母女俩各自怀揣心事，郁枝扶她在圆凳坐稳，瞅见桌上摆着新沏好的香茶，贴心地为阿娘斟一杯。
    茶气徐徐飘散开。
    记起‘出嫁’前一晚阿娘嘱咐她的，郁枝脸红心跳。
    真是怕什么来什么。
    郁母指腹摩挲杯壁，踌躇半晌，母女俩说起体己话。
    半刻钟后，郁枝羞得臊红脸。
    阿娘问的都是她不想说却怎么都避不过的。
    她绞着手指点点头，想到阿娘看不见，她软着嗓子：“奚奚待我很好，那、那事，也不疼。”
    天知道四小姐并没有要她的身子。
    郁枝不擅长说谎，为照顾阿娘的心情使她安心治眼，不擅长说谎的人谎话开了头，为取信妇人，羞羞答答为某人说了一箩筐好话。
    得知‘女婿’待女儿好，郁母脸上露出宽慰的笑：“这就好，这就好，她待你好，娘就放心了。”
    一连说了三个“好”，郁枝羞愧地低下头。
    “只是这女人啊，其实和男人没多大区别，但凡是人，都受七情六欲的掌控。”
    郁母作为过来人不吝啬地为女儿传授经验：“女人喜欢女人，和男人喜欢女人，总归都是那么点事。世上有好男人坏男人，有好女人也有坏女人……枝枝，嫁了人，以后的路得靠你自己走了。”
    “阿娘！”
    瞎眼妇人眼眶浮着淡淡泪花，似是不舍女儿嫁人后不在身边，谆谆教诲：“既然认定了她，日后想过得好，你得笼络住她的心。”
    “可女儿该怎么笼络她的心呢？”
    想到过不久就要跟四小姐回魏家，郁枝满心惶恐。
    离开了阿娘，她唯有四小姐可倚靠，四小姐就是她的‘枝’。
    “想笼络住她的心啊……”
    郁母放下茶杯轻拍女儿的手：“男人有钱会学坏，女人也是，权势富贵她不愁，自然愁得就是心里空荡，没知心人。你想笼络她的心，就得先守住自己的心。”
    “守住自己的心？”
    “对。万事不要往心里去，可也不能全不往心里去。哪件事该在意，哪件事该睁一只眼闭一只眼，枝枝，这是你要学的。”
    这话听起来简单，做起来难，在意与不在意的度如何做才能守住自己的心，拿捏四小姐的心，郁枝眼神茫然。
    “你会懂的。我的枝枝看起来呆，其实聪明着呢。”
    被亲娘说呆，郁枝哭笑不得。
    她怎就呆了？她只是不曾与人谈情说爱，不懂这里面的弯弯绕绕。
    “女子与女子在一起，要比女子与男子在一起难，难在哪呢？”郁母自问自答：“难在专注眼前人。
    “这条路有鲜花有荆棘，你贪恋她为女儿身的细腻温柔，就得承受起万夫所指的责难。
    “世人惯爱捧高踩低，要不然哪来的‘红颜祸水’一说？
    “说句大不敬的，历来的帝王败了祖宗基业，不也是推在女人头上？
    “平奚出身好，旁人看不惯顶多骂她一句离经叛道。枝枝，你懂阿娘的意思吗？”
    郁枝寻思一二，忍不住回想起前世关乎四小姐的风言风语：“阿娘，我懂。”
    “所以呀，我的好女儿，别傻乎乎自己扛着那些责难，聪明的女人从来都是被人疼，不是被人骂的。
    “有风有雨两人一起过，但你度不过的风雨，你得让平奚冲在前头，要她护着你。”
    郁母语重心长地感慨一声：“这是阿娘教你的处世之道。你记住了。”
    “嗯！”
    说这番话的阿娘和郁枝素日所见的不同，气场都不同。
    “阿娘。”郁枝小女儿姿态地凑到她身边，抱着她胳膊：“阿娘怎么懂这些？”
    女人和女人的事，知道的一清二楚。
    郁母笑了笑，这一笑颇有年轻时的柔弱风情。
    “那已经是很多年前的事了。和你，也不是不能说。”
    有故事听，还是阿娘的故事，郁枝侧耳倾听。
    “十五岁那年我遇见了一人，一个女人，风华绝代，性子直爽，她没少帮我。
    “我们约好谷雨那日去西山放风筝，还没出门，朝廷的旨意下来，你外祖一家被逐出京城，我连她最后一面没见着。
    “后来兜兜转转，全家就我一人活了下来。
    “你阿爹是个文弱书生，人们都夸他俊秀。他在我最落魄的时候救了我，还为你外祖、外祖母挖坟修墓，他本无需做这些。
    “为报答他的恩情，他向我求婚，我答应了。”
    “我和他过了几年，到他死，尸身入了土，才明白我一直拿他当兄长敬着。
    “我不爱他。
    “我爱的是那年站在柳树下夸我眼睛有灵气的姑娘。
    “可惜，都过去了……”
    妇人感慨长叹：“我没想过，我的女儿也和我一样喜欢女人。”
    她轻抚郁枝的细腕：“好在我女儿运气比我好，早早就明了自己的心意。”
    “阿娘……”
    陈年旧事，听得郁枝心头发堵。
    阿娘以前从不和她提外祖家的事，更甚者她只晓得阿娘姓柳，其他的一无所知。
    陡然得知阿娘不爱阿爹，爱的是一不知名姓的女子，郁枝不禁替逝去的爹爹惋惜，又为活着的阿娘感到怅然。
    “要珍惜得来不易的情缘，明了心头所爱已经是一桩幸事，既踏出这一步，就要谋个好结局。”
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