战神帝国皇宫最核心的大殿内。
    三大元帅与五大臣齐聚，气氛肃穆。
    尤其是当所有人的视线掠过那个老态龙钟得随时都有可能断气的佝偻人影时，那种郑重就要更加上几分。
    即便是他们这些人，也已经多年不见这位元帅的真容。
    可见其重视。
    “这么急着喊各位过来，”上首安坐的皇帝陛下比以往任何时候都要严肃，甚至为了表达重视，他连坐姿都挺拔了不少，他的视线扫过在场众人后落在佝偻老人的脸上，举了举手中的特殊渠道魔法信笺，“科恩?穆特斯加密来信，兽王下诏将于两个月后召开万族大会决断与战神帝国通商事宜，而他应兽王要求北上兽人冰原感受“大陆最凌厉的风”，然后“试炼技法”，北上的第四天夜，遭遇人族强者及刺客团体袭杀，除几个暗中没有出手的龙力境巅峰强者外，无一活口！”
    财政大臣的眉毛一挑，“包括天上人？”
    皇帝陛下肃然点头，“兽人帝国多位圣者突袭，来袭人族传奇强者施展了密术都没能逃走，”他顿了一下后继续道，“来袭的人族传奇……是要比随使节团北上的元老院传奇强者圣福克斯强不少的.……”
    大殿内沉默半晌。
    佝偻老人缓缓开口，那声音在大殿内回响，金石开裂，“以我战神帝国使节团正使为饵，蒙巴卡还是那样不讲规矩，但……”他忽然中断了想要说的话，挤出个笑容看向皇帝陛下，“我们的小正使怎么说？”
    皇帝陛下被问得一愣，“老元帅是问科恩?穆特斯怎么看待眼下的局面还是他之后打算怎么做？”
    佝偻老人点头。
    皇帝陛下诧然，低头又看了看手中的信笺后才道，“他说他下一步还是要去见识见识兽王吹嘘的所谓大陆最凌厉的风，如果和那位七王子的人聊得很愉快的话，建议提前派几支善于修建城墙的商队北上.……”他笑了笑没有继续下去，而是对佝偻老人道，“这个小家伙是我登基以来唯一一个敢在给我的信笺里絮絮叨叨说一大堆废话的贵族。”
    众人轻笑，佝偻老人却只是摇了摇头，一伸手，竟就从皇帝陛下的手上将那张信笺“夺”了过来！
    信笺虚空漂浮而来，入手，佝偻老人就认真的看起来，等到全部看完，手上火焰一闪就把信笺烧了个精光！
    不但四下里的人们没谁感到不妥，就连皇帝陛下本人都没有丝毫意见。
    “他虽说得尽是小事，但能看出几个小心藏起来的观点还是很有趣的，”佝偻老人看起来心情很不错，“他说要在北面帮兽人七王子建城墙，要在东面给二王子把港口及附近的部落城市都建好，我在想，如果接下来通商确定，这个小家伙再在帝国商界的圈子里做一些手脚，兽人帝国的这两处区域……就成了某两位王子的绝对势力，且发展速度极快，产生利益极大，利益集团……极易成型！”
    众人默然。
    “他还说，他与斯塔克国一位极出色的皇子交好，如果一切顺利返回帝国的时候私下里还可以和他见一面，既然是朋友有些忙还是可以帮一帮，”佝偻老人叹了口气道，“北方四国联盟作为人族抵御兽人帝国的屏障而存在多年，如今一万年过去了，精灵们已经以朋友的身份回归大陆舞台，一旦通商，兽人也便不再是完全意义上的异族敌人，北方四国联盟.……还一定需要那样团结吗？”
    在场众人交换眼神。
    “一条伟大商路便已经在北方四国联盟最强大的两国之间刻下裂痕.……”佝偻老人笑道，“如果再加上一座富饶的东北海域宝库呢？”
    好一会儿沉默后，财政大臣才一边揉搓着长寿眉一边缓缓开口，“斯塔克国并无直接入海口……？”
    “如果战神帝国与兽人帝国完成通商，那这北地就只有一个规矩，斯塔克国距离战神帝国太近了，对于他们来说，选择不多，如果他们能够作出正确的选择，那他们就可以拥有一个入海口……”佝偻老人扫视全场，将一众或惊异或震撼或不解或犹疑的目光收入眼底后才缓缓开口，“斯塔克国没有入海口，山阴国……有啊……”
    一众老人眼睛瞪得老大，佝偻老人却忽得有些意兴阑珊，再也不想多说一句话，可好一会儿之后还是道，“西北望啊西北望，老夫喊西北望喊了几百年，视野格局就放在那一片土地和它所勾联出来的各方力量上，里外里不过是个多方博弈的格局，你强我弱就是唯一定律法则，可……如今，一条陆地上的商路和一条海上的商路，不但把无主之地这个死疙瘩完全解开，还在某种意义上弱化了它的价值，让它成为连接各方利益的枢纽之一，而非唯一出口……时代变了，局势变了，思维……也该变了。”
    佝偻老人再次深深的叹息，脸上的笑容却很温暖，“我之一生都在追求‘争’之极致，到头来……”他好像陷入沉思一样呆滞半晌，在场众人却谁都没有打扰他，只是安安静静的等，好一会儿，他的眼中才重新闪动光芒，“既然原本属于我战神帝国西北野望的格局变成了如今的北地霸权之路，这个圈子再以‘西北望’为名显得小气，就叫‘南顾’吧！”
    高坐上首的皇帝陛下下巴不受控制的上扬。
    一众老人们挺着胸膛，仿佛一刹那回到了最意气风发的年纪。
    佝偻老人却缓缓起身，在他身边，两大元帅先一步起身肃立。
    佝偻老人微笑着伸手拍拍两位元帅的肩膀，又回头看一眼同样起身的皇帝，“雷克斯，这该是我最后一次见你了，等到我们的小正使回来，我要还他一个因果.……”
    皇帝陛下一惊连忙道，“不可以！老元帅您何必……”
    佝偻老人摆摆手打断他的话，“我有什么好遗憾呢？我没有什么好遗憾了，”他转身一步步往大殿外走去，缓慢而沉重，但那挺直的胸膛却好像他第一次迈入这里时一样，“我一直在寻找的东西，不是找到了嘛。”
    等到老人离开大殿。
    两大元帅与五大臣便默默离开。
    等到所有人都离开。
    殿门关上的一刹那，自打佝偻老人离开后始终仰头看天的皇帝陛下一声咆哮，如怒如惧！
    等到大殿内再没有声音。
    皇帝陛下走下龙椅走到台阶上坐下，语气平淡轻微的好像梦中呓语，“朕要以皇族国礼葬他，谁有异议，朕就杀谁.……”
    在他身后，始终如影子般存在的白跑老人看向紧闭的殿门，“他当得起。”
    皇帝陛下再次仰头，皇宫大殿之外，青天万古。