案件发生在一个月前。
康熙四十四年,六月末。
良善村河岸边,惊现一具女尸。死者张巧丫是当地村民,二十五岁,怀有五个月身孕。
尸体是在上午辰时被路过洗衣的农妇们发现的,她们闻到了灌木丛的臭味。
当瞧见犯罪现场,好几个村妇被异常恐怖血腥的场面给直接吓晕。
死者被剖开胸腔与腹腔,断肠与破损的内脏散落在尸体边上,更不必说鲜血留了一地,虫蝇乱飞。
良善村,近百年来就没发生过杀人案。
哪怕邻里冲突互殴,抡起农具打个头破血流,但与分尸案件的性质截然不同。
别说小村庄,就是整个常德府也没发生过此等恶性案件。
张巧丫的人际关系很简单。
从小在村子里长大,嫁给了同村的陈大壮,生了四个女儿。生活活动范围基本就在村内,做农活与做家务占据了她的绝大多数时间。
为什么张巧丫会被残忍杀害?
在调查中发现,尸体附近附近发现了一个可疑的荷包。
它以上等绸布制作,绣工精美,其中放了些许糖果。一看便知,它挺值钱,是良善村村民用不起的。
后来,经由郑知府鉴定,那些糖果是姑苏特产粽子糖。
这年头交通不便,常德府没有店铺售卖姑苏特产。这东西是否昭示着有外乡人踏入犯罪现场?
郑知府开始彻查近期来常德府辖区范围内的江南人士。
一方面,从说话的口音入手,快速缩短查找范围。另一方面,从精美荷包的布料、绣工去查它的来历。
短短三天就有了重大发现。
荷包的布料来自常德府的绸缎店,而购买这批料子的客人名单中有一户何家,近期正是接待了来自江南的朋友。
这就对上了,正好解释粽子糖怎么会出现在常德府。
郑知府立刻派人去了何家。
家主何义坚是举人,四十五岁,但没能进一步考中进士。
他在府中私塾做了十多年的夫子,口碑非常好,与街坊四邻也是相处和睦。
端午节之后,人们都知道何家接待了一位江南朋友,那个朋友叫黄履庄。
——因为黄履庄带来了机械狗送给何义坚做礼物。这东西在江南也是新奇物件,在内陆常德府城更是见所未见。
端午节后,何义坚将机械狗带去了私塾,学生们啧啧称奇。
自那天开始,何家附近不少人都见过这种神奇玩意。
还有人在问木头狗为什么会动?听说其中有弹簧、齿轮、链条等等。
人们不懂黄履庄的解释,反正就觉得木狗会动像是仙术。
郑知府派人去调查何家,却惊闻一件事。
家主何义坚失踪了,最后一次看到他,是在张巧丫被杀之前的一天。
等到官府前往何家,何家人已经有四天没见过他了。
何义坚去哪里了?
黄履庄客居何家,他说何义坚是去找人解读一份八卦图。这张图就是何义坚请他来湖南作客的原因。
之前,何义坚购入一只精妙机关盒,是请来最擅长机械的黄履庄破解。解开之后,发现其中藏了八卦图。
问题在于官府没能找到这只盒子,也没能找到八卦图。何家其他人都表示不知情,从来没听何义坚提过。
与此同时,官府在黄履庄借住的院子土地里挖出一把带血的刀具。这刀具与张巧丫身上的伤口吻合。
这让黄履庄成了头号嫌犯,那么他有作案时间吗?
何家门房说,宵禁刚刚结束即寅卯相交,黄履庄就出了门,再回来就是正午时分。
当时门房没觉得奇怪,因为老爷的这位朋友借住何家两个月,隔三差五早起出门逛街。
这时段足够从常德府到良善村步行来来回回几次。
也就是说黄履庄有作案时间,但他拒不承认,只说那天就是出门闲逛,在郊外欣赏了风景。
但没有人证,他习惯独自往来,没有人能为他做不在场证明。
一种犯罪推论被提出。
黄履庄可能搞发明走火入魔,他杀了张巧丫,试图夺取活人心脏给人偶按上。
前几天早上出门是为踩点,这个计划被何义坚提前得知。
黄一不做二不休先把朋友给杀了,抛尸在其他地方,还编造了何义坚失踪的借口。
何义坚被害后一天,张巧丫被残忍杀害。
张巧丫的死亡时间是清晨时间段,夫家说张巧丫每天清晨卯时三刻左右会去河边洗衣服。
谋杀案当天良善村一带雾气很重,让官府怀疑凶手特意选择此日下手,便于掩人耳目。
作案动机、作案时间、作案工具,黄履庄都有了。
郑知府紧跟京城的风向,获知去年有关解剖术的那场争论,他去翻了相关尸检论著。
对于那把刀具做了更仔细的研究,没有只因为刀具埋在黄履庄住的院子就认定是他埋的。进一步勘察却得出能让黄履庄定死罪的证据,刀上都是他的指纹。
如此一来,黄履庄一直不认罪也没用了,直接被收押进死牢内。
这种大案要上报刑部,知府判了犯人死罪,也不能将其立即处死。一般死刑都是在秋后执行,是必须得到刑部的批复。
张巧丫的案件发生在六月末,抓捕黄履庄在七月初。
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