早前让胤禟留意了一批西洋书籍。
后来收到消息,在广州经商的洋人手里买到一些相关书目,今天就能运到了。
“四哥,这边——”
胤禟来得早了些,在茶馆靠窗坐着就瞧见四哥下车。
武拂衣向胤禟颔首致意,然后朝着马车内瞧了一眼,让胤禛麻利点该下车就下车。
胤禛刚一下车,就对上了老九大为吃惊的眼神。似乎四爷带着女眷出行,是太阳打西边出来的离谱事。
默默腹诽,胤禟这没见过市面的模样,一点也不镇定。不就是老鬼带着他一起来瞧瞧西洋货,有必要大惊小怪吗?
“给九阿哥请安。”
胤禛语气平静,请安的姿势过于标准。
此刻,他就是武氏,武氏就是他。仿佛那些与老九互看不顺眼的旧怨从不存在。
武拂衣左看看胤禟的震惊脸,右看看胤禛的淡定神色。
这一波,她站九阿哥。正常如胤禟当然会惊讶,因为不可能想到面对面的武氏其实才是真四哥。
“这是武氏。”
武拂衣极其简单以一句介绍,就把话题转向了正经事上。“书,一共买到了几本?”
胤禟听到来者武氏,也就不奇怪了。
武侧福晋,这女人是个英勇可敬的,消息灵通的都知道她为牛痘实验做出的贡献。
他就说嘛,四哥不重女色,怎么可能轻易陪谁逛街。
武氏不同,这女人值得爱重。当下,也没敢调侃,回过神就问了好。
“小四嫂,下午好。”
胤禟说着将两人引入包间。
地上放了一口箱子,盖子敞开着。
“四哥,在广州没找全你说的书。问了洋人,说是那些理论书籍在欧罗巴当地也是学院里人才会去读。
除非是提前预定,一般商船也好,传教士也好,不会将最新理论研究刊物带来东方。”
胤禟指着箱子说,“不过,去年有个Isaaewton的崇拜者来了东方,出行时是带上能买到相关论述。本来是想在船上看的,结果是愣是一本书都没能看明白,愿意以高价卖出。就是这一箱了。”
武拂衣上前,拿起最上面的那一本1687年出版的《Philosophiae Naturalis Principia Mathematica》。
倘若翻译成中文,或有更多人听过它的大名,是牛顿撰写的《自然哲学的数学原理》,其中的力学定律广为人知。
而它揭开了一个序幕,科学革命的洪流已然到来,并且势不可挡。不论愿意与否,其后数百年,顺势者昌,逆势者亡。
胤禟瞧着四哥拿着书不说话,要是他没记错,四哥本来没学过英吉利文,是不是看不懂这书的标题?
就是看懂标题,内容也晦涩得很。刚刚自己随便翻了几页,那些英吉利字母分开都认识,但合在一起完全不知道这本书写的什么。
胤禟好奇。
这书作者on,可以翻译成牛顿。四哥搞出牛痘是个利国利民的好东西,都是牛字开头,牛顿的这本书是不是有什么讲究?
武拂衣神情自若地放下了书,回头看了一眼胤禛。
这些书,以后就是给他的教材。惊不惊喜,意不意外,这堆内容他必须全都学了,也算是睁眼看一看世界的第一步了。
第四十章
武拂衣心中拟定了一套学习方案。
想要读懂牛顿的书籍, 必须要一定的理论体系知识,而直接上手英文版是荒唐的行为。
语言就是一道难题。
胤禟捎来的这箱书, 以《自然哲学的数学原理》为例,它原版是拉丁文。
眼下,这一本英文版不是正式出版物,而是伦敦本地学者的手抄译本。①
箱子里的其他论著也是拉丁文、英语混杂。
在西方,《自然哲学的数学原理》被认为是近年最难读懂的书之一,行文晦涩给很多门外汉设置了阅读门槛。
买书的英吉利商人彼得稍稍提了几句,他本是不求甚解, 因为崇拜牛顿就将起所有文章都搜罗到手。
一路东行, 从伦敦到广州, 船开了大半年。
读书计划却因为书籍内容深奥复杂而彻底流产。靠岸后,在广州遇上胤禟派去的掌柜, 最终以二百两的价格成交。
“这价格挺高的, 堪比买玻璃窗了。”
胤禟聊起了书籍的具体购买过程。
总的来说, 这次和商人彼得的交易还算愉快。
彼得向往憧憬京城的景色,希望能够机会北上一观, 但他必须拿到朝廷批准的路引。
尽管广州港对西洋开放通商, 洋人们却被限定在某一区域内, 能够获批来京城的人很少。
彼得愿意卖出费心收集的整箱书,更多是结识人脉获得上京资格。以他的话来说,二百两银子只是成本价,根本不赚钱。
而且向掌柜再三确定购书者的阅读能力, 可别做了冤大头,把牛顿的论著买回去一本都读不懂。
这种事在欧罗巴时有发生。
当东方热来袭,某些贵族买了四书五经装饰书柜,其实根本读不来几个方块字。
掌柜可不敢妄议主子的学识水平, 口头应付了彼得先把书给买下,回京交差时把情况都汇报给九爷。
胤禟对商人彼得的初步印象尚可,听起来那不是种利益熏心的。
“彼得想北上入京参拜,这事却不是我能做主的。要我说,这回他也就是运气好,碰上四哥对牛顿这波人感兴趣。否则这箱子书几乎不可能在广州卖出去,还不如一堆废纸。”
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