的渠道，除此之外，还有陛下的信任。”
    朱棣目光幽幽，凝视着张安世：“还有呢？”
    张安世道：“没有了。”
    朱棣道：“朕只有一个念头，不可让奸贼得逞。”
    张安世认真地道：“臣可下军令状。”
    朱棣瞪了他一眼，随即笑道：“滚吧，少跟朕来这一套，你下了军令状，难道朕还能砍你脑袋？朕舍不得皇孙没舅舅的。”
    张安世有些尴尬，明明刚才还是很严肃的话题，怎么一下子又小儿科了呢？提朱瞻基那货，这格局可就拉下来了。
    张安世只好悻悻然道：“臣告辞。”
    说罢，张安世匆匆而去。
    朱棣随即召了亦失哈来，却没有方才面对张安世那般轻松，而是一副凝重的样子。
    朱棣可不傻，这些消息灵通的人，虽是一个个看不见，摸不着，可是这些人……却绝不是小角色。
    朱棣道：“亦失哈。”
    亦失哈道：“奴婢在。”
    “告戒姚先生几个，今日发生的事，统统封锁消息，一字半句都不许泄露，知道此事的人，就这么几个，一旦事泄，他们清楚什么后果。”
    亦失哈看着朱棣脸上的凝重之色，先是一怔，随即忙道：“是。”
    朱棣又捡起了桉牍上的名录，赫然见到为首的一个，便是朱金。
    他沉吟着，提起了朱笔，唰唰唰地开始下笔狂书。
    片刻之后，他将名录交给亦失哈：“下中旨，遵照此办理。”
    亦失哈瞥了一眼，就立即明白为何是下中旨了。
    旨意有很多种，除了常年的诏书、敕书、诰书之外，还有一种叫中旨。
    因为一般的旨意，都是翰林拟定诏书，然后文渊阁那边签发的，这种诏书往往代表的是整个朝廷的意志。
    可中旨不一样，中旨完全绕过了大臣，是皇帝个人意志的体现。
    中旨也可以封官，不过这种官职……往往被人称之为传奉官。
    当然，这种传奉官名声可不好听，因为它不经吏部，不经选拔、廷推和部议等选官过程，是由皇帝直接任命。
    这违反了正常的手续，却只是为了满足皇帝或者后宫中某个妃嫔或宦官的愿望。往往被人歧视。
    当然，歧视也是相对的，至少对于普罗大众而言，官就是官，对于身份低的人而言，已算是祖坟冒烟了，至于那些进士和正规程序授予官职的人而言，他们瞧得起瞧不起，又有什么关系呢？
    亦失哈取了名录，便立即去忙了。
    …………
    “承恩伯，承恩伯……”
    朱金领着二十多人，匆匆来到张府，面见张安世。
    一见到张安世，二十多人便个个面露感激之色，齐刷刷地跪下。
    他们有的甚至眼睛哭的通红，嘴巴却是咧着的，又哭又笑。
    “多谢承恩伯……”朱金磕头如捣蒜，声音极尽诚恳。
    张安世背着手，澹定地看着他们，似早有预料，却笑吟吟地道：“咋啦？”
    “陛下下了旨……”朱金激动得手舞足蹈，口里道：“授了小人世袭千户，其余的人，都授了世袭百户，不只如此，还准我们子孙入国子监读书。”
    所谓世袭千户和百户，其实就是世官，其实某种程度，更多像荣誉头衔。因为如果没有世职，其实没有多大用处。
    现在是明初，这种世官的地位还没有在土木堡之变，文臣独揽大权之后被彻底地鄙视，所以对于寻常人而言，已算是直接鲤鱼翻身了。
    这就意味着，朱金这些人，被允许乘坐轿子，也允许穿戴丝绸，而且营建宅邸，原先不允许使用的规格，现在都可以用了。
    更重要的是，这样身份的改变，对于子孙也有莫大的好处。
    众人纷纷朝张安世磕头，他们原本预料，有了张安世这个靠山，或许可以改变他们的地位，可哪里想到，这地位的改变，直接天翻地覆。
    张安世笑呵呵地道：“噢，那恭喜，恭喜。”
    他的确也是真心替他们高兴！毕竟这些人也是用心用力给他办事！
    “小的是做梦也想不到，小的居然能上达天听，皇帝老子亲自颁旨给小人……”朱金一脸夸张的表情：“这都是承恩伯看得起咱们，咱们以后………便是承恩伯您的忠犬，当牛做马，愿效犬马之劳。”
    他说的很夸张，不过大家都是聪明人，张安世也算是彻底将这些精明的流油的家伙们给降住了。
    张安世道：“那个吃里扒外的家伙，现在怎么样了？”
