建安二年八月末，曹操在许都，誓师伐逆。
    以汝阴太守满宠为先锋，统八千人屯扎汝阴；又以郭嘉为军师祭酒，司空曹掾董昭为司马，命裨将军徐晃，平虏校尉于禁，离狐太守李典，各点一万精兵，兵分三路，征伐袁术……
    曹操自领中军，命典韦许褚各领虎贲虎卫二军出征。
    同时，镇东将军刘备、左将军吕布以及乌程侯，汉明将军孙策，分别起兵，直扑寿春而来。
    一时间，天下振荡
    虽说曹操此前身经百战，可这一次，性质完全不同。
    曹操这叫代天讨逆，自然务求一战而胜。不仅仅是要打赢，而且还要赢的漂亮，赢得干脆。
    不如此，不足以体现出汉室威风。
    有人称赞，自然也就有人冷嘲热讽。袁绍虽然没有说什么，却摆出一副坐山观虎斗的架势；而荆州刘表也不甚开怀，虽有心出兵袭扰一下曹操，但考虑到名声，他最终还是放弃了这个想法。
    三万大军，浩浩荡荡出征。
    而就在曹操率部征伐袁术的当天，一行车队，悄然离开许都。
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    朝廷的委任，终于发出。
    任邓稷为海西令，即日前往海西赴任。
    这海西县，就是后世江苏省连云港市的南大门，灌南县。
    汉武帝太初四年，在海州之南佰二十里，置海西侯国，是当时贰师将军李广利的封邑。征和三年时，李广利降匈奴，海西侯国遂改置为海西县。初为东海郡治下，后归属广陵郡。
    濮阳闿的年纪也就在四十出头，但由于种种原因，看上去颇为苍老。
    他生于陈留，如今在外黄县做教书先生。说实话，如果不是有荀彧的推荐，濮阳闿也未必就能看得上邓稷。性子嘛，偏沉冷，不太喜欢说话。平时没事儿的时候，就是在房间里看书。
    写的一手好书法，生平最好《春秋》。
    用郭嘉的话，濮阳闿好六国之风，喜读韩诗。
    这个韩诗，指的是战国时期的韩国。诗经里不是有《郑风》，《韩风》吗？纵观整册诗经，濮阳闿只读韩诗。因为，陈留就是当年的韩国国都所在。濮阳闿长以为，自己是旧韩遗民……而且，他擅长《周礼》，一举一动，都要求很严格，是一个极其注重礼法的老夫子。
    曹朋在濮阳闿面前的时候，总觉得压力巨大。
    看到他，曹朋就会想起后世的那些老学究。面容古板，不喜言笑……
    就连邓稷最开始的时候，也是抱着一种千金买马骨的想法。虽说曹朋一顿斥责，把他点醒，可他并不认为，濮阳闿能有多厉害。人常说，人有气场濮阳闿就有这样一种气场。你站在他的跟前，哪怕他一句话都不说，你也会感受到沉重的威压。是正气？说不太准……反正让人感觉很有压力。曹朋今生前世，也算是见过不少世面，但犹自感到有一些紧张。
    这么一个老夫子，想必不一般啊
    这就是曹朋在见到濮阳闿时，产生的第一个念头。
    濮阳闿本已决定举家迁往庐江，投奔他当年的好友。但由于荀彧出面劝说，他这才打消念头。
    他对邓稷说：“公此去海西，某亦可随行。
    不过如果我提出好的建议，你不接受，而且又无法给我一个合适的理由，那我就会自动请辞。”
    这句话，颇有孙子兵法‘将听吾计，用之必胜，留之；将不听吾计，用之必败，去之’的意思。你既然要我帮你，那就得听我的主意。如果你不听，又找不出理由，那我就离开。
    听上去，似乎是在威胁邓稷。
    可仔细一想，濮阳闿这样做，也不是没有他的道理。
    毕竟他年岁已经大了，在中原又没什么发展。你如果愿意听我的，我还可以帮你。但如果你不愿意听我的，那我又何必留下来，耽搁时间呢？濮阳闿膝下有子，他必须为自己的儿子做打算。大家丑话都说在明处，合得来就在一起，合不来各奔东西，谁也别委屈了谁……
    邓稷初时感觉很不舒服。
    但转念一想，似乎也没什么大不了。
