“父亲，儿子回来了。”
    “跪下。”
    龚忱一到花厅，才开口，就被他老子冷冰冰地勒令下跪，脸黑得像锅底，没半点爱子归家的喜悦。
    龚肃羽端坐上首，孽子让他等太久，已经冒邪火了，边上的蓝鹤悠哉品茶，一声不吭，全然没有打圆场的意思。
    她到家一听说臭小子回来了，高兴得飞檐走壁去一苇小筑看他，人没见着，但听到了“鹞鹞牙齿收起来，吸前面，舌头动动”云云。
    呵，为床笫之欢，连爹娘也不要了，大逆不道的死小子，活该被老头教训。
    这情形似曾相识，当初老二龚衡与锦衣卫梁剑星断袖分桃，喝了龚肃羽阴儿子的春药，在流音雅叙纵情云雨，把对男风深恶痛绝的龚阁老气得半死，龚衡回家挨揍前，老头就是这个调调。
    没心没肺的蓝鹤，坐等看儿子笑话。
    龚肃羽压下火，面上一丝笑意也无。
    “谁让你回来的？”
    龚忱自知理亏，低眉顺目地跪着，朝父母伏地叩首，对错处供认不讳。
    “儿子擅离职守，无召而归，犯下大错，有负君恩，令父亲母亲蒙羞，罪无可恕，求父亲责罚。”
    “责罚？弃官逃逸犯的是国法，哪里轮得到父母责罚。依大郑律例，凡官吏无故擅离职役者，笞四十。若避难因而在逃者，杖一百，罢职役不叙。所避事重者，各从重论。南陲战事正紧，你临阵潜逃，自己想想衙门会怎么判？我们该担心的是连坐，受你牵连子孙不荫。”
    “父亲息怒，儿子在滇南与总兵冯钰汇合后，一同带兵深入陇川木邦孟养等地，与土司屡屡交锋，未尝败绩，计斩千二百余人，夷将数十，总督杨腾拟以此势威慑土司归降，先夺取治权，再行南下与莽应龙对战。儿子回京为大行皇帝奔丧吊唁一事，已报杨腾知道，明日便自行入宫领罚，不敢为难父亲母亲。”
    死小子不嘴硬，识时务，拐弯抹角地邀功，蓝鹤心道今日他这顿打看来是吃不到了。
    果然龚肃羽端起杯盏撇沫浅啜，面色好看许多，也不再责骂，对儿子点点头：“嗯，滇南的事你详细叙来，说完就去宫里交了官印，自领杖罚入监候审，不必等明日了。”
    “……是。”
    龚忱老实跪着，将他在南疆所见所为一一汇报给父亲，蓝鹤听他打仗像听说书，大开眼界，愈发喜欢这个能干儿子，不过帮他说话是不可能的。
    瞄了两眼，见母亲无情，心机忱便拖拖拉拉，等老婆曲鹞带着儿子过来后，装模作样又磕头认错，啰里八嗦说自己不忠不孝，辜负父母养育之恩，这就去衙门投案自首，如此这般。
    本来满心欢喜的曲鹞，听到这晴天霹雳，哪儿还沉得住气，立时跪到公爹膝下为丈夫哀告求情，“呜呜咽咽”地抽搭，哭得小鼻子通红。
    “他知法犯法，难道不该去自首领罚吗？鹞鹞为一己之私包庇窝藏罪犯，如何对得起你父亲曲公刚正不阿之清名。”
    “他说了明日会进宫的，晚一天去有什么打紧，骢儿终于见到了亲生父亲，一家人好不容易才团圆，爹爹硬要拆散我们，未免不近人情。您是还在记恨我上回缠着爹爹哭闹，怨您欺瞒我的事吗？”
    龚肃羽额角一抽，僵着脸不高兴，对小儿媳的闹腾劲心有余悸。
    “为父没那么小肚鸡肠！别哭了，看在你的份上就让他住一晚，只一晚，往后不许再提那事。”
    “儿媳记住啦！多谢父亲！”
    某人借坡下驴，把跪着的儿子又数落了一顿，便吩咐下人开席。
    曲鹞一看，好家伙，满满一桌子——拌香椿，素烧鹅，鲞鱼松卷，胭脂鸭脯，醍醐鲍螺，板栗红烧肉，金虾如意笋，鸽蛋银鱼羹……明红艳翠，鲜香四溢，都是狗男人爱吃的江南菜。
    公婆必定一回家就让厨房准备了，根本没真打算赶他去自首嘛，就她一个傻乎乎地上当，真情实意地哭诉，被他们一家子戏精忽悠，可恶！
    怪不得狗男人走时交代今晚在主院用膳，他早就算准了这一出……更气人了。
    蓝鹤入席后终于开口，笑问小夫妻俩：“说起来，骢儿的名字鹞鹞给忱儿说了没？是你们父亲特意为孙子取的。”
    “沐浴梳洗后着急来拜见父亲母亲，还没来得及问。”龚忱厚着脸皮胡扯，转头问曲鹞，“父亲给了什么名字？”
    曲鹞神色古怪，老实告诉他：“单名‘闵’，字‘继思’。”
    “‘继思’？‘继序思不忘’？”
    “……嗯。”
    桌上鸦雀无声，龚肃羽搞了乌龙，有点小尴尬，蓝鹤则是有意提醒儿子：别光顾着嘚瑟，你爹妈曾一度为你的死讯肝肠寸断。
    龚忱沉默几息，起身又给父母跪下磕了三个头。
    “儿子不孝，令父亲母亲担忧了。”
    “起来吧，不是你的错。”
    龚肃羽叹了口气，弯腰握住爱子双臂将他扶起，目光复杂地凝视这个身长与他比肩的儿子，抬手替他抚整衣缘，难得真情流露。
    “人回来就好，吾儿志节铿锵，忠毅坚贞，无愧龚氏之名，为父甚慰。”
    “父亲教诲儿子铭记于心，不敢或忘，多谢父亲为骢儿赐名，儿子会用心教他，以承祖训。”
    他确实用心，陪爹妈饮酒吃饭时，抱着龚闵用筷子夹竹笋鸭脯酱给儿子舔吮，舔完了塞自己嘴里吃掉换一根，眉飞色舞逗娃娃。
    曲鹞以为严苛的公爹会责骂他没规矩，可龚肃羽却兴致勃勃在一旁给孙儿解说：“这是春笋，是竹子宝宝，食之鲜嫩爽口，舒郁降浊升清，等骢儿长牙就能吃了。这是鸭脯，骢儿见过鸭子吗？花园池子里的水鸟就是野鸭，绿头为雄，褐羽为雌，一雌一雄是为夫妻，就像你爹爹娘亲……”
    蓝鹤见怪不怪，家里好久没有这样热闹了，她笑盈盈地又给宝贝儿子夹菜，又细问他在滇南过得如何，终究藏不住做娘的心疼。
    “我知道你在外面吃毒菇嚼蛆虫，路上肯定也没心思休息吃饭，家里的菜都是你从小吃惯的，今晚不用拘束，好好吃个饱，多长点肉，晚了挨板子也能扛得住些。”
    奶鹞闻言暗暗担心，狗男人真会丢官挨打吗？他是皇亲，又是首辅的儿子，九死一生，还立了功，赏罚分明不能只有罚吧，他们兄妹情深，龚纾应该不会罚哥哥才对。
    的确兄妹情深，次日龚忱着素服入宫觐见太后，没两句就叽叽歪歪把妹妹给惹哭了。