李月洲喊龚忱臬台，那是真抬举了他。
    按职位，陕西按察使司并无空缺，一个萝卜一个坑，他被硬塞进去做副使，又兼着小七品的御史巡按，特意为他加了个四不像的官。
    按品级，朝廷没给他升，依旧五品，之前户部郎中从五品，之后做知州也还是从五品。
    兄妹情深，龚忱从小主意大，龚纾从小事事顺着兄长，根子里的毛病，谁都改不了，她压着他的品级极力避嫌，不让人诟病扶持娘家宠信外戚，可予他特权的时候，半点不含糊。
    要风得风，要雨得雨。
    按察使佥事沉缙，两年前被龚忱安排到陕西，早早插进来，为的就是打探消息，将来整顿陕西官场时，为他所用。
    他拿了沉缙的把柄，使唤人给他当奸细。
    这回雷厉风行，指哪儿打哪儿，十数日干了别人半年干不了的难事，搅得宁夏边镇翻江倒海，功劳有起码有五成该算在忠心不二通风报信的沉大人头上。
    他既是奸细，就不怕被查，当初走马上任监察官，以迅雷之势同流合污，什么贪腐逃税，什么侵吞军田，只要钱到位，没什么是不能通融的。
    互市怎么走私，官员怎么捞钱，贩卖私茶的大奸商有哪些，低价囤盐引的有哪些，沉缙知无不言，龚忱赴宁夏前便心中有数，有的放矢，自然事半功倍。
    小龚大人痴迷兵家之道，战前必要将敌情战场摸个透，务求知己知彼，一击即中，在滇南密林如此，到陕甘高原亦如是。
    吏部发的官凭敕书已到按察使司，龚忱验明符契，画签就任，拜会上峰，见过同僚，晚上还有给国舅爷的接风小宴，该审该查的，诸人皆言：“不急在一时”。
    “你初来乍到的，这几日先看看司里卷宗，认熟属下。”半老头按察使高远昕捋着山羊须含笑吩咐。
    于是他便去见了他的“属下”。
    “恭喜大人事成圆满！”沉缙谄媚道贺。
    龚忱振袖落座，斜眼觑他，“大白天的发什么昏，这点就圆满了，我犯得着千里迢迢来固原？”
    沉缙心下一喜，看来龚忱远远没闹够，陪着小心问：“大人的意思是……”
    “意思是你的活还没完。”龚忱冷笑，“你可不要告诉我陕西三司衙门，巡抚衙门里，个个都两袖清风，干干净净。他们接连亏空数年，数百万两银子，钱呢？长翅膀飞啦。”
    沉缙闻言，做出为难的模样，“为官哪有真正两袖清风的，无非贪多贪少，只是……总不能把所有人都抓了吧。”
    “这就不用你操心了，将你查到的东西交给我即可。”
    “是。”
    沉缙老实答应，偷瞄了一眼龚忱脸色，壮胆试探：“只是按察使司内人多耳杂，大人一路辛苦，旅途劳顿，下官备下薄礼，想寻个吉日，上贵府拜会，与大人细谈。”
    上回见面是龚忱去逮他盘问的，在官署无法密谋，要是去龚忱家里，就能顺理成章见到那个雪娃娃似的美人儿了。
    “受贿收来的礼吗？我脸皮薄，可不敢要呢。”龚忱似笑非笑，一眼看穿他的醉翁之意。
    “也好，我定个日子，你带上该带的，来我府里详谈，届时我把妻儿支开，让他们回娘家去，就你和我，无人打搅。”
    “……是，下官省得了。”
    坏胚给沉缙浇上一盆凉水，让他满腔期盼落了空，又没法说半个不字，窝着心塞，可怜巴巴的。
    脸上倒是不显，陕西官场混了两年，为官老道不少，龚忱冷眼睨着他心想，还学会装腔作势欲擒故纵了，巴不得我把人全得罪了，被他们联手摁死，好便宜你这肖想我老婆的龟孙是吧？
