此时的赵云，已身陷重围。
    虎龘骑在前，豹骑在后，曹朋、魏延、黄忠还有庞德，从四个方向将他包围在正中龘央。这个，时候想要逃走？根本没有可能！且不说曹朋四人哪怕抵不住他，也仅仅是逊色半筹而已。若四人联手，即便是全威时期的赵云，也抵挡不住十个回合，更不要说而今这种狼狈状况。
    但这并不是最重要！
    最让赵云害怕的是，在曹朋身前，押着一排男男女女，有老有少。
    而这些人，恰恰是最让赵云感到忌惮的人……从左手一字排开，是向朗、向条父子，向夫人母子、甘夫人、麇竺……另外，还有赵云从凌晨，一直苦苦寻找到现在的糜夫人和阿斗。
    我的个天，这等于是把刘备的家眷，给一网打尽了！
    不过细想起来，这事倒也算不得稀奇。刘备偷袭江陵，家眷自然不可能带在身边。
    原本是万无一失的一次行动，却因为黄忠说服了赖恭，联手夺下江陵，而最终告以失败结局。
    本来，刘备让张飞留在当阳桥，也有收拢残兵败将，寻找家眷的想法。
    可张飞又如何能料到，魏延会饶过内方从章山渡河袭击……”结果，被麇竺护送回来的甘夫人，以及刚刚随向朗父子逃到当阳桥的向大人母子，也就难以逃脱。至于麇夫人和刘祯，则是庞德擒获。当曹朋杀进长坂坡的时候，就命令庞德寻找麇夫人和阿斗等人的下落。
    没想到小夫人被赵云抢先一步救走，所以也未能寻获。
    可是麇夫人母子，却没有那么幸运了：庞德抓了几个刘备军中的降卒，带着他们在长坂坡找到了麇夫人和阿斗。本来，依着麇大人那刚烈的性子，很有可能会自尽于长坂坡。可是，她怀中还抱着阿斗，使得麇夫人也无可奈何，只得做了庞德的俘虏。当张颌开始收拾长坂坡残局的时候，庞德押送着麇夫人和刘禅，听从曹朋的召唤，赶来当阳桥头与曹朋汇合。
    在他们的身后，是一排刀斧手。
    曹朋看着遍体鳞伤，已筋疲力尽的赵云，轻轻叹了口气，“子龙，你已尽力，何故执迷不悟？”
    “曹朋，你竟卑鄙如斯？”
    赵云看到这情况，也知道再打下去，已失去了意义。
    眼看着那一排俘虏，赵云突然把大枪倒插在地上，横剑于颈前，就准备自刎身亡。可是，他刚一举动，就听到曹朋道：“子龙，你若自尽，可休要怪我心狠手辣，绝了刘备的血脉。”
    “你……”
    赵云一怔，厉声喝道：“曹朋，你欲如何？”
    曹朋微微一笑，“两条路，降，或者死。”
    “你要我投降？”
    “正是！”
    曹朋回答的斩钉截铁，而后叹了口气，“子幽与我说过，子龙你是个耿直的性子，乃忠贞之士。
    然则，良臣择主而事，良禽择木而栖的道理，你也当明白。刘玄德而今大势已去，他图谋江陵失败，已难以挽回局面。而今，丞相大军即将进驻荆楚之地，他的覆没不过是在早晚间……
    你今日在长坂坡，所做的已经够多了！
    你看看你现在的模样，还记不记得，当年你和子幽在常山学艺时，立下的宏愿？我记得子幽说过，你生平最大愿望，便是做那守护家园，抵御胡虏的英雄豪杰。当初你在公孙瓒帐下时，不管怎样，你至少是照着你的理想去做，可现在呢？子幽远不如你，却坐镇河西三载有余，与那漠北胡虏，交战数十次，杀敌不计其数。可你呢？却如同丧家之犬，连个栖身之所都没有。跟着那野心勃勃的之辈四处流窜……你言刘玄德乃明主，但在我眼中，他不过是沽名钓誉的小人而已。
    人言丞相国贼，可是丞相在许都，平定四方，战功显赫，令番邦来朝。
    丞相之下，百姓衣食无忧，生活无虞，至少能过上一个温饱的日子；可刘玄德呢？没到一地，必带来无尽战火。他在徐州四载，徐州人口减少三分之一，田地荒芜，百始流离失所，苦不堪言。把个原本富庶的江淮鱼米之乡，折腾的残破不堪；到了汝南，又是征召百姓，招揽山贼盗匪，横行无忌。丞相出兵之后，他一拍屁股走人，还美其名曰千里迂回…… 可是，那些当初支持他的百姓，又是如何结局？若非丞相命人从徐州送粮，只怕就是饿殍遍野的景象。
    而今到了荆州，又是如此。
