二房的人自然也耳闻府里的闲言。
    二小姐楼允溪：瞧那些下人传的，祖母真带了个狐狸精回来?
    方氏揣着汤婆子靠榻背上，舒舒服服地长嘘了口气。也就那样，一个丫头片子，就算再好看也只是一个通房而已。
    二小姐还是有点不甘心，早知道当时就留下瞧几眼了。
    方氏手指点了点女儿的脑袋：吃吃吃，你就知道吃。你今儿几岁你有数没?怪不忽你祖母看不起咱，你看你三叔的女儿，书画琴棋样样都行，到时候找不上个比她强的人家出嫁你可别来哭!
    哎，娘我哪里比人差，再说那三妹又没我好看，脸上还有吓死人的怪疤她才是没人要的。二小姐抱着方氏的胳膊撒娇，像我这样的，没亲王府的我可不嫁
    方氏白眼：你还挑上眼了，现在不学点本事，到时候夫君被外头的狐媚子勾走，让你有得哭。
    我是楼家的小姐，谁敢欺负到我头上!
    楼家?方氏叹气，咱们依仗什么?你祖父的功德都败光了，现在那还不是靠你大伯大哥的圣宠，到时候一分家，咱们还能有个啥?
    祖母天天把分家挂嘴边，也没见她真舍得分。楼允溪嘀咕。
    她以前是不舍得，但现在可不一样楼延钧就要回来了。楼家长孙，你祖母疼他疼到骨子里，这人还没回呢，就又是祈福又是换洗府邸，还下了江南找了那么个绝色的丫头当通房。真是好生福气
    娘!你刚才还说那丫头一般般。楼允溪不高兴，什么绝色，一个野丫头能有多好看。
    方氏：啧，没出息的丫头。和你说不过，别在这烦我。
    *
    桑枝每日都得到秦嬷嬷的高阁学规矩。
    瘦小的妇人执着板尺，稍有失毫，板尺便会落到桑枝的胳膊、腿上和背上。
    火辣辣的疼，在严冬里每打下一尺都够让桑枝泪汪汪许久。
    秦嬷嬷的力度控制得刚刚好，让人疼到皮肉里，又不会留下印子。
    早时秦嬷嬷教她称呼礼节，走路，蹲身，问好的规矩。
    午时又教导她吃饭布菜伺候的礼仪。常常桑枝饿了好久，挨了好几下但都没能吃上一口。
    傍晚嬷嬷则会拿一些图样艳丽的画册让桑枝学习。
    经过了三四天，桑枝已经懵懂地知道她不是被买来当干活的丫鬟，而是醒事的丫鬟。
    逐渐意识到这个事实的桑枝脸色惨白，她看得懂嬷嬷们带过来的画册，里面苟合的、不堪的姿势，并没有让桑枝脸红心跳。反而，桑枝只是害怕。
    在爹爹还没带他们四处逃债前，他们隔壁就独住着一个曾在花楼待过的女子。她常给桑枝糖吃，也唱戏子给桑枝听。桑枝很喜欢找她玩，她教了桑枝许多，也和桑枝说了许多。
    她说男人都是薄情寡义的种，说世间最可笑的就是痴情，说说可悲的，自己半老年纪还得靠男人谋生徐娘常望着庭院的树儿出神，等小小的桑枝唤她，才会失笑地摸摸她的脑袋。桑枝呀，徐娘要坏喽，撑不住了
    桑枝知道，时常会有不同的男人来找徐娘。徐娘这时候就会赶桑枝回去。
    小小的桑枝因好奇躲在外墙角偷听过，听到过徐娘的声音，哭声痛声小桑枝不禁吓得瑟瑟发抖。
    时过境迁，桑枝也要步上徐娘的痛苦了吗?
    桑枝害怕徐娘口中的坏事。
    但嬷嬷们并不会理会桑枝的感受。事实上，她们从未跟桑枝讲话，她们只会绷紧脸，给桑枝下达命令，若有不对的地方，则用板尺做为沟通。
    打心眼里，她们瞧不上桑枝。
    整座楼府，无人把这外来的丫头片子放在眼里。
    *
    教导桑枝规矩的高阁高于大半楼府的屋落檐瓦。
    凭栏就可以看见大半楼府屋瓦上皑皑的雪，庭院里的假山瑞兽，游廊步亭中忙碌往来的丫鬟小厮。
    在嬷嬷说可以休息的空挡，桑枝就趴在木栏杆上，伸出了胳膊接外头的雪。
    雪花落在桑枝刚挨打的掌心，冰凉冰凉，很快又消融。
    桑枝微眯眼，享受片刻的悠闲和欢愉。
    不远处传来了嘈杂。
    声音之杂乱，仿佛整个楼府都在震动。
    桑枝睁眼寻声望去。
    看见了被下人牵走的高大骏马，看见了穿过游廊，一群着着齐整盔甲的士兵，为首是墨衣黑袍身姿高武的男子，还有忙不跌从里头迎出来的楼老夫人。
    孩儿好孩儿
    桑枝头一次见端华肃容的老太太显露出如此悲戚的神情。
    楼老太太向来直挺的背有那么一瞬的佝偻，老泪沾湿丝帕，双手紧紧地握着男人的手，一边流泪一边不住地叫着小名。
    男人垂眸，轻轻回搂住楼老太太瘦小的肩。
    隔着远远的距离，桑枝看不清男子的容貌，但却能看出人气势不凡，就像一棵屹立的柏杨。
    挺拔，冷俊，生人难近。
    是桑枝从未见过的。
    呀!是大少爷回来了!嬷嬷也走了过来，谢天谢地，谢天谢地!大少爷终于平安回来了!
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