话才说，周家的院子门就被人从外头拍响了。
    在驻地那边盘旋的人不得其法，寻不到路子找人就聚到周家的院子前面。好几个冻得脸发青的老人家佝偻着身体，在外面喊：“能不能叫我们进去避避风？”
    叶嘉看其中一个老人家冻得都要身体打颤站不稳了，就叫余氏开了院子门。
    门外站着的几个人都是下面村子上来寻人的。都是家里丢了姑娘的，找了几天几夜找不见人，急的都要掉魂了。余氏把人让进来一人给了一碗热茶水，还好心地分了些吃食给他们。前些日子才听见两回，这又听见一回。都是家里有孩子的，听他们眼泪一把鼻涕一把地说着丢孩子的话实在是伤心。
    “唉，这些个丧尽良心的拐子，真是该千刀万剐！”
    叶嘉没说话，只是心里觉得不对劲。即便是拐子猖狂，但也没有这么猖狂的。这段时日不是一家丢孩子，前头的洛桑镇，如今的东乡镇，这紧连着的两个镇子见天儿的丢孩子。这要不是有人故意为之，那就是这群拐子背后有人撑腰，能堂而皇之不把驻地的兵放眼里。
    “我怎么觉得这么奇怪呢？”叶嘉有点隐约的感觉，“有种声东击西，分散兵力的感觉。”
    叶嘉这么一说，余氏心里咯噔一下。
    显然她也觉得奇怪，这年头拐子盛行虽说不稀奇。但听叶五妹叶四妹说过，每回都是隔一段时日丢一个，从来没有似如今这般天天丢的。这几日他们冷眼瞧着，来驻地这边问话的，找事儿的，不下十几户人家。从早到晚的日日都要来一波。
    “总不能是驻地里头关着什么大人物吧？”
    这叶嘉哪里晓得？她去打听也打听不出来。军机要务，也没有谁傻得跟叶嘉说。
    来周家求避风的这些老妇人是下面一个小村子的。听说那个村子靠外围，住了好些异族人，最多的是回鹘人。叶嘉来东乡镇以后甚少下到下面的村子去看，对这些不是很清楚。给她们吃了些东西喝了些水，就送他们出去。
    驻地门口聚集的那些人问询无果，也一一都散了。
    因着外头太乱，这几日，周家的院子就没有再开过。所幸家里早早屯够了粮食，吃一个冬天都够的。也不用出远门，去到镇子上再买。
    就是家里日日烧着炕，锅炉也要用柴火，柴火烧得有些快。
    白日里，几个屋子都是关着门的。除了临近午时的时候，余氏跟叶五妹带着林泽宇孙俊几个孩子出去捡捡柴火，家里都是关着门的。余氏琢磨着如今外头不安定，就多捡些柴火。这样能多烧几日，也省的每日出来捡。也正是这一回，他们在外头多捡了一会儿柴火就出事了。
    余氏抱着一捆柴火回到家，发现跟在她屁股后头的蕤姐儿不见了。不仅蕤姐儿，叶五妹好似也没有回来。叶嘉彼时人在屋子里算账，听见余氏在外面失态地叫唤就赶紧出来。
    “怎么回事？”
    余氏脸色煞白，抖着手就冲到外头去：“嘉娘，蕤姐儿不见了。方才还在我身后跟着，我这才一转身，她人就没跟回来……蕤姐儿，我的蕤姐儿……”
    “莫慌，莫慌。”叶嘉意识到不妥，立即去屋里拿了一把刀，叫上点点就出了院子。
    到了院子外头，迎头就看到叶五妹急匆匆地跑过来，“姐，姐！快！”
    叶五妹手里的柴火扔了一地，冲过来就喊：“我刚才瞧见了，一个男人！一个汉人的男人抱起蕤姐儿就跑！我追不上，他往那边的方向跑了！快点！”
    叶嘉这哪里还顾得上，自己则赶紧回屋去叫人。
    “快，你去找你四姐夫！”
    叶嘉也不敢贸然追，不晓得这群拐子有多少人，是不是团伙作案。她就算手里拿把刀也不敢一个人冲上去。余氏已经疯了，眼泪哗哗地流下来。一边脸颊肿了，瞧那样子定是自己扇的。叶嘉也没空安慰她，冲回家里就找孙老汉驾骡车。
    她两条腿肯定追不上，骡子跑得快：“孙叔在不在！孙叔！”
    孙老汉人在后院捡柴火，听见动静也跑过来。一听说是蕤姐儿不见了，赶紧把车给架上。叶嘉指使着余氏赶紧回屋去拿一件蕤姐儿平常穿得衣裳：“娘快点！这事儿耽搁不得！”
    古时候就这点好，尤其是大雪封山的，交通不便。只要那人没插翅膀，这么一会儿也跑不了太远。余氏也不晓得叶嘉要蕤姐儿的衣裳作甚，但身子比脑子快，还没回神已经去屋里取了一件蕤姐儿平常穿得衣裳。叶嘉拿到衣裳就大喊了一声：“点点！”
    点点从屋子里窜出来，叶嘉就把这衣裳伸到它鼻子下面：“快，去找一下。顺着这个味道找！”
    点点也不含糊，咬着蕤姐儿的衣裳嗅了几下，而后嗖地一声就窜出了院子。叶嘉看余氏那急懵了的样子，知道这会儿指望她也不行，做主道：“娘你去驻地问问，看能不能找着扎巴图。把事情跟他说一声，找得快一些还有救。”
    叶嘉冷静地道：“如今这个天气，就算四条腿也跑不了多远。何况那人怀里抱着个孩子。这么短短一点时辰肯定还在附近。你这般慌起来耽误了时辰，那才是坏事。”
    叶四妹听到动静也出来，这会儿听明白就有点慌：“姐，阿玖出去了。”
    “可晓得他去了哪里？”
    叶四妹只晓得阿玖拿着弓箭出去，哪里晓得去了哪里。叶嘉也没别的法子，既然阿玖回不来，她叫上叶五妹就上了骡车。孙老汉已经架好了车在院子外头等着，“娘你尽快去驻地问问清楚，实在不行，你去镇子上来福客栈递句话，相公那边能收到消息。”
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