黑云飘至，蔽去明月一隅，屋中烛光微动，却又在刹那间被一阵莫名的凛风捻去光亮。紧接着，角落的几盏灯也随之熄灭，纸上映出的兰君不再，只剩下一缕又一缕的灰烟漂浮在不见五指的黑暗中。
    姜之诚瞬间慌了，他一把抓起银票塞进衣中，下一刻便从耳后传来一个陌生的声音。
    “姜之诚。”
    察觉到脖子前抵上了什么冰凉的物件，姜之诚的心提到嗓子眼，他咽了咽口水，讨好似地举起双手，做出一副束手就擒的模样：“大人，这都是正当买卖，小的可没做什么坏事啊。”
    脖子上的东西又靠得近了些，仿佛随时都能割开那层薄薄的皮肉。他身后的声音愈发清晰，却也显得愈加无情冷淡，“你卖什么东西皆与我无关。”
    “那既然您都这么说了，不如先把我脖子上的东西放下来？”
    高泞不予理会，他继续道：“呵，你爹姜澈可是干了不少好事。”
    “……那老东西早死了，冤有头债有主，您若是要寻仇，”姜之诚猛然抬起腿踢翻面前的书案，身子借着这股力道向后倾去，趁着高泞还未反应过来，他巧妙地从那个不知何时会丧命的狭小空间中挣出，迅速抽出腰间的短刀。
    刀剑相向，姜之诚看着面前带着面具的男人，轻佻地勾了勾嘴角：“还是去地下寻罢——”
    屋内依旧无火光之色，二人皆未给对方留出闲暇，先出手的是姜之诚，那柄短刃直直地向高泞刺去，目的明确，冲着的是那条被黑衣紧紧包裹的喉颈。
    高泞轻身向旁退去几步，姜之诚扑了个空，双目已开始慢慢习惯眼前的漆黑，渐渐能看到些物件的形状，但那戴着面具的黑衣之徒却似是被揉碎后融进夜色一般无影无形。好在四下只有他们二人，屋中亦无火星噼噼啪啪的吵闹声，姜之诚闻见身后有轻盈脚步声，他迅速伸长手臂送出短刀，却又只刺进茫茫空气中。
    “你是谁？”姜之诚站在原地四处张望，有些恼火。
    得不到任何回答。
    骤然间脚步声如暴雨般密集落下，姜之诚紧紧握着手中的利刃，脑袋随着声音传来的方向望去。可哪知那声音是从四面八方传来，他就是转昏了头也分辨不出那人究竟会从何处出手。姜之诚更是慌乱不已，京城中的能人武士多半都得来他这取货，自姜澈死后一向是井水不犯河水，怎会忽然有人盯上他了？
    未等他多想，一道寒光直逼双目，他本能地抬手去拦，竟也用那相比之下袖珍般的短刀挡住了对方的长剑。姜之诚咬紧的牙关不敢松懈，对方施力贴身而近，他才终于看清了眼前的模样——
    面具只遮住了那人的半张脸，那刻形粗糙，却似厉鬼、似阎罗，而那孔洞中露出的双眸更是透着比手中刀剑更冷漠、更凶戾的寒光。
    分明是人，却更像那只占据了半张脸的十殿阎罗。
    “你究竟是谁？”僵持间，姜之诚又问了一次。
    依旧是没有回应。
    姜之诚仅存的耐心被消耗殆尽，他借着短刀使力向前推，也不知怎的竟轻易在瞬间与那人拉开距离。此时一股无名之风冲破木门，只见那人立在风中犹如鬼神之主岿然不动，姜之诚低吼一声冲上前去，高泞也不再闪躲，二人的刀剑无数次碰撞交锋，从屋内飞到屋外的空地，卷起满地的花草落叶。姜之诚的速度很快，彼时更是有了光照的加持，他手中虽只持着一柄短刃，却也毫无畏惧地向前挥去。
    他原以为是自己占了上风，直至那满地的花叶被搅得一团乱，姜之诚才发觉对方竟未移动过分毫，且每每都能在最合适的时机接下自己的快刀。
    ……就好像只是在戏耍他一般。
    “曾听闻姜公子手中的快刀令人避之不及，原来也不过如此。”戴着面具的人笑得轻蔑，他游刃有余地转了个身子，满地花叶不动，轻盈得让人无法察觉危险。
    高泞将剑轻抛于空中，落下时已变为反手持刃，握住剑柄的刹那他快步向前，姜之诚来不及后退，只能用自身最快的速度拿刀去拦，霎时间只听“当啷”一声，那柄短刀被削得几乎看不见刀刃，而姜之诚也被人再一次抵住了喉咙。
    姜之诚道：“你想做什么？要我的命？还是要后方仓库中的浮桂引？”
    高泞扬着下巴，剑锋一动不动地指向姜之诚，他缓缓开口道：“姜澈干过的勾当，是要我一桩一桩数给你听么？”
    “哈，那老东西干过的事可不少。你是哪个女人派来的杀手？还是浮桂引吃多了跑来我这发病？我说了，那老东西干过的事与我无关，你不该寻仇寻到我身上。”姜之诚说得头头是道，“我是无辜的。”
    “无辜？堂堂宗正府官员私自流通禁药也配谈无辜？更何况……”高泞轻笑一声，“姜公子莫非是忘了八年前高府是怎么没的？”
    姜之诚浑身僵硬，脸上的笑容在瞬间消失得无影无踪，“…你是高府的人？不可能…当年全烧死了，怎么可能还有人活着……”
    “高府灭门后一路平步青云，直升宗正府高位，姜老爷真是打得一手好算盘。”高泞嘴角微动，语气却是与之相反的严肃，“攀附权贵枉害良臣，烧尽府内上下几十人，究竟是何谈无辜？！”
    说着，剑锋又往前送了些许。
    姜之诚慌了，趁着喉咙还未被划开，他近乎失控地反驳道：“那又与我何干？姜澈做的好事！凭什么要我来替他顶罪？”
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