1.
    严珂等人并不放心将前桥独自留下，但她执意要求无人在场。不仅是荆人，连随“奉神”而来的老月豺一行都被赶出了帐篷。
    清场后前桥才接着问它：“你所说的‘回去’，是什么意思？”
    “你并非此世中人，我可助你回到原世，过你自己的人生。此间结局，皆已写定，改变亦是妄想。”
    这几句话说得前桥沉默，心中暗暗惊讶。“奉神”到底什么来头？竟知道她不是魏留仙本人？又说“皆已写定”，这是什么意思？难道它还知道原作的结局吗？
    可是原作结局什么样，连前桥自己都不清楚，诱荷那个不负责任的作者“预言”了许多天灾人祸，唯独关于主角的剧情一丁点儿也不说。想到世上恐怕只有诱荷知道故事的走向，她突然尝试着唤道：“诱荷？”
    然而“奉神”面无表情地看着她。
    不对，它怎么可能是诱荷？自己真是糊涂了。
    她转而问道：“你想用什么方法送我回去？”
    “奉神”道：“我是神明，自有神明的办法。”
    “说来听听嘛，”前桥道，“虽然操控活死人很厉害，但我不确定你有将我送回原世界的本事。不如这样吧，你从我的原世界再带一样东西过来，让我看看你的能耐。”
    “奉神”轻轻摇着头，对她的挑衅付以极强的耐心。
    “神力无法由此而证，也绝非你要什么就给什么的把戏。你的原世与现世，形同天幕上的两颗星辰，它们会闪耀在临近之处，却永远不会相合，失去肉体禁锢的灵魂则化作风，从一颗星吹到另一颗。我能给你这股化成风的力量，让你的灵魂飘往彼端世界，却无法将你有形的实体带走。
    “正如你来到此处，不是带着你的身体，而是占用了魏留仙的肉身一样，我也没法将你原世中的有形之物带到此世之中，听明白了吗？”
    前桥能明白才怪。如果它不能带走有形体，那手环怎么解释？明明当初应赵熙衡所求，将来自现代社会的手环送给了他，现在又说自己没法带走有形体，这不是矛盾吗？
    况且它解释了一通，还是证明不了有将她送回原世界的能力，未免被骗，前桥打算刨根问底：“那手环是怎么出现在这里的？”
    “奉神”道：“你所谓的‘手环’乃神造之物，是一种法器，它的存在并不来自时空转换，而是从无到有的创造。”
    “哦……”前桥似有所悟，心中怀疑渐渐有了方向。面前的“奉神”连手环是跟随她从现代社会穿越来的东西都不知道？手环壁纸是她自己选的，每道划痕都来自她曾经的不小心，这才不是凭空创造，就是她原本的那只手环。
    而这位“神明”先说带不走形体，又解释不了手环的产生，何其古怪。前桥为让它暴露更多破绽，暂且对质疑按捺不表，假意斟酌了一番。
    “如果你真能送我回去，我倒是可以考虑，但你为何想成为荆国的神明呢？你不是已经有两个国家的信徒了吗？”
    “神明的力量来自信仰，徒众当然越多越好，况且荆国也需要我，你虽是个半路出家的皇储，应该也能看出，神权和王权是相辅相成的。为君者虽是天下之主，却无法兼顾所有子民生计，那些未被满足的需求，就要用信仰填补。
    “让贫困者认为活着仍有希望，让失败者认为厄运不会相伴一生，让自私者为善，让好战者息心……神明是一双无处不在的眼睛，盯着信徒的一言一行，压抑其心中污秽的冲动。像荆国这样的国家，是需要强大的神明辅助统治的。”
    前桥皱眉道：“可是我怎么听说，你的眷顾是需要‘诚意’交换的？兴人谋求个人利益，甚至将他人的性命用做献祭筹码，这难道也是压抑冲动吗？我怎么觉着是诱惑呢？
    “就拿祭司来说吧，把自己完全奉献给你，获得不灭的身体，可纵然残缺也要一直忍受痛苦，岂是希望永生不灭的初衷？你的祭司过得挺惨的，有个人浑身上下只剩一根屌了，还坚持声称‘奉阴婆’不会把祭司派上战场当敢死队呢。”
