吴太监一个激灵，厉声大喝，“堵了他的嘴，继续打！”
    点点在怀里炸了毛，全身弓起，发出惊恐的叫声。
    姜鸾抱紧了点点，站在伞下冷眼看着，目光转向行刑的四名禁军，“你们几个看着眼生，新来的？”
    为首的禁军小头目单膝跪倒回话，“是。卑职等原本是玄铁骑的前锋营麾下。这次入京勤王，击溃叛军入城后，禁中护卫人手缺乏，卑职等就调过来做御前禁卫了。”
    姜鸾笑了声，“怎么又是玄铁骑。如今连廷杖也归你们管了？人快打死了，你们裴督帅知道么？”
    四名行刑禁军面面相觑，不知如何回话。
    禁军小头目呐呐地道，“圣人才吩咐下来的。督帅……或许……不知道？”
    “哟，那可不太好。”姜鸾随意地抚着点点柔软的细毛，“最好知会你们督帅一声。廷杖是一回事，打死了人就是另外一码事了。”
    吴太监在旁边哈哈笑着打岔，“四十廷杖是圣人亲自吩咐下来的，不是个小数目。生死么，可不好说。”
    “吴用才。”姜鸾盯了他一眼，“圣人还在两仪殿里，你要当面闹出人命来了？”
    吴用才习惯性地弯了腰，脸上挂着笑，“汉阳公主在后宫娇养着，向来不管这些朝堂事的，今儿太阳打西边出来了……公主怎么突然管起来了？”
    姜鸾漫不经心道，“今儿不是凑巧了么。”
    她的目光扫过地上痉挛的御史，又盯住行刑四位禁军，“打的是朝廷命官，你们自己掂量着办差。”
    说完，往后退了几步，退入避雨的长廊檐下，继续往两仪殿走。
    吴用才假笑哈腰的身影消失在背后雨中。
    毫无抑扬起伏的数数声继续响起。
    “二十九，三十……”
    晋王妃站在长廊尽头亲自等着。
    晋王妃如今怀着五个月的身子，小腹处不甚明显地隆起，无论坐立时一双手总是情不自禁搭在腹部。身侧围绕着十来个女官和嬷嬷，都是带进宫的娘家心腹。
    姜鸾隔着几步停住脚步，除去风帽，露出稚气未脱的面容，“二嫂身子重，怎么亲自出来了。”
    晋王妃见她神色言语平和，并未有怨怼模样，绷紧的神色一松，眼角却又情不自禁泛起泪光，“圣人和二郎在两仪殿里闹成那样，我怎么能安坐。”
    她的视线落在姜鸾发白的唇色上，声线里露出愧疚不安，“阿鸾病了一场，瘦了。实在难为你，身子还没好全，就要挂心着二郎这边。嫂嫂给你陪不是。”
    说着她吃力地扶着腰，就要俯身行大礼。
    姜鸾急忙把人拦住了。
    姜鸾抱着点点，她和晋王妃姑嫂两个，一个大病初愈，一个怀着身子，不约而同慢腾腾地往前挪步子，正好把该问的事问个清楚。
    “二兄和圣人在殿里闹得凶？”姜鸾问晋王妃，“为了什么事。”
    “还能为了什么事。最近还有什么其他的大事。” 晋王妃苦涩地道，“上个月那场叛乱祸事里，圣人在城外中箭，龙体受损……为此一直耿耿于怀。今日不知又找了什么由头，叫了二郎进殿去，这么久没出来，我……我怕圣人要发落二郎。”
    晋王妃谨慎地避开了最关键的字眼。
    当今天子，是在京城的西城门下，被叛军威逼挟持，意图叫开城门时中的箭。
    今年开春时，天子率二十万精兵御驾亲征，征讨范阳节度使叛乱。
    谁也没想到，御驾竟然在太行山下大败，天子被俘。一国之君，落入叛军手中。
    叛军把这张好牌牢牢扣在手里，把皇帝赶上战场叫关，兵不血刃攻占了虎牢关。
    虎牢关是京城最重要的防御门户。
    门户洞开，叛军长驱直入，包围了京城，故技重施，又威逼天子在城下喊话，意图叫开京城的城门。
    当时防守京城的正是天子的兄弟，晋王。
    “两仪殿到了。”
    晋王妃冒雨停在宽敞的庭院中央，盯着大殿面前陡峭的汉白玉台阶，“我不好进议政殿。阿鸾进殿之后，好好劝慰圣人，叫圣人息怒。”
    姜鸾注意到晋王妃隆起的小腹，也叮嘱了一句，“二嫂回去好生歇着。你是有身子的人，莫要忧思太重。”
    “对了，”她四下里打量，宽敞大殿外空空荡荡，“二嫂难道只请了我一个来？我在圣人面前说话其实也没太重的分量。”
    晋王妃苦笑，“阿鸾见着那位挨打的御史了？”
    “十几位朝臣赶来替二郎求情，圣人大怒之下，拖出去廷杖了言辞最为激烈的章御史，又把其余的朝臣驱赶出去。”
    她按着腹部，视线盯着远处殿宇，愁眉不展，“求情的朝臣们此刻或许还在前殿，或许散了。谁知道呢。二嫂如今只能指望你了。”
    姜鸾站在原地，不急着进去两仪殿，想了一会儿。
    “圣人如今最信赖河北道兵马元帅裴显。朝臣们求情十句，只怕没有这位裴督帅说一句话有用。二嫂既然派人请我来，怎么不索性把他叫来。”
    晋王妃的视线游移了片刻，幽幽地叹了口气。
    “阿鸾莫非忘了？圣人的嫡母太后娘娘，也是河东裴氏出身啊。这位裴督帅是圣人的母家嫡表亲，细论起来，应该还是母家小舅舅一辈的。二郎他……没那么好命，不是从太后娘娘的肚皮里托生的，攀不上裴督帅的亲。”
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