    在南阳，他擅自开战，结果损兵折将。
    在樊城，他密谋襄阳，为众人所唾弃，此等人物，真的值得你追随吗？亦或者，你跟随刘备太久，已忘记了当年在常山，与童渊大人面前所立下的宏愿吗？也许，你已经麻龘木了 ……”
    赵云的脸色，变得极为难看。
    他低头看了看手中宝剑，抬头看了一眼那些被刀斧手押解的俘虏。
    当啷！
    赵云把手中剑丢弃手地上。
    “曹友学，我绝不会归降曹操。”
    这句话，说的是斩钉截铁，没有任何回旋余地。
    “子龙将军，休要顾忌我等，当速速突围，离开此地，寻皇叔去…… ”
    向夫人突然大声叫喊，却见一名刀斧手上前，一把扯下了她的衣袖。时值隆冬，向夫人身上的衣衫也颇厚。可即便如此，被扯下衣袖时，她仍旧忍不住发出一声尖叫，旋即那刀斧手将衣袖揉成了团，塞进了向夫人的嘴里。
    “住手！”
    赵云大惊，探手就要去抓枪。
    却见曹朋一摆手，笑道：“子龙，你莫紧张，我只要你一句话。”
    “什么话。”
    “为我效力，我就放他们离开。
    若不然，我可以交与丞相，亦可以将他们处死。 这许多人的性命，只在你一念之间，你可要想明白才是。”
    赵云听得出，曹朋说的是为‘我’效力，而非为‘丞相’效力。
    他不由得一怔，向曹朋看去。
    却见曹朋神色自若，面带笑容。
    心里面，一下子变得纷乱起来，曹朋刚才的那一番话，对于赵云而言，并非没有震撼。
    当年，他曾在童渊面前发下宏愿，要守御边疆，痛击胡虏。
    而他之所以投奔公孙瓒，甚至在刘备第一次招揽他的时候，他明明并不得公孙瓒所重，仍执意回去。固然有忠义在其中，但更多的，还是公孙瓒守御边疆，白马将军之名，令他敬佩不已。
    只不过后来，公孙瓒有了野心，杀刘虞，战袁绍，最终落得个凄惨下场。
    赵云在那之后，不远千里，投声刘备。
    当时夏侯兰明明写信相邀，可是赵云却不愿去辅助曹朋。
    原因嘛，固然有曹朋声名不显的因素在其中，但真正的原因还是他认为刘备能建立一番事业，让他实现理想。可是，投奔刘备十年却连一个胡虏都没能杀掉。反倒是随着刘备东奔西走，四处流浪。最让赵云感到难过的还是刘备始终不肯让他独领一军。
    哪怕是白眊兵，也仅止是随他上阵杀敌而已，没有半点的权力。赵云若是个没本事的，可能也就罢了。
    偏偏他一身的武艺，不逊色于关张二人，可谓刘备帐下翘楚。
    这就让他心里有些不太舒服……”特别是后来吕吉都能独领一军，而他却始终无处施展才华，心里也就更加郁闷。十年过去，当年的宏愿他真的快要忘记了！若非曹朋提起，他可能已抛在了脑后。
    闭上眼睛，赵云面色阴晴不定。
    曹朋道：“子龙，你做决定吧。
    而今我尚可做主，但若是迟了，只怕就难以再处置了。
    我可以保证，只要你归降与我，我便把这些人都放了”。若你不愿与刘备为敌，我还可以送你去凉州，以免你感到尴尬。何去何从，你速做决断。从现在开始，我给你三十息，你拿主意吧。”
    曹朋也知道，他放走刘备家眷，可是一桩大过。
    曹操肯定会知道，而且会非常生气，甚至有可能，罢免了他的官职。但如果能收得赵云归心，倒也算是值了。毕竟，常山赵子龙，可是他前世的偶像。虽说赵云没有小说演义中形容的那么英俊，可依然值得他冒险。再说了，丢官罢职又不是没有过……他才不会害怕。
    曹操，能忍心杀他吗？
    只不过，这些事他现在可以做主。
    若过一会儿张颌来了，恐怕就有麻烦了……
    曹朋已经给赵云划下了道儿，接下来，就要看赵云自己的选择。
    赵云抬起头，怔怔看着曹朋。
    若说心里不感动，那是瞎话……。他当然知道，曹朋这是冒了多大的风险。虽然不明白，曹朋何故这般看重？但心里面，却极为感激。曹朋对他的看重，他不是不知道。从第一次在舞阴见面，他就觉察到了这份重视。想他不过一介武夫，何德何能，被曹朋如此重视呢？
