腾晨双目微微一缩，身形倏忽一动，下一刻出现在奄奄一息的夏亲王身前。
    “一切都是本王咎由自取，要杀要剐，悉听尊便。”夏亲*音微弱，即便心知自己大限将至，语气中依旧透露出刚烈。
    “我对手刃将死之人没什么兴趣。”腾晨语气冰冷，淡淡看了一眼夏亲王憔悴不堪的面容，话锋突然一转，“但腾某很想知道，你是如何与魔界之修取得联系的？”
    他本可使用搜魂之术，不过倘若如此，夏亲王会死得极为痛苦，如今他要对方亲口讲出，只不过是想给对方一个赎罪的机会。
    至于其中是非曲直，他与血莲老祖自会有定夺。
    “咳咳...”
    夏亲王面露痛苦之色，艰难地挣扎了几下，发现身躯已然无法动弹之时，神情忽然化为释然。
    “罢了...既然如此，本王在临死之前，便将真相告知予你。”
    ...
    二十年前，帝都：
    “夏亲王到！”
    随着城墙之上守城将士的一声高呼，帝都城门缓缓开启。在众人的簇拥与注视之下，意气风发的夏亲王带着其身后不见尽头的军队，浩浩荡荡地向着巨山之上的皇宫走去。
    命军士驻扎在山脚后，夏亲王看了一眼山顶金碧辉煌、有如蓬莱仙境的皇宫，心内激动澎湃。
    此番他拿下了南方齐雷国多年久攻不克的丘元国，加上近年来的累累战绩，在他看来，这位因自己迎娶了对方皇妹而总对自己抱有偏见的皇帝，亦会从今天开始对自己刮目相看。
    “亲王夏启，参见陛下！”
    看了一眼龙椅之上面带倦容的矮胖之人，夏亲王大步向前，随即单膝跪地，自怀内取出一枚玉玺。
    这玉玺正是此次攻克的丘元国之物，也是夏亲王此行最大的战果。
    那矮胖男子眯了眯眼，半晌后转头看向身旁宦官，不耐地挥了挥手：“呈上来，退朝后赠给朕的李贵妃。”
    见到对方如此态度，夏亲王心内顿生凉意，在将玉玺交给宦官后，却见对方再度开口。
    “夏亲王啊，你屡建奇功，朕对你甚是满意...”
    “陛下过奖！”
    “考虑到婉柔分娩不久，母女身体虚弱，加上你立下的那些功劳...”男子脸上横肉挤在一起，似笑非笑：“朕决定让你们回到天岚城静养一段时日，不知亲王意下如何？”
    “这...”
    不待夏亲王反驳，龙椅之上的男子脸上立即涌现讶异与玩味之色：“怎么？亲王难道有何不满之处？你可别忘了，你这个亲王之位都是朕的皇妹婉柔给你争取而来！”
    “难不成你还打算违抗朕？”
    此话一出，满朝上下，文武百官中发出阵阵嗤笑之声。
    这一声声嗤笑不加任何掩饰地落入夏亲王耳中，化为一股难以言说的耻辱之感，在夏亲王心底蔓延。
    “微臣不敢！”
    寥寥数字，几乎是从夏亲王牙缝内挤出，强忍着内心的屈辱与愤怒，双目死死盯着脚下由一块块金砖铺砌而成的地板。
    “久闻丘元国美人辈出，朕届时得好好物色一番...”男子略一沉吟，目中露出期许之色，“罢了，既无他事，你便退下吧，回去后收拾好行李，明日便启程。”
    “遵命！”
    夏亲王颔首，缓缓站起，双目古井无波，看不出丝毫情绪在内。在众官员戏谑的神色与议论之声中，大步走出殿堂。
    绕过一座座奢华阁楼，夏亲王最终在一座低矮古朴的房屋前停下脚步，看了一眼门口的“亲王府”三个大字，夏亲王叹了口气，面色复杂，沉吟半晌后，终于踏入屋内。
    管家侍女似乎早已收到消息，此时都在整理衣物行李，竟无一人发觉归来的夏亲王。
    推开内室房门，映入眼帘的是一名面容之上尽显病态的女子，怀内正抱着一名熟睡的婴儿，稚嫩的面容与夏亲王有几分神似。
    “你回来了。”
    见到夏亲王，女子脸上并未有丝毫意外，将婴儿小心放置在床上，盖好被子后，自己也坐于床边，神情呆滞。
    “打点打点行李吧，明日就要赶往天岚城，路途遥远，婉柔你的身体...”夏亲王看了一眼床上熟睡的婴儿，又看向女子，脸上有了温柔之色，随即亦在女子身旁坐下，“我打算请来一名御医陪同，你看如何？”
    齐婉柔微微一笑，摇了摇头，细声开口：“不必多此一举，这点小路，妾身自然能挺过去。况且御医都听候皇兄差遣，你与皇兄关系本就微妙，妾身不想你因我而与皇兄再起争执...”
    “可是...”