    你主意好，我就听；你主意不好，我就不听。
    如果你要坚持我认为是错误的事情，那对不起，大家散伙就是。
    于是，邓稷便答应下来。
    而曹朋从濮阳闿的这番话里，却听出了不寻常的味道。如果一个人不是真有本事，焉能说出这样的话语来？有本事的人，性子都比较古怪；没有本事的人，才会维维是诺，言听计从。
    邓稷需要的是一个帮手，而非跑腿。
    如果濮阳闿没有自己的主意，那邓稷要他，又有何用？
    只濮阳闿这一番话，就足以让曹朋，对他刮目相看……濮阳闿还有个儿子，名叫濮阳逸，比曹朋小一岁。此次，濮阳逸并没有跟着濮阳闿一起过来，而是被濮阳闿安排着，去了庐江。
    很显然，濮阳闿自己也不是很看好邓稷。
    也许，在他的想法里，邓稷肯定是不可能忍受得了他。而他呢，可能用不了多久，就能走。
    所以把濮阳逸送到庐江的好友家中。
    邓稷对此，也是无可奈何。
    人家愿意帮他，已经是给足了面子；总不成还要买一送一，未免有些说不过。
    对此，曹朋同样，无能为力……
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    濮阳闿来到曹府之后，依旧表现的很孤僻，不爱与人交谈。
    大部分时间，他都是在认真的阅读海西县的那些公文和资料。比如当地的人情风物，比如那里的气候条件……邓稷呢，每天都会带着曹朋前去问安。即便濮阳闿对他不太理睬，也没有流露出半点不满之色。曹朋跟着邓稷，也在暗中观察濮阳闿，试图寻找他的破绽……
    只可惜，濮阳闿清心寡欲。
    不好女色，也不好钱帛，生活上更像是一个标准的苦行僧。
    每天早上天不亮起床，锻炼一下身体，然后在书房里读书。午饭过后，他会小睡一下，时间不超过半个小时。睡醒后，就开始阅读公文卷宗。晚饭后在附近散步一个小时，回来后洗漱，就寝。用句比较时髦的话，就是随着太阳劳作，随着太阳休息，生活很有规律。
    这样一个人，的确是不太好招揽啊
    而邓稷的那位同乡邓芝，书信已经派人送过去，至今仍没有回复。
    邓芝能不能过来？尚在两可。
    说句心里话，曹朋对对邓芝过来帮忙，也不是特别有信心，只好把精力都放在了濮阳闿身上。
    时间过的飞快，一眨眼间，曹操起兵了
    与此同时，朝廷的任命也送抵曹府，任邓稷为海西令。
    就如同郭嘉所说的那样，满宠那边没有为难邓稷。相反，在得知邓稷要去海西的时候，满宠还很高兴。与曹操派去的使者，说了许多邓稷的好话。曹操也因此，最终下定了决心。
    曹汲，已经在河一工坊上任。
    家中只剩下张氏母女，还有刚满月的小邓艾。
    邓巨业夫妇，留在许都曹府之中。本来，曹楠是想要跟随邓稷一同去海西县。可考虑到她刚分娩，小邓艾又小，离不开娘亲，所以被邓稷拒绝。除此之外，曹府里还剩下十个婢女，以及十名家将。周仓、夏侯兰带着十名土复山的好汉，随同邓稷一同前往海西县赴任……
    曹朋也随着邓稷一同前往。
    虽然邓稷本意，是希望曹朋留在许都，设法拜入一位名师门下。
    可曹朋却坚决不同意。
    “读万卷书，不如行万里路。
    我随姐夫一起去海西，可以增添更多的见识。《诗》《论》我已经可以通读下来，如今正在读《尚书》。如果我有不懂的地方，可以求教姐夫，也可以求教濮阳先生，他定会教我。”
    曹朋说罢，还向濮阳闿看去。
    濮阳闿面色沉冷，一副冷冰冰的表情。
    不过，从他那一闪即逝的眸光中，曹朋读出了一丝赞赏。
    “如果小公子问我，我知无不言。”
    邓稷这段时间，也一直和濮阳闿接触。
    濮阳闿看上去冷冰冰的，性子也很古怪。但说起学问，他的学问可是要比邓稷，更加扎实。
    毕竟是教过书的人，对传统的《诗》《论》理解，远非邓稷可以比拟。
