初中生的比赛，裴临也没认真搞，帮学校在国内拿了个二等奖，差不多挣了面子就准备凯旋了。
    万万没想到，得了第一名的孩子参完赛不久举家移民了，导致二等奖的裴临被组委会报名去了国际赛。
    于是，生日前两周，裴教授被迫出国参赛。
    就在他出国后的那个周末，一大清早，霍修珣、楚真淮和赵星路也早早在火车站集结出发了。远近闻名的险峻宁山在一个小时的车程外，山上特有的宁山梅会开灯笼一样的小黄花，可爱异常，却要在十几年后才作为观赏花卉培育普及。
    眼下这个季节，正是灯笼梅结果，
    可以收种子的时节。
    赵星路一路兴奋，傻乎乎地背着个巨大的登山包：“没有问题交给我，我来帮你装，有多少装多少！”
    楚真淮：“傻子，又不是上山采买大米。”
    说赵星路傻，他还真傻。
    上山不到一小时，连续三次撒手没，不如带只狗。
    楚真淮：“又丢了，我就知道不能放那个傻子乱跑！”
    好在宁山虽然山路险峻，但登山道就那么几条，很快他们就在对面的山路上看见了赵星路显眼的一身橘红色。然而，其人还耳背，拼命喊他他充耳不闻，想打给他山上没有信号。
    楚真淮：“算了，反正就他那个方向，再走几分钟直接回到大门口了，丢不了。”
    “不过真是的，这人怎么就能傻成那样子啊？虽说大多数时候也挺可爱，他妈带他去医院检查过吗？”
    霍修珣则抬头看了看天：“今天天色不好，一会儿说不定要下雨。你要是不介意的话，咱们不管他先把种子找了。反正赵星路一个人在大门口吃烤红薯和大爷天，也能聊一上午。”
    “好。”
    深秋的灯笼梅只有果没有花，植株又不高，按说掩盖在层层山林里会很不好找。
    好在今天他们运气不错，才走了两个山头，就找到了一棵果实饱满的灯笼梅，两人的口袋和裤兜里都装满了饱满大粒的种子。
    回去的路上，太阳也透过层云钻出来了。
    整个宁山的精致突然明媚起来，霍修珣也似乎心情大好，这还是楚真淮第一次听到他哼歌。
    哼的还是一首他熟悉的旋律，楚真淮于是跟着一起哼。路过低矮锁链的山头悬崖，灿烂阳光下一大片翻腾的云海正聚拢在崖边。
    楚真淮高兴地跑过去：“哇，这云彩也太好看了，那么近！一样松松软软的看上去都让人想踩一脚。笨蛋赵星路，就会乱跑才没看成这个！”
    “哎，霍修珣，你带相机了没？”
    “霍修珣？”
    那一刻，阳光照在霍修珣的脸上，把他瑰丽的琥珀色眼睛照得金黄。他似乎微微走了一会儿神：“抱歉。”
    “还有，谢谢你。”
    “这几年，承蒙你不嫌弃，愿意跟我做朋友。这段日子……我永远都不会忘。”
    “楚真淮，其实我一直都在想。”
    “要是大家能是真的朋友，那该有多好。”
    一切太突然，猝不及防。
    脚下空掉的那一瞬间，楚真淮如梦初醒——刚才他跟着霍修珣一起哼的那首调子，其实是一首夏威夷当地的古老民谣。
    ……
    “草叶戒指，城堡猫爬架，童话树洞，想要永远保存的干花。你们两个，可都是永不妥协、万里挑一，典型的浪漫主义了吧？”
    某个冬天的黄昏，楚真淮在霍修珣家阳台，说了这样的话。
    也许在炎热的美国夏威夷，在那样一个普遍早熟、沙滩椰岛、奔放热烈的大文化环境下，十二岁的成熟孩子对朋友说出这样的调侃，并不十分奇怪。
    但在国内，太突兀了，完全是成年人与成年人之间的对话模式。
    裴临也一直觉得楚真淮这人奇怪：“哎，seth我问你，你当年在学校跟着那群不良混的时候，楚真淮就是这么样的一个神人吗？”
    时至今日，裴教授基于小Q灌输他的世界观“这个世界是一本书”理论，经常吐槽楚真淮多少有点高于‘书中原住民’的认知水准，像是有了“自我意识”一样。
    对此，霍修珣只是笑笑敷衍。
    要他怎么回答呢？当年一中的不良少年里，就不存在“楚真淮”这么个人。
    他是在后来的几次轮回，他静悄悄的潜入这个世界，潜移默化地融入学校，在从偶尔刷脸到逐渐成为习以为常的熟悉路人，最后竟然就连他都被骗过了。
    高手。
    现在，他确定了这个“入侵者”的身份。
    艾尔文·杨，不存在任何系统记录里名字，但他确确实实进来了。
    他是居住在夏威夷的中英混血天才少年，当年裴临就是为了和他汇合去大西洋基地破解菲莱神殿系统，才会在那片海域遭受袭击。
    “……好痛。”
    冰冷的风，冷得刺骨。
    似乎下雨了，雨丝打在脸上。霍修珣呼吸困难，眼前似乎被什么黏腻的东西糊住了。
    是血……
    剧痛中，他努力让自己恢复清醒，这里当然不是什么小Q所谓的“书中世界”，从头到尾都不是。
    这里是本该只属于seth一个人的虚妄世界。
    是他把自己锁在房间，放逐自己永世沉沦的地方。可总有那么一群讨厌的人，一次又一次不断尝试入侵他的地盘，把他原本尽善尽美的世界逐渐弄得千疮百孔、难以收拾。
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