护城河边的水声，舞龙舞狮声，佳人才子的交谈声，一家老小的笑闹声，小贩卖面具的吆喝声，卖花灯、猜灯谜的喧哗声，天空中怦怦绽放的烟花声，融汇在这灯火通明的喧闹长街里。
    小桃兴高采烈地拽着我到卖糖人的老翁那里看了半天画糖人，斗争了许久，买了一个兔子形状的糖人递到我的面前：小姐，我允许你先吃一口。
    我摇了摇头，拉着小桃往前走了。
    小姐，你看那个买方糖的老人家是柳管家吗?
    我循着她的视线去看，柳管家正弯着腰在小摊前买方糖。
    他不经意的一回头，正好与我视线相接，我们都沉默了。
    护城河下的柳树旁，我抠着手心，有些艰难地开了口：他，他还好吗?
    已经一个多月了，他已经好多了，伤筋动骨一百天，再过些日子总会好的。
    对不起。
    柳管家叹了一口气：二小姐，我们都没有怪你。
    他捏着手里的一包方糖，斟酌着语气开口：老奴也是看着二小姐长大的，心底总希望二小姐能好好的。二小姐的日子过得艰难，但总比衣不蔽体的穷苦百姓好上许多。老奴希望二小姐能安安稳稳的，切不可错了心思，将路走窄了。
    我握着柳管家塞给我的两块糖，目送他上了桥，最后消失在无边的人潮中。
    我给自己剥了一颗糖，甜丝丝的糖在嘴里融化，河边风大，吹得我眼睛泛酸。
    我早就不能回头了，我的路本来就很窄。
    我为什么要跟衣不蔽体的百姓比，我为什么就不能跟正常官宦人家的庶女比?
    章敬言贵为太傅，位极人臣，他的亲姐姐是皇后，多么显赫的家世啊。
    而我作为他亲生的女儿，却活得比什么都不如。
    我为什么要同衣不蔽体的百姓相比?
    第11章
    姑娘，擦擦泪吧。一个衣着华贵，相貌姣好的紫衫女向我递了一块手帕：我观察姑娘许久了，姑娘出水芙蓉之貌，却有芳菲妩媚之态，实乃绝色。不知姑娘可否赏脸到茶楼小叙。
    小桃急忙护上来：你是何人，找我们小姐何事?
    姑娘莫怕，我乃如意楼的管事素离。她从随身携带的香囊中掏出一枚印章递给我，交给我们查验。
    如意楼是京都有名的风雅场所，达官贵人们议事雅聚的好地方，就连深居简出的我也听说过其销金窟的名号。
    素离从上到下打量了我一番：看穿着打扮，姑娘有国色天香之貌，却无绫罗绸缎可配，实在可惜。若是姑娘到我们如意楼来
    你这人，我们小姐是正经人家的姑娘。小桃气急，打断了那人的话，从我手里拽出印章，啪地放到素离手中，拉着我就要走。
    素离从我的穿着打扮和奴仆人数推断，好像确定了我并非出身大富大贵人家，她颇有底气接着说：姑娘为何不说话，若是姑娘到了我们如意楼来，无数富贵人家的子弟定会为姑娘一掷千金，姑娘难道不心动吗?
    我有些躁动了，心间惊涛骇浪翻涌不止，机会都送上门了，我为什么要拒绝?
    我没有什么才艺。我回头看着她。
    无妨，姑娘站着不说话就足以摄人心魂。
    若我不能露脸呢?
    素离兀自思索一会，咬了咬牙：姑娘蒙上面纱，眼神体态足以勾人。
    好。我不顾小桃的生拉硬拽，走上前说：我同意了。
    此话当真?素离激动地握住了我的手，明媚的杏眼眯成一条缝，俏皮地笑了起来，方才那种胸有成竹、运筹帷幄的样子一去不复返了。
    可否得知姑娘名姓?
    我想了想说：叫我明珠吧。
    明珠姑娘，我们可说好了，明日你一定要到我们如意楼来，我们立个字据，这事儿就算成了。
    回去的路上，小桃闷闷着没有理我。
    其实没什么的，你听到了吗?人家都说你家小姐姿容无双，万一被哪位大人物看上了，咱就一辈子吃穿不愁了。
    小桃还是不理我，我上前去拽她，她竟然在哭。
    我生了气，甩开她一个劲地往前跑。
    我从未觉得自己不堪，可小桃的眼泪灼伤了我的心口，好像在提醒我，我是真的自愿沉沦，自甘堕落。
    我娘因为家道中落，不得已当了妓。可我不是，我生来就贱，天性如此。
    我想要钱，我想要好多好多钱，我想过好日子，我才没错。
    第12章
    第二天蒙着面纱到如意楼，刚踏进去就听见素离高亢的嗓音：吃了熊心豹子胆了，不知道你奶奶我上头有人，还敢轻薄我们家姑娘，手都给你剁掉!王八蛋!
    定睛一看，素离正骑在一胖子身上，啪啪啪啪地抽他耳光，几个伙计拉都拉不住，苦着脸劝她别打了。
    素离的形象彻底崩塌了。
    见到我，她眼睛一亮，蓦得翻身下来，理了理杂乱的头发开始拉着我参观。
    好了，素离喝了一口茶说：字据也立完了，以后你就是我们如意楼的姑娘了。你得先培训几个月才能上岗，在此期间，工钱照发，每月五两。等你上岗了，打赏的钱你可以分得三分。
    她让我跟着姑娘们学跳舞，学弹琵琶。
    还请了戏班子里的师父训练我们的眼神，每日还要进入一个黑屋子，盯着一根点燃的香头做眼神训练，一看就是一个时辰。
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