1.
    这晚前桥做了个怪梦，这梦混沌似没有情节，却有个没五官的对象。她脸枕在那男子裸露的胸膛上，感受手指在发间移动带来的酥痒。
    “若我日后想你了，该怎么办？”
    她听到自己带着鼻塞的声音这样问，男子的回答在颅顶传来：“若是想我，无论相隔多远，我都会知道。所以你不用说出来，默默想着就好。”
    她循声抬头，脸和男子胸膛间一阵黏腻，不知是眼泪还是汗水。对方的拥抱甚紧，她无法看到那人面容，只能望见一截手臂，以及臂上一道窄长的疤。
    醒来时天还未亮，她微微一动，便碰到身旁之人。梁穹的手臂被她枕在颈下，成璧还处于半睡状态，不自觉地蹭了蹭她。
    前桥眼周仍有干涸的泪，她一边揉眼，一边回忆梦中支离破碎的场景。
    搞什么啊？身边躺着两个男的，还能做有关别人的春梦，太过分了吧。
    然而那男子臂上的长条状伤疤让她难以忘却，她只在孟筠臂上见过一道差不多的，莫非是睡前的意淫带入了太多孟筠的缘故，以至于他又在梦中出现吗？
    ……反正都做春梦了，怎么偏偏把关键情节省略掉？前桥半是惭愧半是遗憾地迷糊到天亮，洗漱用餐完毕后，带着成璧去了京郊。
    ——
    2.
    自打赵熙衡成了厂中常客，无论何时来此，都能闻到空气中的火药味。佟辅导员光是处理内部纠纷就已心力交瘁，对前桥诉苦道：“若是旁的恩怨也就罢了，这争风吃醋的事，下官束手无策啊。”
    佟辅导员将纷争定义为“争风吃醋”，都是打使奴这边来的。使奴们对赵熙衡的不满，总是因他的压榨和颐指气使开始，最终却无一例外落到感情上——
    “他对我等出言不逊，皆因入不了公主府，嫉妒我等可以伴随公主左右！”
    佟辅导员知道这话有多离谱，每每听到都要拦住：“诶，他可是郡卿，此话慎言啊！”使奴们却分不清利害关系，和赵熙衡斗着斗着，往往又成青楼上争风吃醋的模样，搞得佟辅导员十分头大。
    前桥也头大。赵熙衡隔三差五去府里闹一波，隔五差三又去厂里折腾，她这两处根据地被他搅得鸡飞狗跳。几日前宣传部长都看不下去，写了篇阴阳怪气、脍炙人口的《论寡郎宅》。听说此文一出，在厂内立即引发文学热潮，就连大字不识的都能全篇背诵了。
    赵熙衡不得人心，使得前桥也在琢磨，要不要抓紧时间把他派到外地去考察一波，省得他在这里讨人嫌。
    只是该找谁监督他呢？
    同赵熙衡关系最差的是使奴们，若是找个使奴去监督，没错都能挑出错来，料他不敢轻举妄动。前桥便叫来陆阳和宁生，问他们使奴中谁可担此重任，陆阳却苦笑摇头。
    “谁也担不了。”陆阳道，“如今大家只是抱成团，仗着人多势众，合力抵抗郡卿压制。可若是拆开了、揉碎了，便没人能奈何得了郡卿。”
    宁生则回复以沉默。陆阳继续道：“况且郡卿是兴国贵胄，无论眼界学识，我们这帮穷苦出身都比不过他。公主试想，若起争执，郡卿绝无屈服之可能。这监督一职，也就名存实亡了。”
    “呵，难道我还真请了尊大佛？”前桥冷笑道，“连你也不能制住他吗？”
    陆阳无奈：“奴只是仰仗公主青睐，在这厂中有几分权。出了府，奴是既无胆量，也无能耐与郡卿相争的。”
    前桥又看向一言不发的宁生，他比上次见面更清癯，也更加沉默了。于是问道：“你一直不说话，是还怪我吗？”
    宁生垂下头：“不敢。”
    “我当时对你太凶，让你难受了？”前桥突然凑过去看他脖子上的红痕，叹道，“又为什么做傻事呢？若不是有成璧拦着，你是想我后悔吗？”
    宁生不知说什么好。她的话语明明是在关心，可这关心来得如此迟，也如此廉价。自己出府以来所希求的不过这么一句轻飘飘的询问，让他蓦然觉得荒诞。
