初春之际，气候回暖，万物复苏。
    萧氏于躺椅上朝颜倾辞慈蔼招手：“来，辞儿，到祖母这里来。”  颜倾辞方迈出几步，下一刻，眼前场景调换，祁军在颜府烧杀抢掠，萧氏气急攻心，活活殁在了堂中。
    颜倾辞被祁军追到江边，纵身一跃，再睁眼竟已顺水飘浮到了楚陵城内，溪岚将她捞上来，欲回府躲避，不料楚陵侯府也已遭难，只文琴墨月带着绮梦流绥两个小丫头逃了出来。
    一队祁军受墨台揽月之命来楚陵搜查穆朝遗脉的下落，几人被穷追不舍，墨月自告奋勇与溪岚换了衣裳，意欲引开追兵，文琴不放心她一人遂与之同去。
    城内流民蜂拥向城门口，外头驻扎的荀军统一放箭射杀，溪岚见不能从此出去便领着她们到一处水门下，苦苦求了船家才使他应允带上她们逃命去。
    水门的水通向墙外护城河，船靠岸后，不远处的荀军看到有人逃出城外，百步外就追过来。
    人太多溪岚难以照拂，便将两个小丫头藏进附近一被烧成废墟的村庄中，她带着颜倾辞引走追兵，一路逃至莫愁湖边。
    二人纵身跃下，颜倾辞不识水性，溪岚抱着她游了一顿饭的功夫，将人成功带上岸。
    画面一转，楚陵城内尽是烽烟，文琴的尸首就躺在不远处，睁着眼，身上插着一柄长矛。墨月被敌军追上，一把大刀对着她的面门就劈了过去。
    “不——！”
    颜倾辞从噩梦中惊醒，浑身冷汗。她打眼四周，见皆是土墙灰瓦，穿鞋下榻，推开屋门，外面是土墙围成的简陋院子，地上到处是黄土，院中有一口水井，溪岚正在井口处洗着衣服。
    被溪岚折回头救出来的绮梦流绥一人拎着衣服一头，懂事地帮她拧开水渍。
    “小姐醒了！”  两个小丫头瞧见推门而出的颜倾辞，站在井边兴奋地喊了一嘴，手里还握着滴水的衣物。
    溪岚停下浣洗的手，盯着扶门女子的苍白面色与微红眼角，哀默不语。
    “文琴呢？墨月呢？”
    溪岚从矮木凳上起身，面色沉重，正想着怎么安慰她，颜倾辞从她为难的神情中洞悉她的潜意，心中已然知晓两人定是凶多吉少。
    料想也是，城中除了祁军，还有荀王的军队，她们一介女身，碰上两方中任何一方，皆不会有好下场。北渊人的凶残，她在颜府时已经尽数领教过。
    祖母、文琴、墨月、大姐姐……及颜府与楚陵侯府一众的仆人丫鬟悉数命丧贼人手中。想到此，颜倾辞不禁握紧拳头，狠狠砸向门框，心内痛骂自己无能无用，与虎谋皮不成，反倒累及家人。
    情绪过激之处，她剧烈咳嗽起来，近而胸腔一阵气短，骨头缝里都泛着寒意。
    溪岚见状将湿衣物交给绮梦流绥，擦了擦手，上前扶住好似顷刻要跌倒的人，搀她回榻上躺着，阖上木门，回首就见她泪留满面地抽噎着，承受了太多的瘦削双肩如今失了支撑般坍塌下来，隐忍的抖动着，令人不由为之心疼。
    溪岚看见她如今模样，想起了七年前的自己，也是这般绝望茫然、孤苦无依……
    “你两次下水落了病根儿，不宜过于激动。”
    颜倾辞哭得上气不接下气，本就心情悲愤，又染了风寒喘症，见溪岚撞到刀刃上，便拿她开锋道：“仇人之女落得同你一样的下场，你得意了？”
    “你这样想？”  溪岚皱眉，拉开门，“那我走便是。”
    颜倾辞心知自己用词不当，但胸腔又憋着一股火气不发不行，见对方如此做法，她更是委屈到无以复加，脸上玉珠滚落得愈发厉害，呼吸从急促到渐渐喘不上来气，双手紧紧拽着衣领处，嘴唇发紫，指节泛白。
    溪岚见状复阖上门，坐至榻边，右手抚她胸口为她顺气，左手抬起她的下颌，叫她身子前倾张开嘴，一边让她莫激动，一边吸足气吻上她的唇，口对口地输着气。
    几次之后，颜倾辞情绪稳定下来，靠在溪岚怀里微微喘着，嘴唇也恢复了红润之色。
    “你肺中进了水，要好生调养，不宜动怒，否则极易呼吸衰竭而亡。”
    “你说得轻松，眼瞧着亲人命丧黄泉，怎能不动怒？”
    溪岚没有回答，她是经历过这种事的，所以极易感同身受。抱着怀里柔若无骨的女子，她止不住想起北渊灭穆的那日，皇宫四处是血，护送她出城的侍卫宫女一路被追杀殆尽，她是扮作死尸、趁北渊人不注意才从河里偷游走的，最终被人贩子卖给奴隶主，成了楚陵侯府的待年媳。
    “哼，错了，我不该怪你，一切皆是我咎由自取。”  颜倾辞闭上眼，泪珠自眼角簌簌滑落，“谁叫我自以为是，什么算无遗策、谋无一失，什么九州第一才女，纵使有通天的经纬，在强权面前也都是一文不值的狗屁！”
    “你走罢，”  她突然道，“六泉山义军不能群龙无首，你该回去，为他们坐阵助威。”
    溪岚抚着她的背，搓了搓她冰似的手，打定主意道：“我不会走，你眼下身子这般境况，我也不可能走。嬷嬷生前最担忧你，我照顾你是帮她完成她的遗愿。穆军有我无我意义不大，我于他们不过是个幌子。你如今才是最离不得我的，此处距都城不远，待你身子见好后，我方能安心回六泉山。”
    颜倾辞睁开眼，愣愣望着她，问：“若是我永远不见好呢？”
    溪岚面色未变道：“我便照拂你一辈子。”