一阵恍惚之后，再睁开眼，视角开始模糊，视野被拉扯。
    又是这种感觉……
    是记忆。
    “你是莱里的儿子对吧？”红棕色头发琥珀色眼睛的少年笑笑，“你好，我叫狄伦，来自红枫领。”
    “……”瘦小的孩童漠然地抬眼看他，看不见瞳孔的眼睛看起来着实诡异。他放下了手中的书。
    “你是红枫领领主的儿子，到黑龙领来干什么？”
    他坐在一节干枯倒下的树干上，四周是一片被白雪覆盖却依旧郁郁葱葱的森林。阳光透过枝叶的罅隙，在地上洒落金黄色的圆形光斑。但他却坐在阴影里，手里拿着一本厚重的书。
    “我听说，这里有有趣的东西。”狄伦笑得灿烂，“我过来看看。”
    他的眼里透露出其他的东西，是某种思考。
    他在图谋着什么、探寻着什么。白发的孩子想到。
    某件事……某个秘密……
    “……随你。”最终他回答道，微微眯起眼看向狄伦，试图用自己灵敏的感觉，透过这双看似清澈的琥珀色眼睛，发现他的目的。
    父亲知道这个秘密……与自己有关，又与自己无关……他解读着。
    什么意思？他重新低下头，把书本翻过一页，纸张摩挲间发出沙沙声响。
    他们都有事瞒着他……同一件事。
    同一个秘密。
    或许是一部分。
    他感到有些费解，目光掠过文字。
    在浅金草与雪甘蓝的混合萃取液中，加入浓度为百分之十的龙铃酸……
    到底是什么秘密，让他们……
    “嘿！白……我可以这样称呼你吗？听起来礼貌一些。”狄伦微微抬高音量说道。很明显，他懂得一些巫师的礼仪。
    白晓没有回话。
    ……在标准大气压下加热至四百朗格，溶液会爆炸并迅速吸热。
    书又翻过一页。
    “你一直在看书啊。你没有朋友吗？”狄伦坐在另一根枯木上，问道。
    过了很久，久到狄伦准备开启下一个话题时，白晓才回应道:“没有。”
    “哦。”狄伦的声音低了下去，看向白晓的眼神中有些许同情。
    “那我可以当你朋友啊，我不畏惧你。”狄伦慢悠悠地说道。
    他们似乎另有所图，那么你呢？仅仅是因为好奇吗？
    白晓没有回答。他的思绪发散了片刻，几个人和他们的异常情绪组成一个个片段，一一闪过。
    “好吧，我就当你同意了。”狄伦的脸上带着些许漫不经心的笑容，“既然是朋友了，我就给你看看这个——”
    说罢，他伸出手臂。只见原本白皙的手臂上，隐隐有血管凸起，岩浆般散发着红光的液体在血管中流动着。皮肤开始变化，一片片鳞片开始覆盖手臂。
    这些鳞片一开始是浅红色的，如初生的婴儿，随即开始变厚，色泽像油彩一样一层层铺盖上去，最后成为鲜红色的鳞片，每一片有眼睛大小，在阳光下流动着金属般的光泽。
    白晓的目光从书本上挪开，注视着红色的鳞片。
    火焰般的力量在鳞片下流动，给予这一小片空地不同于阳光的温暖。这熊熊的热量在逐渐融化周围的积雪。
    “……赤熔蛇……”白晓收回目光，“这是红枫之下潜藏的血脉吗？”
    “你是我告诉的第一个人。”狄伦摊开手掌，目光所到之处，鳞片退去，人类的皮肤再次出现，只是那血管依旧如网般浮现，赤色的血液无声流动。
    “多么令人迷醉的力量啊，其中潜藏的奥秘，不仅仅体现在赤熔蛇这一种血脉上，而是体现在这千千万万的生命中。”狄伦把袖子重新拉下来，“我们是一样的，白。”
    白晓看了他一眼。
    这是小说看多了吧。
    “他们去追寻那件事的真相，之于我探寻它是不一样的。”狄伦眯起眼睛，清澈的琥珀色双眼看起来像是某种蛇类的眼眸，“你不也对它很好奇吗？”
    白晓低下头，无法完全聚焦的眼睛将视线落在书本上。他语气平淡地说道：“可我对这件事一无所知。”
    “是……啊。”狄伦笑道。他的眼角带着笑意，那眼神却分明地透露出不相信。
    “不说这个了——如果你什么都不知道的话。”他站起身走过来，扫了一眼书本上的内容，“这是《魔法大典》的上册？在南方很少见啊。”
    “你一直看书、没有其他娱乐方式的话，也不行啊。”狄伦坐到了枯木上，偏了偏脑袋，向远处人来人往的黑鳞城示意，“如果还是人类而不是蚂蚁什么的话，要想被这个社会接受且作为人生存下去，就必须有与他人的交流啊。”
    “这样吧，我教你玩一个游戏”他拍了拍白晓的肩，语气悠闲地说道，“你需要朋友——这就当是你迈入正常社会的第一步了。怎样？”
    白晓沉默片刻，把书合上了。
    他并非不想踏入正常社会，只是这个社会里的人不接受他。
    狄伦笑了笑，针状的瞳孔缓缓恢复人类的形状。他仰头环视一圈，然后目光停留在一棵树上。他打了个响指，一小簇火苗在树上缓缓升腾而起，并没有蔓延，而是烧断了一截树枝。
    灰褐色的树枝掉落下来，受到牵引落入狄伦的手中。
    他低下头，下一刻手臂飞速移动，片刻间在雪地上画下一个个被直线分割开的方格图。
    “就比如我画圆圈，你画叉——轮流画。”他在地上的直线与横线的交叉点上画下一个圆，然后在旁边画上一个叉，“无论是横、竖，还是斜向，只要有一个人的五个图案能连成一条线，他就赢了。”
    白晓低头看着雪上的方格。
    这游戏给他很熟悉的感觉。
    “这是我在我家的地下室里发现的游戏，被记录在我祖先的一本笔记上。”狄伦继续说道，“正规的版本应该是用黑白棋子在棋盘上下的，不过这里没有棋盘和棋子，直接画图代替也行。”
    真的很熟悉……
    白晓抬眼看了狄伦一眼，又遥遥地望了一眼红枫领的方向，最终摊开手掌，一根树枝吱呀一声从树上脱离，飞到手心里。
    他扫视了一眼画出来的棋盘，然后画上一个叉。
    狄伦脸上笑意更深，那琥珀色的清澈眼眸里似乎只透露出单纯的喜悦。他没有犹豫，在棋盘上添上一笔。
    “……”
    白晓犹如一个幻影，附身在过去的自己身上，观察着这个记忆片段。
    他看着两人几乎毫不停顿地落子，圈与叉很快覆盖了面前的雪地，连成一串串纹案，像是繁杂的花纹，又似乎只是博弈中构造出的图案。
    那是……
    突然，这段记忆的最后一幕吸引了他的注意力。
    洁白的雪地上，一个个图案似乎在他的视野中跳动着、游走着，重新排列与组合，像是无声的谜语，最终组合成一段话：
    你是关键。
    白晓瞳孔微缩。
    “我赢了。”狄伦扔掉手中的树枝，笑着说道。