    如果濮阳闿愿意教曹朋，邓稷也没有意见。但邓稷也有一个底线：曹朋不能拜濮阳闿为师。
    为什么呢？
    说到底，还是濮阳闿的名声不好。
    阿福这么聪明，将来一定要拜一位大人物为师才行
    邓稷是吃够了没有名师的苦处。早年他修刑名，如果能有一位名师的话，也不至于混的凄惨。
    曹朋倒是明白邓稷的想法，而他心中，其实早就有了一个人选。
    但是，他不知道那个人，是否愿意收他……
    迎着黎明的曙光，曹朋一行人踏上了东行的路途。邓稷乘坐一辆马车，濮阳闿也有一辆马车。车上除了一些行礼之外，更多的则是一摞摞书简和卷宗。荀彧转交过来的那些公文，邓稷尽量带走。他对海西的了解还不是很多，所以趁着赶路的时候，也可以多了解一些情况。
    郭嘉说，海西很复杂。
    荀彧叫他过去接受任命的时候，也说海西一地，盘根交错。
    尚书荀攸则让人来告诉邓稷：“海西扼三郡交界，一定要与当地缙绅搞好关系，特别是广陵陈氏。”
    诸如此类的善意提醒有不少，甚至连曹真也偷偷告诉曹朋：“到了海西，最好能拜会卫弥。”
    言下之意，就是告诉曹朋，海西那边，真的很危险
    但具体怎么危险？
    曹真也说不上来……
    “阿福，那老东西，可真会拿捏。”
    周仓和夏侯兰带着人在前面开路，曹朋与王买邓范三人，在后面押车。
    王买催马，与曹朋并辔，低声嘀咕道，目光则落在了第二辆马车上。那车里，坐的正是濮阳闿。
    “虎头哥，休得牢骚”
    曹朋一蹙眉，斥责说：“伯宁先生却有才学，而且见识广博。咱们以后，要对他多有尊重才行。你要是再唠叨的话，就回许都去。我和五哥去就足够了……”
    王买一咧嘴，连连拱手。
    “我这不是……好吧好吧，我以后再也不发牢骚了你可千万别让我回去。”
    小八义之中，和曹朋感情最深，关系最好的，就是王买。他也不想斥责王买，只是如今自己这些人，人单势孤。曹朋虽说是穿越众，乱七八糟的东西知道一些，可要说治理地方，他还真没有把握。濮阳闿，无疑是邓稷目前最可靠的帮手。曹朋可不希望，和他的关系太僵。
    王买不牢骚了，邓范自然也不会说什么怪话。
    三人一边跟着马车，一边低声交谈。
    “前日三哥还喊着也要过去……唉，在许都呆了这么久，一下子分开了，确是有一些不舍。”
    “是不舍三哥，还是不舍许都繁华？”
    “当然是三哥他们……许都再繁华，与我有何干系？我整日练武，也没甚功夫在许都戏耍。”
    曹朋笑道：“难道你真的留念许都？”
    邓范突然说：“我想我爹，还有我娘……”
    长这么大，邓范还没有离开过父母。这次一去海西，和许都远隔千里，难免会生出思乡之情。这才刚走出许都的城门，邓范就开始发作了也幸亏他是和曹朋等人一起走，如果是孤身上路，说不定这会儿已经开始流泪。曹朋没有笑话邓范，王买同样也露出几分牵挂之色。
    “我也想我爹……他今天随主公出征，不晓得……”
    印象里，曹操征伐袁术，最终是胜了
    但好像是赢得没那么轻松，不过也没有损失太严重。
    “虎头哥，你莫担心……王伯伯是虎贲军，职责宿卫中军，又不是冲锋陷阵，你担心什么？”
    “可宛城之战，典中郎不也是宿卫中军吗？”
    王买一句话，差点把曹朋给噎死。
    是啊，典韦当时的确是宿卫中军，结果差点丢了性命。
    曹朋挠了挠头，“虎头哥，这是两码事。”
    “怎么是两码事？”
    “上次曹公在宛城，主要是因为……掉以轻心；而这一次呢，曹公绝不可能再犯同样错误。而且，曹公这次有郭祭酒跟随。郭祭酒是什么人？想必你也清楚，怎可能让主公重蹈覆辙呢？”
    王买听罢，也觉得有些道理。
