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    入秋当天，京城下了一场大雨，燥热的天气转了凉。
    七月初七很快到了。
    七月初七是家家户户乞巧的日子，天下但凡有女儿媳妇的人家，都极看重这个专属女儿家的节庆，早早地便准备起来。
    但按京城里的风俗，七月初七的庆贺要等到夜里才正式开始。等到夜色低垂，月上枝头，女孩儿们才会把香案、长针、五彩丝线等等事物拿出来，摆在月下，诚心拜月乞巧。
    姜鸾倒好，借着七月初七乞巧的名义，一大早地把懿和公主从宫里接了出来，三百公主府亲卫盔甲鲜明，打出公主仪仗，前呼后拥地出了城。
    “没听说二姊在宫里闹绝食，怎么就瘦了呢。”姜鸾担忧地打量着十来日未见的二姊。
    姜双鹭气色看起来不大好，人也恹恹的。
    “最近睡不大好，也没什么胃口。”她勉强笑了笑，“阿鸾的帖子送来得及时，正好出来散散心。”
    姜鸾撩起一边窗帘，看向侧边。
    前方策马缓行的是一个熟悉的背影。
    裴显今日穿了身方便骑行的袴褶袍，他向来偏爱深色，今天又从头到脚穿了身玄色袍子，厚底乌皮靴，只在衣袍边角显出两指宽的一道正朱色镶边，腰间常悬的长剑换成上阵用的陌刀。
    文镜骑马跟在他身侧，两人正在低声说话。
    姜鸾饶有兴致地盯着两人的背影，心想，文镜如果打定主意要卖她，现在是最好的机会了。
    懿和公主也瞧见了裴显，吃了一惊，“我们两个出来游玩半日，怎的劳动了裴督帅护送。”
    两人言语间，公主仪仗护送马车到了南城门下，南城守将匆匆下了城楼，在裴显马前行礼交谈几句，马车径自行出了城门。
    姜双鹭更吃惊了，“哎哟，怎么出城了。城外乱的很！”
    姜鸾抿着嘴笑，附耳低声几句说明了缘由，最后说，“二姊等着瞧热闹。”
    出城约莫四五里，车驾后方突然出现大片急速奔腾的马蹄声。数十骑快马如疾风骤雨般从身后奔来，为首的将领全副皮甲，肩背长弓，轻骑疾驰过了公主仪仗，猛地勒马急停，呼哨一声，数十道声音同时洪亮喊道，
    “平卢节度使麾下，腾龙军前锋营，见过两位公主！”
    随公主车驾出城的除了三百汉阳公主府亲卫，还有两百玄铁骑重甲将士。众将士在狭窄的官道摆开弯月形防御阵势，文镜在前方出列，高声喝道，
    “两位公主驾幸出游，事先已经知会了贵军。你们谢节度人呢！”
    腾龙军轻骑往两边奔驰散开，平卢节度使谢征在几名亲兵的簇拥下，策马缓行过来。
    谢征今天同样未着盔甲，却不像裴显那样穿着轻便利落的袴褶袍子，而是穿了身海青色的襕衫，阳光下隐约现出海涛松竹纹的银绣镶边，简单的青玉发簪束起发髻。这身文士打扮，倒衬得人清雅了不少。
    谢征在公主仪仗十步外下马，单膝跪倒行礼。
    见他没有挑衅求战的意思，公主府的三百亲卫都暗松了口气，两百玄铁骑重骑拨马往旁边散开，让出层层护卫的主帅。
    裴显微微颔首致意，拨转马头，当先引路，径直往京郊东部的裴氏别院行去。
    车轮滚动声中，姜鸾盯着城外的荒野景色看了一会儿，吩咐随侍的秋霜拿纸笔，在摇晃的马车车厢里，打开一张写了不少字的卷轴，伏着矮案又添了几个字。
    “写什么呢。”懿和公主好奇地倾身去看，嘴里同时念出来：
    “七月初七，天高云淡，多云少晴。
    裴氏京郊别院，久闻其名，今日一探究竟——”
    姜鸾抬手捂住了后面的字迹，微嗔道，“不许看。”
    姜双鹭看了半截，有些不明不白的，愕然问，“裴氏的京郊别院很出名么？我倒没听说过。”
    姜鸾好笑地摇了摇头。“以前听人提起几次，其实不怎么出名的。”她换了个话题，
    “不知道那位被裴小舅下了令，硬着头皮给我府上发请帖的裴家小六娘，会不会在庄子里。”
    裴六娘还真在。
    果然就如姜鸾猜测那样，就是裴显口中那个极乖巧的裴家侄女，和姜鸾同岁，今年刚及笄，安安静静地坐在庭院里，等着迎接贵客登门。
    裴六娘在河东本家长大，刚来京城没多久，京城里有几家高门贵姓都没摸熟。
    一次面都没见过，就给人府里下请帖，无论在哪里都是极失礼的事了。
    裴家小六娘亲自出门迎了两位贵客，细声温婉地告了罪。酒宴早已在后院设好，设在流水台间，布置得极雅致，只等贵客入席。
    隔着细细一道流水，两张食案布置在东边，三张食案布置在西边。
    两位节度使出身的朝廷重臣越过石拱小桥，跨过三尺流水，三两句简短寒暄后，便喝起了酒。
    酒喝得不少，话倒不多，不知在谈哪处的军务，随风隐约传来的字眼都是‘布防’，“残军”，‘追击’，‘军饷’。
    姜鸾在裴六娘的陪伴下走去流水西边，懿和公主团扇掩了半张芙蓉面，目不斜视，袅袅婷婷地入席。
    自从女客入座，两边都开始心不在焉。对面的交谈持续了两刻钟，该说的要紧事都说完了，很快陷入了沉默。裴显云淡风轻地俯身下去，木勺舀动汩汩流水，金壶放置在荷叶盘上，缓慢回旋着流向下游。
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