    她看不到“奉神”帽子下的表情，却能听出它话语里的无动于衷。
    “信徒对神明的理解总是与神存在一定隔阂，如何理解神力、运用神力，往往因人而异。我从未要求他们做这些事，这是他们自己的领悟，未必正确。”
    那一瞬间前桥都有点同情陆阳了：“也就是说，你忠实的信徒在理解你的过程中出现失误，那些不是你的本意啊。”
    好一招金蝉脱壳，完美隐身，赵熙衡的面皮都没有它厚。前桥的嫌弃几乎藏不住，讥讽道：“你真是兴国的神吗？你和‘奉阴婆’是一回事吗？”
    “神无常形，不同人心中的神，都是不同的。”
    它还以为自己不知它鸠占鹊巢的过往，妄图继续颠倒黑白？
    “得了吧，我查过了，你的原名叫‘捧’，和兴国的‘奉阴婆’根本不是一回事，奉阴婆大概是位女性酋长，也是兴国的开创者，后来被你这欺世盗名的家伙钻了空子。”她嘲弄道，“捡来的身份好用吗？我看以后的神像，就要按照你现在的德行塑造了吧？你努力了多久，也没法得到荆人接纳，还妄图趁我皇姊不信真嫄，故技重施来到荆国，简直可笑啊。”
    “奉神”见她无情拆穿，冷冷道：“既然这样，你还和我谈什么？”
    “想听听你的嘴里还能吐出什么怪话，”前桥道，“神明的身份是假的，送我回原世界是假的，帮助荆国也是假的，实话实说吧，你的目的到底是什么？”
    “这些都是真的，只是你不愿相信罢了，我的目的是行使天道，让荆国往符合气运和必然的方向发展。”它道，“历史大势不可逆转，荆国的未来不会是你们魏氏的，至少不会属于你们魏氏女子。”
    前桥皱眉道：“什么意思？”
    “女子为尊的世界只是昙花一现，今日苟延残喘，日后也会自取灭亡，结局早已写定，你又何必做无用的抵抗呢？”
    ——
    2.
    “你在说什么胡话啊？”
    见前桥竖着眉毛怒气冲冲的模样，“奉神”则呵呵笑道：“实话总是伤人。我知道你接受不了，但你细想想就会明白，女子为尊的局面不会长期存在。荆国已是长寿国度了，她的长寿是一种幸运的偶然，你找得出这世上的其他的女尊文明吗？算上你的原世界，能找出哪怕一个来吗？”它不待前桥回答，就笃定地说出结论，“——找不出，因为这就是历史大势，不管在哪个世界，哪段时空，都是这样。”
    好啊，狐狸尾巴终于露出来了，原来这才是它的最终目的！
    “我找不出来，它就必然灭亡吗？”
    前桥的愤怒和语塞被“奉神”敏锐地捕捉，它像长者那般耐心解释道：“男女身体构造不同，繁衍分工也不同，女体除孕育外，在各行各业表现都不及男子，这是先天的体质和角色的分工导致的。只有男子向外探索，掌握行动方向，女子留在内部，专心孕育后代，才能高效繁衍和进步。
    “荆国人口一直不藩，你猜是什么缘故？那些忙于事业和享乐的女子，哪里有照顾后代的心思精力？就算没有我在，你们也会被慢慢蚕食，由女尊向男尊的过渡是放之四海而皆准的定律，兴国又岂是孤证？”
    “奉神”的嘴脸让前桥想打人，而她也确实在目之所及的范围内寻觅趁手的东西了。她不想耍嘴皮子，因为有些话正好击中了她的“常识”，让她无法瞬间想到反驳的方法。
    如它所言，没有实证，一个都没有，她找不到如荆国这般存在于世的另一个女尊王朝，可这些唱衰的话语，从她刚来时就充斥耳中，听得她生理性厌恶。她想揍这人一顿，可担忧也隐隐浮现于脑海。
    荆国是昙花一现吗？如果没有强大政权的控制，会不会像京畿的农户那样，以农耕生产力的所有者为家庭主干，进行权力转移呢？