    他旋即展颜，露出笑脸，正准备说话的时候，忽听身后传来一阵阵急促的马蹄声，越来越近。
    “阿福，阿福等我”
    曹朋勒住马，回身看去。
    只见身后大路上，烟尘滚滚。
    一队骑军风驰电掣般，从许都方向疾驰而来。
    为首两员小将，胯下乌骓马，一个身负双戟，手持大斧；另一个跨弓负箭，马背上倒插一支九尺龙雀。两人身后，还有二十骑随从，和两辆大车。曹朋一见这两人，也不由得愣住了。
    他拨转马头，就迎了过去。
    “二哥，三哥，你们这是要去哪儿？”
    两员小将，正是典满和许仪。
    只见他二人兴致勃勃，一脸的兴奋之色。
    “阿福，我们决定了，和你一起去海西县。”
    “啊？”
    典满连连点头，“是啊，你这一走，我和大头都觉得，许都变得好生无趣。大哥去了虎豹骑，如今整日里在营中操演，根本没有功夫；老四和老六，一个去了洛阳，一个去了长安……
    我和大头盘算了一下，反正在许都，也没什么事情可做，索性和你一起去海西，增长见识”
    “你们要和我去海西？”
    “是啊”许仪兴奋的挥舞手臂，“听说海西如今混乱，正是我兄弟建立功业的好时候”
    这两位，莫非是把海西之行，当成了游玩吗？
    “阿福，你看，我们都准备妥当了大头还专门从族中抽调出来二十个族人，和我们一同过去。你可别小看他们，可厉害的很呢。都很能打到了海西以后，一定能帮上你们的忙。”
    这时候，邓稷也听到了后面的骚动。
    于是命人停下马车，走出来查看情况……
    “阿福，怎么回事？”
    他有些不满的问道：“咱们还得赶路，若再耽搁，天黑了可就要错过宿头，露宿于荒野中了。”
    “呃……二哥和三哥来了”
    曹朋一脸苦笑，看着邓稷说：“二哥和三哥说，要和咱们一起去海西县，还带来了车马”
    “什么？”
    邓稷闻听，吓了一跳。
    这两位也要去海西？
    那边的情况很复杂，万一他二人出了什么差池，邓稷可吃罪不起。
    “阿满，大头，你们也要去海西吗？”
    许仪在马上一挺胸脯，“那当然……我们和阿福是结拜兄弟，怎能忍心看他，身处于危难？”
    老子何时身处危难了？
    曹朋在心里，破口大骂……你们跟着去，那才是让我身处危难
    可人家是一片好心，总不能拒绝。
    邓稷还想劝说，就听典满道：“邓大哥，我们和阿福去，我爹他们可都同意，否则大头也不可能带着人过来。你要是不答应，我和大头也不勉强。你们走你们的，我和大头自己去海西就是。”
    典韦和许褚是否同意？
    此时已无处可查……
    倒是典满说的没错，许褚若不同意，估计许仪也带不来随从。
    濮阳闿突然打开车帘，“叔孙，既然他们要去，就带上他们吧。反正你到了海西，也需要人手。他二人说不定能帮上忙……再者说了，你不让他们去，他们也会去，万一路上出了岔子，岂不是更麻烦？”
    邓稷想了想，似乎也是这么一个道理。
    “既然如此，你们就跟着吧……不过话说清楚，你们可得听我的命令”
    “这是自然，这是自然”典满还神神秘秘的说：“邓大哥，我们还带了三幅铠甲呢”
    曹朋总觉得，这二位不是来帮忙，捣乱的性质可能更大。
    但邓稷既然同意了，他也不好在出言反对。濮阳闿那句话倒是没说错，邓稷手中的确无人。
    “既然如此，那我们就上路吧。”
    “出发，出发”许仪大呼小叫，指挥着马车跟上去。
    曹朋落在后面，看着兴奋不已的典满和许仪二人，忍不住对王买说：“我总觉得，他二人是偷跑出来的”
    “那怎么办？”
    曹朋搔搔头，苦笑道：“还能怎么办？跟上他们，咱们可得盯紧一些，别让他们招惹是非。”
    但愿吧，这两个家伙，不会节外生枝
    曹朋此时也只能在心中，暗自祈祷……