    “其实我早知你是赵熙衡的人。”前桥话一出口，引得宁生错愕不已，她又道，“赵熙衡派你来，却无法对你有效控制，也许正因如此，那时我能容你在身边。可是自上次醉酒后，当初的我如何打算，如今全不记得了。对你态度过于决绝，望你原谅。”
    宁生心中五味杂陈，说不上释然，更说不上感动，他又想起明庚藏在抽屉中的书札，那些黑白分明的、善变的、伪饰的怜爱和关照。
    “奴……既得青睐已是上天眷顾，不敢埋怨公主。”
    前桥不知他心中纠结，见他口称不怨，还以为是有回府之心。正琢磨怎么开口不会显得出尔反尔，宁生却道：
    “既然无人能担监督之任，奴倒有个提议——若公主信得过奴，不必郡卿前往，奴可去春台与兴国客商洽谈。奴为红郎时，爹爹是兴国人，奴懂兴国话，对厂中事务也算熟悉。”
    前桥没料到他会这样说，她既没考虑过赵熙衡以外的人，也没想过回府的台阶都递到眼前了，宁生却绕开不走。
    成璧生怕梁穹等人算盘落空，到头来赵熙衡没撵走，宁生倒是被挤兑走了，忙拦道：“宁兄，论巧舌如簧、颠倒黑白、把破烂吹得天花乱坠坑害国人的本事，你不如赵熙衡。要我说，去春台还是他更合适……”
    话音刚落，门口就传来一声冷笑：“你这厮……我就当你是夸我吧。”
    ——
    3.
    众人讨论的焦点正抱着双臂，慵懒靠在门框一侧，姿态活像棵长歪的松树，也不知在那里杵了多久。他对着前桥皮笑肉不笑道：“这么重大的差事，你跟这几人商量，都不跟我说一声吗？”
    “这不是没见到你人吗？”前桥反客为主问道，“你干嘛去了？”
    赵熙衡没回答她，自顾自走进来，轻蔑地看了眼宁生：“想去春台，还懂兴国话？就你那烟花巷的下九流阅历，什么时候轮到你进言了？”
    纵然前桥在此，赵熙衡的气场还是能把宁生和陆阳压得忍气吞声，见他们没话说，又对前桥道：“不用考虑别人，我去最合适。”
    就知道这个肥差赵熙衡势在必得，前桥嘴一咧，把丑话说在前头：“将在外不受命。等你去了春台，会不会自己赚得盆满钵满，让我赔得血本无归啊？”
    “于我而言，钱是重要，但没那么重要。我不是饮鸩止渴之人，为了挣些小钱，得罪你这大金主，对我有何好处？我还指望您多提携我呢！”赵熙衡道，“若不放心，大可同我立字据嘛。”
    立字据有用的话，还要大理寺干啥？更何况赵熙衡最擅长的就是反复无常。
    前桥琢磨道：“你还是给我留个抵押吧，薪资我会给你照常开，若是顺利完成任务，抵押物原样奉还。若你监守自盗，抵押物就归我。”
    赵熙衡听罢就骂：“立字据不信，非要抵押？你跟我算得还真清楚！”
    前桥双手一摊：“亲兄弟也要明算帐呀。”
    赵熙衡没好气道：“你知道我没钱给你抵押。”
    “奇怪，你大婚时连个嫁妆也没有？”前桥道，“就算你没有，郡主府也总有些值钱的东西，你搞上几件，暂存我这里，我又不是不还你。”
    “安吉的东西，我动得来吗？”
    “那你就别去了。”前桥直接打断他的讨价还价，道，“宁生也不必去。我赶明儿上奏皇姊，让她给我派个宫官……”
    她还未说完，赵熙衡就拍着桌子，一副恨铁不成钢的模样道：“你什么脑子啊？这种事还要圣上插手？她若插手了，日后还轮着你挣钱吗？”
    前桥表示那就没辙了，把赵熙衡逼得没法，咬牙道：“你等着，不就是抵押吗？明日我就给你！”
    看来这小子尚嫩，禁不住激啊，前桥呵呵直笑：“你为了能攒点小金库，可算掏了老婆本。我倒要看看你能在春台搞出什么名堂来。”
    ——
    4.