    在前桥动手之前，“奉神”的话仍在继续：“你很幸运，来到了荆国的全盛时期，也很不幸，还没好好享受，就被迫知晓了命定的结局。荆国存在太多问题了，贵族永世为贵，女子耽于享乐，大量滞势男子，肆意奴役他人，断绝异性进取之途。你府中那么多使奴，不知有没有类似的可怜之人啊？”
    罗子昂的名字有一瞬间浮现脑海，随即被前桥压下。她努力让自己保持冷静，赁奴之风的推手不单单是荆国女子，还有兴国男子，只要世上存在下位者，就无法避免这样的悲剧。可荆国的确存在被她刻意忽略的不公，她无法昧着良心回避，这些被当成把柄遭受审判，让她非常不是滋味。
    “你沉溺的国度，不仅残暴，还充满压迫，女子为尊的政权没准儿也会长存吧，但绝非荆国这副样子。姑且念在你是外来者，我不去追究你的过错，回去后只当这是大梦一场，从此忘了它吧。”
    “残暴？”前桥因这评价气笑了，从烧水的炉子里抽出一根碳钳。她刚反思了一下，怎么就蹬鼻子上脸呢？论残暴谁有西梧残暴？也不照照自己的德行，好意思挑荆国的刺？
    “我是不是道德感太高了？你否认荆国，可在你的主张下建立的王朝，也没见多好啊，”前桥将碳钳砸到桌上，也将心中的鄙夷尽数说出，“你们建立的丑陋东西，把传宗接代看得比命还重要，真是缺什么就求什么，生怕没后代将你捧成尊长神明吧！生下来还不好好养，把母亲关进冷宫，把儿子当成求和礼，父子相猜，兄弟相弑，人性都不知放哪里去了！天灾下皇室第一个当缩头乌龟，家家户户各扫门前雪，生怕连累自己！
    “还有那个西梧，简直倒退奴隶社会，把人当牲畜饲养，就连士兵都是人不人鬼不鬼的东西，你手里这几个‘优秀案例’，还拿来和我荆国相比呢？我们是夕阳政体，你们又是什么？”
    “奉神”周围无形的怒气正在集聚：“你可真是不知好歹，我告诉你的是天意，是结局，你竟还要垂死挣扎？”
    “你个挂羊头卖狗肉的伪神，还配说‘结局’？荆国就算是偶然，是孤证，那它也是合理存在的偶然，少根据你可笑的思维框架，去判断它存在的合理性了！”
    “听殿下的意思，是要战场相见了？”
    如今前桥没有别的办法，退缩一步就会尽陷被动，全力御敌或可搏来一线生机。可在此之前，她倒要看看这斗篷之下，到底藏着什么东西！
    前桥手握碳钳向兜帽挥去，却仿佛打在空气上，面前的“奉神”竟化作一团烟雾，唯有黑色斗篷被碳钳挑飞出去。
    阴森的声音随烟雾飞散，从四面八方传入耳中。
    “我好意开导，你竟不识抬举，也罢，希望你能记住，这战火和生灵涂炭，皆是因你而起！”
    前桥愤然回敬道：“因你而起！”
    前桥的骂声引来在外等候之人，她们一股脑冲入，却只看到前桥手握碳钳，怒视着面前的空气，“奉神”早已没了踪影。
    “殿下！”
    前桥摇头示意自己没事，余光中的老月豺已经带人回去了，前桥知道这意味着什么：进攻的指令即将下达。
    “严珂，谈不拢，如今只有打了，如果不能打赢……”
    “不必提前做这种假设，殿下，”严珂笃定的声音在耳旁安慰道，“荆人从不畏惧战争，几百年都是这样走过来的，敌人再强也不足为惧，这根本不算什么。”
    她们一向如此自信，让前桥心中淌过一阵暖流。她也一如既往地相信着她们，让她不安的，其实只有自己而已。
    此刻她才后知后觉地想到，如果是严珂，是乐仪，是荆国任何一个土生土长的人，听了“奉神”那段言辞，都不会产生动摇——她们无法想象那些唱衰的根据，无法有她同样的隐忧，只会嗤笑它痴人说梦。
    “奉神”的居心何其歹毒，它千挑万选从她入手，是看出了她内心的薄弱吗？她是荆国木桶的短板所在，但还好，刚才没有被它吓到，也没有被牵着走。
    ——
    3.
