“您好像没听说过帝国白兰地？”艾尔菲小心翼翼的试探道。
    “这么好的美酒的确配得上这个名字。”小丑打开瓶塞，深深的吸了一口酒香后，陶醉的说道。
    “想必您已经很久没有享受过这样的佳酿了吧？”艾尔菲顺着小丑的意思说道。
    “小家伙，你错了，不是很久，是从来没有过！”小丑脸色一变，虽然他距离艾尔菲足有三米以上的距离，中间还隔着全神戒备的塞伦特，但他的手指变成的锋利长剑诡异的拉长并拐了一道弧线之后，直抵艾尔菲的咽喉。
    “对于一个刺客来说，酒精是最大的敌人，对吗？”面对咽喉上传来的阵阵杀气，艾尔菲面不改色的问道。
    “呵呵，说的好！小家伙，你今年多大了？”小丑出人意料的收回了抵在艾尔菲咽喉的利剑，问了一个让人摸不着头脑的问题。
    “十五吧。”艾尔菲的回答并不那么自信，说实话他并不清楚他的前任到底有多大年龄，总归不会超过十六岁就是了。
    “太可惜了，你本应可以成为一个出色的刺客。”小丑的话让众人大吃已经，莫非这个小丑竟然不顾敌对的立场想把艾尔菲培养成一个刺客吗？这真是一个疯狂的家伙！
    “惋惜已经无法挽回的事是懦夫的表现，我觉得您应该向前看。需要什么条件才能让您摆脱这虚假的自由？我们有什么可以帮上忙的？”艾尔菲明白无误的暗示道。
    “和聪明人说话就是省事。不过我很难从你们身上看到能帮上忙的地方。”小丑哈哈大笑道。
    “不，我的理解恰恰相反，如果我们对您没用的话，您恐怕早就开始挥舞屠刀了；您肯跟我们说这么多‘废话’，一定是有所求。”艾尔菲丝毫没有被小丑的故作轻松所迷惑。
    “真是个不吃亏的小家伙。”小丑当然明白艾尔菲之所以这么做，就是为了造成双方平等的一种迹象，这样在接下来的谈判中，他们才会不落下风。像赞比特和巴奈特那种还没开始交流就已经被牢牢制住的状态，只能让他们沦为小丑的奴隶，而不会成为合作对象。
    “我想您也不会放弃这么一个大好的机会。”艾尔菲不动声色的说着除了小丑之外其他人都听不明白的话。
    “你就这么确定缺了你们，我就无法摆脱这虚假的自由吗？”小丑似笑非笑的问道。
    “呵呵。”艾尔菲轻轻一笑，非常随意的摊摊手。这不是明摆着吗？要是能逃，小丑早就逃走了，何必在这里和他们蘑菇。
    “或许我只留下你们其中的一个就足够了。”小丑把手一翻，十根手指忽然诡异的拉长，变成了十柄锋利的长剑以迅雷不及掩耳之势抵在八个人的咽喉，其中艾尔菲和考夫伦得到了他的额外照顾，除了咽喉的那柄利剑之外，胸口也被抵上了一柄。
    “那您就得赌上一把了。有幸被您看中留下的那个人有足够的能力和智慧帮您实现目标。”艾尔菲十分镇定的说道。
    相比之下考夫伦就显得比较怂包了。自从小丑出现以后考夫伦的脸色就变得异常难看，那种表情比老鼠见到猫好不了多少。所以他才一直默不作声，努力降低自己的存在感，没想到小丑还是注意到了他，并且对他特别照顾，考夫伦的双腿开始不自觉的打起颤来。
    “你的意思是……”小丑的目光挨个从众人身上扫过之后，定格在艾尔菲身上。
    “这里的每个人都是不可或缺的。”艾尔菲点点头，“毕竟在场的几人，没有一个武力出类拔萃，智商又在线上的智勇双全的人存在。”
    “喂喂，难道你忽略了伟大而又智慧的巨魔勇士吗……”赞比特大声抗议着，却没留神小丑的一条腿变成了一柄大锤，快出闪电的敲在他的后脑上，让巨魔勇士暂时晕眩了过去。
    “真是饶舌！”小丑看了一眼晕倒在地的赞比特之后，纵身跳到了塞伦特的身上，“不介意吧？”
    “您随意。”塞伦特要比赞比特好说话的多。
    “或许我只保留两个人就够了，比如你和这个圣骑士？”小丑重新拾起了刚才的话题。
    “我向你保证，我们这个团体中任何一个人都是不可或缺的，除非您想放弃这个机会。”艾尔菲再次摇头否决了小丑的提议。
    “这可真是一个难题——”小丑摸了摸自己的下巴，“光听你说没有什么说服力，要不这样吧，接下来只要他们能拿出让我看得过眼的实力，放他们一马倒也不是不可能。”
    “这么说你是想考教一下他们喽？”艾尔菲问道。
    “不如把你们两个也一起算上怎么样？”小丑点了一下艾尔菲和塞伦特。
    “我个人倒是无所谓，不过我们需要帮你解决的难题是什么。”艾尔菲不置可否的说道。
    “难道你没有猜到？”小丑惊讶的张大了眼睛，仿佛听到了什么不可思议的事。
    “我当然猜到了，但具体是什么东西，你总得让我知道。”艾尔菲就像是在和小丑打哑谜一般。
    “好吧，就是这个。”小丑把袖子一撸，露出了右臂上一个灵魂之蛇的烙印。
    “灵魂之蛇？我明白了！”艾尔菲语气悚然一惊之后又归于平静。他心里无比庆幸现在戴着防毒面具，让小丑无法看到他的眼神和表情变化。艾尔菲隐藏在防毒面具下的除了吃惊之外，还有一丝窃喜。
    “看上去，你对这个属于灵魂之神的印记很熟悉，应该和灵魂之神有些渊源。不知道你是怎么和灵魂之神死对头光明之主的信徒搅到一起的？”小丑怀疑的目光在艾尔菲与塞伦特和考夫伦之间转来转去。
    “天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。利之所趋，没有什么不可能的。我们的团队不同样是人类和异族混杂在一起吗？”艾尔菲有意无意之间隐藏了他和塞伦特的真实关系，摆出一副他们是被利益捆绑在一起的姿态。
    “那么成交？”小丑问道。
    “成交！”艾尔菲点点头。
    ……
    “宙克这个家伙还是这么患得患失，被囚禁了两千年还是一点没有改变。”特奈儿无奈的看着水晶球中的一切评论道。虽然隐匿药剂的存在让她的监视效果大打折扣，但她比克罗斯所使用的天眼强的一点就是水晶球并不会被那些索伦斯魔草所释放的黄烟所遮蔽。
    而特奈儿本人又是一个幻术大师，精通各种“雕虫小技”，譬如说唇语……，这让特奈儿勉强能从小丑的话中猜出个大概——特奈儿对艾尔菲等人戴着的那个防毒面具深恶痛绝，防毒面具的存在让她无法读到他们的言辞。