君问归妻 作者:荔箫

    第14章 海棠

    “不妨说来听听。”管小酌噙笑颔首，轻描淡写的口吻中总不自觉地有点哄小孩的味道，“不论有用无用，我都当娘子把这人情还了便是。”

    管小执释然一笑，点了点头，缓言道：“娘子那日在长秋宫所言之事……我没有告诉什么人，除却陛下知道，就只有……”她仍有些犹豫，默了默，轻声说，“就只有庄容华知道了。”

    庄夕臻？

    管小酌神色一凝，不言，静听。

    “我和庄容华是多年的好友。”管小执又道，“她长我一岁。姐姐死后，先帝下旨赐了封、入太子府当了良娣。我进宫的时候她已是容华了。”

    她说着看向卫妁，后者稍点了头算作回应。她顿了一顿，轻吁了口气缓神，而后话语听上去更干涩艰难了些：“我初进宫时……她想让我帮她争宠来着，我因为姐姐自然不肯，因此生了些不快，她也就作罢。可我也知道于嫔妃而言圣宠有多重要，想着她能为了情分连这种事也搁下，总算够朋友，也就不提了。可这回……”

    管小执一声长叹：“我同她说这事的时候，千叮咛万嘱咐她不可告诉旁人，但是……”

    管小酌轻吸了口凉气：“是她告诉……我母亲的？”

    “娘子当日所言之事只有四个人知道。”管小执咬了咬嘴唇，“娘子自己未说、我决计未说，陛下……应该也不会。”

    那也只能是最后一个人了。

    “我有这个准备。”管小酌轻喟着如实道。

    自然，任谁也能想到，突然出了个得宠的，六宫必是会争上一争。

    看向管小执，她注视着她，问道：“但你告诉我这些，不怕我杀了她？”

    “就是因为怕，我才会告诉婕妤娘子。”管小执黛眉稍蹙，神色谨肃了些，“有些话不妨早一步说清楚——我不高兴她当初想我帮她争宠、也不太乐意看她这两年借着我姐姐同陛下套近乎，可平心而论这都可谅解，谁让她这辈子都只能是陛下的嫔妃呢？所以婕妤娘子……我来告诉你这些，是因知道冤冤相报无了时，想你提前设防、互不伤及便是，你若仅因这次的事就要她的命……”

    管小执森然一笑，威胁的话语显然不仅是“威胁”：“你试试看，反正单为我姐姐……没有和卫家鱼死网破，我也是忍了又忍的。”

    管小酌心中一震，看着管小执一阵恍惚：“你……为了你姐姐……”

    “你入宫那天我在卫家门口等了半个时辰你不知道吧？”管小执说着，仍忍不住地切了齿，“若不是因为知道陛下不会喜欢你、若不是因为我还有爹娘要奉养……早一刀捅死你了。”

    管小酌心绪复杂到憋闷。屈指数算，那会儿小执也就……十一岁？小小年纪盛着仇恨又要强忍着，必定辛苦得很。

    “我不会的。”她竭力缓着神，按捺着心惊缓出口气，道，“不会为了这件事就取她性命的。但……若她日后要逼死我，如何？”

    后宫之中，争宠从来不仅仅是争宠而已，争到你死我活实在常见。

    管小执一懵，睇视卫妁良久，面显难色地忖度着，狠一咬牙别过头去：“若真是那样……你们嫔妃恶斗与我无关。”

    分得很清楚嘛。

    管小酌眉头稍挑，隐有赞许之意。无声地啧了啧嘴，颔首道：“知道了，我心里有数。人不犯我我不犯人，她不做伤我性命的事，我才懒得对付她。”

    何况，若于卫妁而言，和卫家翻了脸必是窝火得紧；可对她来说……和卫家闹僵，真是巴不得的事。

    “还有，我不知陛下为什么突然喜欢你。但你若当了皇后，我也不会放过你的。”

    听上去是小女孩赌气的话语被管小执轻描淡写地说出，平白多了几分威胁。她瞪着卫妁，一字字说得十分明白：“不只是你，我不许其他人和我姐姐同享后位、死后同葬一陵扰她清静。谁也不行。”

    很执拗的样子，惹得管小酌很想和儿时一样坐到她身边哄她。静了静，虽然没有坐到她身边，还是衔笑哄了她一句：“女官安心。柔嘉皇后的灵位住着长秋宫，可见是不会有别人当皇后了。”

    管小执被她这软糯的“哄骗”口吻弄得有些奇怪，睇一睇她，又不好说什么。

    .