    战争在当夜重新打响，她们已经无暇担心西部战况，因为浩浩荡荡的活死人大军让固砾军自顾不暇，严珂连发数封军报，请求觐坞及春台驰援。
    前桥已经随众人前往一线，老月豺依旧在外叫阵，只是他表演的时间明显缩短，也不像最初那般口无遮拦。负责此处边防的正是成璧所在的军队，他已被主将派回前桥身边，守卫储君安全。
    成璧道：“他一向带头冲锋，最近出现得少了，不光是他，兴军整体都有些疲态。”
    或许西梧不死不休的军队才是“奉神”的锦囊妙计，兴国的内乱只是战争契机，可备受蹂躏的国土出自兴国，被征税压垮的民众出自兴国，三方围绕着兴国，打了场不属于兴国的仗。
    赵熙衡已看出来了，望着老月豺的身影道：“只有荆国仍在，兴国才有活路，荆国若是没了，兴国也离覆灭不远了，那位‘神’的胃口大得很，才不会管你是否曾是友军。”
    “这样打下去可不行，我们是耗不起的，”前桥头一次对赵熙衡的话公然表示赞成，“荆兴两国最好不过停止对抗，我们当前的敌人不是彼此，该是那个伪神。”
    一位兴国将领痛心疾首道：“三殿下那个样子，能想明白才怪！这国家真要被他害惨了！”
    的确，老月豺看上去微有迟疑，但对攻打荆国仍旧狂热，要让他放弃立场，倒戈相向，根本是不可能的事。
    成璧陪着前桥等人登上瞭望台，看着下方的军队道：“如今的兴国叛军有些畏战，西梧那些诡异的军队甫一出现，他们就不像从前那样卖力了，我猜将领对战争的态度就不积极。”
    “这只叛军的主帅是谁？”赵熙衡问。
    成璧答曰：“一个姓方的，好像叫方在常。”
    谁知赵熙衡竟对这名字熟悉：“方在常？我还真与他有旧，我来荆国前就在他军中历练，做过他的副手。”
    几人用眼神交流着。并肩战斗多日已经培养出默契，只是这计划有些大胆，谁也不敢轻易开口。
    “如果方在常能被劝降的话……”前桥率先打破沉默，“擒贼先擒王，只要杀了赵寿徵，兴国群龙无首，唯有投靠于你，到时两国联手拒敌，或有一线生机。”
    “我只要见到他的面，就知怎么说，关键的问题是，我怎么见到他？”赵熙衡道，“他这人的脾气我晓得，若以敌军主帅之名找他，他就算心中动摇也不会背叛主君，我只能私下见他，动之以情晓之以理。”
    成璧听了就摇头：“难啊，他大营外是梧军的活死人，布防严密，想绕过去基本不可能。”
    他遥遥指着远处的某方，那里原本被荆国占领，如今迫于战线收缩，已经失去了守卫的价值，干脆让了出去。
    前桥看着觉得眼熟，叫来妙蔚问道：“令主，那里可是其中一颗‘准星’所在之处吗？”
    妙蔚点头道：“正是，最远的‘准星’，就设立在它后方的山上。”
    那就有方法接近了，只是需要绕远。前桥提出可从山林迂回过去，余人担忧道：“新下了雪，这附近都是荒山，不好走吧？”
    “没事，我们从前走过，妙令主她们有经验。”
    成璧则忧心道：“就算接近了营地，还有巡逻的卫兵，那些兴国叛军营帐外都有梧人彻夜巡守，要想入营也是一大难题。”
    成璧就差说出“以赵熙衡的身手办不到”这句话了，前桥奇道：“为何由梧人巡逻？”成璧道：“因为梧人无须睡眠和休息，最近交手的几个兴国叛军营地，都是由梧人负责守夜，兴军养精蓄锐的。”
    那真不好办。
    计划旋即陷入僵持，赵熙衡和成璧还在就以轻功隐匿行迹接近大营有几分把握商讨不休，又差点发展为互相攻讦，施克戎和妙蔚虽在拉架，却有意偏着成璧，让赵熙衡闭嘴。
    前桥心不在焉地听了个左耳进右耳出，突然想起一根人来。
    “啊……我好像有绕开梧国守卫的办法了。”