    “就算是妾身求你，不要再去找皇兄了，行吗？”齐婉柔低声说道，语气仿似在央求一般。
    夏亲王冷哼一声，目中涌出怒火：“行！可你这位皇兄三番五次对我进行刁难，无视我为齐雷国立下的赫赫功劳！如今更是将我贬到天岚城，美名其曰静养，难不成是怕我身居帝都会夺了他的大好河山、酒池肉林！？”
    “人在屋檐下，不得不低头，忍忍便过去了...”齐婉柔幽幽叹了口气，目中尽是无奈之色。
    夏亲王闭上双目，沉默不语。
    翌日，夏亲王出发之时才发现身边已只剩下寥寥几个仆从，而山脚之下隶属于自己的十万大军也被齐雷皇帝尽数收编。
    尽管都在意料之中，夏亲王心内仍旧难免出现不适之感，这不适之感在见到专程过来迎接的简陋破败之轿时，立即化为愤怒。
    本应有两台大轿前来迎送，如今不仅只有一台，还如此寒酸！
    夏亲王此刻终于明了，不论自己有多少功劳于齐雷国，这齐雷皇帝始终乐于羞辱捉弄自己！
    命仆人将轿子修补一番，足以遮风挡雨后，夏亲王令齐婉柔与其怀中的夏婉欣坐上，而自己则走在轿旁，以护二人周全。
    不足十人的队伍清早出发，穿过帝都街头之时，众人看清来着是夏亲王，皆不由得唏嘘一番，不少市民眼中带着幸灾乐祸，更有甚者窃窃私语，谣传夏亲王因私通敌国而落得如此下场。
    以夏亲王人杰顶峰的功力，这些人的一举一动都能传入他的耳中，但他此时已不屑于去计较。
    齐婉柔与夏婉欣的周全，成了他全部的心愿，至于其它，他已然无谓。
    帝都通往天岚城之路崎岖坎坷，山贼层出不穷，夏亲王一路小心谨慎，担心会有大批山贼来犯。
    不过似乎是看一行人太过寒酸，一路上并未起任何波澜，倒是恰逢梅雨，本就磕绊的路面变得更为难行。
    走走停停近十个日夜，众人终于抵达天岚城。
    而齐婉柔在此行中染上了温病，到达天岚城内的住处之时已然不省人事。
    躺在床上的齐婉柔脸色因为高烧而变得通红，额头上不断冒出热汗，神智陷入昏迷已长达两日。
    夏亲王接连叫来十余名天岚城颇有威望的名医，最后都是一筹莫展，铩羽而归。
    “都是废物！一群饭桶！！”
    当最后一名医师连连摇头，表示自己也无能为力之时，夏亲王人杰期顶峰的蛮力猛然爆发，一拳砸在内室房门之上，将房门瞬息间轰为满地碎屑。
    医师吓得瘫坐在地，接下来几乎是连滚带爬地离开亲王府。
    “让我抱抱婉欣...”
    就在这时，似乎是被夏亲王引发的声响惊醒，齐婉柔忽然开口。
    夏亲王立即抱起尚在熟睡的夏婉欣，颤颤巍巍递到齐婉柔怀中。
    “都怪我，若是当日启程之时请来御医陪同，便不会落到如此下场...”
    夏亲*音颤抖，眼中涌出泪花，下一刻伸出双手，俯身将母女二人仅仅抱住。
    “你看，婉欣睡觉的模样都这么像你...”
    齐婉柔语气温柔，看着怀中的夏婉欣，眼神中带着无限柔情。她吃力地扭头看向夏亲王，嘴唇微张，语气轻如呢喃：“一定要...替我照顾好...婉欣。”
    话音刚落，齐婉柔紧抱着夏婉欣的手犹如断线风筝，蓦然垂了下去。
    “齐雷皇！本王从此与你势不两立！！”
    夏亲王噗通跪在齐婉柔身前，双目血红，泪如泉涌。
    他对齐雷国皇帝的恨意在此刻升到了极点，若非对方三番五次的刁难，甚至将自己贬至天岚城，齐婉柔也不会落得如此下场。
    倘若此时他身在帝都，定然会不顾一切冲入皇宫，取了齐雷皇性命泄愤。
    而夏婉欣的存在，使得夏亲王此时多了一分理性。
    “婉柔，你放心吧...我一定会照顾好欣儿”夏亲王一字一顿，泪中带血，看着面色红润得异常且始终安睡的夏婉欣，夏亲王心中陡然升起不妙之感。
    他伸手探向夏婉欣前额，却发现夏婉欣此时的症状，与齐婉柔一模一样！
    “哈哈哈哈...天要亡我么？？”夏亲王哈哈大笑，神色癫狂，这癫狂内尽是绝望，“带走婉柔还不够，还想把我的骨肉也带走吗？”
    “罢了，婉柔，欣儿，待我取了那齐雷皇帝的狗命，再与你们团聚！”
    夏亲王面露疯狂之色，取出甲胄与长剑，看向帝都方向，正要行动之时。
    突然，一阵渗人笑声不知从何而起，在夏亲王周身回响：
    “桀桀...我们来做个交易吧？我帮你治愈夏婉欣，帮你向那好吃懒做的皇帝复仇，你帮我实现我的计划，如何？”
    “什么计划？”
    “届时你自会知晓，桀桀...”