次日清晨，商队马车沿着大路前行，犹如行军的部队一样，队列整齐。
    伊文坐在马车里，低头看着地图，上面是雷米娅亲手勾勒的路线。
    如果按照原先雷米娅制定的线路，他们需要一天的时间才能抵达兰普顿，但是现在有商队护送，不需要绕过某些可能危险的地点，这样大大缩短了半天的路程。
    他们在中午时分安全到达了兰普顿的郊区。
    “伊文，那里就是兰普顿的南城门。”兰奇指着前方说道。
    伊文闻声抬眸，远远地就看见了城门外乌泱泱的人群排着长长的队伍等候进城。
    商队的马车放缓了速度，缓慢地驶过队伍，不少人投来了羡慕的目光。
    这样看来还是很多人没有拿到通行证。
    兰奇不忍和他们对视，连忙收回了视线，他从包裹里拿出银盒子，揭开，盒子里放着一块未经雕琢打磨的阻魔石头。
    “伊文，准备好了吗？”
    “嗯。”
    伊文深呼吸了一下，从盒子里拿起阻魔石，紧紧握在手里。
    身体里的魔力顿时变得汹涌澎湃，像是在四处游走寻找迸发的突破点，疯狂拉扯着身体的每一处肌肉。
    兰奇看着她愈发苍白的脸色，露出了担忧的神情。
    伊文却笑着安慰道：“兰奇，我没事。”
    兰奇深知她在强忍着不适感，无奈自己帮不上忙，只能生硬地转移了话题，以此来分散她的注意力。
    “伊文，我想好了，这两天肯尼和商队会留在南城区的市场里，我们可以先去西城区看看，打听一下城里的情况，然后再跟随大伙儿前往北城区。”
    兰普顿作为卡斯曼特帝国的首都，城市规模比维哈伦城镇更加庞大。
    南城区是人口最稠密的区域，也是贫民聚集的地方，市场、货摊、工坊汇聚在这里。
    西城区的贫民比较少，是普通民众居住的城区，相对而言治安更加好一点。
    东城区几乎全是贵族居住的地方，同时也是着名的兰普顿学院所在的片区。
    北城区是兰普顿最为重要的城市中心，国王的宫殿就在这里。
    伊文此行的目的是寻找国王的顾问，一位来自北方的魔法师默黎·怀亚特。
    然而以她现在的身份是很难接触到国王身边的人，更不要说想要见上一面。
    她必须要到一个契机进入王宫，这样才有机会去接近国外身边的重要人物。
    但在此之前，首先要做的便是了解兰普顿这一座城市的情况。
    马车在不知不觉中停了下来，伊文和兰奇不约而同地望向前方，肯尼正拿着通行证和城门的守卫在商谈。
    士兵们上前检查马车里的货物，确认没问题后，领头的一名士兵挥了挥手示意可以通过。
    “等一下。”
    一名穿着白色长袍的男子从守卫里走了出来，他抬手指向伊文，阴沉地说：“把帽兜摘了。”
    气氛突然紧绷了起来，兰奇和肯尼下意识地将手摆放在腰间的长剑之上，视线紧紧盯着那一名身穿白色长袍的男子。
    伊文表现得很冷静，直视着男人凹陷阴沉的双眼，她从容地摘下了帽兜，乌黑的头发有些凌乱地披散在肩头。
    “牧师大人，我就说你多疑了，你看，那是人类的耳朵，不是精灵。”
    守卫走了过来，一边将盖好印章的通行证交还给他们，一边说道。
    牧师冷哼了一声：“只有异端怪物才会有这样的眼睛。”
    异端怪物。
    在这个世界里，只有一群人才会如此傲慢轻蔑地歧视非人种族。
    他们仇恨一切与人类不同的群体，对非人种族抱着不友好的态度。
    他们曾在北方发动了一场残忍的魔法师屠杀行动，甚至成为了北方诺威克鲁帝国的主流教会。
    他们自称为“异端之锤教会(Magus  Malleus)”，认为人类才是这个世界至高无上的主宰者。
    肯尼用力地攥紧了拳头，强忍着怒火说道：“我们可以进去了吗？市场的负责人还在等着我们过去。”
    牧师想要阻拦他们，立刻大喊道：“她是异端怪物！”