    心绪不宁做事总格外慢些。霍诚看完奏章时三更已过，偏又清醒得很，半点睡意都没有。

    想了想白日的事，忖度片刻，道了句：“去祺玉宫。”

    说不出是什么感觉。他觉得自己是不想管卫妁的，只是对她的一些事情有些好奇。

    未着人提前知会，便无人准备着迎驾。踏入婉燕馆时泰半灯都暗着，可见卫妁已经睡了。

    范延的通禀声在皇帝抬手示意噤声间被噎在了喉中，定一定神，躬身跟着继续往里走。踏进正厅，一阵暖意袭来。

    大约是因上一回见了卫妁睡觉不好好盖被，霍诚短短一瞬恍惚，脑中有那么一闪念在想……炉火烧得这么旺，她是不是又要“晾”着睡。

    就跟管小酌一样。

    沉了口气将这想法摒开，继续往里走，进了她的卧房，足下却一顿。

    凝神看了看趴在榻上熟睡的人，霍诚有些讶异，皱着眉头问旁边正行下礼去的宫娥：“婕妤呢？”

    那宫娥也机灵，听得一句问话，就将始末答了个全：“婉兮姑娘伤得重，醒后听闻娘子记挂着就来回话，婕妤娘子便让她在此歇下了。娘子在书房。”

    没听说过这么办事的，堂堂一个婕妤把卧房让给女官睡，自己睡书房？

    霍诚眉头轻挑，转身往书房去。

    .

    婉燕馆的书房设在后院，单独的一幢小楼，安静雅致。这地方藏书不少，也算“闻名宫中”，他当年让卫妁住这地方时却显然“没安好心”——就是知道她那骄奢浮躁的性子断不会在意书房，才硬要拿这上佳的书房衬得她更骄奢浮躁。

    是以这也是他第一回进这书房见她。走进大门，便觉灯火通明的小楼中安静得过分，一个宫人都没有，只有一盏盏多枝灯静静亮着，偶尔才有一声烛心燃裂的声音。

    莫名地不肯打破这安寂，他也让宫人留在了外面，抬眼瞧了瞧，径自朝二楼走去，不自觉地连脚步都放得很轻。

    到了二楼，放眼望去只有一间房的灯亮着，推门进去，卫妁果然在。

    她端坐案前执着笔，案上各色颜料齐全，显是正在作画。霍诚悄悄走进了几步她也没有察觉，目光下移，他很快便看出这未完成的画是画的什么……

    海棠。

    这是管小酌最喜欢的花，喜欢到闲来无事信手描画十有八|九都是画海棠，有些栩栩如生，有些风格奇怪又偏能看出是画海棠。那些画有不少在他手里，他也在她故去后特意下过旨，宫里不许再画海棠。

    眼前这位，抗旨抗得也太明目张胆了点。

    心中愠意顿起，霍诚冷眼看着她继续描绘下去的笔尖，口气冷硬：“卫妁。”

    便见卫妁手上一顿，抬起头来，却没什么惧色，水眸中尽是因他一出现就口吻不快而生的不解。

    “陛下？”她愣着神眨了眨眼才站起身，屈膝见礼，“陛下大安。”

    “胆子不小。”他居高临下地睇视着她，未命免礼，伸手将那画拿了起来，毫不留情地在手里撕成数片，“你知道朕下过什么旨。”

    管小酌认真回想了一会儿，诚恳答道，“不知道。”

    “……”霍诚一懵，想起来她好些事都不记得了。神色缓和了些，随手把手中纸片扔进炭盆，“日后不许再画海棠。”

    ……啊？

    管小酌愣了一瞬，抬眸看一看他，很快就猜到大抵和自己的喜好有关：“……因为柔嘉皇后喜欢？”

    “是。”霍诚点头，应了一个字。

    “那柔嘉皇后才不会想这样。”管小酌深皱着眉头站起身，与他对视着一字一顿，“柔嘉皇后才不会想因为自己喜欢过就不许旁人碰，陛下这样……她一点都不开心。”

    委实一点都不开心。不是因为阻挡了旁人喜好，而是管小酌觉得……无论她是否能看到这些，都不想他心里时时刻刻装着自己的死。若她已魂魄离去他却困扰其中，何必呢？

    肩头蓦地剧痛，管小酌惊叫一声向后倾去。连退了数步，直至后背撞在墙上才稍定了神，惊魂不定地与霍诚对视着，听着他一字字说得恨意凛然：“小酌死在你卫家手里，朕为她做什么，轮得到你来置喙？”

    “陛下！”又一声惊叫，管小酌只看到有人疾步行来，似是要劝架，却是还未近身便被霍诚下意识地挥手挡开。那人猝不及防间向后跌去，随之，传来一阵瓷碗摔碎的声音。

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    第14章 海棠

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