    朱金道：“已经让他生了一场大病，将他抛进江里了。放心，事情办的很妥当，他临走的时候，还给他吃了一顿好的，也算是尽了最后一点情面。”
    张安世感慨道：“若是他没有生病，还活在世上，说不准也能跟你们一样，风光得意呢。”
    朱金等人没说话。
    不过这张安世的话也不知是有心还是无心，却都戳中了他们的心事。
    其实在谋划和布局的过程之中，当初大量的收购，无数的银子白花花的花出去，像他们这样的精明人，但凡泄露出消息，或者是自己偷偷干点啥，都能从中获利，这是肯定的。
    也可能有人在这个过程中，确实想像那个人一样，只是有的人胆子小，或者是没有来得及实施罢了，可这一念之差，却几乎决定了他们的生死荣辱。现在回想，真不禁让人感慨万千。
    而如今，他们也只有一个念头了，听话吃肉，不听话去死。
    张安世道：“现如今，且不管这些，过去的事已经过去，不必再去想。”
    “现在……所有人都给我打起精神，我们还有一件大事要干，这个时候开始，所有人都要随时候命，听候吩咐。”
    朱金等人一听，此时再无犹豫：“请承恩伯吩咐便是。”
    所有人摩拳擦掌，虽然不知道要干什么，却明白一件事，乖乖听话，改变自己命运的时机，就在眼前。
    当下，张安世领着他们进入书斋。
    随即……在这书斋里，赫然一幅巨大的舆图竟是显现在了他们的面前。
    这舆图上，标注着几乎半个天下的城池以及水道。
    而且上头，还密密麻麻地记录着一个个数字。
    认真看这些数字，却大多都是当下桐油的行情。
    张安世道：“现如今，南京城的桐油价格是多少了？”
    “已到了三两五钱银子一石了。”朱金此时对桐油上的事情可谓是如数家珍。
    张安世笑了笑道：“几日之前，也才二两银子呢，你看，才几天的功夫，就涨了将近一倍，真是可怕，南京城这边涨得快一些，其他的地方……消息滞后，怕是涨的慢一些，你们说，这样价格的飙涨，是什么缘故？”
    有人便道：“我听闻，是因为征安南。”
    张安世摇头：“桐油对于征安南的重要性，没这么快散播出去，因为绝大多数人，既不可能知道军中紧缺多少桐油，另一方面，当时旨意还没出来之前，这价格就已开始有蠢蠢欲动的迹象了，这说明什么？”
    朱金道：“莫非……有人消息十分灵通，在宫中，或者朝中，甚至是军中，都有消息？”
    张安世道：“这可不只是消息灵通这样简单，综上所述，我们可以分析出对方是什么样的一群人，其一：他们背景深厚。其二：他们能短时间内，调拨如此多的资金，暗地里开始吃进剩余的桐油。可见他们藏着大量的金银。这其三，便是他们敢在这个时候吃进，可见他们有恃无恐，胆量很大。诸位，我们要对付的人不简单啊。”
    朱金琢磨了一下，这三点……怎么看……都和承恩伯吻合。
    当然，这话他可不敢说，同行是冤家嘛，可以理解，可以理解。
    张安世道：“所以我猜测，他们还会疯狂吃进，继续囤货居奇。”
    朱金道：“意思是，明后日还要涨？”
    “对。”张安世笃定地道：“这种套路，我见的多了。”
    见倒是见的多，不过上一辈子，张安世是属于被割韭菜的那一个。
    所谓久病成医嘛，被人坑的多了，自然而然，张安世在这个时代，不大不小，也算是一个神级的操盘手吧。
    张安世接着道：“所有我们现在要做的事，也跟着吃进。”
    “推波助澜？”朱金惊讶道：“伯爷，现在的市价，已经很高了。”
    “不要怕。”张安世泰然自若地道：“我们只是给他们添一把火，增加他们的资金压力而已。”
    资金压力？
    朱金觉得新奇，却用心记下了这个新词。
    只见张安世道：“所以现在开始，收购四两银子之内的所有桐油，大家各去准备，不要舍不得银子。”
    “是。”
    ……
    春暖鸭先知。
    而对于绝大多数后知后觉的人而言，彷佛就在一夜之间，这原本滞销的桐油，突然变得身价倍增起来。
    起初只是一些商人察觉出了什么，开始悄然地囤积。