    “行了，魔法探测器根本没有任何反应，她就是人类。”守卫摆了摆手，示意他们赶紧离开，“进去吧，别挡着路了。”
    “你怎么可以放她进去？你没看见她的眼睛吗？她可是……”
    “别嚷嚷了，你再吵下去就是在妨碍我们工作！”
    “我是在帮你们免受邪恶伤害！不然你们迟早都会被那些巫婆迷惑心智，就像国王那样……”
    “够了！你要是再侮辱我们的王，我现在一刀砍下你的头！”
    ……
    一场小闹剧就这样过去了。
    马车停在了南城区的市场里，周围全是手推车和货摊，人山人海的，热闹非凡。
    肯尼和商队的人员留在这里卸载货物，估计要忙碌到晚上。
    伊文和兰奇简单收拾了一下，准备往西城区出发。
    “你们小心一点，我看这城里有不少异端之锤的教徒，万一遇到了什么问题你们就赶紧跑回这里。”肯尼语重心长地叮嘱，“特别是伊文，要尽量保持低调。”
    伊文认真地点头：“嗯，我会的。”
    兰奇拍着胸口保证道：“放心，有我在，我会竭尽全力带着伊文逃跑。”
    伊文和肯尼相视一笑。
    南城区与西城区由一座大桥相连，底下是湍急的河流，河水看起来有些浑浊，河面上漂浮着工坊排放的污染物。
    与南城区的市井热闹不同，西城区显得有些冷清，广场里只有七零八落的货摊，街道旁边的商户很多都关上了大门。
    “奇怪，这里怎么会如此冷清？”
    兰奇挠挠头，他记得以前的西城区和南城区一样热闹，到处都充满着欢快的喧嚣，不会像现在这般大街上连个人影都没有。
    “兰奇，你快过来看看这些东西。”
    伊文站在公告栏面前，面色凝重。
    公告栏上除了张贴着一两张征募工人的告示，其余全都是异端之锤教会的宣传纸张。
    每一张宣传单上都印着一个血红色的铁锤图案，上面满是对魔法师和炼金术士的诬蔑词语，甚至言语间都在鼓动民众拿起武器对抗非人类种族。
    而在这些教会宣传单里，一张写着“通缉”字样的海报赫然贴在了中央，上面是一名长发女子的画像，底下写着“默黎·怀亚特”。
    伊文仔细打量着画像中女人的容貌，心里涌起了一丝熟悉的感觉。
    兰奇震惊道：“伊文，这是不是你要找的人？”
    “嗯，没错。”
    “她怎么会被通缉了？她不是国王的顾问吗？”
    兰奇顿了顿，恍然大悟：“难道之前城里发生的和魔法有关的事情，是和她有关系的？”
    伊文神色愈发凝重，如果真的如兰奇所言，默黎·怀亚特和魔法事件有关系，那么似乎就能解释城里为什么突然如此抗拒魔法师的存在。
    但是现在默黎·怀亚特被通缉了，她要去哪里找人？
    兰奇观察着四周，喃喃分析道：“我知道了，我记得西城区有不少精灵和半精灵居住，他们一定是被教会那些人骚扰得不敢出门。”
    伊文皱紧了眉头：“话说回来，异端之锤不是活跃在北方诺威克鲁帝国吗？怎么会蔓延到南方地区？”
    “南北停战已经有一段时间了，商贸来往密切，再加上不少魔法师逃到了这里，这些邪教组织就趁机渗透进来了。”
    兰奇思索了一下，补充道：“我猜想，他们表面上是借着教会的名义在宣传，实际上有可能是诺威克鲁帝国的一种势力渗透，异端之锤可是北方的主流思想教会。”
    毕竟宗教文化是最容易潜移默化改变人类思想的一种方式。
    伊文沉默片刻，忽然问道：“兰奇，你知道哪里可以打听到更多的消息吗？”
    兰奇摸着下巴，“我知道有一个地方，跟我来。”
    ·
    西城区广场附近有一家名叫翡翠的小酒馆，据说是这一地区最受欢迎、最热闹的娱乐场所。
    也正如传闻所言，酒馆里每一张桌子几乎坐满了客人，和外面冷清的街道形成鲜明对比。
