时过半月，孟清歌一行人马不停蹄，终于回到大澜。
    朗夜告诉孟清歌，姜泉回到他们在大舜创建的清夜山庄去了，倘若日后有机会，他想亲自带着孟清歌去瞧瞧。
    孟清歌应了。
    「几位爷，茶来囉！」
    这日，午后天气炎热，他们坐在一茶棚喝茶，楚凌寒慢条斯理地啜了口茶，并斜眼扫向鬼伏，问道：「你今后做何打算？那吴姬不可能就这么算了。」
    自从那日在赤月楼大闹一场后，吴姬就彷彿凭空消失般再无消息，反而更让人惶恐不安。
    闻言，鬼伏握着茶杯的手紧了又紧。
    「要不这样，你儘管去处理吴姬的事，小生会替你照看好小娘子，如何？」楚凌寒邪邪一笑。
    这话说的鬼伏眼角一抽，炎炎夏日，眾人却顿觉身子一凉，忍不住打了个颤。
    「咳，你要先回赤月楼吗？」孟清歌清了清嗓问。
    「不。」鬼伏垂眸，淡淡回答：「本座打算先去见见义父。」
    「嗯，替我向他打个招呼。」孟清歌莞尔。若不是猗目，她和朗夜此生怕是要错过了。
    「好。」
    眾人你一言我一语，孟清歌突然注意到今天的朗夜特别安静，于是低声询问：「怎么了？」
    朗夜身子一顿，将视线转向她。
    「朗夜？」孟清歌见朗夜只盯着她不说话，心下有些莫名。
    等了好一会儿，朗夜眼神逐渐清明，尷尬道：「抱歉，有些走神。」
    孟清歌觉得奇怪，却也不再多说什么。
    待喝完茶水，几人这才继续赶路。途中鬼伏和冥虎下了车，转道去找猗目，于是便交由朗夜驾车。
    朗夜在外头赶马车，而孟清歌静静坐在马车里，楚凌寒则是一路哼着小曲儿，倒也十分愜意。
    三人回到大澜皇都时，天色已经暗下，但这不妨碍孟清歌想见兄长的心情，她迫不及待进宫面圣，眾人一见到消失已久的长公主时，皆是惊讶不已。
    「公主殿下，皇上有请。」来领路的是一个生面孔的太监公公，孟清歌四处张望，才发现宫里没一个熟悉的面孔。
    是了，她想起来了，原先在宫里的人们都被鬼女吴姬杀死了。
    思及此，孟清歌情绪有些低落。
    朗夜注意到了，可碍于太监公公在前头领路，他不好出声。
    「皇上就在里头，奴才不便进去，公主殿下，请吧。」太监公公将拂尘甩到肩后，恭敬伏身。
    孟清歌悄悄打量四处，这里分明是皇帝的寝殿，为何孟文旭要在这里见她？
    「殿下，请吧。」见孟清歌不动，太监公公再次催促。
    孟清歌这才拋开脑中所想，抬脚走进殿内。
    或许是有了孟文旭的准许，朗夜和楚凌寒并未收到拦阻，顺利跟着孟清歌进去。
    「皇兄。」孟清歌边走边唤着，步伐略急，难掩期待的心情。
    而她身后的朗夜见状不由轻笑起来。
    公主真可爱。
    「小七，你可算回来了。」孟文旭的声音在前头响起，孟清歌明显察觉到他语气里除了喜悦，还带有一丝疲惫。
    孟清歌猛然惊觉，孟文旭的寝殿内并没有安排半个宫人随侍，诺大的龙床被尽数放下的金色纱幔遮起，只能看见一道若影若现的身影。再看床尾，李璿挺拔的身姿佇立在侧，见孟清歌回来，眼中迸发出浓浓喜悦，随即又被压下。
    「皇兄，你这是……」孟清歌眉头深锁，走到龙床边，伸手掀开纱幔，映入眼帘的是孟文旭憔悴的面容。
    孟文旭长叹一声道：「十日前，朕骑马遇刺，摔断了腿。」
    「不！」孟清歌摀嘴，痛苦极了。
    皇兄是一代帝皇，身为天之骄子的他如今落下残疾，这是何等残忍！
    「都怪末将当时未护在皇上身边，才会酿成此等悲剧。」李璿自责道。
    「都说了不怪你，你也是有任务在身。」孟文旭无奈笑道。
    「太医如何说？」孟清歌难过问道。
    孟文旭笑容敛去，默了片刻才说：「无药可医。朕……这辈子只能是个瘸腿的跛子。」
    「不，一定有法子的！皇兄，别轻言放弃。」孟清歌摇摇头，握住孟文旭置于被褥上的手。
    「小七……」孟文旭愣了愣，旋即笑道：「此番南行，你貌似活泼了不少。」
    「你就别打趣我了。」孟清歌莞尔。
    「你一路赶回来也累了，回去歇几天罢，先别操心朕这条不争气的腿。」孟文旭回握住孟清歌的手，又看向她身后那两人，目光最终落在了朗夜身上。
    「呦呵，原来是去捡落下的东西啊。」孟文旭笑道。
    「是啊，可算给找回来了。」孟清歌亦笑出了声。
    孟文旭看了看朗夜和楚凌寒，又看了眼静候在旁的李璿，摇头失笑。
    「时候不早了，都回去歇着吧，有事明天再说。」孟文旭摆了摆手，「景延，你替朕送他们回公主府。」
    「末将遵命。」李璿抱拳行礼，才带着眾人退下。
    「有劳李将军了。」孟清歌礼貌笑着。
    「殿下客气了，这是末将的荣幸。」李璿望着孟清歌的脸，动作有些僵硬。
    朗夜瞥了他一眼，面无表情。
    出宫的路上，楚凌寒一眼注意到李璿腰间配戴的长剑，遂开口讚道：「李将军，剑不错啊。」
    李璿一愣，用手按住长剑，淡淡回应：「此乃李家祖传宝剑，阁下好眼光。」
    「祖传呀。」楚凌寒瞇眸，自言自语着。
    那剑有妖气，不，是比那更复杂和混浊的气。
    走着走着，朗夜忽地单膝跪地，抱头发出含糊不清的叫声，似乎正忍耐着极大的痛苦。
    「咳呃！唔，啊啊！」
    「朗夜！」孟清歌慌张回头，小跑过去要扶他。
    「唔！」朗夜依旧头疼不解，冷汗都逼出来了。
    「朗夜，你怎么了？」孟清歌急喊。
    「我去请太医。」李璿皱眉。
    「不用！」殊不知朗夜却阻止了他，大口喘着粗气，慢慢站起来。
    「你搞什么呢，被下降头啊？」楚凌寒挑眉，出口的话虽然轻浮，眼里却很慎重。
    「我没事。」朗夜虚弱地说。
    「怎么可能没事？还是让太医给瞧瞧。」孟清歌紧张不已。
    「真没事，别请太医。」朗夜抓住她的皓腕，眼中十分坚定。
    「……那好，不舒服一定要告诉我。」最终，孟清歌还是妥协了。