    宁生仍对回府迟疑不决，赵熙衡却相反，决心一定便雷厉风行，第二日就把几张纸甩给前桥，力度大得像要把她拍死在桌上。
    前桥正在看孟筠改好的两张图纸，又见他摔了什么东西过来，抬头问道：“这啥？”
    “抵押。”赵熙衡不拿自己当外人，更把一旁站着的成璧当空气，搬椅子直接去她身边坐着，见前桥拿起纸张，发出他意料之中的惊呼。
    “地契？！”
    “嗯。”
    “这是‘寡郎宅’的地契？不是……你偷这个啊？”前桥声音都走样了，生怕别人听见似的小声道：“把安吉外宅给我做抵押？有你这么吃里扒外的卿子吗？”
    “抵押给你不是正好？省得那群酸人成日里念叨……你直说，这抵押够不够格？”
    “够是够了……”前桥为安吉发自内心地一叹，“谁娶了你，真是倒八辈子血霉了。”
    赵熙衡丝毫不以为耻，还腆着脸拱手道：“呵呵。过奖，过奖。”
    前桥吐槽归吐槽，还是很不解。安吉防他那么严，他到底是怎么得手的？
    “这说来啊，要感谢收哥。”赵熙衡回答道，“你大概还不知昨晚出了一件大事，魏收那未婚的妻主，也就是北毅侯的二女儿，昨夜饮酒坠马，不幸去世了。”
    “啊？去世了？”前桥忙问，“可魏收还没过门，咋办？”
    俩人婚期似乎也就剩十来天了，还没过门就死了妻主，难道要守寡？
    “能咋办，按从前那样办呗。”赵熙衡抱着双臂，一副事不关己的模样，“确实棘手了点，毕竟在这个之前，收哥已经死了两任未婚妻主了，因此得了个‘克妻’的恶名。好不容易重新说了亲事，快结婚了，嘎巴，又没一个。昨夜听了噩耗，收哥万念俱灰，闹着要出家呢。亲王府、郡主府乱成一锅，我也是因此得了机会，嘿嘿。”
    嘿嘿？嘿个毛啊，魏收拿他当朋友当亲人，亏他“嘿”得出来。
    安吉这俩哥哥合着都是奇葩，一个搞逆后宫，一个是黑寡夫。难怪魏收明明比梁穹还要大一些，却到现在都没结婚，原来前面已死了俩未婚妻。前桥无处吐槽，只能讷讷叹道：“好倒霉啊……”
    “嗯，收哥这命啊……”
    “我是说安吉倒霉！亲哥出事，你又趁机吃里扒外。”
    赵熙衡只当她在夸自己聪明，大眼一眯道：“只要不是你倒霉不就行了？说吧，有什么吩咐？”
    前桥努力把被八卦震惊的注意力转移到正事儿上，将那张珍贵的“寡郎宅”仔细收了，道：“你这次去十来天就好，重点在于考察，选个地点合适的铺面出来，再在当地招点人帮你。目前新图纸还没投入生产，你带着现有存货去吧。”
    赵熙衡也露出斤斤计较的本来面目：“没问题。出门在外可不比在京，衣食住行都没着落，你看薪资翻倍怎样？至于雇工、铺面、与当地商行的走动、车马，前期投入也不能少了。”
    嗨，不就是要钱吗？前桥道：“这次我给你的钱你随便花，多余的放你那，不够再找我要。你一切自便，只需将各项支出记档，回来给我过目就好——不过我有个要求。”
    赵熙衡道：“什么？”
    “我知道你们兴国有不少细作，别借着招工机会往我厂里安。这厂子迟早要交到我皇姊手里，你若想当郡卿当得舒坦些，就老老实实地干活，别有花花肠子。”
    赵熙衡呼出一口气，对她的担忧不以为意：“我怎么说也是郡卿，你以为我还跟从前那样吗？我那时幼稚，对你还心存不切实际的希望……”
    “哦，现在呢？”
    “现在，你早让我伤心透了。”他话虽这样说，却一点也不伤心地抽走前桥桌上的新图纸，刚看一眼就赞叹道：“呦，这谁画的？有点意思。”
    “我找了个宫廷画师。”前桥没对赵熙衡说孟筠的事，生怕他知道有人接替他的位置，又闹幺蛾子。赵熙衡也不深问，只是道：“你一心要把厂子给你皇姊留着了？将来呢，给自己还是魏载宁？”
    前桥不理他，料定他要说“牝鸡无晨”之类的兴国话。赵熙衡却道：“我倒是挺想看看，你做女皇是什么样。”
    前桥意外地看他，然而他又补充道：“只是你别再立姓梁的为皇元卿了，着实无趣。”
    前桥立即收回方才对他的刮目相看，认定此人就是狗嘴吐不出象牙。