    酒馆的正中央有一个小型舞台，杂技艺人正在上面表演着，四周挤满了观众，百姓、商人、贵族，还有精灵与半精灵。
    兰奇在柜台前找了处空位坐下，很自然地和酒馆老板闲聊起来。
    他先是和老板聊着无关紧要的话题，然后假装不经意地聊到城里的情况。
    “这么说来，你们是今天才进城里来的？”
    “是的，我们好不容易才弄到通行证。”
    老板微微一笑：“你们来得很是时候，再过几天就是公主殿下的生日，到时候大街小巷都会变得很热闹。”
    伊文和兰奇不约而同地愣住，他们互相交换了一个眼神，没想到会收获了另一份意外的消息。
    兰奇问道：“是会举办庆典活动吗？”
    “当然，每个城区都会有不一样的活动，白天的时候国王会带着公主殿下出宫巡游，晚上会在宫殿里观看表演。”
    老板忽然不自然地咳嗽了一声，悄悄地从柜子底下拿出一张海报，上面印着“雅辛托斯剧团”这一名字。
    他小声地说：“据说国王要观看的是我们南方最着名的歌舞剧团，雅辛托斯剧团的演出。我可以悄悄地告诉你，雅辛托斯剧团会提前来我们酒馆表演，时间就在明天晚上，现在门票数量不多了，只剩下最后五张，只需要叁枚金币就能买到，或者五十枚银币也可以。”
    兰奇扯了扯嘴角，这不是明摆着在抢钱吗？
    老板见他兴致缺缺的样子，态度瞬间冷淡了下来，正寻找着借口把人打发离开。
    “老板，我要一张门票。”伊文忽然掏出叁枚金币递了过去。
    兰奇震惊地看着她：“伊文？！”
    老板一脸笑嘻嘻地摊开手想要接过金币，没想到对方拿着金币的手突然缩了回去。
    他看着眼前的黑发女人，眼里充满了疑惑。
    伊文唇角微翘，扬起一抹意味深长的笑容。
    她从外套里拿出一张海报，是默黎·怀亚特的通缉令。
    “我要知道关于她的事情。”
    老板眯起眼睛，无声地打量着他们。
    兰奇也掏出了金币，说：“老板，我也要一张门票。”
    老板重新换上了殷勤的笑脸，笑眯眯地称赞道：“两位真有品味。”
    他收下了金币，慢慢讲述着不久之前在东城区发生的一起离奇事件。
    两周前的某一天晚上，兰普顿的东城区突然涌入了一群全副武装的士兵，为首的带领者却是身穿白色长袍的老人，长袍的背后绣有金色的铁锤图案，那是异端之锤教会的标志。
    他们强硬地闯进了财务大臣其中一处宅邸，发现财务大臣的儿子詹·哈尔多·科尔尼切利(Jan  Hardoll  Cornicelli)已经死于家中。
    他死状惨烈，四肢像是被某种强大的力量拉扯断裂，肚子被挖了一个洞，身体的内脏全都消失不见了。
    而在尸体被发现的一个小时之前，家里的佣人曾经目睹了国王身边的顾问默黎·怀亚特前来到访。
    根据佣人的证词，默黎·怀亚特经常会在深夜到访。
    默黎·怀亚特作为最大的嫌疑人被全城通缉，另一边异端之锤教会开始以“狩猎邪恶”之名在城里大肆宣传教义，招募更多的教徒加入行动。
    适逢公主殿下的生日临近，国王不得不下令加强守卫，唯有持有通行证才能进出城镇，甚至禁止魔法师和术士入城。
    “那她已经逃走了吗？”伊文问道。
    老板摇了摇头，倾身凑到他们耳边，低声道：“没有逃跑，也没有被抓捕，而是安置在国王的宫殿里。”
    兰奇皱眉，疑惑道：“这消息可信吗？”
    “千真万确，是国务大臣的秘书来这里喝酒的时候不小心说出口的。”
    伊文和兰奇默然对视，没想到全城通缉的重要对象居然藏在了国王的宫殿里。
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    ?)??默黎·怀亚特会是一个重要角色~
    兰奇：我不重要吗？