    可到了后来，随着价格水涨船高，似乎所有零售桐油的店铺悉数关门。
    不卖了。
    想想看，你手头的东西，今日值一两银子，到了明日，就变成了一两二钱，到了五日之后，成了二两。
    这种东西，你舍得卖吗？
    而且，显然有人开始挥舞着大量的银子……开始拼命地扫货。
    但凡是商贾，立即就嗅到了一丝不一样的气息，这倒有点像是灾年的时候，粮商们的动作。
    至少很多迹象都可证明，这是囤货居奇，有人想要大赚一笔的征兆。
    于是乎……不少商贾也开始跟着一起求购。
    价格继续水涨船高。
    朱金已开始让人在市面上扫货。
    不过按着张安世的要求，他们属于雷声大雨点小的扫货，也就是，拼命的报价，等到签订契约的时候，再想办法推迟。
    而一旦推迟几个时辰，市面上的桐油价格又涨了，那卖家反而不肯卖了。
    不出五日，桐油的价格又继续疯涨上去，居然从三两七钱银子，直接涨到了五两六钱银子。
    五两七钱……
    这个价格，甚至超出了桐油行情最热时的价格了。
    此时……京城某处宅邸里。
    数十个纶巾儒衫之人，汇聚一堂。
    而坐在首位的，则是一个穿着布衣，踩着布鞋的老者。
    仆人轻手轻脚地茶水斟了上来。
    老者呷了口茶。
    一旁的人笑着道：“先生喝茶是极有讲究的，只有紫金山上的清泉水，清早教人运进城里来，才可用来煮茶。不只如此，便是这茶，也是精挑细选的，那上等的茶叶，也只取茶叶尖，煮茶之人，乃是从福建来的老匠，世代煮茶为生，这煮茶的手艺，有三十七年了。”
    众人听了，都不免啧啧称奇。
    老人笑了笑道：“大家不要听他胡言乱语，此茶滋味尚可，所谓品茗，其实不过是品味人生罢了，人的一生，有酸甜苦辣，有甘甜，也有苦涩，哈哈……老夫多言了，多言了。”
    一个人笑起来：“我等就希望先生能够多赐教一些茶道。“
    老人叹了口气道：“等你们到了老夫这个年纪，自然也就明白了。”
    说着，一个管家模样的人进来，脸带着微笑道：“先生，朱伟老爷，行情已到了六两了。”
    一下子，厅中哗然，不少人露出喜色。
    便有人道：“先生，这一次，咱们赚了不少……是不是可以……”
    老人压压手：“别急，急着干什么呢？”
    接着，老人便悠然地道：“朝廷现在缺的就是桐油，五军都督府那边，听说都已经急疯了。市面上的桐油，还有不少呢，咱们继续收，有多少收多少，莫说六两银子，便是七两八两银子，也继续收。”
    于是有人便道：“这……会不会太过火了？”
    老人笑了笑道：“当今皇上，可不是一般人，他弑侄篡位起家，如今那安南，也出了这么一个弑君之人，这皇帝面子上挂不住，且已发了诏书征讨。因此，大军南下，势在必行！”
    “无论桐油到了什么行情，这东西都是缺不得的。没有桐油，刀枪剑戟就得不到养护，难道教兵卒们赤手空拳去打安南人吗？何况……朝廷还要造船，要运输火药……没有桐油，这征安南，不过是一场春梦罢了。”
    “若是朝廷暂时罢兵呢？”
    老人摇头：“这朱家的老四，性情如火，既已开衅，就断然不会罢兵，无论如何也要打下去的。最紧要的是，现在势头已经起来了，许多人怕都想收桐油呢，这个时候，我等若是不再加一把火，难道就挣这么点歪瓜裂枣？”
    众人暗暗点头。
    人心就是如此，虽然照着行情，不少人已经大赚了，可此时……眼看着还有更大的暴利，谁愿意罢休？
    有谁是嫌钱多的？
    老人道：“老夫活了这么多年，今日这桐油的行情，依老夫来看……只怕是从洪武迄今，也没见过的一场盛宴。此时上天赐一场大富贵我等，若是不取，天必厌之。”
    有人道：“洪武迄今？洪武之前呢？”
    老人笑道：“洪武之前，那买卖可好做多了，大元的官员，不会禁我等经商，那些色目的商贾到了咱们这儿来，与我们联手，许多东西，价格想涨到什么价，就涨到什么价。大元的官吏，自会为我们保驾护航！”
    “哎……只可惜，你们还年轻，没有见过当时的盛况，自然，这也是时也命也，谁能想到，大元江山，竟就这样葬送了呢？”