    呵呵，你小子好日子在后头呢。
    沉缙自然不想被龚忱抓着脖子干脏活，最好他早日倒台，但又想希望他阖家留在固原，这样就能离曲鹞近些，兴许还有机会去拜访她，或是在外偶遇。
    一别经久，不知她生了孩子，是何光景。
    曲鹞打了个喷嚏，抱孩子的手一抖，儿子没抓牢，小小骢从马背上滑下去，整个儿摔泥地里，“哇哇”大哭。
    “啊呀，娘亲不好娘亲不好，没事儿吧？摔哪儿了？”
    “屁屁……呜呜……要爹爹……疼……呜呜……”
    “要爹爹做什么，爹爹来了就不疼了吗？”坏娘亲从乳母手里抱过孩子，不说哄哄，先威胁恐吓：“男子汉大丈夫，摔屁股而已，哭得大街小巷都听见了，羞不羞？不许告诉你爹，他知道了会抓走小马，不给骢儿玩了。”
    “呜呜……那我玩……玩羊羊……”
    “羊羊也不给了。”
    “……呜哇啊啊啊……关羊羊什么事嘛！”
    龚闽性子老实，曲鹞以为他不是个多话的孩子，殊不知小东西天资不凡，非但开口早，小嘴还特别伶俐，竟是个早慧的，龚忱没事就爱和儿子斗嘴绕来绕去，练得他越发能说了。
    “羊羊也高，也会掉下去啊。”
    “羊羊……呜呜有毛……我可以抓着毛……不会掉呜呜……”
    他红着眼边哭，边拼命辩解，坏鹞瞧他雪糯雪糯的，实在可怜可爱，没头没脸乱亲一通，又带他去骑羊，摔烂屁股的小冤种转眼就乐了，特别好哄。
    晚上龚忱有应酬，她去娘家混饭，铁饼烤牛肉，炭火上搁着铁饼架子，烤得炙热，新鲜的上等牛肉片往一放。
    “滋啦──”
    肉汁化作水汽，裹着馋香，炸开来，烟熏雾绕。
    一呼一吸的功夫，就熟嫩熟嫩的，得赶紧翻面，筷子不松，只焙了表面，夹进碗里。
    滴着油，溜着汁，沾了酱，不用牙咬，入口便化了。
    小娃娃也吃得津津有味。
    一家子其乐融融，围着桌子大快朵颐，小龚闵受尽万千宠爱，外祖父母抢着抱他喂食，疼到骨头里去。
    他随父母远行，路上看尽新鲜事物，白天亲爹抱着，夜里睡母亲身旁，不曾有一刻孤单寂寞，与他的皇帝表哥，境遇天差地别。
    皇宫里的小祐翀，从不曾见过生身父亲，母亲不是忙政务，就是忙偷情，身边一圈人，全是奴仆，最亲近的是两个奶娘嬷嬷。
    起初外公外婆还会偷偷来看他，结果天赐千金，两人忙自己孩子，无暇顾及外孙，他们很久很久都没再出现，可能有了小姨，就忘了他。
    偌大的皇宫，就他一个小孩儿，人人跪拜的天子，一个人玩，一个人跑跳，一个人发呆，冷冷清清，孤孤单单。
    他甚至不知道，别人家的孩子有多热闹，只是想起那晚母亲带他去外公家，园子里张灯结彩，人声鼎沸，外公一见到他，就抱他说话，哄他喂饭，牵着他逛园子瞎跑，没松过手。
    外公掌心暖暖的，手指头上执笔的茧子划过他的小嫩手，会有点疼，但他喜欢。
    人还小，已尝到心酸，只是他不懂，无非在宫人侍弄的间隙，昂着小脑袋，从窗口眺望那轮凄清冷月。
    “皇上，想看月亮的话，要不要微臣带您去殿外？”
    小祐翀回头，一个不该出现的人，笑吟吟地站在门帘边上。
    他依旧不懂，这个时辰，这人怎么还在，却张开双臂，欣喜地说：
    “想看！太傅带我去。”