    就连在一旁的庞德和黄忠，都觉得有些吃味了！
    “我若归降，你真敢放走他们，不坏他们性命？”
    “自然！”
    “若我归降，你真可以不让我与皇叔为敌？”
    “我可以保证。”
    “如此，请公子且放过夫人和公子他们……只要公子放他们离开，赵云即刻下马归降。”
    赵云说出这一番话的时候，心里面不是个滋味。
    想他这一辈子视忠义为生命，而今却要背主归降，当然心中难过。
    “公子，休要上当。”
    黄忠上前，轻声提醒。
    曹朋微微一笑，“子龙乃至诚君子，断然不会哄我……来人，把他们都放了，任他们离开。”
    众人心中虽然不服气，却无法拒绝曹朋的命令。
    于是，刀斧手撤下，向朗父子连忙上前，搀扶着向夫人母子。而麇竺则搀扶起麇夫人和甘夫人，回头看了一眼赵云，心中轻轻一叹，拱手朝着赵云一揖到地，才对两位夫人道：“咱们，走吧。”
    “曹朋！”
    麇夫人把阿斗交给了甘夫人，突然大声喝问：“我二哥何在？”
    “你说麇芳麇二老爷吗？
    呵呵，他而今在凉州武威郡做事，倒也颇为快活。
    至于那位向宠公子，则被我发配到河西廉堡效力……我听人说，他在那边倒也还好，立下不少功劳。”
    麇夫人没有再开口，只是深深的看了曹朋一眼，搀扶着甘夫人母子，虽麇竺缓缓离去……
    原来，二哥没死！
    麇大人并不是第一次见曹朋。
    早在十年前，曹朋还只十五六的时候，她便和曹朋打过交道。
    那一次，她也是成了曹朋的阶下囚，而且最后也是被曹朋给放了……”。没想到十年过去，那过去的往事又重复了一回，让她心中不由得感慨万分。昔旧小贼，而今竟已经成长如斯了吗？
    “姐姐，你没事儿吧。”
    “我没事！”
    麇大人点点头，也不理那已经离开的向朗父子和向夫人母子，回身朝着赵云，深深一福，“子龙将军，妾身会记下将军这份情意……”。不管别人如何说，但妾身知道，将军今日之无奈。
    就此一别，后会无期，还望将军保重。”
    这句话一出口，不仅赵云愣住了，连一旁的曹朋也愣住了。
    听上去，麇夫人似乎只是在感谢赵云。
    可话语中，却是开脱赵云：莫要太过在意，我们都知道，你今日投降不是你背主求荣，而是迫于无奈。我也知道，你赵子龙是怎样的一个人物。所以，你不需要太牵挂了，从此以后，各为其主就是。
    赵云在马上，拱手道：“夫人，保重。”
    他曾负责保护甘夫人和麇夫人近一年时间，与麇竺的关系，也非常亲近。
    从前，他们是朋友，可过了今天，再见既是敌人。
    夕阳，夕照。
    当阳桥头，染上了一抹血红之色。
    远处的浓烟犹自在空中弥散，遍地的尸体，还有那无主的战马，以及断去的刀剑，与潺潺当阳河水，勾勒出一派凄然的景色。
    麇夫人他们走过了当阳桥，朝着远方离去。
    曹朋则在一旁，静静的目送麇夫人一行人渐行渐远，而后拨转马头，虎目炯炯有神，凝视赵云。
    你提的要求，我已经做到了！
    那么接下来，该你了……”
    赵云缓缓摘下头盔，随手丢弃在一旁。
    他在马上，深吸一口气，而后甩蹬离鞍，跳下马来。
    双脚落地的一刹那，赵云感到一阵头晕目眩。下意识，他伸手一把抓住了银枪，却引得周围曹兵，一阵骚乱。
    也难怪，赵云给他们留下的印象，实在是太深刻了！
    长坂坡上，他斩杀虎豹骑过百，战将无数；当阳桥头，又枪挑虎龘骑十数人，更轮番与曹朋四人交锋，可谓是勇猛无敌。
    曹朋一摆手，示意众人休要慌张。
    却见赵云闻了闻心神，上前一步，“云得公子器重，从此以后，这条命便为公子所有。”
    曹朋闻听，大笑！
    他跳下马来，上前几步，一把搀扶住了赵云。
    “我得子龙，如虎添翼。