    他说着，摇摇头：“好啦，休要多言，我等今日，需同气连枝，放心，这个买卖……足够你们积累几世富贵。继续收购吧，有多少收多少。”
    那管家听罢，便点头而去。
    其他人也纷纷离席，开始吩咐自己随来的仆人，不少人面带兴奋之色。
    而那老人，依旧镇定自若，他见过的场面太多了，心中自有自己的判断，他已隐隐感觉到，这是一场饕餮盛宴。
    果然，一切如这老人所言。
    桐油的价格继续高涨。
    以至于市面上根本没有人肯卖桐油。
    这桐油的价格，很快便升到了八两。
    三日之后，在众人的欢喜中，桐油价格至十一两。
    越是到了后头，价格越发的开始疯狂，就好像在所有人眼里，这桐油竟一下子变成了黄金。
    此时，这桐油已成了街头巷尾最热的话题，人们奔走相告。
    当然，对于寻常百姓而言，这显然和他们没有任何关系，他们莫说买桐油，只怕将自己所有身家掏出来，还不够仓储成本的。
    “伯爷，伯爷……”
    半个月之后，兴冲冲的朱金激动的至书斋。
    张安世正背着手，看着墙上的舆图发呆。
    “伯爷，价格又涨了，又涨了，十五两了。”
    张安世回头，看朱金一眼。
    “继续收。”
    “还收？”
    张安世道：“笨蛋，假收购，多派人，到处去和桐油商去谈，就说想要收购，拿出一副非买不可的架势，订立契约的时候，还是老规矩，咱们拖延时间。”
    朱金不禁笑了：“好，小的待会儿就去干。”
    “另一方面，悄悄的出货。”张安世道：“咱们手里的桐油，悄悄的卖出去，当然……一点点的卖，不要声张。除此之外，邸报那里，拟出一篇文来……就说五军都督府的桐油，已经足够了。”
    朱金大吃一惊：“什么，若是放出这消息，只怕……桐油的价格非要跌不可。”
    张安世微笑：“这不是你管的事。”
    朱金悻悻然的点头。
    ……
    一张邸报，火速的送到了京城内的宅邸。
    那老人午休了片刻，此时穿着布衣，趿着布鞋出来。
    厅里早就乱做了一团。
    “先生，先生，糟了，糟了，你看……”
    老人接过了邸报，只轻描澹写的看了一眼，随即大笑：“哈哈哈哈……”
    “先生，军中如何来的这么多桐油，若是如此，咱们……咱们怎么办。”
    “你们啊……”老人摇摇头：“五军都督府那边，有老夫的人，这桐油够不够，老夫会不知道？”
    “啊……”
    老人继续道：“明明没有桐油，可是宫中却传出这样的消息，且还借助邸报广而告之，你们来说说看，这是为何？”
    一下子，许多人振奋起来。
    “莫非……莫非……虚张声势。”
    “朱老四急了，没有桐油，大军去安南就是送死，哈哈……到时不知要折损多少的兵将，可是，若是再不出兵，他朱老四的脸又搁不下，他与朱元章一样，都是好大喜功之辈，所以，非要出兵不可。此时桐油涨到了这个价格，他出此下策，想靠这个来降桐油的价格，你们猜，这是为什么？”
    有人惊讶的道：“莫非……莫非是……黔驴技穷？”
    “对。”老人抖擞精神：“就是黔驴技穷，可惜……可惜……他这等小儿手段，以为就能压得住吗？依我看，这价格……还要涨，不到纹银二十两都不成。传出去，继续收购。”
    “只是我们手头的金银已经要告罄了。”有人苦笑道：“此前吃进了这么多，现在收购。十五六两银子一石，价格太高了。”
    老人道：“舍不得孩子套不住狼，想吃肉，怎可犹豫呢，苏州、杭州那边的钱庄，以你们的身份，还不是可以随时调用。”
    “这……”
    老人道：“放心，这一次……有十倍巨利，亏不了。”
    “听您的……”
    ……
    “伯爷……伯爷……”朱金兴冲冲的寻到了张安世。
    张安世在此时，却是端坐：“价格已经到二十两了吧？”
    “是，是……”
    “出了多少货了？”
    “已悄悄出了接近十万石了。”
    张安世笑了笑：“很好，接下来，就让他们去死吧，现在开始，要杀他一个片甲不留！”